逸。继起者为拟曲(Mimus),即希腊之Mimos,从南意流入,用作演剧之余兴(Exodium)。凡Atellan曲多述乡民生活,拟曲则率叙市井闲事。亦有愚夫,称Stupidus,然别无一定脚色。所演多爱恋之事,而恒涉邪曲,又杂以女优,遂渐益颓败。当时作者,如Laberius与Syrus等,今尚存断篇,暗讽时事,指点人情,颇亦可观,唯以较Herodas,则不能及。拟曲虽歌词,而重在姿态,故积久生变,成Pantomimus。止有动作,更无言辞,于是拟曲复反本源,而为舞蹈,与文学史不相系属矣。
罗马喜剧,尚略有创作萌芽,悲剧则纯仿希腊,故其流不长。Marcus Pacuvius(前220—前130)为Ennius甥,又从之学。专撰悲剧。又为画师,故所作不多。存篇目十二,文四百行,多以希腊悲剧三大家为本。学问深博,有学士之称。Lucius Accius(前170—前86)后起,著作较多,凡存目四十一,皆取材希腊传说,又罗马史剧二,并亡失。其文词庄重,故适于为悲剧,人生观则尚坚忍勇敢,时于曲中见之。又咏及田家景物,知天然之美,在罗马文林中,实为第一人也。Accius后,悲剧遂衰,盖寄寓之文艺,与民心格忤。希腊悲剧,本原宗教,凡叙神人事迹,皆所以阐发人天相与之义,非仅以资游观,故发达特盛。逮在罗马,则异域英杰,不能撄感人心,人生神秘诸问题,又非所欲论,于是感兴漓而艺事亦不振。是后有Quintius Cicero等仿作悲剧,唯聊以试笔,不复登于剧场。故悲剧至Accius,正犹喜剧之于Terentius,亦盛极而衰矣。
五Ennius仿杂调曲作杂咏,第为诗集之类,至Lucilius复一变为讽刺,于是Satura之名,亦音变为Satira,为后世讽刺诗所从出。Gaius Lucilius(前180—前103)系出Campania名门,游罗马,与Scipio等诸显要交往。以与国寓公故,不得预政事,唯旁观既久,见闻所及,时亦感愤,因发之于诗。其家素富有,不藉文字自给,又多识当道,不虑得罪,如Naevius故事。故得任意讥弹,无所讳忌,甚或直举姓名,Persius称之曰鞭挞都市。或以为模拟Aristophanes,则亦止形迹略相似耳。希腊喜剧中有Parabasis撰人对观众直接有所陈述,Lucilius亦用此法。自云,所咏不涉祥异,或飞蛇之事,但记日常事故,或径言衷曲。非求教于学士,亦非以训蒙,但冀告语平人而已。至于二者发达,各不相属。Lucilius通希腊文字,唯所作未尝因袭古人。虽采用Satura,与Ennius同,而讽刺之精神,又其所独具也。
Lucilius作《讽刺》,凡三十卷,今皆散亡,唯就古籍中录得佚文千三百行。为体不一,有独白对语,教谕书柬纪事诸种。所言亦不尽关政事,间记旅行,或宴会游戏情形,后Petronius所作,即因此而转入小说,又有数节,论Pacuvius诸人文字疵缪。盖其作主讽刺,而仍为杂咏性质。文章不事修饰,多用奇字,然亦别具诙诡之趣也。
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