判。六品以下的先用杖刑再上报。
李灵耀反叛，河南道节度使有的不遵守法纪，擅自征收赋税，交赋税的州县更少了。刘晏常常用盈余补足，百姓不增加赋税，但国家收入一样多。从第五琦开始专卖食盐帮助发展军队，刘晏接替他，制度更加周密，管理没有漏洞。开始，每年收入六十万贯钱，末了是这的十倍，总计国家收入一千二百万贯钱，盐业占了大半，人民没有怨言。京城盐价暴涨，有诏调三万斛补充关中，从扬州四十天就到了京城，人们认为他有神通。湖泊山区荒凉陡峭的地方，出产的货物价廉利少，抵不过运费，刘晏都储存在淮河、楚地，换铜和柴每年铸钱十多万贯。
他的安排细致到这样。各道的巡院，都招募快骑。隔不远就设驿站，各地物价高低，和其他情报，在很远，不几天就知道了，这样就能够调节物价高低，让全国物价没有大起大落而保持平稳，他自称如同看见钱在全国流动。每次上朝，骑在马上都用鞭计算。天一亮就办公，到半夜才休息。即使休假也不停止。公事不论紧急与否，当天处理没有遗留。住在修行里，朴素简陋，伙食俭朴，家中没有小妾婢女。但任要职时间长了，威信相当宰相，高官显职多是他的门生，长江淮河一带的茶叶、柑橘、奇珍、美味，常常和当地分别进贡，抢着想先送到，虽然当地截断交通，禁止在本地进贡前运出。
刘晏出高价买到，常抢到各地之前。因此妒忌怨恨的人更多了。各地有名人士他没有不赠送答谢的，其中敢说话的，他都给以好处，使他们不会说坏话。因此议论多数说刘晏耍弄权术保持地位。大历年间沿用旧政，国家军队行政开支都靠刘晏，不曾检点节制。唐德宗即位，进谏的多次请求撤销转运使，刘晏也坚决辞职，皇帝不答应。又加封为关内、河东、三川的转运、盐铁使和各道青苗使。
当初，杨炎任吏部侍郎，刘晏任吏部尚书，都斗气不买账。刘晏审讯元载案件，杨炎被牵连贬官。到杨炎掌权，记旧仇，想为元载报仇。此前，唐德宗做太子时，唐代宗宠爱独孤妃，因此宠爱她的儿子韩王。宦官刘清潭和皇帝亲信请求立独孤妃为皇后，并说韩王多次有吉兆，想废黜太子。当时流言说刘晏参与了谋划。到这时，杨炎拜见皇帝流着眼泪说：“靠祖宗有灵，先皇和皇帝没有被奸臣离间，不是这样，刘晏、黎..危害国家的阴谋就得逞了。现黎..治罪但刘晏还在任，我任宰相，不能惩罚他的罪恶，罪该万死。”崔..甫说：“皇上已大赦天下，不应听信谗言，判人有罪。”朱氵此、崔宁也极力帮他说话，崔宁尤其话说得重。杨炎发怒，把崔宁贬出京城，于是罢免了刘晏的使职。又因呈交账簿和实物不合，被贬为忠州刺史，由宦官押送。杨炎一心要罗织他的罪状，知道庾准和刘晏有旧仇，就提升他任荆南节度使。庾准就奏报刘晏给朱氵此写信，有很多不满的话，又选练军队，擅自拿走公物，威胁传诏使者，想反叛。杨炎作证使罪状成立了。
建中三年(782)七月，有诏命宦官处死刘晏，享年六十五岁。死后十几天，处死刘晏的诏书才发出，并宣布了他的罪状，他家亲人被发配到岭南，朝中受牵连的有几十人，全国都认为冤枉。当时杨炎兼任删定使，提议没收家产，众人认为不应该，才不提了。但已经命官员清点了家产，只有各种书两车，粮食几斛，人们都佩服刘晏的清廉。淄青节度使李正己上奏说杀刘晏太过分，没有验证事实，先杀后下诏，全国人都吃惊惋惜，请求把他的妻子儿女接回来。没有答复。兴元初年，皇帝渐渐醒悟，才准许她们回来安葬刘晏。贞元五年(789)，又任命刘晏的儿子刘执经为太常博士、刘宗经为秘书郎。刘执经捐出官职，请求追赠父亲，皇帝下诏追赠刘晏为郑州刺史，又加封为司徒。
刘晏死后二十年，韩氵回、元..、裴腆、李衡、包佶、卢徵、李若初相继执掌财权，都是刘晏提拔的，在当时都有名气。
刘晏被诬陷后，旧日部下称赞他的功劳。陈谏认为他是管仲、萧何以后第一人，写文章详细论述，大意是：“开元、天宝年间全国住户一千万，至德年后因大战乱，饥荒瘟疫，十去其九，到刘晏任使职，住户不到二百万。刘晏全盘考虑全国开支，细心考察州县灾情，免赋赈灾，不让人民逃荒死亡。起初，州县派富户督办漕运，称作‘船头’；掌管传递，称作‘捉驿’；在赋税之外乱收刮，称作‘白著’。人民忍受不了欺压，都跑去当强盗。像上元、宝应年间，袁晁、陈庄、方倩、许钦等人在江淮造反，十几年才平定。从刘晏开始用官船漕运，命官吏主持驿站事务，免除杂税，制定了食盐专卖制度，来补充收入。从广德二年(764)到建中元年(780)，黜陟使调查天下户数，增加了三百多万。帝王爱护人民，不在于赏赐，应让他们能耕种纺织，丰年平价收购，灾年免赋赈灾，大约每年增加户数十分之一。刘晏尤其能掌握紧急与否来安排先后。每当州县饥荒减产的苗头出现，就根据官府的盈余，先行命令说‘：免某种赋，免某类户的赋。’人民没有到困境，而报告已送上了。有议论批评刘晏不直接赈灾，而多半贱卖来救济人民，这是不对的。善于治病的，不让病人到危险状态；善于救灾的，也不让人民到需要赈救的地步。因赈救少不能养活灾民，救治的人多，国家用度又缺乏了，国家用度缺乏又需要收重赋税；再说赈救近似白拿，下级官吏做手脚，强者所得多，弱者所得少，即使摆着刑具也不能阻止。
可认为有两大弊病。受灾的地方，缺乏的只是粮食，其他出产还有，贱卖粮食，买当地各种产品，利用人力，运到丰收地区，或者当地官府自己使用，国家开支不致缺乏；可以多支出粮食，让商人贩卖，分散进入村镇，贫穷的农户，不能上集市，辗转也能得到好处，自然免除了阻隔和饥饿，不需命令。可认为有两大优点。
刘晏又采用了常平法，丰年就高价收购，灾年就低价卖出，一般各州都曾储存粮食三百万斛。这难道不是人们所说的对国家有功劳的人吗！”
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