无论制度都要合法，如今火药全无，又没人试演。这火器手略高，便打过了人头，手略低，打在地上；不试演，放时胆怯手颤，高低都主张不得。一次打不着，两次打不着，敌兵已到面前，只办得走了，如何守得住？”将道将着实诘责一番，守堡守备，也捆打了几个。自己从新料理，修堡筑墙，练兵铸器，堆积粮草，这遭边上方成规矩。真个是： 临淮方出将，壁垒气森严。 烽火明秋月，天骄取次歼。 他又道：“军士不训练，多老弱贫寒，都是将官懈怠，剋剥所致。”所以他考选将士，极其古怪，凡考语开年老剥军，是不用的，怠惰是戒饬的，若是纵酒嫖赌的，都不甚难为，看他人才洒落的，也还委用。 其时有个张千户，少年不简，好出入花街，与一个妓者陈巧往来，见他有个妹子赛儿，年方十四，却也生得： 云鬓绿堆鸦，妖妍露里花。 芙蕖初出来，想也似些些。 不惟姿色出人，又弹得一手好琵琶。张千户意思要梳拢他，口里说，却身边没钱。陈巧取笑他道：“你只好狗咬骨头，干咽唾罢！”眉来眼去，丢了许多眼睛光：酒后敲台击桌道：“我定要娶他！”鸨儿道：“癞虾蟆吃天鹅？”笑是： 浪有偎红意，囊无挂杖钱。 今生已过了，重结再生缘。 浸寻半年，恰值代府乐部中缺个弹的，竟用价娶了进府。张千户知得，忙赶将来，却也只好眼睁睁看一看儿罢了。闷闷的买了壶酒，寻着陈巧坐了。平日学得番语，吃到醉了，编一个《北清江引》，唱道： 泼牟麟背了咱哈豚去，恼的咱没有睡。思他不肯来，抓也留不得。只索买一壶打辣酥，吃个沉沉醉。 大凡有才的人，不是好傲慢人，只是任着性。有照管不到处，人又拿个恃才傲物题目看他，越觉得他渺忽人。张千户善弓马，同僚也忌他，又见他疏脱，说他傲，所以堂官处说他不是，就把这个曲儿做了证见，开他个淫酗不简。每次巡按来，看了考语，又见他少年，信是有的，定戒饬几下。自此也不得管屯管印，弄得他没事干，越放浪了。 贝锦织谗言，谁明薏苡冤？ 干城弃二卵，此案那能翻！ 一日，机缘相凑，是抚院考察过堂，王威宁看了考语，又看一看人，道：“你年少，怎么不向上？”他不慌不忙道：“千户偶然有此，望老爷容千户知改。”王威宁见了他，人品已是俊伟，看他气宇，又甚镇定，有意用他，便笑道：“你改么？就留标下听用。”这千户也就小心谨慎，凡有差委，俱备停妥。因他会番语，着他管领一百名夜不收，日夜出哨，打探敌情。军中耳目最是要紧的，或远或近，或东或西，都要得知。没胆儿的见尘就起，没机智的多为他拿，以致声息不得传，传来也不真，最为误事。他每每自去，他有胆略，有机智，便是边外窠巢中，也走了去，没件不打探得来，以此威宁极喜他。 枯管枝亭角，颓然土木俦， 一朝借裁制，清韵自悠悠。 王威宁在任一年有余，恰值代王生辰。王威宁躬往贺寿，代王开宴请王威宁。先在小殿上，后因王威宁量好，又移翻席，到后园亭子上饮酒。只是： 芳树摇新绿，澄波湛蔚蓝。 惊沙塞北地，玩此小江南。 此时不用戏子，却在宫中叫出一班女乐来。奏了一会，那王威宁猛抬头，看见一个穿着白，手弹着琵琶，站在众人前面，这正是陈赛。 素睑疑镂玉，霓裳似破梅， 浑同庾岭上，一树向阳开。 他容貌已自出尘，看那纤纤玉笋，往来在冰絃中，尤自可爱。王威宁乘着半醉，站起来，躬了身道：“下官在此，为殿下犬马，今已年余，虽屡蒙恩赐，却不曾有破格之赏，今日妄有所求！”代王也只料要甚金帛玉玩，就信口应道：“先生要什么，自当奉赠。”王威宁打一个大深躬，道：“多谢殿下！下官所求，是这部女乐。既蒙全诺，即当领回。”代王一会言语不得，却已许出，悔不得，只得做一硬好汉，道：“叫承奉快送到先生衙内去。”王威宁又唱了两个肥诺，这厢承奉叫了轿马，送到院前。 深宫无复理冰絃，又抱琵琶向别船。 身似狂花任飘泊，随风冉冉落平川。 自此王威宁每日也置酒作乐，白衣女子，是第一个沾恩宠的了。 其时又值秋防，闻得边外喂马打粮，似有入犯消息。王威宁已先期发牌各路，叫行御备，又差张千户远出边外，探他消息。自己边上练乓催饷，声言打套，去恐吓他。这日正在后堂，列着女妓吃酒作耍，忽听得一声响，阶前落下一个人来，王威宁吃了一吓，看时却是张千户。这张千户从小曾学这件绝技，叫“鲫鱼爆”，一爆可高数丈，跃去数十丈。他曾打探，直入帐房，见个标致妇女，他见无人，去调戏他，高兴误踹了他脚，被他喊起，众边兵赶来，被他这一爆，脱了性命。那里还道是神人，会腾空的，不敢来赶。这时边信已紧，若等传鼓开门怕迟了，故也用此法，忙上堂禀道：“千户已到敌中，亲见边上已自动兵，分作三路。他有一枝由西来，明晚约到威宁海子，千户火急飞来通报！”王威宁听了，大喜道：“好汉子！” 奇探虎穴子，巧脱骊颔珠。 有胆能如斗，轻身往若凫。 就把手中金杯，大可容一升酒，叫使女赐他，道：“杯也赐你！”叫女妓们奏乐。千户一面吃酒，一面道：“爷，敌兵来了，爷该出令，叫边上防守的防守，厮杀的厮杀才是。”王威宁道：“我备御已久，料他不能进边。待他师老粮尽，我轻兵乘他饥疲，可以大胜！”千户道：“爷是神算！但千户愚见，威宁海子有水有草，明晚兵马毕竟在此屯札。但沿海子地土泥淖，不便驰驱，不若明日五鼓出兵，乘明晚月黑，他营未定，千户领部下夜不收，先混入敌营，爷统大兵南首迎来，把他逼入泥淖，使他施展不得，可以全胜。若待他退，怕旷日持久。”王威宁道：“好计，好计！” 中夜拥旌旄，谋奇逸待劳。 刍荛言足采，一鼓靖边涛。 女侍因王威宁将杯赏了千户，又将一只金杯斟来。王威宁又叫把这杯酒也与他吃，杯也赏他。前边千户说话忙，这会不说话了，又连吃了几杯空心酒，略放了些胆。猛听得琵琶声，抬头去看，只见那弹的女子，侧着身低着头，恰似陈赛一般。那边越闪了身子开去，千户忘怀了，定要看个分明，不料王威宁早见了： 拴不住两条热肠，难躲避一双冷眼。 王威宁道：“千户，你爱他么？”千户惊得双膝跪下，道：“死罪，死罪！”王威宁道：“你尚未有妻？”千户道：“果是未有妻。”王威宁道：“我就将他与你！”就叫弹琵琶女子过来，道：“你随他去，也是个宜人。”那女子红了脸，故意要往里面走。王威宁道：“我一言已出，不可失信！”对张千户道：“你领他去，但不可忘了五鼓军期！”张千户满心欢喜，叩了头，谢了。女子也叩一个头，辞行。女子在威宁前行走，尚自趑趄，下堂明白，认得是张千户，也笑容可掬了。 沟水复归源，落花竟返树。 茫茫大海萍，亦有随风遇。 张千户出了辕门，把自己马驼了陈赛，先到家中。自己分付部下夜不收准备干粮器械，五鼓一同出哨。到家略与陈赛叙叙寒温，略说说欢喜的意思，不敢睡觉。也只整备些粮食器械，先到城门口，会齐众人，抄路赶到威宁海子。绕出敌兵之后，三三五五，混入贼队。这边王威宁点了五千人马，自己也骑了马，出边。总兵领兵三千，日晚也到威宁海西，准备横冲厮杀。出城一路恰是西南风，人马乘着顺风，且是行走得快。到申时分，忽然转风，飞沙走石，劈面打来。王威宁坐在马上道：“似此逆风，贼却得势了。”只这一句话，又引出一个人来。 子贡屈圉人，陈余逊厮养。 由来奴媵中，智足发卿相。 这人姓梁，名骥。原是梁总兵名下惯战家丁，少年有人相他要腰金衣紫。也有意功名，屡从出塞，蹉跎不遇，到了五十四、五岁了，壮心颓了，在军门充一个马夫，却嘴哩常要说些大话，惹人笑。 老骥心虽壮，弩骀步每先。 唾壶空碎击，伏枥自悲怜。 此时正牵着马，就开口说：“老爷要顺风，只要军士略趱行些，抄出前面那大林子，便是威宁海子西北，绕在他兵背后，我就是上风了。”王威宁举手道：“神助，神助！”忙催兵向北，要绕出林子。喜得风大尘起得大，虽与敌兵交错过，敌兵不觉。到得黄昏，果然我兵在后，敌兵反在我兵之前。一望五六里，风尘中隐隐都有火光，却是敌兵在彼安营。他略得只有边兵犯边，料没个官兵出塞，乘着水草，把马都放了，去了鞍辔，任他嚼草吃水。富的皮帐，穷的布帐，也有独自一帐的，也有两三人合一帐的，都各打点安歇。只有张千户兵，装做放青饮马，混来混去。将至初更，王威宁催兵掩袭，相隔里许，叫放炮。这炮一响，王威宁自北杀来，总兵自西杀来，张千户从中斫杀。敌兵闻得炮响，急要迎敌，有马抓不着鞍辔，有鞍辔抓不着马。风大得紧，尘沙蔽了，有弓箭刀枪，都不知向那一方斫射。三面驱将来，将好些兵马赶入水中，或落在岸上泥淖中。三路兵大胜，共计斩首九百余，生擒五十余人，夺获马骡不计其数。王威宁下令回军，一到军门，先将银牌花红赏了张千户，第二赏了梁骥。 上赏先持画，军功重发纵。 隐微有必录，谁不竞勋庸？ 其余头敌二敌，生擒斩级，夺马骡，夺器械，以次受赏。先差官报了捷，以后叙功圣旨下部，巡按查核，分别愿封愿赏。王威宁升兵部侍郎，兼都察院右副都御史。总兵进都督。同知张千户，补花马池游击。梁骥补镇远堡守备。自此大同一带，兵不敢南牧。张千户却也完了未了之缘，粱骥终不失腰金之相。 但如今为大将的，贪财好色，愎谏蔽贤，还要掠人妻女，怎肯舍自己的美姬与人？圣旨部劄，视如等闲，那个肯听人说话？所以如今用哨探，不过听难民口说，不破的城说破，已失城说不失，说鬼说梦，再没个舍命人，入敌营探个真消息的人。随你大将小将，远远离敌三四百里驻札。只晓得掘人家埋藏，怕敌兵来，每夜还在人屋上睡，那个敢劝道杀贼？总之上边没这如王威宁样一个大臣，自不能得人的力，成朝廷的功。总是： 力战全恃三军，激劝须凭上将。 帷中一片虚公，士卒自尔鼓壮。 当日，王威宁先时趋附太监汪直，后来又附幸臣朱宁，人品不无可议。然他只为能用人从谏，信赏必罚，所以屡废屡起，所向有功，直至封伯。附炎附势，人道是要有权臣在内，大将能立功于外。只看如一个有才望大臣，只为持了正义，不肯与人诡随，所以要兵不得兵，要粮不得粮，要人犄角不得犄角，卒至身死，为人所笑。我道“和衷’二宇说得，“趋附”二字说不得。若说用人，所言赏罚拘泥成见，张千户如何得用？愎谏自用，马夫如何得进一言？不知此重赏，如何得人死力？我道如今文武将帅，遇着踶（足斤）之才，也须破格拔用，不得专拘资序，凭贿赂，听请托；言语可听的，不防虚己听受，罚不避亲，赏不避疏，不要叙功只叙子姓，权豪奏带，则人知激劝。敌人虽鸷悍也贪生怕死，不是金石身躯，如何不可殄灭？听他破城破邑，只是不见不闻；却又淫人掠人，损人房屋，使人不畏敌而畏兵。只恐皇上英明，所用言者，别有一番人难乎免于西市一走。
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