气绝而逝，别人可以相信，天奇大概不会相信了？”
王天奇道：“所以，兄弟派人守住了大门，到场贺客，未走一人，等齐兄到来查问。”
齐元魁突然仰天大笑三声，只震得大厅上屋顶尘落。
借着三声大笑，吐出了胸中哀痛之气，缓缓说道：“想不到我有事晚来一步，竟使小女断送了一条性命，但不知小女的确体停在何处？”
王天奇道：“现停南厢厅，兄弟不便仔细查看，恭候齐兄裁夺。”
齐元魁目光转动，发觉厅内坐的几个老人，大都用手掩住双耳，想是刚才自己的笑声震骇。
未理会那些掩耳乡绅，回头吩咐身后的仆从，道：“齐贵，回去禀报夫人，要她快马赶来。”
齐贵应了一声，转身奔去。
齐元魁一摆手道：“有劳王兄带路。”
王天奇转身而行，一面低声说道：“齐兄，事情发生得很突然，兄弟也怀疑是有人暗算，人命关天，兄弟也无法太过避嫌，我大略查看了一下，全身未见外伤，脸上也未见异色，更不像中毒而伤。”
齐元魁道：“一行贺客之中，可有嫌疑之人？”
王天奇道：“兄弟会武一事，乡邻知晓的不多，不似齐兄名动中州，而且，我一向不和江湖中人来往，除了親家之外，我只交了一个玄妙观主，我已经仔细看过，想过，今日贺客中，不是远親就是近邻，除了贵府中几位送親的人，兄弟不太了解之外，众多贺客内没有会武的人。，齐元魁道：“送親来此之人，都是兄弟的心腹属下，他们怎会加害小女……”
语声一顿，接道：“再说，就算他们心怀不轨，但也非小女敌手，遑论取小女之命了。”
王天奇道：“事情确然有些奇怪，齐兄查看过令媛之后，不妨再仔细一瞧贺客，可疑之人，兄弟就设法把他留下来，我已经派人去请玄妙观的观主，只怕他不喜人多，入夜后才能赶来，他精通医道，武功高强，或可能找出一点蛛丝马迹。”
齐元魁道：“怎么？玄妙观主也是一位身怀武功的高人么？”
王天奇道：“我们交往十五、六年，彼此谈得很投机，他身入玄门，别无嗜好，只喜下棋，齐兄知道，兄弟也喜此道，我们变成了棋友，每月我总有个四五天在玄妙观中和他下棋，交情还算不错，直到第八年，我才知道他是一位身怀绝技的高人，至于他的医道，虽非人人皆知，但知道的人也不算少了。”
齐元魁道：“玄妙观主的医道，我倒听过，却不知他是位身怀武功的人，玄妙观中道士是否也习武功？”
王天奇沉吟了一阵，道：“我答应过他，不把他会武功的事传扬出去，齐兄不是外人，我已经说漏了嘴，但愿齐兄别再说出去！”
齐元魁点点头，道：“好吧！我答应。”
王天奇道：“玄妙观百位道长……除了他两位親信的弟子会武功外，全观再无第三个会武的人，所以，玄妙观中诸弟子，也不知他们的观主是一位身怀绝技的武林高人。”
两人谈话之间，已到了南厢门外。
这是王家的内宅，除了王家的人外，没有别人。
王天奇重重咳了一声，道：“夫人，親家到了。”
南厢中快步行出来一个四十七八，面目慈祥的婦人，此刻，她哭得双目红肿，脸上犹带着泪痕。
她穿着天蓝色罗裙、短衫，赤鬓间还揷了一朵大红绒花，本是一身为儿娶妻的喜装打扮，但此刻，却是满脸哀痛，深锁愁眉。
一见齐元魁，王夫人又不禁悲从中来，两行泪珠儿夺眶而出，一面说道：“可怜的小莲儿啊！死得不明不白，叫我怎么对得起親家和齐大嫂啊！”
面对王夫人哀哀哭声，齐元魁不得不出拳，一抱，慨叹道：“嫂夫人，事情已经发生了，你也不必太难过，身子要紧。”
王天奇道：“这南厢中还有些什么人？叫他们都退出去，親家要查看一下莲儿的死因何在？”
王夫人啊了一声，擦去满脸泪痕，回头把南厢中几个老媽子全带了出去。
王天奇伸手掩上了房门，屋顶上虽有一片水晶石的亮瓦，但王天奇仍然伸手燃了一枚火摺子，点起了一支火烛。
齐元魁打量了两厢一眼，发觉这是一间布置很雅的客室，外面是一间精致的小厅，里面是卧室，一张檀木大床，银钩挂起了罗帐，一个穿着新娘装的女，仰卧在木榻雪白的床单上面。
王天奇左手端着火烛，放在床边的木几上，低声道：“齐兄，这是拙荆招待她姐妹们的客室，地方清静，小弟把宝莲的尸体，暂停于此，以便于齐兄和嫂夫人仔细查看，齐兄请仔细查看一下，小弟到小厅恭候。”
齐元魁道：“小女死得大离奇，王兄也不用太拘泥于世俗之见，找出小女的死因最为重要。”
望望那闭目静卧的尸体姿态，王天奇黯然接道：“小弟己吩咐拙荆，不可乱动尸体，看样子他们还没有翻动过，齐兄如觉得兄弟能稍效微劳，兄弟就留在这里了。”
齐宝莲死得很安详，微闭着双目的脸上，脂粉依然，就像是睡熟了一样，没有痛苦，也没有惊吓、忿怒。
皱皱眉头，齐元魁伸出颤动的右手，脱下了齐宝莲一身粉红色的绣花衫裙。
留下了贴身内衣，齐元魁身为父親，自是不能再脱下去。
他开始由双臂查起，直查到双足为止。
虽然，有很多地方隔着肚兜和贴身内衣，但以齐元魁的目力，却未瞧出可疑的伤处。
那是具美丽的尸体，粉臂、玉腿，大都外露，雪白熟丝的贴身内衣中，隐隐可见那柳腰、丰rǔ的美好胴体。
死亡，一点也没有伤害到她的美丽。
颓丧的叹口气，齐元魁缓说道：“天奇兄，我多年在江湖上走动，见过了不少奇异的杀人手法，但不管多高明的手法，都会留下一点伤痕，小女似乎是全身无伤。”
缓缓翻转爱女的尸体，又仔细的查过后背。
王天奇道：“齐兄，就算很高明的内功，也该会留下一些内伤的确候。”
齐元魁伸手撬开爱女的牙关，口中不见血迹。
王天奇叹口气，道：“齐兄，世间有没有一种毒葯，能够使死者不留一点伤痕的？”
齐元魁道：“江湖之上，无奇不有，怛兄弟还未听说过致人于死，不见候的毒葯：……”他尽力抑着悲伤，接道：“也只能查到这样为止了，馀下的等内人来了再作详查。”
拉开了折叠得很整齐的棉被，掩盖了爱女的尸体，退出了内室。
但两人并未离开南厢，在小厅中相对而坐。
王天奇长长吁一口气，道：“齐兄，不论宝莲死的原因何在，小弟都不能辞其咎，就算齐兄和嫂夫人不罪小弟，我也不能这样罢休，我要倾尽所能，非查出卖莲死亡的原因不可，如是别人暗算的，我一定替她报仇。”
苦笑一声，齐元魁默然说道：“天奇，就冲你这几句，兄弟我什么苦也不能说出来了，咱们是好兄弟、好親家，宝莲有你这么一位公爹，她也算死得瞑目，等一会儿，内人到此，骤失爱女，难免激动，只怕要在言语上开罪于你……”
王天奇接道：“齐兄，这个你放心，宝莲是进了我王家的门，才发生这桩不幸的事，花朵似的大姑娘，一进我王家，就突然死了，别说大嫂责骂我，就是打我几个耳括子，我王天奇也没有一句话说。”
齐元魁道：“天奇兄，够了，内人虽然急躁一些，但还不至于蛮不讲理，你能让她一些，我会说明内情……”
顿一顿，道：“天奇兄，今天你好像连咱们之间的称呼也改了。”
王天奇苦笑一下，道：“兄弟，我惭愧作大哥这个身分了！”
吐出一口长气，齐元魁道：“天奇兄，我没有怀疑你，但我只有这一个女儿，骤闻噩耗时，我有些忍不下去，查过了宝莲尸体之后，我反而镇静了一些，天有不测风云，人有旦夕祸福，也许她真的突发急症，气绝而亡。”
王天奇道：“急病，也该有一个急病的确候啊！我不信宝莲是怪症的忽发、瞬息而亡，事情发生后，我心里还能这么沉得住气，因为我还有一个指望……”
齐元魁接道：“什么指望？”
王天奇道：“我相信玄妙观主能找个水落石出，会给我一个解决的长策。”
齐元魁道：“对这世外高手，在下的了解不多，不敢妄作论断，不过，王兄也不要期望大大，倒是目下这局面，你准备怎么处理？”
王天奇道：“听你的，兄弟。”
齐元魁道：“上百号的客人，大部是乡親、近邻，把他们困在这里，绝不是办法！”
王天奇点头道：“咱们出去瞧瞧，你觉得是可疑的人，咱们就想法子把他们留下，如是全无可疑，放他们离去。”
两人联袂而出，行入大厅。
王天奇站在大厅上一抱拳，道：“诸位乡親，寒家不幸，忽生大变，无法再留诸位吃杯薄酒了，空劳往返，在下甚感不安。”
厅院中响起了一片人声，道：“王员外言重了，咱们既然无法帮忙，就此告别。”
王天奇疾行几步，抢到了大门口处，抱拳送客。
齐元魁、王天奇相对而立，表面是送客，事实上，四道目光，盯注在鱼贯而出的宾客身上。
王家两个总管，早已得到了主人示意，也站在大门口处送，凡是相识的近邻，都抱拳招呼一声。
礼貌很周到，其实，这是报出对方的身分，暗告主人，这人可以放行。
上百号的人，片刻间走得一个不剩。
八涸护院壮汉，仍然佩着腰刀，站在门内两侧。
王天奇回顾了内外两个总管一眼，道：“怎么，都是熟人，没有一个可疑的么？”
两个总管一欠身，道：“回老爷话，一百零七位宾客，都是乡親、近邻，没有可疑的外人。”
王天奇苦笑，道：“会不会有人在下了毒手之后，早已离去？”
两个总管皱皱眉头，道：“这个，小的们就不清楚了。”
王天奇一挥手，两个总管退下，低声对齐元魁道：“兄弟，咱们里面坐，我早该想到的，如是真有凶手，他早已在下手之后逃走了。”
齐元魁似是突然间想起了一件十分重要的事，急急说道：“王兄，少堂呢？怎么一直没有看到他？”
王天奇道：“我把他困起来了！”
齐元魁叹口气道：“王兄，何苦呢！难道说少堂还有嫌疑？快叫他们放人！”
王天奇道：“兄弟，宝莲晕倒是和他站在一起，有什么风吹草动，他应该知道的，但他却一问三不知，你说可不可恶？”
齐元魁道：“王兄，宝莲之死，我是越想越觉得怪异，老实说，她本身也练了十几年的武功，如若有人暗中算计她，她也应该有所警觉，再说，任何奇毒、暗器取人之命，也该有点候，但怎么会找不出一点伤痕呢？”
两个人坐在客厅中，研究了大半个时辰，仍然未研商个所以然出来。
太阳下山时分，齐夫人勿匆赶到。
王天奇快步迎上去，一抱拳，道：“贤弟妹……”
齐夫人冷哼一声，未作理会，目光却投注在齐元魁的身上，道：“元魁，你瞧过宝莲的遗体没有？”
齐元魁道：“瞧过了。”
齐夫人一眨眼，两行泪珠滚了下来，黯然说道：“可怜的宝莲，死得定然十分悲惨了。”
齐元魁轻轻叹息一声，道：“夫人，她死的倒很安详，全身不见伤痕，脸上不见痛苦，唉！我齐元魁三十年江湖生涯，从没有见过这样的死状。”
齐夫人一瞪双目，止住了向下滚落的泪水，道：“你瞧仔细了？”
齐元魁道：“瞧得很仔细，走！我带夫人去看看。”
一股强烈的好奇心，压制了内心中万般悲伤，举手拭一下脸上泪痕，紧随齐元魁行入了内宅南厢。
齐夫人查看了女儿整个的尸体，未找出一丝伤痕，也未找出一点可疑的确候。
一切都如齐元魁说的一样，她死得是那样安详。
除了少一口气息之外，简直看不出齐宝莲已经死亡。
查看过尸体之后，齐夫人内心的惊异掩盖过了悲伤，缓步行出内室，沉声说道：“元魁，宝莲不像是中了毒，全身找不出伤痕，也不是内家的掌力所伤，死得好奇怪啊！”
齐元魁道：“说的是啊，夫人，宝莲有没有心疼病。”
齐夫人摇头道：“没有……”
语声一顿，目光转注在王天奇的身上，道：“王大哥，宝莲死在什么地方？”
王天奇道：“花堂前，夫婦交拜之时。”
齐夫人道：“王大哥，究竟宝莲是怎么死的？”
王天奇苦笑一下，道：“贤媳婦不会无端而死，我觉得她是死于暗算谋杀之下。”
点点头，齐夫人道：“大哥高见，怛咱们连她的死因都查不出来，更谈不到追查凶手，替她报仇了！”
王天奇道：“愚兄已请了位高人，希望他能找出宝莲贤媳婦的死因！”
齐夫人双目中闪动着冷厉的神芒，道：“南阳府方圆百里之内，还有什么人能强过你们哥儿俩？”
齐元魁道：“夫人
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