了那些已经说过的话和难以解答的问题之外，一个想法一直萦绕在她的心头，她说：
“哎！要是弗朗索瓦在这儿多好！我们三人一起进行斗争多好！他怎么啦？是什么把他留在那房里了？遇到了什么意外阻碍？……”
斯特凡安慰道：
“阻碍？为什么这样想？没有什么阻碍的……只不过这活儿费时间些……”
“是的，是的，您说得对……这活费时间，很难……噢！我肯定，他不会气馁的！他多开朗啊！多自信啊！他对我说，‘重逢的母子不能再分离。人们可以迫害我们，但我们永远不分离。我们终将胜利。’他说得对，是吗？斯特凡？我不能刚找到儿子又失去他！……不，不，这太不公正了，那是不能容忍的……”
斯特凡惊讶地看着她，她突然不说话了。韦萝妮克想听他说。
“怎么啦？”斯特凡问。
“声音……”她说。
同她一样，他也听到了。
“是的……是的……是真的……”
“我们听见的是弗朗索瓦的声音，”她说，“……可能是上面的……”
她要起身，他把她按住了。
“不，这是走道里的脚步声……”
“那？……那？……”韦萝妮克说。
他们惊慌地互相对视着，拿不定主意，不知该怎么办……
脚步声临近了。敌人肯定没有发现什么，因为这是那种一点也不掩饰自己走近的脚步。
斯特凡慢吞吞地说：
“不要让人家看见我站着……我回到我原来的位置上……您大致上把我捆一下……”
他们犹豫着，似乎异想天开地希望危险自己离去。突然，韦萝妮克从麻木中惊醒过来，意志十分坚定。
“快……他们来了……躺下……”
他顺从了。她只用了几秒钟就把绳子绕在他身上，同她开始看见的一样，但没来得及打结。
“把脸转到岩石那边，”她说，“把手藏起来……不然会暴露。”
“那么您呢？”
“别怕。”
她弯下腰，靠着门底下躺着。门上的窥视小窗口装有铁栏杆并向里面凹，因此他们看不见她。
就在这时，敌人在门外停下来。尽管门很厚，韦萝妮克还是听到裙子的窸窣声。
上面有人在看她。
多么可怕的一分钟啊！有任何一点蛛丝马迹都会引起敌人的警觉。
“噢！”韦萝妮克心想，“为什么她停在这里？是不是发现我在这里了呢？……是我的衣服？……”
她又想，是不是斯特凡躺的姿势不自然，或者绳子捆得同原来的不一样。
突然，外边一阵响声，人们轻轻地吹了两声口哨。
于是从走廊的远处，又响起了一阵脚步声，在寂静中，声音显得越来越响，然后同第一人一样在门口停下来。他们进行了交谈，商量了一下。
韦萝妮克不声不响地把手伸进口袋，掏出了手枪，用手扣着扳机。假如有人进来，她就挺身站起，毫不迟疑地连续击发。任何犹豫都会失掉弗朗索瓦。
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