“所以我希望您准许我和令千金结婚……”
枥馆说完这句话，我父只是默然点了一下头。这个神态不太像对枥馆的请求表示允诺的样子。你说的话我都听到了——他的反应好象只是这样的表态而已。
我父从桌上的烟盒里取出一枝纸烟后，并没有送到嘴边，而是一个劲儿用指尖玩弄着。他的视线也落在纸烟上，并没有抬眼望我一下……
“伯父，您不能答应吗？”
枥馆好象忍受不了这样的煎熬，嘎声问道。
“不。”
家父抬眼正视枥馆。他的眉毛轻微地上下跳动了几下。这是家父紧张时的习惯。“结婚应该以当事者的互爱为基本条件，我认为我这个做父的，没有什么赞成或反对可言的。这是我原则上的想法。未树子已经成年了，我也相信她应该有相当的判断力，我对你循规蹈矩前来求婚一事表示感谢和敬意，但我认为我对这件事情没有必要表示赞成。”
“伯父，话虽然这么说……”
说话时，枥馆迷悯地瞅住我。你父这样，对我们的婚事算不算同意了呢？——他的视线正在问我的是这一点。
而我何尝不也觉得迷惘呢？“你要选择怎样的男做为自己一生的伴侣，我绝不反对”——父的确说过几次这样的话。由这个观点来看，他对枥馆的回答应该不算奇特才对。但我心里期待着的是充满温情的一些话语。“我这个女儿太不懂事了，希望你会好好照顾她”——这样的话或许很平凡，但枥馆听了之后不是会觉得比较释然吗？“女儿的事情我不想多管”——父的话在我听来，竟然有这种冷漠的感觉哩。
“可是……”父又说，“我女儿嫁给你，也不意味我们父女的关系就此了断，今后你时常会到我家来玩玩才对……”
“是的，那当然。”
“那我现在问你两三个问题，行吗？”
“是的，伯父请指教。”
枥馆在沙发上使坐姿变得更加端正，他好像非常欢迎听家父质问的样子。
“你对未树子发生好感的最初的动机是什么呢？”
“最初的动机？”
枥馆求教似地望了一下我的脸。技术人员出身的他，或许没有完全理解家父质询的意思吧？“我和木树子小是一起参加公司举办的登山旅行时认识的，后来我们一起看过电影……”
“不，我问的不是这个意思……算了，我把问的方式改变一下吧。依据这个东西……”
家父拿起了桌上的纸张。这是枥馆写好带来的包括家庭状况在内的履历表。
“令尊是两年前逝世的，目前你和令堂生活在一起。你在家里是长子，下面有一个小你4岁的弟弟。你有没有呢？”
“是的，原来我下面就是一个……可是她幼小的时候就死了。”
也不晓得为什么，枥馆以不安的神情望了一下我的脸。
“是因病而死亡的吗？”家父凝望着枥馆的眼睛问道。
“不，这……”
枥馆扭歪着脸回答说。我从来没有看过他这样的表情。
接着，他伸手拿起了香烟盒。
我在无意识中拿起桌上的打火机，为他点火。
枥馆和我四目交接在一起。
他连连眨了几下眼睛后，望着家父说：
“我……她是死于意外事故的。我可以谈这个的事情吗？”
“请。我希望你说出来。”家父神凝重地点头说。
“未树子小——”枥馆喊了一声我的名字。
“什么事呢？”
“那是很久以前的事情了。我第一次到你家来的时候，你曾经把你的相簿让我看——你还记得吗？”
“我记得啊，那是一个星期六的下午……”
我和家父都不便打岔，噤默地倾听他的叙述。我发现枥馆说话的口气和平时有些不同，甚至于有着一丝演戏的成份……
“当时我大大吃惊的是未树子小和我久仁子长得太像了。这句话正确说来应该是这样的——未树子小小孩子的时候，和生前的久仁子太像了……”
“你的久仁子是几岁的时候过世的呢？”
“那是她满两岁不久的时候……”
“当时你自己几岁呢？”’
我连连发问说。因为我发现他说话有点儿郁，一时禁不住这么问了。
“我和这个只差一岁多一点点，所以正确说来，我当时是3岁又10个月吧？”
“才3岁10个月的小孩子，对死去的会记得这么清楚吗？”
实际上，枥馆的记忆力确实是超人一等的。我随便说说自己学校时代的同学的事情后，他竟能牢牢记住这些名字。纵然如此，一个人能把三四岁孩提时代的事情记得这么清楚，这未免也太离谱吧？
“不是的。”枥馆苦笑着，“我并没有说我记得的样子。我只是说照片里的和童年时期的照片里的你很相像罢了。”
“是吗？可是，这件事情你以前为什么没有告诉我呢？”
我对这件事情有了轻微的不满。让他看我的相簿后，我们不晓得见过几十次面了。而这当中，他从来没有以此为话题，这不是太不自然吗？莫非他是刻意规避这件事情的？果真如此，这又是出于什么用意呢？
“当我发现未树子小孩提时代的脸孔很像我时
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