茶绝对不会对任何人有害处的。”巴纳斯太太清晰的话语，表露出她那一阶层普遍的思想感情。
乔伊斯感激地抿了口茶，她的女房东偷偷地瞥了她一眼。
“运气怎么样，小姐——夫人，我是不是该称呼你夫人？”
乔伊斯摇了摇头，愁容满面。
“唉！”巴纳斯太太叹了口气，“是呀，今天看来并不像你可能认为的那样是幸运的一天。”
乔伊斯忽然抬起眼睛。
“噢，巴纳斯太太——您是不是说——”巴纳斯太太沮丧地点了点头。
“是的，巴纳斯又失业了。我们该怎么办呢，我真的不知道。”
“噢，巴纳斯太太——我必须——我的意思是您想要——”“别苦恼，我親爱的。我不是要拒绝你，可如果你已经找到一个差事我会高兴的——然而如果你没有——你没有。
你喝完那杯茶了吗？我要把杯子拿走了。”
“还有一点。”
“唉！”巴纳斯太太用指责的口气说，“你要把剩下的茶水留给那条可恶的狗——我了解你。”
“噢，请原谅，巴纳斯太太。只剩下一点了。您其实并不在意，是吗？”
“即使我在意，那也没有用。你被那只脾气很坏的小东西简直搞得神魂颠倒。是的，我说的没错，它就是那副德性。
今天早上本来没有烦心的事，它却咬我。”
“噢，不，巴纳斯太太！特里不会那样做的。”
“它朝我龇牙咧嘴，呜呜直叫。我只不过想看看你的那些鞋子还能不能穿。”
“它不喜欢任何人碰我的东西。它想它应当保护它们。”
“好啦，它怎么会想呢？狗并不会想事情的。它该乖乖地呆在该呆的地方，拴在院子里不让小偷小摸进来。总是这么親呢！小姐不该——这就是我要说的。”
“不，不，不。千万别。千万别！”
“自便吧，”巴纳斯太太说。她从桌上拿走茶杯，从特里刚喝完茶水的地板上撤走茶碟，高视阔步地离开了房间。
“特里，”乔伊斯喊道，“来这儿，和我说话。我们该怎么办呢，我的甜心？”
她坐到摇摇晃晃的扶手椅里，把特里放在膝上。她扔掉帽子，向后靠过去。她把特里的两只爪子分别架在自己的脖子两侧，在它的鼻子上它的眼睛中间心爱地親吻着。然后，她开始用柔柔的、低低的声音与它交谈，同时双手温存地抚弄着它的耳朵。
“我们怎么向巴纳斯太太交待呢，特里？我们欠她四个星期的房租了，而她是多么好心的一个人，特里，她是多么好心的一个人。她永远不会赶我们出去的。但是我们不能因为她是好心人而占她的便宜，特里。我们不能那样做。为什么巴纳斯也要失业呢？我讨厌巴纳斯，他总是喝得醉醺醺的。假如一个人，总是醉醺醺的样子，他通常就会失业。而我不喝酒，特里，可还是找不到工作。
“我不能离开你，親爱的。我不能离开你。我甚至不能把你托付给任何人——没人会对你好的。你不年轻了，特里——十二岁了——没人想收留这样一条老狗，眼神不好，又有点聋，还有点——是的，只是一点——脾气急躁。你对我很温顺，親爱的，可你不是对每个人都温顺，是不是？你呜呜地叫，是因为你知道大家对你都不友好。只有我们两个人相依为命，不是吗，親爱的？”
特里体贴地舔了舔她的面颊。
“和我说话，親爱的。”
特里发出一声绵长的低吼——仿佛一声叹息，然后它用鼻子在乔伊斯的耳朵后面厮磨起来。
“你信任我，是不是，安琪儿？你知道我永远不会离你而去。可我们怎么办呢？这是我们目前急待解决的问题，特里。”
她在椅子里又向后靠了靠，半闭着双眼。
“你还记得吗，特里，我们过去度过的所有愉快的时日？
你、我、迈克尔、爸爸。噢，迈克尔，迈克尔！那是他第一次出门。他回法国之前打算送给我一件礼物。我嘱咐他不要奢侈。后来我们去乡下，一切都那么新奇。他告诉我朝窗外瞧。
窗外的小路上，你蹦蹦跳跳地往前跑。那个滑稽的小个子男人用长长的皮带牵着你，那人浑身都是狗的气味。他说得多好哇，‘真正的货色，它是真正的货色。看看它，太太，它难道不是一幅画吗？我曾经对自己说过，太太和先生一看见它准会赞叹说——那条狗是真货色！八┼┎恍莸亟蚕氯ァ颐怯邢嗟背な奔湟材茄心恪婊跎∴蓿乩铮愕笔笔嵌嗝纯砂囊恢恍」罚∧源嵯蛞徊啵“谧拍隳强尚φ奈舶停÷蹩硕爰胰シü耍以谑澜缟暇椭挥心阏庵蛔钋装墓纷靼榱恕ｄ闩阄乙黄鸩鹂绰蹩硕乃欣葱牛锹穑磕阕苁俏盼潘牵谑俏揖退担骸魅诵蠢吹摹！憔兔靼琢恕ｎ颐嵌嗝从淇欤嗝从淇煅剑∧愫吐蹩硕臀摇６缃衤蹩硕懒耍阋怖狭耍摇姨盅嵴斐鋈フ一睢！*
特里舔她。
“电报来的时候你也在常如果不是因为你，特里，如果我没有你支撑我的话……”她默默地呆了几分钟。
“从那以后，我们就相依为命，一起度过所有的悲悲喜喜——生活中有许许多多的逆境，不是吗？眼前我们就又一次陷入了困境，只能求助于迈克尔的姑媽、姨媽了，而她们却认为我过得挺好。她们不知道他把钱都赌光了。我们对谁也不能讲。反正我不在乎——他为什么不该赌钱呢？每个人都不免会犯某种错误。他爱我们俩，特里，那才是真正重要的。他自己的親戚随时会和他过不去，说他坏话脏话。
我们不会给她们这样的机会的。可是，我多希望我有自己的一些親戚。一门親戚也没有，经常使人很尴尬。
“我很累，特里——也饿极了占我不能相信自己只有二十九岁——我觉得都六十九了。其实，我并不敢于面对现实——我只有假装这样。有些话说出来很惭愧。昨天，我一路走到伊灵去见表姐夏洛特·格林。我原想如果我十二点半赶到那里，她一定会请我留下来吃午饭。而当我到她家门口的时候，我感到自己简直是去骗吃白食。我怎么也不肯那样做。于是我又一路走回来了。我真傻。做叫花子就应当厚脸皮，要不然连想都别想。我觉得自己的意志太不坚定了。”
特里又[shēnyín]了一声，抬起黑黑的鼻子伸到乔伊斯眼前。
“你的鼻子仍很可爱，特里——凉丝丝的像冰淇淋。噢，我确实非常爱你！我不能和你分开。我不能让人把你。‘扔掉’，我不能……我不能……我不能……”温温的舌头热烈地舔来舔去。
“你听懂了我的话，我的甜心。你会想方设法帮助女主人的，是不是？”
特里吃力地跳下去，摇摇晃晃地走到墙角。它踅回来，牙齿ǒ刁着一只打碎了的碗。
乔伊斯啼笑皆非。
“它是不是正在耍它自己独一无二的把戏？这是它能够想起的惟一可以帮助女主人的招数。噢，特里，特里，谁也不会把我们分开！我为此会尽力而为的。可，我会吗？一个人这样许了诺，而后当他做此事时遇到困难，他说‘我当时并未说过要做这样的事。’我会尽力而为吗？”
她从椅子上起来，蹲在狗的身边。
“你看，特里，是这样的。保育员不会养狗，陪伴老婦人的侍女不会养狗，只有结了婚的女人才会养狗，特里。他们购物时才把价格昂贵的毛茸茸的小狗带在身边。假如一个人偏爱一只又老又瞎的粗毛硬——唉，为什么不呢？”
她的眉头舒展开来。这时，楼下传来“笃笃”的敲门声。
“不知道是不是邮差。”
她跳起身，匆匆下楼，回来时手里拿着一封信。
“可能是吧。但愿……”
她撕开了信封。
親爱的夫人，
我们已经对此画做了检验，我们的意见是它并非克伊普的真品，因而它不具备任何实际价值。
您真诚的朋友
斯隆和赖德
乔伊斯捧着信站在那里。她说话时，声音都变了。
“完了，”她说，“最后的希望也破灭了。可我们不会分开的。有一个办法，当然不是去讨饭。特里親爱的，我要出去了，很快就回来。”
乔伊斯急急忙忙下楼，走到一个黑暗的角落，那里有一部电话。她拨了一个号码。话筒里传来一个男人的嗓音。当他意识到她是谁时，他的口气马上变了。
“乔伊斯，我親爱的姑娘，今天晚上过来吃饭、跳舞吧。”
“不行，”乔伊斯轻声说，“没有合适的衣服穿。”
她想起那只破旧的小橱里空蕩蕩的挂衣钩，自嘲地笑了。
“那我现在过来看望你，怎么样？什么地址？我的天，那是哪儿？真的放下架子了，是不是？”
“我一点架子也没有了。”
“嗬，你真够坦率的。一会儿见。”
大约三刻钟后，阿瑟·哈利迪的汽车停在了房子外面。
满含敬畏的巴纳斯太太领他上了楼。
“我親爱的姑娘，这是多么糟糕的住处呀！你究竟怎么到了如此落魄的境地？”
“由于傲气以及其它几种徒劳无益的情感。”
她说起话来那么轻松；她用嘲讽的眼神看着对面的男人。
许多人说哈利迪很英浚他身材高大，肩膀宽阔，皮肤白皙，有一对浅蓝色的小眼睛和一个粗大的下巴。
她朝那把摇摇晃晃的椅子指了指，他坐下了。
“噢，”他若有所思地说，“我敢说你已经碰了钉子。我说——那畜生咬人吗？”
“不，不，它很温顺。我已经把它训练成了一只、一只看家狗。”
哈利迪上下打量着她。
“准备屈服了，乔伊斯，”他温情脉脉地说，“是这样吗？”
乔伊斯点点头。
“我以前告诉过你，我親爱的姑娘，我最终总会达到目的的。我知道你会不失时机地为自己的利益考虑的。”
“我很幸运，你还没有改变主意。”乔伊斯说。
他用狐疑的目光看着她。和乔伊斯在一起，你永远不会清楚她的意图所在。
“你将嫁给我？”
她点点头。“你愿意的话，尽快结婚。”
“事实上，越快越好。”他笑着环顾了一下房间。乔伊斯脸红了。
“顺便提个条件。”
“条件？”他又感到疑惑不解了。
“我的狗。它必须和我在一起。”
“这只又老又瘦的畜生？你可以拥有任何品种的狗，任你选择，不计价钱。”
“我需要特里。”
“噢！好吧，随你的便。”
乔伊斯瞪着他。
“你真的知道，是不是，我不爱你，一点也不爱。”
“我对此并不在乎，我脸皮厚。但你别给我耍花招，我的姑娘。如果嫁给了我，就得光明正大地做我的妻子。”
乔伊斯脸上的血色顿时好转了。
“你的价值只体现在你的钱上。”她说。
“现在我可不可以吻你一下？”
他走近她。她微笑着等他。他拥抱她，親吻她的脸，她的chún，她的脖子。她既不动情也不退缩。最后他放开了她。
“我将为你买一只戒指，”他说，“你喜欢什么样的，钻石的还是珍珠的？”
“红宝石的，”乔伊斯说，“尽可能大的，血红色的。”
“真是古怪的念头。”
“我想让它与这只小小的半圆珍珠戒指形成对比，这是迈克尔给我买得起的仅有的一件信物。”
“这一次运气要好一些，呃？”
“你办事还算合意，阿瑟。”
哈利迪边笑边走了出去。
“特里，”乔伊斯说，“舔我，使劲舔，舔我的脸和脖子，尤其是我的脖子。”
特里奉命而行的当儿，她喃喃自语，思绪万千。
“想一想其它非常艰难的事情——这是惟一的选择了。
你永远猜不到我刚才想起了什么——果酱，食品店里的果酱。我一遍一遍地对自己默念着。草毒、茶蕉子、浆果、布拉斯李子。也许，特里，他很快就会厌倦我了。我希望这样，你呢？据说男人们和你结婚后都这样。可是迈克尔不会讨厌我——永远不会——永远不会——永远不会——噢！迈克尔……”第二天早晨，乔伊斯起床时，心情像灌了铅一样沉重。
她深深地叹息一声。睡在她床上的特里马上爬起来，深情地親吻她。
“噢，親爱的——親爱的！我们只好这样度过难关了。不过要是有什么事情发生该有多好。特里，親爱的，你不会不帮女主人吧？只要你能帮，你会的，我知道。”
巴纳斯太太送来茶水、面包和黄油，并衷心地祝贺她。
“瞧，夫人，想一想你要和那位先生结婚了。他是坐罗尔斯来的，绝对没错。想到有一辆罗尔斯停在我们家门外，巴纳斯清醒了许多。嗨，我提醒你，那条狗正蹲在外面的窗台上。”
“它喜欢晒太阳，”乔伊斯说，“可那十分危险。特里，进来。”
“如果我是你，我就让这个可怜的小东西结束痛苦。”巴纳斯太太说，“让你的先生再给你买一只毛茸茸的小狗，戴着手笼的贵婦人怀里抱
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