在那小铁床上，对周围上下看了一番，因皱了眉道：“母亲，你这样子太苦了，连娘姨都没有用一个。妹妹，别走开，我们谈谈。”老太太道：“也没有什么了不得的事，何必用一个人，工钱事小，吃食事大，而且也没有地方让人家睡觉。现在只有支出，没有收入，我也不能不打点算盘。”志芳坐在一边，倒有些不耐了，便插嘴问道：“嫂嫂怎么突然想到上海来？”冰如微笑道：“你这有什么不明白的，一来看看老人家，二来是打听志坚的下落。”老太太听了这话，双眼圈儿一红，立刻有两粒泪珠，由眼角滚到衣襟上来。冰如也低了头下去，又默然不做声了。老太太在衣袋里，抽出一方手绢来，揉了一阵眼角，问道：“冰如，你的行李呢？”冰如道：“我是坐飞机到香港的，没有带什么东西。我又怕一时找不着地点，就先住在旅馆里。”老太太道：“你是没受过委屈的，暂时住在旅馆里也好，慢慢地再找房子吧。”冰如道：“这倒不用急。我还想到天津去一趟，看看家父家母，只有一两晚的工夫，就住在旅馆里吧。”老太太对她周身上下看了一看，因道：“你有钱用吗？”冰如道：“暂时的钱，还有得用，不过……你看，七个月了，志坚还没有一点消息。我又没有一点生活技能，这可不能不着急。我倒是愿到前线上去找一个了结，无奈一个年轻女人，要到前线去，也不容易。”老太太对她的话，倒是很注意地听着，等她说完了，低头想了一想，因道：“那是当然的。你在汉口住着，我就非常之不放心。总对你妹子说：‘怕她经济上受着委屈。’可是我手边上，也是几个有限的钱，要不然，我一定寄些钱给你。虽然家里还有田租可收，你看，现在怎么到乡下去收呢？”冰如道：“我也不负累你老人家，我有手脚，我为什么要家庭赡养我一辈子呢？而况现在时代不同了，做一个旧式女子混去，那也太无聊。”老太太将头深深地点了两点，表示对她意志肯定的样子，因道：“孩子，我不是那糊涂人，你青春年少，又没有孩子，绝不能耽误你的终身，不过直到现在，没有得着志坚一个生信，也没有得着志坚一个死信，我能硬说他不回来吗？这事再过两个月看看，你以为怎样？”冰如低了头坐着，两手盘弄着一条手绢。志芳道：“嫂嫂吃过饭没有？我陪你出去吃点东西。”冰如将放在床上的手提包拿起来，站着道：“我出去看两个朋友，回头再来，母亲，我回头来吧。”说毕，也不等老太太许可，她便出门去了，老太太望了自己小姐，倒有很久做声不得。
志芳悄悄地道：“这样看起来，朋友写信来所说她在汉口的行为，倒不是完全无稽的。”老太太皱了眉道：“一个人要变，怎么变得这样快？她尽管有离开孙家的意思，别后重逢，没有谈的话也很多，三言两语，怎么就把这话说出来？你看，一点亲热的样子没有，一言不对就跑了。可是以前她还是相当持重的人。”志芳道：“我看这回到上海来，大概就为了这个事。她的表现如此，她的心早就飞走了。你若留她两个月又有什么用？”老太太道：“假如你哥哥还有回来的希望呢？我把你嫂嫂放走了，那他岂不要怪我吗？”志芳道：“话虽如此，你不让她走，闹出什么笑话来了，那反不好。”老太太道：“我儿子没有回来，我儿媳妇又生生地要走，这不是让我老年人心里太难受吗？”说着这话时，两行泪又拖长索似的流了下来。志芳道：“这也没有什么可伤心的。哥哥回来了，这样不忠于哥哥的女人，随她去，说句不幸的话，倘若哥哥不回来，留着她干什么？她再来了，你就说婚姻问题，请她自己做主吧。”老太太点点头道：“那也只好这样解说。”说着又垂下泪来。这位生离死别而又重逢的儿媳，给她带来的不是笑声，却是泪痕，这是她所未及料到的呢。
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