是我知道这信里没有秘密，才要你交信给我看。”冰如道：“不用看，我把它撕了。”薛老太道：“这是什么意思？他来信，是你夫妻有团圆的希望，你为什么反把它撕了？”冰如板了脸道：“您没有看信，怎么知道我不应该撕呢？”郑氏坐在她对面椅子上，不觉向她周身上下打量着。冰如将身子斜靠了床栏杆，半垂了头坐着，将两个指头拨弄了自己的衣襟角，再也不提一个字，郑氏也默然了一阵，因道：“我看你神色不定，仿佛是生了病。”冰如道：“我是病了。心里火烧一般，头又痛。”她说着，先伸手抚抚胸口，接着又按了额角。郑氏还不曾跟着把话向下问，老妈子便在门外叫道：“老太爷请呢。”薛老太走出屋子来，在梯子口上，就迎着了小山。
他先笑道：“志坚有信来了，一切问题都解决了。他也有一封信给我，报告他怎样逃出南京，那真是可歌可泣。”郑氏一声也不言语，自回房去。小山随在后面道：“咦！你是什么意思？冰如呢？”郑氏道：“她，她，哼！她接到信就病了。随她去吧，这事，你我就不必过问了。”说着，她叹了一口气。小山站在房门口呆了一呆，便也走回自己的书房去，将志坚寄给他的信捡了出来，重新看了一遍。但这信上除了说南京失陷时，让人替古人担忧而外，都是可安慰的。女婿是死里逃生了，怎么小姐得了这信，倒反是病起来了哩？这老人是以君子之心度人，不肯向下想，但冰如的父母，也就不能对她有深切的帮助，这问题是僵持了。
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