要求你一件小事啊！”
他说这几句话时，操着生硬的湖北口音。但我一听，就可以断定他，决不是真正的湖北人，而且他发语时，含着命令的口气，竟使我有不能不答的倾向。我莫奈何，只得从牙齿缝中，迸出三个字来道：“什！么！事！”接着，我又颤巍巍地问他道：“你！你究竟是什么人？”
这怪人含笑答道：“嘻！你真不认识我吗？我是你的老友呀！”
我怀疑道：“我真想不起你是谁，你能否去掉你的面具？”
他作坚决声道：“不必！老实说，你我二人，是常常相见的。有时候半月相见一次，有时候一二月相见一次。”
我依旧怀疑道：“真的吗？”
我想了想，脑府中竟没有这样一个朋友。
他继续道：“我们二人，虽说常常相见，但晤面的权柄，完全操在你手。你高兴和我见面，便立刻能聚首一室，这是毫不费事的。不过我要会你，却没有这样容易。总之，我这个人，你不叫我出现，我是决不出现的。”
我愈觉不懂，只听得他又道：“只是你这个人，未免太懒，因为你太懒的缘故，竟使我们二人，不克以时相见，甚至有时阔别至于一年半载之久。你倘然勤奋一点，那么，我们要天天相见，也是可能的事。”
嘻！此君越说越离奇，我却越听越模糊了。他说，每隔半月或一二月，必和我会面一次，他究竟是谁？默数朋友行中，委实没有这种爱作恶作剧的人。而且听他的口音，也不像刚才所揣测的某君。他又说我和他虽时时晤会，但晤会之权，却又操在我手，而且能够晤会与否，，还须视我的勤惰为断。这几句话，一一都含有神秘的意味，使我不能索解。
当下我觉得心头奇痒，几要跳将起来，揭去他的面具。可是才一动念，一眼望着他那支髑髅柄的匕首，在电灯底下，冷然发光，我的勇气，却又顿然丧失。
这怪人见我沉吟不语，陡把深藏于黑色面具中的眼珠，转动了一下，扬声笑道：“怎么？你真猜不透我是谁吗？实对你说，我是你生平理想中最崇拜的挚友！”
他说着，又把声音提高一些，很沉毅的说道：“我是侠盗鲁平。”
此话一发，我立刻忘去了一切恐怖，紧不住喷出一种笑声，他仍庄声道：“你笑什么？”
我笑道：“鲁平是我脑府中产生的人物，而且还在婴孩时代，现在这种空气式的人物，居然跳到我眼前来，作态吓我了，这不是一件可笑的事吗？”
此时我心中已断定，今天的事，必是哪一个朋友，故意和我玩笑，便又道：“朋友，这一场活剧，闹得够了。你的举动，做得很活泼，声音也装得很自然，竟不留一丝隙点，可使我认出你是谁。此刻我情愿向你服输，请你把面上那个小玩意儿，拿下来吧。”
我说着，蓦地隔着桌子，伸过手去，预备出其不意，抢去他的面具。不料他的身子很灵活，略略向后一仰，我的手就脱了空。同时他锐声喝道：“住！你不要做出什么无意识的举动来，你要揭去我的面具，那是万万不可能的，请你安静些，不必自讨没趣。”
他一壁说，一壁徐舞手中的匕首，做出一种恫吓的姿态。很奇怪，此时我对着他，虽已不十分恐慌，但是不知如何，他那庄重的语声，竟似有一种魔力，使我完全慑伏。又听他婉声道：“喂！我的老友，你为什么只顾发怔，连礼貌都没有？论理，我既诚意跑来访你，你应该先拿烟茶来敬我，然后再请我坐下，方好谈那应谈的事呀！”
我听他一味玩笑，心中不禁很怒，却又不敢表示我的怒意，只得淡淡的道：“既有应谈的正事，那么，你应得先把真实的姓名告诉我。”
他笑道：“我早就说过了，我是鲁平啊！”
我愤然道：“我也早就说过了，鲁平不过是理想中的人物呀！”
他道：“是呀！但你应该知道，有一句成语，叫作‘理想为事实之母’，你既能构成一种理想，却不能禁止这种理想不成为事实呀！我呢，就是一个由理想成为事实的人物。”
我从鼻子中发声笑道：“哼！”
他道：“怎么！你以为鲁平二字，是你脑壳中的专有品，事实上却不许他人取用吗？譬如我真正姓鲁，偶然取个单名，叫作平字，你能禁阻我吗？”
我冷笑道：“果真如此，当然不能禁阻你。”
他又道：“譬如我的言行品性，又偶然和你那理想中的人物，两两吻合。因此我也想创几种像你理想中人物的事业，你能禁阻我吗？”
我听到这里，不觉渐生兴味，便答道：“那也是你的自由权，我有什么权力可以禁阻你呢？不过你别忘怀我那理想中的人物——鲁平，他是一个强盗啊！”
他笑道：“强盗么，我也知道的。不过听你的语气，似乎对于强盗二字，很有轻视的意思。你既轻视着，为什么还要作那种替强盗张目的文字，这不是自相矛盾吗？”
他这样质问，我竟无话可说。半晌我方强辩道：“你安知我轻视强盗？你要知道，我作这强盗式的小说，我也有我的用意。”
他道：“什么用意？”
我道：“因为我感觉到现代的社会，实在太卑劣、太龌龊，许多弱者忍受着社会的种种压迫，竟有不能立足之势。我想在这种不平的情形之下，倘然能跳出几个盗而侠的人物来，时时用出奇的手段，去儆戒那些不良的社会组织者，那么，社会上或者倒能放出些新的色彩，也未可知咧！然而我这种倾向，事实上哪里能够办到，于是不得不退一步，只得求之于幻想之中咧！”
他道：“这样吗？未免太无聊咧！”又道：“依你这样说，那么社会果真跳出一个跌宕不羁的侠盗来，你一定非常欢迎，非常崇拜咧！”
我道：“是啊！只可惜没有这种人啊！”
他陡然跳将起来，用手中的匕首，指着他自己的鼻尖，很有力的说道：“我就是这种人。”
这怪人很兴奋的说着，居然把我也引得兴奋起来。我心里发生一种呆想道：“姑且把他当作理想中的侠盗鲁平，看他再有什么举动。”
一壁想着，一壁便用顽皮的口吻，喊他道：“喂！朋友，现在我姑且承认你是鲁平，你把你的来意，说出来吧。时光很可贵，我还有一篇文字，急待完功咧。”
他学着我的口气道：“什么？姑且承认我是鲁平，我本来是鲁平，用不着你承认。尤其不必加上姑且二字，你这话未免太不恭敬你的老友咧！”
我笑道：“也好！老友鲁平，你可以把来意说明咧！”
他道：“你听着，从明天起，我要到社会上去活动了。我自信我的机智勇力，很可以做些使人吃惊的事业。到那时，我预备借重你那枝笔，把我身经的事情，一一记载出来。”
我笑道：“好呀！你也自相矛盾了，你既说我那强盗式的小说，是无聊的，为什么你的事情，又要我记载呢？”
他道：“不是这样说，须知你以前作的，都是徒托空言，借着发泄牢骚，自然太觉消极而无聊。以后记载我的实事，一则你那文字既可以比较的入情入理，又可以免掉构思之苦；二则我仗着你的文字，也可以使那些不良份子，知道现今社会上，有我这么一个管闲事抱不平的人在着，说不定也可以稍知敛迹，这不是两全其美吗？”
我听了他这种一厢情愿的话，不禁笑道：“听你的口音，只不过想教我替你宣传宣传罢了。呵呵，原来做强盗，也要宣传的。”
他道：“是啊！社会上的形形色色的事，欲求生色，哪一件免得了宣传二字。”
我道：“既如此，我便遵命办理，以后一准放弃理想中的鲁平，而专注事实上的鲁平便了，只要你把肝胆拿出来，惊天动地的干去就是咧。”
他道：“还有两件附带的事，你须注意才好：第一，我将来造成了一件案子，你笔述起来，标题只许写鲁平奇案，或是鲁平轶事，却不许写东方亚森罗苹案等字样。因为我不愿用这种拾人唾余的名字。”
我道：“可以。”
他道：“第二，以前你着鲁平小说，假托一个叫作徐震的口录的，以后请将这虚幻的人名取消，直截痛快，用你的真名孙了红三字，使人家知道理想已成为事实了。”
我道：“这一层尤其容易，但是你将来做了一种事情出来，我不明白其中的内幕，却教我如何从记述呢？”
他笑道：“你这人未免太笨，难道有了事情，我不能遣我的党员报告你吗？”
我心中十分好笑，此人居然还有什么党员，真是滑稽之至。不过他这样疯疯癫癫的说着，明知和他多缠，也没有意思，不如再附合他几句，便道：“那么今夜的事，等我先一一笔述下来，算作一种开场的引子，如何？”
他道：“不必，事情太平淡，不足以引起人家的兴趣，何必记载？”
我道：“并不平淡呀！单说你进来的时候，鬼不知、神不觉，竟连丝毫声息都没有，只此一点，可见你的身手不凡了。”
他笑道：“今夜我正学着理想中的鲁平的举动。你试想在某一案中，鲁平去访陆氏弟兄，不也是这种情形吗？”
我想了想，也笑将起来。至此我二人已无话可谈，他却背着手，在室中跛着，鞋声橐橐，踏破了沉静的空气。一回儿，又听得壁间那架破钟，发着沉着之声，报了十二下。这怪人扬了扬手中的匕首，道：“时候晚了，我要走了，以后的事，你等着罢。”
他说着，已走至书室门口，探首向外一望，我忙道：“且慢，鲁平，你能否取掉你的面具，容你老友一见庐山真面。”
他回过头来，毅然答道：“不能。”
我道：“你方才说，你每隔半月或一二月，必和我见面一次，而且见面之权，操在我手上，这许多话，我很怀疑，你能明白些告诉我吗？”
他道：“这是一个哑谜，日后你自然会知道，废话说得太多了，我不能再留咧。”
他说到“不能再留”几个字，声音陡变为高抗，同时我已从桌后走将出来，预备看看他从哪里进出，方能一丝不惊动那居停主人。
我的思想，正在脑中回旋，瞥见这怪人的左手，很迅捷的在怀中一探，又很迅捷的伸出来，向我面部一扬。蓦地间，我觉得眼前布了一重白雾，并有一种粉末似的东西，飞进眼中。我忙伸手去掩护时，已觉眼球奇痒，忍不住倘下泪来。
等到我睁开眼来，室中静悄悄地，依然剩我一人。此际窗外明月，已高悬在正中，四下寂寂如死，只我痴立电灯之下，宛如做梦一样。
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