讲到刘兴一想，我若救了窦爷，难转东京，见不得太师之面了。别的对象一些不拿，单把积下来的二百九十两银子藏在身边，扮做差官，同了八个伴伙，也是澹台惠手下之人，上马加鞭，竟往淮安进发。到了总兵衙门，高声叫道：“辕门上那位官儿在么？”早有辕门千总上前呼吆问道：“你们那里来的？”刘兴道：“圣旨下了，快报总兵知道。”千总应声：“是，是，是！”连忙去报总兵。总兵吩咐大开辕门，迎接差官。堂上坐下，家人备了香案，请钦差大人开读圣旨，下官跪听。刘兴道：“啊，窦老爷，那圣旨不是真的，乃是澹台惠为了贝州金台，假传旨意，前来害你。喏喏喏，假旨在此，拿去自看。”就将假旨递与总兵。总兵接下拆开观看，看完哈哈大笑，说道：“澹台惠，你与金台有仇，干我甚事？思量害我岂不可笑。但不知足下尊姓大名？不听奸臣之嘱，反来通信，下官此恩此德，无日不忘。”那时刘兴就将住居名姓，并将从前落难受救命之恩，从头至尾细说一番。总兵听说，哈哈笑道：“妙啊，好一个知恩知义大丈夫。若日后下官忘了你，不得好死的。”刘兴道：“啊呀呀，老爷何出此言？”窦爷道：“但你没有下官的首级，怎生去见奸臣之面？”刘兴道：“小人未出东京，先有不转东京之意。回到家中与母亲兄弟另寻所在，别图事业了。但小人去了，外边还有随来的八人伙伴，不是小人的心腹，放不得他们到京，免兴风波。”窦虎应道：“极是。”登时传令，捉牢八人。手下答应一声。那八个伴伙真晦气，上天无门，入地无洞。上了刑具，人人怨恨刘兴。刘兴又与总兵道：“主意须当拿定，尤恐奸臣再来打算。”总兵答应连连，酬谢刘兴二百两银子，刘兴再四推辞而去。
窦爷进去禀明太夫人，太夫人大怒：“可恨奸臣如此不仁，若没有刘兴通信，我儿早做刀下鬼了。”夫人叫声：“相公啊，今日呢，幸有刘兴通信，免了目前之难。但恐奸臣又来算计，没有第二个刘兴了，算来日后定有灾殃，倒不如未雨绸缪，定个主张，弃官而遁罢。”窦爷道：“嗳，夫人，你说那里话来。下官没有什么差处，奸臣尚且要害我，如若挂冠而遁，正中澹台惠的奸计了。况且上有娘亲，下有妻子，休得这般胡讲。下官岂可负君的么！”太太叫声：“儿啊，万一奸臣又来算计，如何处置？”窦爷道：“母亲，不妨，孩儿有个道理在此，把那奸臣手下伴伙八名做了凭据，送到沧州柴王千岁那里，求他奏明圣上。不但孩儿永远太平，那奸臣倒也难保了。”老夫人道：“我儿主见甚好。但你自家离不得任所，须要打算一个能干人前去才好。”夫人叫声：“相公阿，须要诚实之人去的，切不可胡乱差人，倘然也露了风，事大如天，使不得的。”窦爷道：“我也想别人多差不得，只有你的兄弟沈君怀为人正直，就把他来差一差罢。”夫人道：“相公之言甚是有理。事不宜迟，快些打点。”窦爷道：“晓得。”便辞别母妻，靴声秃秃，走进书斋，更换便服，就将禀折来写。写罢，哈哈笑起来道：“澹台惠啊澹台惠，下官并不触犯于你，你却来害我。我今将此假旨为凭，禀恳柴王千岁，奏明万岁，正所谓因要害人反自害。哈哈哈，管你乌纱戴不着了。”写完丹禀，随即封好。讲那沈君怀，只因读书不就，弃文习武。岂知武艺不精，故而总兵衙门效用。一切官员，不好将他轻慢，人人多叫他舅爷的。如若总兵存了私呢，弄个武官与他做做，却也不难。只为窦爷正直无私，虽为郎舅，并不存私，总要他武艺精通，然后提拔。所以如今尚不做官，效力军前。总兵即日差他一行，沈君怀得了此差，并不延挨，忙收拾动身。总兵就将八个奸臣手下之人点明姓名，紧上镣铐，打入囚车，点兵一千，随了沈君怀，竟往沧州进发。未知可能得见柴王，在后再表。
再说王宁奉公差遣，不敢迟延，日夜兼行，快马加鞭，即赶路匆匆到了江西，到知县衙门下马。宅门上面去禀报。孙老爷听说澹台惠打发来的，不敢怠慢。有一句古话说的：宰相家人七品官。便顷刻开大门。迎接进去，见礼坐下，谈了几句套话，就开出来书，交与县官。那时，孙爷便将书信拆开，从头细看，看完藏过。便说：“下官知道了。王哥暂且耽搁几天，事成之后，方好回京，上覆太师。”王宁便道：“孙爷若得用心办理，俺家太师爷必然提拔，做个三品官儿。”孙老爷道：“承太师之命，下官怎敢不依。”登时备酒款待王宁。孙知县等到夜深人静，密传禁子姚龙，悄悄吩咐：“三日之内要把金台点戮，明日先动病呈，事完之后，重重有赏，泄漏机关，活活处死。”禁子应道：“晓得。”姚龙立刻进监说与同监众弟兄知道。七个禁牌多唬坏了，人人面涨通红，说道：“啊呀，大哥啊，久慕贝州好汉小辈英雄，一则有功于社稷，三年之后封官。二来天下英雄好汉，又与何其是师弟兄。我们若把金台害了，与何其朋友面上过不去的。”姚龙道：“啊，兄弟们，这是澹台惠的主意。本官吩咐，叫我也是不得不然的。”众弟兄说道：“姚大哥，为人天理良心总是要的。澹台惠与金好汉有杀子之仇，如此恨他，他又不曾杀了我们的父母，前世无冤，今世无仇，活卜卜的人，如何将他弄死？于心何忍？本官是贪图提拔
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