星期二早晨，在五角大楼新闻简报发布处的一个中心会议室内召开了一个紧急的新闻发布会。起初，军方打算在星期三宣布对玛戈特作为科鲍上尉辩护律师的这一任命。
但在星期一早晨，玛戈特在8点钟与比利斯上校会面后，大约过了两个小时，军方新闻处的一个负责大众事件的军官收到了一位记者打来的电话。他说他是《华盛顿邮报》的新闻记者，被派驻到了五角大楼。他想证实一下是否一名叫弗克的少校实际上已经被任命为罗伯特·科鲍上尉的辩护律师，并说如果允许的话，他想同她谈一谈。这位军官答应给他问一问，并把此事立即告知了比利斯上校。
“真是活见鬼了，他们是如何知道这一任命的？”当他那3个可怜部下离他还不到100码时，他就向他们大吼了起来，当然玛戈特也在其中。他狠狠地用目光盯着她，好像要从她的眼神中看出是否她与马可·史密斯的谈话中已经把秘密泄露出去了。她知道此事绝不会发生。虽然她没有对史密斯做过暗示，让他保守秘密，但她相信他会谨慎地对待这件事情的。
比利斯马上给新闻发布会的官员打了个电话，“通知各路记者，明天早晨10点钟将召开一个新闻发布会，布置一下会场。对那些新闻兀鹫们要严加防备，确保发布的内容不被泄露。”他打完电话，把身子向椅子后面靠了靠，摇了摇头，“如果是我的办公室的人泄露了此事，我就让他立刻滚蛋！”玛戈特看着他，暗想：他真是个凶神恶煞。他把所有的人都赶了出去，只留下玛戈特一个人。这时他关上了门，在椅子边上坐了下来，“你同史密斯讨论过此事吗？”他问。
“是的，先生，讨论过。”
“你告诉他这件事需要保密吗？”
“我们所谈的内容决不会被他屋外的任何人得知，对于此类事情，他向来很谨慎。”
比利斯点了点头，“我也这么认为，虽然我对他并不了解，只是耳闻过他的大名。那么你知道谁泄露了这个秘密？”
玛戈特摇了摇头。
“我刚才说的意思是：如果泄秘者出自我的办公室，我会把这个人的脑袋拧下来当球踢。”玛戈特忍不住笑出了声，比利斯似乎很高兴她能感觉到自己的幽默。他往椅子后面靠了靠，“午餐有安排吗，少校？”
“没有，我打算在我的办公桌上用餐。”
“错了，少校，你今天要在我的办公桌上用餐，在明早之前，我们有许多工作要做。我建议你先回办公室，认真琢磨一下明天新闻发布会上要做的每件事情的细节。一旦你抽出时间，马上给海伦打个电话，告诉她你要见我。我会取消今天下午的各项预约，至少是那些不比此事重要的预约。”玛戈特站了起来。
“做好充分的思想准备，少校！”
“我有选择吗？”
“一点儿没有。你的时间只有几小时。”
玛戈特取消了那天下午所有的预约。最后她给福克斯伯去了电话，他正在威斯戈特参议员的办公室。他们约好了今晚要一起吃晚饭，“杰夫，我今天说不准什么时候能下班。有件棘手的事，我脱不开身。”
“什么事？”他问，听起来他好像有些心烦意乱。
“在电话里我真的不能讲。事实上，在明天早晨新闻发布会之前，我是不能透露出半句的。”
听她这么说，他注意力似乎集中了一些，“别开玩笑，玛戈特。这事听起来令人心烦。到底怎么啦？”
她这么说很后悔，至少她不该暗示发生了意外，而应该央求他取消今晚的约会。她说：“我知道，这样做很不公平，但我实在抽不出时间，请理解我。如果我能有一个小时的空闲，我会给你打电话的，我们的约会将照常。”
“随你便吧。”他说，他生气了。
“我尽量抽空儿。”她挂上了电话，心里感到很难受。最近她和杰夫之间总发生些小磨擦。她认为这是由于彼此工作压力太大造成的，所以她一直想抽出几天时间，同时要求杰夫也挤出一些时间，与她共度一个时间长一点儿的周末，那样两人之间的矛盾也许会小一些。可是现在已没有时间考虑这些了，她立即打电话给海伦，说她已为会面做好了准备。海伦迅速地把这件事告知了比利斯，然后给她回了个电话，让她半小时后来。现在已是12点半了，她突然感到有些饿了，比利斯上校会给她定午餐吗？她真希望他订了，因为她实在抽不出时间了。他们也许会说在五角大楼没有两个办公室的距离会超过7分钟，但她却达不到这一点。到楼下最近的餐馆去就餐至少也要花上15分钟。如果她转错了弯，她花的时间将会更多。
“在我同国防部长见面之前我有两个小时的时间，”比利斯对玛戈特说，“这意味着我们要在两个小时内处理新闻发布会上可能出现的零星琐事。”玛戈特不知是否喜欢他选择的这个字眼。
比利斯继续说：“这个案件除了必须在军事系统下进行审判外，我们还要确保两件事：首先必须向公众保证：科鲍上尉将在最大范围内被起诉。他将被指控的罪名是谋杀军事武器领域里的著名专家。而谋杀又刚好发生在军事范围内。”他嘲讽地笑道，“在五角大楼内，这个国家安全防御的总指挥中心。其次，我们也要向公众保证：科鲍上尉将会受到完全公正的辩护。”他作了个手势，“换句话说，少校，这次审判最好的方式就是教科
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