日本人中学习中文的一向比较少。尽管中国离它仅仅一水之遥，又使用同样的汉字，但他们对这个曾给他们的文化以深厚影响的偌大国家却往往视而不见，而以掌握英，法，德等国语言为时髦。我以为，这无非是由于多少年来中国在日本人的心目中地位不高所致。
但是最近，这种现象似乎在变。除了那些由于历史的原因，对中国怀有深情的老年人，以及在中国历史，文化方面造诣颇深的文人学者之外，社会上越来越多的人们开始注意中国并对它发生了兴趣。希望开展日中经济合作的人多了，希望搞各种日中交流的人多了，希望到中国去旅游的人多了，希望了解中国并与中国建立联系的人多了，甚至希望去中国留学的人也多了，于是，学中文的人渐渐多起来。
就拿我们东洋大学的大学生来说，以往选择第二外国语，学生们自然而然地都涌向法文和德文，以至于教法文，德文的老师常常供不应求。可近两三年来，学中文的人一年一年增加，而学法文特别是学德文的人却在逐年减少。听说我们学校今年选择中文为第二外语的学生，已达到了学生总数的1/3。而看这势头，明年，后年恐怕还会继续有所发展。
这个令人欢欣振奋的现象唤起了我的好奇心。这些学生们为什么要选修中文呢？到底是什么把他们吸引过来了呢？我尤其想知道的是，中国在这些日本青年心目中究竟是怎样一种形象呢？
好奇心犹如一团猛烈窜动的火，我渴望得到那实实在在，明明白白的答案，便大着胆子请求在东洋大学教中文的老师帮忙。于是，过了没多久，来自对某系一年级两个中文班八十多位学生的“民意调查”便到了我的手中。
在一张张没有落款的纸条上，学生们简单而又明了地写下了对老师（实际上是我）两个提问的回答。一张一张地读下来，我时而感到有趣，时而感到喜悦，时而又感到激动。在了解这些日本青年的同时，我也越发地了解了自己親爱的祖国－－那正在腾飞的祖国。
看，对于我所提出的第一个问题－－“你为什么想学习中文”，他们作出了这样一些回答：
△爸爸对我说：“中国作为日本的邻邦，今后与我国之间必定会有越来越深的关系，你一定要学中文。”
△中国这个国家现在正在强大起来。学这样一个国家的语言不会错。
△中文跟日文同属汉字文化圈之内，所以我以为中文学起来可能比较简单（其实，从发音开始就把我难住了）。
△因为听说学中文最容易取得学分。
△中文是除英文之外最让人感到親切的一种语言。
△我是学习社会福利专业的。将来打算搞留在中国的日本孤儿的工作，因此需要掌握中文。
△我想通过学习中文实际接触亚洲大陆的文化。
△我想听懂住在隔壁的几个中国留学生整天兴高采烈地大在那里聊些什么。
△曾跟中国的姐妹都市搞过一次野营活动。中国代表中有一位长得很漂亮的女孩子……从那以后我就总想：要是我会讲中文该有多好哇！
△中国是离日本最近的一个国家，今后两国各种交往会越来越多，不懂中文不方便。
△中文有汉字，很親切。
△我爱中国。
△虽然现在看起来日本很推崇美国，但大家都认为今后的时代是属于中国的。况且中国与日本是近邻，从一千多年前就交往密切，所以学习中文很有必要。
△从现在起，中国将在政治，经济及所有方面给世界以重大影响。
△我对中国的按摩法很感兴趣，希望能够掌握直接读懂中文原著的能力。
△最近人们都注意到中国这个有十亿人口的大国正在飞跃。我相信，学了中文将来一定能派上用场。
△日中两国从很早以前就有密切的来往，连日本的文字都是从中国传来的，所以我对学中文有兴趣。
△日本文化的祖先是中国。我对丝绸之路充满憧憬。
△我从小就对中国的历史和艺术感兴趣，希望在校期间能親自去中国访问一次。
△虽然听人说中文课的学分容易取得，但我选修中文的主要原因还是由于对中国今后的发展抱着极大的兴趣。
△不能光学洋人的语言，该把目光转向亚洲了。
△向往丝绸之路，渴望中华料理。
△现在中国的状态与二十五年前日本经济大飞跃时期极为相似。我认为，中文以后将会渐渐地比英文更加普及起来。
△中国象一头刚刚睡醒的狮子，中国的时代就要来到了。我特别想到那片士地上去大干一场！
△中文，将是未来世界的第一大语言。
……
对于我所提出的第二个问题－－“中国在你心目中是什么样的形象”，他们又给了我这样的答案：
△中国是一个有着悠久历史的，了不起的国家，一个对于我们来说具有难以估量的意义的国家。
△从介绍丝绸之路和黄河的电视节目上看，中国的土地非常辽阔，到处都是无边无际的黄沙。
△它是一个社会主义国家。跟日本的关系不错。就是任何消息都封闭起来不向外透露。
△一个极为质朴的国家。人人都在吭哧吭哧地拼命干活儿。
△生气勃勃·勤奋·脏。
△一个拥有无数美妙风光的国家。人民生活贫困。
△经常在电视上看到许许多多中国人骑着自行车来来往往……那样一个国家
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