日中原武林同道，委实令人刮目相看。”
“道长，人之所以异于禽兽，是人知道不能弱肉强食，做任何事，皆需合乎天理国法人情。”怡平朗声说：“西昆仑天苍门下重返中原，与任何人无关，中原地大物博，多养几个人算不了什么。在下与诸位素不相识，谈不上恩怨牵缠，只是偕同伴侣经此地、并非找上门来，而是诸位擅将此地划为禁区，不由分说倚多为胜下毒手逞凶，敝同伴被罡气伤了内腑，在下为了自卫，必须向诸位讨回公道。”
“所以……”
“所以，在下也划了禁区，以牙还牙。”
“贫道慈悲你，你将如愿以偿。”老道的剑升起了。
“在下亦有同感，反正和你们这些迷信武力的人，己没有理由好讲。来吧！在下……”
话未完，玄净老道已抢制机先，滑进发剑进击，但见剑虹疾射而至，彻骨奇寒的剑气强压及体，速度与劲道，比先前的天山双豪猛烈一倍以上。
气功火候不够的人，兵刃将在老道的剑尖前碎裂，老道的罡气火候，已到了不着痕迹境界。
狭锋刀始发龙吟，似奔电，似狂飙，似雷霆，熠熠光华迸射，人与刀狂野地锲入绵密的剑网中，闪耀出令人心颤胆落的夺目虹影，然后在风雷交加中破网而出，突然在丈外幻现。
狭锋刀仍在隐隐振鸣，有如虎啸龙吟，锋尖遥指着已失去战斗力的玄净老道，无边杀气不住迸涌。
“你走。”怡平语气含有无上威严：“不要让在下给你致命一刀。”
玄净老道成了个血人，右臂、右胁、右胯、右背……足有七八道裂缝，右半身居然挨刀，可知剑连自己的右臂也无法保护，如果刀下不留情，必定予取予求，足以任意攻击老道全身任何要害部位。
玄净老道居然连哼也不哼一声，但先前凌人的气势已完全消失，脸色苍白冷汗如雨，没有血色的嘴chún不住抽动，眼中涌起惊怖绝望的神色。
“这是不可能的……”玄净老道绝望地说：“你的刀法决不可能突破贫道的剑网，妖术……”
“师弟……”为首的老道惊呼，一跃而至。
“你。”怡平的刀升起了：“你已经擅闯在下的禁区，你必须接受惩罚，拔剑！”
拔剑两字声如沉雷，接着刀光耀目有如天雷下殛，挟无穷声威进博，气势之雄，无与伦比。他掏出了真才实学，行石破天惊的雷霆一击。
老道毛发森立，一声沉叱，剑出绝招射星逸虹，罡气发如排山倒海，迎着电闪而至的霍霍刀光，泼辣地连攻十二剑之多，以攻还攻全力相搏。
刀光在剑隙中一而再长驱直入，每一刀皆先一刹那改变攻击方向，突破剑山切入，从几乎不可能的方向猛烈压迫，刀气击破护体罡气的厉啸惊心动魄，一刀连一刀奋勇钻隙行迅雷疾风似的狂攻。
老道连退三丈，换了七次方位，剑始终无法与刀接实，反击的先机无法控制。
第十三刀、十四刀……
一声异啸传出，老道斜飞丈外，脚一沾地立即斜窜丈余，剑发狂似的连挥七剑，仍未能摆脱钢刀的连续追击，剑势已乱。
一幅大袖桩碎裂成八块飞散了，是老道的右袖桩，在电光石火似的刹那间被刀砍中三刀之多。
“铮！”刀与剑终于接触了。
老道惊叫一声，被震飞两丈外，飞出禁区丈余，几乎一跤摔倒。
狭锋刀缺了一处拇指大的缺口，罡气并未能将刀震毁。而老道的长剑，近锋尖八寸处，一面剑锋出现一处刀口，深抵剑脊，这把剑已成废物。
刀光化虹而至，势如天雷下击。
老道骇极，扭身滚倒再斜窜而起。
刀光折向，如影附形。
“住手！”喝声如沉雷，直撼心脉。
老道再次扑倒，刀光压体。
人影电射而至，大袖猛挥。
“嗤嗤……”刀光疯狂地闪耀，挟无穷罡风拂到的大袖裂了三条缝，被刀劈了三记。
袖虽被割裂，但已救了跌倒等候挨刀的老道，人影倏然分开。
是一位年近古稀的老道，左手抓起同伴的腰带，将人抓起跃出丈外。
怡平也未能追击，身形一顿，失去追击的好时机。
古稀老道将同伴放下，惊讶地瞥了裂了的右大袖一眼，目光再落在刀隐肘后，屹立调息呼吸的怡平身上。
五六丈外，四名大汉讶然停立。
怡平心中波澜汹涌，暗暗惊心。
两名大汉抬着树枝粗制的担架，上面躺着卓梅英。
另一名大汉，提着两人的包裹。
显然，卓梅英不听话，从藏身处走出来，被这些人所发现擒住了。
卓梅英气色甚差，用绝望的眼神注视着他。
怡平深深吸入一口气，目光从卓梅英身上，移向古稀老道，只看第一眼，他便知来人是谁了。
大敌当前，他必须赶快恢复精力，必须争取时间。他徐徐后退，退到圈子中心。
古稀老道向奔近的另两名老道低声问了片刻，然后举步向怡平走去。
“你在贫道的禁区中划禁区。”古稀老道冷冷地说，鹰目炯炯有神，花白长须无风自摇：“你好大的胆子，你可知道贫道是谁？”
“四剑圣的异剑西道。”他也冷冷地说：“除了当今皇帝，谁也不配划禁区。即使是皇帝，划禁区也仅限于政令所及的寰宇。前辈既然能划，在下为何不能？”
“贫道在此建拔山胜境，擅入的人……”
“在下在此划禁区，擅入的人也将受到相同的惩罚。前辈说吧，擅入贵禁区的人该当如何？”
“不反抗的人永远囚禁，反抗的处死。”
“在下的规矩，与前辈的相同。现在，前辈已经擅入在下的禁区了。”
“你年轻，你很狂。你的同伴是一位姑娘。”
“对……”
“她昨天反抗了……”
“她反抗是应该的，前辈如果要把她处死，可知道后果吗？”
“你以为如何？”
“在下将杀光拔天胜境的人。”他厉声说：“在此之前，在下刀下留情。之后，从现在起，刀下断魂，决不留情。”
“小辈，你好大的口气。”老道冒火了。
“不是口气大，而是事实。如果在下所料不差，前辈也许功臻化境，剑下无敌，但其他的人，绝对禁不起在下雷霆一击。”
“首先，你必须从贫道剑下保得住命。”
“前辈，你要不了我的命。”他淡淡一笑：“在下把你看成最可怕的劲敌，不会与你拼命，你剑术再玄再异，也要不了不与你决生死的人的命。我可以避开你，在这一带千里蛮荒中和你捉迷藏，和你没完没了。碰上其他的人，一刀一个。最后，等你的人死光之后，在下再与你放手一拼，咱们不死不散。”
“哦！你以为你可以摆脱贫道？”
“不错。”
“贫道将纠正你的看法。”老道冷笑，突然闪电似的掠进。
他也冷笑一声，身形一晃，然后急射三丈外。
老道偌大年纪，居然矫捷绝伦，衔尾跟到，大袖向前一抖。
他突然一扭一滑，快得令人眼花，远出三四丈，突然向五个受伤自人飞跃而进，半途刀光疾闪，冲势似奔电，狂野地挥刀而进。
五个惊弓之鸟大骇，向两侧翻滚。
两个守护的老道与一名大汉，不得不为了保护同伴而拼命，刀剑齐出。
“铮铮……”
“哎呀……”狂叫声震耳，两老道与大汉刀剑脱手而飞，滚倒逃命。
怡平一掠而过，斜绕而走。
“下一次，必定有人丢掉老命。”他一面绕走，一面向急急堵截的老道说：“先剪除你的爪牙，再烧掉你的拔天胜境，你就和我一样，除了自己一无所有。最后，就是你我生死一决的时辰到了。老前辈，快追呀！你是不是太慢了？”
老道想追上他已经不是易事，想缠住他更是免谈。在这宽阔的山坡草坪中追逐，他滑溜如蛇，常从对方预测的相反方向逸走，躲闪挪移来去自如。
西道毕竟是一代宗师，委实不适宜与一个后生晚辈追逐儿戏，知道对方不但年轻力壮，而且机警绝伦，自己的一些徒子徒孙，禁不起对方一击，再追也是枉然。
“小辈，贫道承认你逃的功夫很不错。”西道停止追逐：“但是。你逃的时间不会太久，你早晚会与贫道彻底了断的，因为你的同伴在贫道手中。”
“哈哈！你想得真妙，老道。”他收了刀大笑：“在下的确会与你了断，但原因决不是为了敝同伴。”
“真的？”西道也在笑。
“在下用不着骗你。我问你，你不是派人等候九幽客那些人，送一笔重礼给你，要请你办事吗？你一代宗师，大概不会不敢承认。”
“不错，有这么一回事。贫道从西昆仑重返中原建山门，的确需要不少金银济用。小辈，这件事不会与贵同伴有关吧？”
“当然有关，而且关系密切。那么，前辈知道九幽客那些人，代表什么人送重礼吗？”
“江湖四霸天的拔山举鼎皇甫俊，贫道成名时，他还是一位侠义道中小有一点名气的晚辈。”
“拔山举鼎的主子是谁？”
“贫道不过问其他的事……”
“这表示你西道晚节不坚，为了建山门筹措金银，不问金银的来路如何。拔山举鼎为了壮声威，带了十二色价值连城的珍宝，在岳州聘请五岳神犀出山助威。你知道五岳神犀吧？他不但是鹰扬门一门之主，也是江湖硕果仅存的名宿之一，他的辈份比你还要高。”
“唔！那老魔仍在世间。”
“他活得好好地，带了他的鹰扬门十只鹰到岳州，欢天喜地要受聘接礼物，没想到礼物被人调了包偷走了，当堂出彩，双方闹得不欢而散。我这位女伴，是谋夺十二色珍宝的数批人中的一批，也因此而落了空，与拔山举鼎成了死对头。她认为珍宝必定是拔山举鼎的人监守自盗，或者是被其他的人夺走了，因此逼在下替她找寻珍宝的下落。你们如果杀了她，我就恢复自由了，做梦也会笑，我高兴还来不及，还会因为她而和你彻底了断？哈哈！老道，你笑不出来了吧？”
“小辈，你要贫道相信你的鬼话？”
“凭我孤魂野鬼的名头，就没有人敢说我在说鬼话。”
“贫道从没听说过你这号人物。”
“那是你在西昆仑耽得太久了。九幽客这一、两天就可以赶到，我保证你向他提起我孤魂野鬼庄怡平，保证他会心胆俱寒，他一定会急急忙忙回去覆命，跑得比谁都快，不信你可以自己去证实这件事，当然你必须有时间等。”
“好，贫道等他来再说。”
“你要走了吗？”
“不错。”
“回拔天胜境？”
“不错。”
“好啊！我跟你走，省得费神去找你的山门，你领路再好不过了，我总不能在此地放野火，等火慢慢烧到你的拔山胜境，那多麻烦？走啊！”
这一记击中了西道的要害，不必到拔山胜境放火，在这里放野火就够狠毒啦！
“听你的泼赖口气，贫道不信你会是九幽客害怕的人物。”西道无意立即动身，转向弟子们挥手：“你们先走，不必等。”
一名老道走近，低声问：“师父，这小辈怎办？”
“搜后山的人应该快赶来了。”西道低声交代：“为师要和这小辈赌一场，你可以如此这般……”
两人交谈声音甚低，一个字也没让怡平听到。
不久，一群人扶了伤者，抬着卓梅英，开始动身。
西道一个人留下，与怡平相距三四丈。
怡平脸上的神色显得悠闲自在，没采取任何行动。
“你放心。”他向酉道笑笑：“我会找得到你的山门的。我敢和你打赌，玩弄隂谋诡计你准输。”
“你经常玩弄隂谋诡计吗？”西道问，态度友善，像在和老朋友聊天。
“偶或玩玩。”
“成名人物从不玩弄隂谋诡计。”
“正相反，初出道的猪头三，才满嘴仁义道德讲武林道义，把自己看成了不起的卫道英雄。一旦真的成了英雄人物，嘴脸就变了，变得面目可憎，无所不用其极，不惜玩弄隂谋诡计来保护自己的地位。就以你西道来说，你的名号几乎无人不知，四剑圣的尊称不是平白得来的。但你为了要钱建立山门，不惜向拔山举鼎这种侠义道恨之入骨的货色拿钱，交换的条件，很可能是见不得人的肮脏事。我就做不出这种事来，所以我孤魂野鬼，还混不出什么惊天动地的局面。”
“贫道是收他的借道礼……”
“你没有勇气说收买路钱吗？”
“你小子牙尖嘴利……”
“但说的却是实情。”
“哼！贫道不陪你聊天了。”
西道是从相反方向走的，穿林分草脚下渐快。
怡平跟在后面四丈左右，提防西道突然反扑，保持距离，以策安全。
“西道，你想将我引走。”他一面跟一面说：“如意算盘打得不够精，你明知拦我不住，你扔不掉我的。”
西道冷冷一笑，身法突然加快。
真正可以通行的地方并不多，必须选林疏草浅的地方奔走，因此盘折上下的差距相当大，稍一转折
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