能向别人买货。”雷奈眉头皱成一团，“如果我们向别人买的话，就失去米兰餐厅这个大客户了。”
托尔翻一翻桌上的档案，旋而断然合上。
“我们当初之所以会和康氏签约，就是因为我们们能从供货给米兰的连锁店上赚一大笔钱。
可惜，我们的合约是和康氏立的，而不是和米兰签的，为了要保有米兰这个客户，我们只好和安淇打交道了。”
“我们能不能甩掉她，直接和米兰做生意呢？”
托尔摇摇头，“一年前我已经试过一次，尼克过世后又试了一次。凯撒说得很明白，他和康氏之间有合约在，对其他的安排都毫无兴趣。他和康家是世交，所以不可能向别人买。还好，大伙儿都有钱赚。”
托尔轻敲著文件，“你该注意到，过去几个月来，我们的利润已经没多少了。”
“我同意，绝不能付一流的价格，却买回二流的东西……”
“说得对。”他揷嘴道，“如果事情在短期内毫无进展的话，要是我们还能在零售业保有名声，就够幸运的了，哪里还能够满足米兰餐厅这个客户。我们简直不用混了。”
门外传来的敲门声，打断了他们的谈话，老洪走进房里，他的表情已经说明事情的真相。“我想，哄抬价格也许是正确的字眼。”他悲哀地叹了口气，转身走了出去。
托尔锐利的目光扫向雷奈，“你应该睁大眼睛，注意这些事情的，怎么这么久才告诉我？”
“我总得等有足够事实证明才能说吧！你是要证据的，记得吗？”
托尔质问：“你是等证据？还是因为她是你老婆的好朋友？”
“别把嬌婷扯进来——她和这件事一点关系也没有！倒是你和她的关系才是关键，我可不喜欢一天到晚说你未婚妻的是非。”
“是前任未婚妻。”托尔纠正他说，“那也不构成不告诉我的借口啊！”
雷奈怀疑地笑着说：“我按兵不动是想给她一个机会，换了你一定也是这么做。尼克死后，她接管康氏公司，还需要时间来学做生意的窍门！”
托尔把桌上的文件都扫到一边。“她做生意还没开窍，却先在我们背后捅了一刀。”
“现在我们该怎么办呢？”雷奈问道。
托尔站起身来，信步走到窗前，望着窗外西雅图繁忙的交通，他知道，别无选择。
“要不就解约，否则我……去找安淇谈谈。”
“有什么好谈的？”
托尔不理会弟弟的不耐。“有很多可谈，比如说，我要问问她为什么耍我们？我猜她要不是为了报私仇，就是没能力来经营这家产品批发生意。我非得找安淇谈谈不可。”
帐单、帐单、帐单，付不完的帐单。康安淇无助地看着堆在桌上的发票，心里阵阵慌乱。刺耳的电话铃声响起，她拿起话筒。
“康氏公司。”她以专业化的声调轻快地回答。“我是康安淇。”
“我的钱呢？”对方一点都不浪费时间说客套话，开门见山地说。
又是那个恼人、没品味、摆脱不掉的“钱”字，由同样地恼人、没品味、令人讨厌的人口里说出来。“想必是哈先生吧！”她说着忍不住把嘴角往下撇。
“正是在下！我的钱呢？别再找借口了，我运了一卡车的玉米给你，可指望你付钱的。”
她用坚定的声调反驳他，“你运给我的是一卡车烂东西。你没把玉米冷冻好，而且你的司机整整花了两天才把货运到。”
“怎么可能呢？我的农场距离你那里才140公里路呀！”
“你的司机为什么花了整整48小时才完成他的壮举？他是不是绕道夏威夷才来到这里的！货柜车尾的热气简直高得不得了，那些玉米运到这里，没被烤成爆米花就木错了。”
“小女孩，你少跟我委嘴皮子。”
安淇有五尺八寸高，她和哈先生从没见过面，否则他绝不会挑这个字眼来称呼她的。
情况虽然不乐观，她还是忍俊不住笑起来，和这种人讲理是没用的，但还是得试试。
“哈先生，联邦检验员也来看过了，他同意我的看法，你运来的东西一文不值。”
“狗屎！你给我听着，你还没出世，我就已经和你爸爸做生意了。我肯与你打交道，是给你面子。别告诉我该怎么做生意，你要知道，这可不是你们女孩子玩的家家酒。”
“我完全赞同……”
哈先生说：“如果不付钱，我会让你后悔一辈子，我才不管什么检查不检查的，我会让你臭名远扬。”
她马上坐直。名誉受损，对她目前的财务状况一点帮助也没有。如果父親在世的话，哈先生就不敢丢这些烂货给她，这个念头让她深陷痛苦中，却又那么真实。如果父親教过她这种游戏规则的话，她也木会陷入目前的窘境了。
她把手握成拳头，不过有件事情她可绝对有把握，如果她让一个供应商占她便宜的话，那后面的人将会前赴后继了。
“我拒绝付钱买烂东西，你不是唯一会耍手段的人。”
“你少逞口舌之威！你会乖乖付钱的，因为如果我把你不付帐的恶名传出去，你就别想在这行混了，我敢拿我脑袋打赌，没有人敢再送货给你的。”
“你根本没脑袋。别威胁我，威胁我的后果不会太好的。”她不假思索地回答。
“我警告你，今晚五点前，如果没有一张银行支票放在我桌上的话，我会让律师把你的银行户头清得比蝗虫过境还精光。听清楚了没有？”
“可是……”话还没说完，对方已经把电话挂掉，她绝望地喃喃自语。“他上个礼拜就清过一次，已经一毛不剩了。”
她盯着电话，也许她不该发脾气，不该对那个男人采取敌对的态度，不该让自己嫉恶如仇的个性显露在外。她低下头将下巴放在手背上，希望自己会记取这个教训。
安淇考虑眼前的景况，情势正快速恶化，越来越棘手。哈先生如果成功地散播谣言的话，将会让她破产。自己实不该如此处理问题的，与生俱有的干练、野心、魄力都到哪里去了？决不能现在让步，一定要善用天赋来打交道才行。不能坐以待毙，任公司毁在她手里。
她叹息一声，不得不承认事实。如果康氏公司是个缺口的堤，她十指也不够堵住裂缝，她已无路可走，如果不赶快游上岸，就会淹死，可惜她只会游狗爬式。让公司继续运转是当务之急，她要对父親及自己证明，在男人的世界里，她一样能成功地使康氏公司屹立不倒。
她面对厚厚的发票，坚决发誓说：“爸爸，我不会让你失望，我总会想到方法解决的。”
她吸了口气，伸手去拿第一张发票。
“安淇。”
她抬起头来，旋即温馨地对米杰微笑，她正需要这个高大、黝黑、英俊，说起话来带着性感腔的男人做陪。“杰！真高兴见到你，进来坐。”
“我也很高兴看到你，你气色不错。”他踏进办公室内，环顾着四周，一副很困惑的样子。“可是，我坐哪儿呢？你重新装修了一下，是不是？看起来不太一样，很好，很好。”
办公室里可用之处，都堆满了无数的档案、发票和文件，她不好意思地脸红了，乱七八糟的景象，被天生风度十足的他说成是“重新装修”。
“坐这里吧！”她奋力将一大提订购单从一张椅子上移开。
“木，不！”米杰惊叫道，皱着眉头从她手中接过那堆单据。“没关系，让我来搬。”他摇摇晃晃地将它们放在地上，拍了拍手上的灰，望着她看。“还有什么要我帮忙搬的吗？”
她瞥了一眼脏乱的地下，摇摇头。“你帮的够多了，谢谢。”
他笑了笑，走上前去，将她抱个满怀，浓密的黑色卷发垂在额头前。“你近来可好！”他親了親她的双颗，胡须弄得她癢癢的。“我很想你，你想不想我？”
她回拖了他一下，笑着说：“永远都想。
我没有重新装修，这些都是从我及我爸办公室里拿过来的东西，我还在整理……”她喉头像被锁住似的，无助地说不下去。
米杰的双手放在她肩膀上，盯着她瞧，他发亮的黑眼睛含着同情的目光。
“可怜的安淇，我还来找你的麻烦，我看我明天再来好了，好吗？”
“木，不，我永远欢迎你来，坐嘛！”她心里已经有谱了，他大概是来谈果菜的品质的，真是愈来愈多麻烦了，她努力平衡自己的情绪，挤出个笑脸。“凯撒好吗？”她问道，尽力拖延去谈那不可避免的话题。
他坐下来，抹平褲子上的皱招。“我爸爸很好，谢谢你的关心。他老是在问你，已经好几个礼拜没看到你了。”
歉疚感顿上心头，当凯撒22年前刚移民到美国的时候，正逢她母親过世，他和她立刻成了莫逆之交。从那时起，她就几乎等于住在米家了，在那男人国里，她是个人人宠爱的天之骄女。米杰是长子，在意大利照顾年长的祖父母，并没有随父親一起前来美国，直到几年前才搬来，不过，好在他很快和米家其他人一样接受了她，她又多了一个大哥哥。
“很抱歉我没空去，生意一忙起来，你知道是怎么一回事。”
“安淇，你的负担太重了，我真替你担心，我爸爸也替你着急，至于我那些弟弟——他们太傻了，还不懂这些。”
“真可惜。”她诚心诚意地说，赶忙加一句。“我不是指你弟弟，我是说没能常去看你们。”
他看了她一会儿，关切地说：“我还以为你不来，是因为那些小问题哩！”
“不，才不是呢！”谎言，使她的脸颊产生火辣辣的刺痛。
他很抱歉地看着她。“我明白，这一切很尴尬。”他很快地安抚她说：“你父親和我父親订的合约很好，没问题。我们知道尼克凡事都替我们着想，现在他过世了，我爸爸的心都碎了。他不习惯和他的小安淇谈生意，你能了解吧？”
她当然了解，这就是她的命运：男人只和男人谈生意，女人闪一边去。她大部分生意上的瓶颈，都因为她身为女人而无法突破。
“我很抱歉，东西一下子变得这么差。”她单刀直入地说，心想，不知他是否向托尔提过这些麻烦事。“你不必去向托尔提，我这里会直接退钱给你。”
米杰直挺挺地站着，一脸受辱的表情。
“你以为我来这里向你施舍吗？不，我是来看你预备怎么做，我实在不愿意说，可是，安淇，你真的不在行，这些工作会逼死你的。”
“杰，你觉得我该怎么做呢？我是个女人呀！”
他笑了笑，对她一脸爱慕的样子。“喔，是啊！我注意到了。”
她皱着眉，凶巴巴地看着他。“我木是这个意思！我是说一般男人的态度，好像女人就不能在农产业混饭吃似的。真荒谬，我都已经27岁了！我知道自己在做什么。别以为我是豆腐脑。废话少说，言归正传吧！我们之间得对合约达成一个协议才行。”
“好吧！我们来谈。”他眼里惯有的幽默和促狭都消失了，代之以严肃的神情。“你父親签的合约，对大伙儿都好。我们虽然多付一点点钱，但是交货快；我们随时订货，托尔随时送货，我们很满意。谁来交货倒是无关紧要，只要东西好就行了。”
安淇关心地看着他。“我知道最近果菜品质不太好，我……我和供应商之间出了点问题。”
“这些问题，很快能获得解决吗？”
“我不知道，我尽力而为。”她内心挣扎着，不知能否弃自尊不顾，将实情全盘托出。
他不敢看她，支吾地说：“我们也有困难，坏货会伤害餐厅的信誉，人们期望上米兰餐厅能吃到上好的餐点，已经有人抱怨了。再这样下去，米兰餐厅会一蹑不振的。”他把两个大拇指向下指，做了个下沉的手势，怏怏不乐地望着她。“没法挽救了吗？”
“我不知道。”她忧心忡仲地小声说道。
“让我想想。”
她现在是四面楚歌——供应商不合作、烂货、竞争强烈、高单价、买主不满，最糟的是，还有巨额贷款和惊人的应付款项。为了父親，她拼死也要挽救生意，但是她实在不知该如何面对那层层难关。
她突然有个主意，虽然憎恨这个选择，但又实在别无他途。即使不能拯救公司，但是至少可以帮米兰餐厅的忙。虽然她经营失败，但有个人熟知市场，可能扭转乾坤。
这个人叫麦杰克，他专精餐馆生意，拥有一家小的食品批发公司，很有兴趣拓展业务。他不时打电话给她，要买她的公司，虽然开出来的价钱出奇的低，但不失为解决的方法，只有一个阻碍需要摒除。
她需要澄清一些事实，才能进行这个方案。“我们的合约没变，对吗？还是米兰餐厅和康氏公司订定的，对不对？”
“对的。”他表示同意。
“如果……如果康氏公司卖给别人，生意会转给新主人，而不是给汤氏公司，对吗？”
米杰有些迷惑，目不转睛地看着她。“是啊！我们之间有约，你和汤氏之间有约，也就是说，我们会跟
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