词曰：
自惜容光频对镜，不识相思，已解摽梅咏。错认才郎犹未聘，胡卢欲把婚姻订。谜语津津未一允，香靥凝羞，似听将军令。可笑红颜多薄命，谁知两人同一病。
右调《蝶恋花》
若素到秦蕙卿书房，见摆列古玩名器，锦衾锈褥，十分富丽。少顷茶来，一个大丫环体态轻盈年可十七八，托八色果点，排在桌上，把若素细看时，蕙卿袖子一曳，丫环会意，走出门外，又探头向若素一笑，进去。蕙卿陪若素吃茶，若素道：“适才是尊婢么？好个女子！兄可曾娶否？”蕙卿道：“尚未。方才是家舅母使女，名玉菱。”若素笑道：“可知兄两下喁喁，大受用了。”蕙卿道：“兄自多情。小弟其实冰清玉润。”若素道：“如此光景，清字也难说。”两个笑了一番。点心毕，若素要逗出吟诗原故，问道：“兄既未娶，难禁寂聊，必有吟咏，敢请教一二。”蕙卿叹道：“弟誓不做诗了。”若素急问其故，答云：“先母早逝，遗弟兄妹二人，朝夕琢磨，颇知词赋，先父曾做嘉湖道，指望与愚弟妹各择佳偶。不意随父来京复命，家严病故今权寓母舅处。四月间有客来，偶带两首诗在外边称道。弟闻知借来与舍妹一看，舍妹道：‘这样才子，我若嫁得，就勾了。’弟问这客人，说是鹿邑秀才胡楚卿做的，年纪十八，尚未有室，遂差人往鹿邑访他，说往遂平去了。舍妹深恨无缘，不胜怨慕。弟所以不敢作诗，恐增舍妹之感。明日再要遣人去访问。”若素暗想道：“我考中胡楚卿两首诗，已为终身可订，后因父亲之事，付于风马，原来有名才子，天下的佳人，都思要配他，若楚卿被别人占了先手，我到落空了。”满肚子不得起来。恰好蕙卿递过楚卿诗，若素心绪如麻，略过一目，就说道：“这个人，兄不必寻他。他已与舍妹联姻了。这诗就是家父考中的。”蕙卿听了，半晌无言，又叹道：“嗳，我空费许多心，又被高才捷足者占先。”若素又想，一时说了考诗，倘他妹子才貌拔萃，也选起诗来，楚卿踪迹未定，又来考中，岂不是更费周折？且试他一试，遂说道：“令妹大才，不识咏雪之句，可以略窥否？”蕙卿道：“抵恐巴辞，不堪污目。”若素必要借看，慧卿拜匣里，捡出一幅花笺道：“这就是舍妹和题。”接着时：
花魂韵不拘
自怜薄命画楼东，一点幽情欲暗通。
爱月有时随瘦影，羞人着意隐芳丛。
低徊欲绝昏黄雨，冷落愁径槛外风。
若个怀春诸是主，好生无站只朦肱。
鸟梦
历遍花堤又柳提，憩寻芳树暮云低。
神童蝶花探香远，境与鸾孤觅偶齐。
华表梳翎餐桧露，渔矶卸踪啄花呢。
南枝一觉东风醒，爱惜春光漫漫啼。
若素读完，赞道：“好诗，好诗！如子规声里，独立黄昏，凄情鸣咽，不堪多读。”蕙卿道：“兄与令妹佳作，亦肯见教否？”若素思量我若不与他看，他只认妹子才高，要私去争楚卿，也未可各；但他是说妹子的诗，我难道也说妹子的？遂道：“舍妹诗不记得，弟俚句污耳何如？”蕙卿喜道：“甚妙！兄吟诗，弟取花笺录出，好细细领教。”若素吟《花魂》道：
冰霜守遍历青阳，无限芳心托倩妆。
梁苑熹微亲辇跸，午桥依约袭衣裳。
空渐露挹何郎粉，谁解风生贺女香。
最是清明春光后，精神脉脉似春娘。
鸟梦
偃息长林夜月低，酣然而神往遍东西。
斜通岚径全无碍，直入云屏似有蹊。
花外忽惊红雨湿，巢边犹讶绿阴迷。
回翔几择丘隅止，不道依然素底棲。
若素见蕙卿，笔走龙蛇，指纤腻玉，暗想可惜我有了楚卿，此生秀媚，诚佳士也。蕙卿写完，再读一遍，选道：“捧诵瑶章，视舍妹之作不啻一渊，见笑多矣！”童子摆上酒肴，若素告退。蕙卿道：“天涯得吾缘契三生，不须过逊。”两个坐下同饮，蕙卿问道：“尊大人还挂多少钱粮？”若素道：“尚有三千五百两。”蕙卿道：“有一名话，不识兄肯俞否？弟为舍妹择婿，想世间才貌，孰有过于兄者？适间尊使说尚未婚聘，先父颇遗下些家私，仰扳足下，做一个藤萝附木如何？”若素心内好笑道：“我是雌儿，要你做什么？”因答道：“虽感错爱，但家父在狱，不暇及此。”蕙卿道：“聘仪一些不要，情愿与舍妹多备妆奁。”点上灯来，童子唤采绿出去，与宋妈妈等饮酒，俱是盛馔。若素道：“固承厚谊，但不告父母，非人子之道，待弟入京，对三亲致意，倘家亚见允，自当领覆。”蕙卿道：“尊大人事，不必挂念，明日弟先赠五百金。俟兄回过尊亲，只取一物为信。三千两之数，到小弟这边来取，竟作舍妹装资。吾兄不必固辞！明日弟另有主意。”
晚饭吃完，只见大丫环玉菱抱出一副锦被，床上薰起香，似留宿的意思。若素谢别起身。蕙卿道“这边僻雅，兄就此宿歇罢。”若素哪里肯？采绿恐露机关，推着背就走。蕙卿唤玉菱留着，玉菱即笑嘻嘻扯住。若素道：“小弟素爱独睡，恐不便于兄。”蕙卿道：“难道一世独睡不成？”玉菱目视慧卿笑道：“俺家相公，是要俺伴着睡的。”蕙卿把眼一瞧道：“胡说！”看官，你道外人
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