日达官不晓外务动为西人所欺西人狃于积习更以不敢施之西洋诸国者施之中国为使臣者遂不能不与之争争之稍缓彼必漠视而不理其病中于畏事争之过彼必借端以相尤其疑于生事迩来当事愿生事者较少而习畏事者较多故失之刚者常少而失之柔者常多余生性戆拙凡遇交涉大事喜龂龂争辩争之之具必以洋文照会为嚆矢有时用力过锐彼或怒而停议然未尝不徐自转圜未尝不稍就我范围我虽执彼所不愿闻之言而其理正其事核其气平出以忠信之怀将以诚恳之意知彼不能难我也然后必然用之以难彼而勿疑其端倪可见于文牍者亦仅十之四五而已久之彼且积感而释疑转嗛而为敬欺者不敢复欺争者可渐息争矣顾欲与争辩则平日之联络布置尤不可不慎譬之关弓者必和其干调其丝引矢一发彀力虽劲不至弧折弦绝者固审于先事也洋文照会皆余授意译者所拟然[后]再译为华文中西文法截然不同颇有诘屈[聱](耸)牙之嫌余恐汨其真也未敢骤加删润后之览者亦会其意焉可耳光绪十九年冬十月无锡薛福成自序于英伦使馆 请派员游历外洋疏 谢祖源 窃惟周髀九数畴人命官考工五材庶士分职班固志前代艺文于经典外列兵书术[数](驭)方技诸略此皆专门利用之学圣人不废近世大夫每囿于见闻语及环球各国交际之通例富强之本计或鄙夷而不屑道夫外洋测算衍自中法制器相材原于[考]()工营阵束伍乃古者司马法步伐进退之遗开采五金仿于周礼吊人之职测量地舆亦晋人裴秀成法礼失求野岂彼智而独我愚特中土习为游谈其平日留心讲习者良少耳是以欲周知中外之情势必自游历始然各国事理与中国不同彼藉游历以传教者无论已其它或默计中裔相通道里或私绘山川形势或考求物产[盈虚](之一)或测探煤铁矿苗非空劳跋涉者目前我之所亟惟在察敌情通洋律谙制造测绘之要习水师陆战之法讲求税务界务茶桑[牧](收)矿诸事宜应请敕下出使各国大臣随时分饬参赞随员游历境内考核纪载分门讲求并督出洋武弁学生等学习各项技艺董劝并行以收实效至翰詹部属中如实有制器通算测地知兵之选坚朴耐劳志节超迈者可否请旨敕下翰林院六部核实保荐者并咨送总理衙门考核再行奏请发各国游历
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