“迪肯，”里格比大一声吆喝，“弄块煤来给俺点烟斗！”
烟斗就叼在老婆子嘴里。填满烟丝，她就把烟斗朝嘴里一塞，却不曾弯腰到火炉上点燃它，而且这天早晨炉内似乎也没生火。然而，一声令下，烟斗顿时红光一闪，里格比大的边立刻升起一缕轻烟。那煤火打哪儿来，又是哪只看不见的手送来的，我可搞不清。
“好！”里格比大点点头。“多谢，迪肯！现在得动手做稻草人啦，别跑远，迪肯，没准儿俺还要你帮忙嘞。”
老婆子起得这么早（日头才刚刚露脸哩），为的是扎个稻草人，要给它安在玉米地中间。眼下正值五月下旬，乌鸦和八哥发现了刚刚破土，又小又绿，卷做一团的玉米叶，所以她拿定主意要扎一个有史以来最活灵活现的稻草人，而且从头到脚立刻完工，好在当天上午就让它开始站岗放哨。说起里格比大（大伙儿一定听说过她），可是新英格兰最诡诈最有能耐的巫婆，不费吹灰之力就能做出一个其丑无比的稻草人来，连牧师见了也得害怕。不过这一回，早上醒来，心情特好，外加方才那袋烟，更是称心惬意，她便决心造出个漂漂亮亮光光鲜鲜的稻草人来，而不是那种面目狰狞可厌的丑八怪。
“俺自家的玉米地几乎就在家门口，可不能放那么个丑东西，”里格比大自言自语，又喷出一缕烟。“要是俺高兴，当然能做一个，可那些叫人家大惊小怪的事真干腻了，还是按常理办事，也换个花样。再说啦，也用不着把方圆一哩内的小娃娃都吓得半死呀，虽说俺的确是个巫婆。”
于是她主意已定，这个稻草人得做得像位当今的面绅士才行，只要手头材料够使唤的话。咱们不妨清点一番她要用的主要东西。
最要紧的当数那柄条帚把儿了，别看它怪不起眼。里格比大半夜三更多少回骑着它在空中飞行呐。眼下就用它来做稻草人的脊椎骨，或照没文化的说法，背脊骨。一条胳膊是把坏了的连枷，从前，古德曼·里格比大爹常常扬打的那把。他受不了老伴的唠叨，已经离开烦恼的尘世。另外一条胳膊，要是我没弄错的话，是根蒸布丁用的棍子和一根折断的椅子脚横档，松松垮垮地在肘部绑结起来。至于双嘛，右边那条是柄锄头把儿，左边这条是从乱木堆里翻出来的，叫不出名堂的杂木棍儿。稻草人的肺呀，胃呀，诸如此类的玩意儿统统不过是只塞满稻草的粗面粉袋。这下它的骨架与全副内脏就都凑齐了，只缺脑袋，而一只有点儿干瘪，皱哩吧叽的南瓜正好派上用场。里格比大在上头雕出两个洞做眼睛，开条缝做嘴巴，正中间留下个泛蓝的疙瘩蒜鼻子。这张脸可真够面的。
“反正长在人肩膀上的玩意儿还不如它的，俺见多啦，”里格比大道，“好多模样周正的先生也只长了个笨南瓜脑袋，跟俺的稻草人一个样。”
但这件事上，裳才是做人成功的关键。于是老婆子从挂钩上取下一件陈年的酱紫上，还是伦敦做的呐。接口、袖口、袋盖、扣眼上还残留着绣花痕迹，但已破旧不堪，颜褪尽，肘部打着补钉，下摆也已千丝万缕，上上下下露出织纹，左上还有个圆洞，那地方要么是被人撕去一只贵族的星形章，要么是从前的主人有颗火热的心，把裳也灼出个洞洞来。邻居说，这件漂亮裳原是魔鬼的行头，他把它存在里格比大家里，图个方便，好不论啥时想去总督大人饭桌旁亮相，往身上一披就成。跟上相配的还有件天鹅绒背心，腰身特肥，从前绣着叶状花纹，金光灿烂，好比十月里的枫叶，但如今已从天鹅绒上消失无影。接下来是条猩红长裤，从前路易斯堡的法总督穿过的，两只膝盖还跪过路易十四陛下宝座前最低一层的台阶。法佬把这些零碎裳送给了一位印第安巫医，而巫医则在一次林中舞会上，用它们跟老巫婆换了四分之一品烈酒。此外，里格比大还拿出一双长丝袜，套到稻草人上。袜子显得梦一般虚无空幻，可两条棍子做的木头木脑，倒透过破洞悲惨地一览无遗。最后，她将亡夫用过的假发套在光秃秃的南瓜脑袋上，再按上一顶灰尘仆仆的三角帽，帽子上还着公尾巴上最长的一根毛。
万事俱备，老婆子把稻草人立到屋角。瞧瞧它那张黄的假脸，脸上神气的小鼻子翘上了天，她暗暗好笑。这家伙一副自鸣得意的样子嘛，好像在说：“快来瞧瞧我！”
“你真够瞧的啦，这倒不假，”里格比大欣赏着自己的杰作。“自打巫婆营生，俺做的假人儿多啦，可就数这个最漂亮。太漂亮啦，给它当稻草人简直糟蹋了。好啦，再抽上一袋烟，就把它弄到玉米地里去。”
一面装烟，老婆子一面瞅着屋角里的假人，一腔慈母爱意。老实说，不知是运气，是手艺，还是道地的巫术使然，这个滑稽可笑的稻草人，一身破破烂烂的披挂，都透着子奇妙的灵。至于那张皱巴巴的黄脸，好像在咧嘴笑哩——是嘲弄，还是高兴，滑稽透顶，仿佛明白自己在对人类开玩笑。
里格比大越看越开心。
“迪肯，”她厉声喝道，“再来块煤点上俺的烟斗！”
话音刚落，与先头一样，烟斗里立刻有了一块通红的煤。她深吸一口，再把烟喷出来，一直喷到挣扎着透过灰蒙蒙的玻璃窗照进屋内的一道晨光中去。里格比大向来喜欢用炉子里某个特殊角落
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