苗、刘之变的内忧平定,金人侵逼的外患方炽.本来,高宗赵构刚刚把杭州升为临安府,准备在此温柔乡中长驻不走,可金朝的金兀术（完颜宗弼）统帅四路大军已经波澜壮阔地杀来.面对金兵入侵,高宗首先想到的不是抵抗,而是乞求"援师".于是,他派人给金军左副元师完颜宗翰（粘罕）捎去书信,卑辞下意,哀求金人放自己一条活路: "八月日,廑书于国相元帅阁下,某昨遣洪皓掳恳切之诚,惧道途梗塞,或不时布闻,又令崔素纵进书御者.
"既遣使者于庭,君臣相聚,泣而言曰:古之有国家而迫于危亡者,不过守与奔而已,今大国之征小邦,譬孟贲之搏焦伐耳,以中原全大之时,犹不能抗同,况方军兵找败,盗贼交侵,财贿日朘,土疆日蹙,若偏师一来,则束手听命而已,守奚为哉!自汴城而迁南京,自南京而迁扬州,自扬州而迁江宁,建炎三年之间无虑三徙,今越在荆蛮之域矣.所行益穷,所投日狭,天网恢恢,而无所容厝,此所以朝夕諰諰然惟冀阁下之见哀而赦已也.
"恭维元帅阁下,以宗英之重,行吊伐之师,谋略如神,威权不世.其用兵之妙,与皇帝争驱.遂北平契丹,南取中国,极天所覆,混为一区.此岂载籍所有哉?
"昔秦并天下,可谓强矣,而不废卫角之事；汉高祖成帝业,可谓大矣,而不灭尉佗之国；周武帝兼南北朝,可谓广矣,而许留萧詧以为附庸.故曰:竭由而畋者也,非善畋者也；竭泽而渔者,非善渔者也.仗望元帅阁下,恢宏远之图,念孤危之国,回师偃甲,赐以余年.
"呜呼!中天而立,至威也；相对而动,至明也；存人之血祀,至信也；全人之肝胆,至仕也.兼是四者,在阁下之德为何如,在某之感为何如,不宁惟是而已.大军一回,则数百万之生灵,永保家室；数万里之山河,永成井邑,亦大国之利也.孰与夫皇皇称兵,而自残其一统之内哉.
"社稷存亡,在阁下一言,某之受赐,有若登天之难,而阁下之垂恩,不啻转圜之易,伏惟留神而特加矜察焉."
卑恭屈膝,虽然文笔老到、精洁,内容却丢人现眼到家.明末永历帝被吴三桂追杀,他所写书信,"灵感"也源自高赵构这封乞哀书,只不过文字更生动,泪水更丰厚,言辞更哀乞.求哀当然不顶事,金军依然马不停蹄.
无奈之余,高宗召集诸臣商量"驻跸"（其实是逃亡）之地.张俊要高宗幸鄂州,岳飞要求幸长沙.韩世忠虽大老粗武将,说话很有远见:"国家已失河北、山东、若又弃江、淮,更有何地?"大臣吕颐浩说话更至恳:"金人之诺,以陛下所至为边面.今当且战且避,奉陛下于万全之地.臣愿留常（州）、润（州）死守."
建炎三年（公元1129年）,十一月,高宗赵构在杭州屁股也没坐热,急急逃往越州（浙江绍兴）.接着,他闻警即逃,一路大跑,逃至明州（今浙江宁波）,定海（今浙江镇海）、昌国（今浙江定海）,最后竟逃至台州与温州之间的海上,龟缩于船中躲了起来.
金兀术大军攻克明州后,大集船只,准备从海路追击高宗赵构,抱有必擒赵构之心.赵构耸人总走狗屎运,海上起风暴,金军北兵在水上战斗力减弱得厉害,上吐下泄之余,接着被宋军水师打得大败.疾疫加上战线漫长,金军无论是军力还是补给都遇到困难.金兀术不得不下令回军.与历史上的诸蛮族军队一样,金人撤军途中,一路烧杀抢奸,无恶不作,明州、临安、平江等地被金军抢空不说,城楼居房皆烧成白地.
金人自磁州一路南侵而来,宋臣投降的不少,死节的也很多.宋朝庐州、和州以及无为军的三个守臣李会、李俦、李知几全是脓包,非降即走.建康之战,从前被高宗派往汴京代替宗泽的杜充见势不妙,在金人许诺立他为帝的引诱下,立刻出城拜于金兀术马首.但是,危难时刻,大宋的溧水守臣潘振、建康通判杨邦义等人虽官职卑微,皆抱"宁作赵氏鬼,不作他邦臣"的信念,慷慨死节.
越州守将李邺降金,金将琶八留守,宋朝卫士唐琦袖中藏石伺于道旁,待二人骑马共出时跃出奋击,不中被执.金将琶八觉得奇怪,问:"你们首领都降了,你一个普通卫士,意欲何为?"唐琦回答:"恨不能击碎你这金狗之头,我死,也是赵氏之鬼!"琵八蛮俗金人,闻言也叹:"倘若人人如此,宋朝又怎能落到今天的地步!"他又扭头对李邺说:"你为城师,尚不及此人忠义!"唐琦一旁对李邺愤言:"我每月俸银仅一石米,尚不肯负主求荣,你享国厚恩,竟然投降金人,真不是人呵!"李邺羞惭.琶八命人杀掉诟骂不已的唐琦,叹息而去.
建炎四年四月,金兀术从平江撤军后,准备由镇江渡江北上.此前,韩世忠以前军驻青龙镇,中军驻江湾,后军驻海口,拟待金兀术还军时邀截住金军.但金军改由秀州趋平江,韩世忠前计不得行,就移师镇江以待,先派出八千军士屯于焦山寺.
韩世忠,字良臣,延安人."风骨伟岸,目瞬如电.早年鸷勇绝人."这位身形俊美的美男子,年青时是个市井无赖,家贫无产业不说,还嗜酒豪纵,当时人称"沷韩五".坊间有个算卦的人叫席三,曾当众掐指说,韩五,你日后当作三
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