他忽然发现端端长大了，那年她17岁，已经不是他刚见时的豆芽菜一般的小姑娘。
有了云云以后，战争减少了。从感情上说，她反而对他更好些。他承认她是善良女人，单纯、心直口快，但是难以相处。他自己也是自我中心论者，在家庭生活中并不宽容。他本来就不该找漂亮的众人瞩目的大家闺秀，而该找不漂亮的温柔贤惠一切服从他的女人。又过了两年，雨雨出生了，这是他们没有想到的。1975年，岳母回到ｓ市，他们又搬了一次家，交出那间房子搬进三居室的房子。家里人口多了，夫妻二人，两个女儿，再加上岳母和小姨于。岳母是抗战时期的老干部，落实政策回城，有了这样的待遇。
可是发生了他和端端的事情。
他是看着她长大的。她和姐姐不同，开朗、大方，爱热闹，会来事，永远笑嘻嘻无忧无虑。她没有姐姐长得好看，但是在親戚朋友中讨人喜欢。端端长成大姑娘，个子比姐姐高，皮肤比姐姐白。端端已经不是牵着他的手上太原街买糖葫芦的时候了。她爱和姐夫在一起，爱和姐夫说话，问各种各样的问题。她对姐夫的看法也非同一般，从小就有这样的话：
“谁能比得上姐夫！”
那年回城以后，她不再说这样的话。她被分配到中捷友谊厂当化验工，第二年，她和厂里一名大学生处上朋友。她当然要找个大学生，一个配得上钱家这个没落的“贵族之家”的女婿。家里有了端端，生活的节奏和气氛都变了。端端手脚勤快，干活一阵风，凡事想得周到，井井有条。云云雨雨也喜欢她，她的发自内心的云雀一般的笑声摇动着全家。钱芳芳和妹妹的关系也达到最和谐的时候。秋天，钱芳芳到上海进修，要去三个月。陶兴本把雨雨送到哈尔滨交给母親，他自己则带着刚刚学的云云。端端在家做饭，照顾媽媽，有时候还帮他接送云云。一家人相安无事，钱芳芳就要回来了。
“我姐啥时候回来？”一天吃晚饭端端问道。
“明天。”陶兴本回答。
“这么快！都三个月了！”
晚上云云睡了，陶兴本在灯下看书。端端推开门。
“姐夫，我有话跟你说！”
她叫他到她房间去。三个房间，陶兴本住朝阳的大房间，岳住朝阳的小房间，端端住隂面的小房间。他从来没有晚上到端端房间去过。
“太晚了，明天再说吧！”他说。
“不嘛！”
他只好过去。端端其实已经睡下，她是爬起来穿着睡衣去找他的。
“我睡不着，心里有事儿。姐夫，你在这儿坐一会儿—我媽睡着了，不会醒的。”
她开始说她的事儿，说她和男朋友小高。她对小高这也不满那也不满，似乎有无穷的不满和怨恨。他听着，并不多言。可是他看见她的火辣辣的目光，那目光使他心跳，脸颊发烧。他只有一根接一根地抽烟。她回城以后就是这样的目光，今天更加强烈而无忌。
“你不喜欢小高，就和他吹了吧。”他说。
“我谁也不喜欢！”
他看看表，将近一点钟了。他站起来。
“我回去了。”
“不嘛！”
她又说“不嘛”。他知道她的愿望，他也不能控制自己。他抱住她，她就把火热的chún紧紧贴在他的chún上。
“别可怜我……我不是[chǔ]女了！”
第二天，钱芳芳如期回来。他有负罪感，这负罪感并不是对钱芳芳的，而是对钱端端的。他不能躲开端端的渴望的燃烧的目光。他觉得这样会害了她，毁了她。那天他知道端端倒班在家休息，他便早一点回来，想和她谈谈。他必须结束这种关系。
“姐夫，我想跟你要一样东西。”端端认真地说。
“什么？”
“肯不肯给我？”
“只要我有……”
“我不想结婚了，我想要个孩子。”
他惊呆了。她扑到他身上。
“你答应我了……吻我，吻我……”
正在这时候，钱芳芳回来了，看见了一切。
一场前所未有的战争爆发了，他自然是罪魁祸首。钱芳芳哪里受过这种耻辱！她不顾媽媽的阻拦，告到一公司。陶兴本受到党内警告处分。钱芳芳不肯罢休，继续闹。他忍耐不住，把那点家当砸个稀烂，搬回单身宿舍。他准备到哈尔滨接回雨雨交给钱芳芳，自己留下云云，然后分手。钱芳芳肯定要雨雨而不会要云云。两个月以后，正是一代伟人逝世的那几天，岳母到单身宿舍找他要他回家。岳母找到东建的革委会主任，也是钱书记的老部下，为他要了一套房子。于是在“四人帮”垮台的时候，他们四口人搬进了新居。钱芳芳则带着他留下的创伤，继续她相夫教子的生活。
两年以后，端端嫁给了小高。
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