&【说明】本卷是新制，在二十四史中绝无仅有。它以古代人物为经，以品第人物为纬，按九品分了九栏。根据表序“上智”“下愚”的理论及表所分的具体情况来看，品第标准，是以人的品行为主，参之以事功的大小和学术的高低。表名“古今人物”，实际上列古人而无今人（汉代人），其原因也许是：或是为了避嫌，不敢触犯当今帝王权贵；或记古人以今人，作今人之鉴；或因今人已入纪、传，多有评论，不必再烦笔墨。以表品第人物，乃是汉魏品评人物之风伊始的一个反映。后世正史都不列人表，可能是由于不敢品评帝王权贵之故。人的性格复杂，一生行事多异，设表框之，不大合适，品评尤不适宜。
&自书契之作（1），先民可得而闻者，经传所称，唐虞以上，帝王有号谥，辅佐不可得而称矣，而诸子颇言之，虽不考乎孔氏（2），然犹著在篇籍，归乎显善昭恶，劝诫后人，故博采焉（3）。孔子日：“若圣与仁，则吾岂敢（4）？"又日：“何事于二，必也圣乎（5）！”未知（智），焉得仁（6）？“生而知之者，上也；学而知之者，次也；困而学之，又其次也；困而不学，民斯为下矣（7）。”又日：“中人之上，可以语上也（8）。”“唯上智与下愚不移（9）。”传日（10）：如尧舜，禹、稷、契与之为善则行，鲧、兜欲与为恶则诛（11）。可与为善，不可与为恶，是谓上智。桀讨，龙逢、比干欲与之为善则诛（12），于莘、崇侯与之为恶则行（13）。可与恶为，不可与为善，是谓下愚。齐桓公，管仲相之则霸，竖貂辅之则乱（14）。可与为善，可与为恶，是谓中人。因兹以列九等之序，究极经传，继世相次（15），总备古今之略要云。
（1）书契：文字记载。（2）孔氏：孔子。（3）博采：谓不仅记载帝王，还博采臣民。（4）孔子日等句：引语见《论语·述而篇》。谓孔子谦称不敢当圣与仁。（5）又日等句：引语见《论语·雍也篇》。意谓凡事行仁，必定是圣人。（6）“未知，焉得仁”：见《论语·公冶长篇》。意谓尚未能为智，怎能即为仁。（7）“生而知之者，上也”等句：见《论语·季氏篇》。困：谓处于困境。（8）“中人以上”等句：见《论语雍也篇》。谓中等以上的人，可以告诉他高深的学问。（9）引语见《论语·阳货篇》。（10）传：谓解说经义者。（11）鲧：夏禹之父。兜：传说中尧舜时的恶人。“与”下当有“之”字。（12）龙逢：夏桀之臣。比干：商纣之臣。两人皆直谏而死。（13）于莘：桀之邪臣。梁玉绳日：“于”当为“干”，各本俱讹。崇侯：纣之佞臣。（14）竖貂：即寺人貂。（15）继世相次：谓以世代先后编次。
（1）宓羲氏：即伏羲氏（2）女锅氏：古有女锅补天的传说。（3）共：音gong。下皆类此。（4）大廷氏：“廷”读日“庭”。《帝王世纪》、《庄子·胠箧篇》均作“庭”。（5）柏皇氏：此表凡“伯”多作“柏”。
（1）骊连氏：《庄子》作“骊畜”。（2）尊卢氏：自容成氏至此八氏，见《庄子·胠箧篇》。（3）浑氏：《庄子·无地篇》有浑氏。《帝王世纪》和“混氏”。（4）昊英氏见《商子·画策篇》及《通鉴外纪》引《六韬》。（5）有巢氏：见《通鉴外纪》《六韬》。（6）阴康氏：自此，以上三氏，并见《吕览·古乐篇》。（7）无怀氏：此书多以“无”作“亡”。见《管子·封书》。（8）东扈氏：见《吕览·有度篇》。
（1）帝鸿氏。见《左传》。（2）悉诸：见《吕览·尊师篇》。（3）炎帝妃，生黄帝：《国语·晋语》：少典娶于有氏，生黄帝、炎帝。此当改为“生炎帝，黄帝”，“妃”字衍。（4）列山氏：《礼记·祭法》作“厉山氏”。《国语·鲁语》、《左传》并以为炎帝别号，与此异。（5）归臧氏：《周礼》太卜注、《易》正义论，并以为黄帝别号，与此异。（6）仓颉：相传古代造字者。
（1）累祖：即嫘祖。（2）力牧：《史记·五帝本纪》《集解》引班固日“黄帝相”。（3）鬼臾区：师古日：即鬼容区也。”
（1）泠沦氏：即伶伦。见《风俗通》。（2）五鸟、五鸠：王先谦日，并见《左传》。疑脱五畤、九扈。（3）重黎：《史记·楚世家》作一人，《左传》作重、黎二人；又以为官号。
（1）吴回：传说为祝融。（2）后土：传说共工氏之子句龙为后土。（3）蓐收：传说少皞氏之叔为蓐收。（4）玄冥：官也。（5）（6）（7）（8）熙、帅味、允格、台骀：夏燮日，“此皆玄冥之官。”又日“帅味即昧”。“帅”，孙国仁云，当为“师”。
（1）柏夷亮父：诸书皆云伯夷父，或作伯亮。（2）侨极：《五帝纪》作“极”。（3）姜原：《诗经》作“姜嫄”。（4）简逷：即简狄。
（1）陈丰：即陈锋。（2）祝融：官号。吴回为之。（3）会乙：疑为“郐人”。
（1）寥叔安：“寥”，《左传》作“■”，是。■古国名。叔安，君名。（2）句望，敬康子，生牛：此据《史记·五帝纪》。（3）朱：丹朱。（4）兜：《山海经》作“头”
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