女所传出的可靠消息。那些对谭湘云有意思的人，听了这消息，可真觉得安慰不少！然而，大家都不说南宫少秋见色不乱，有柳下惠的遗风；反而说他见色不敢，十足的呆头鹅一只。
这些传言，自然传进了剑魂山庄。南宫云天大怒，命南宫剑秋立刻到南京，把他弟弟带回家！
南宫剑秋骑了快马直奔南京，他到湘云小的时候，南宫少秋正在画画，画的是美人赏荷图，画中人正是谭湘云。
南宫少秋见到大哥，一点儿也不惊讶，缓缓说道：“大哥，我知道你会来，但没想到这样快！你坐一下，我画完画就和你回去。”又对谭湘云说道：“湘云，这是我剑秋大哥，十足君子一个，你见见他。”
谭湘云站起，对南宫剑秋福了一福，说道：“谭湘云，拜见大公子。”
南宫剑秋这辈子从未到过这种地方，见过这种人物，不禁慌了手脚，忙拱手道：“谭姑娘客气了，在下南宫剑秋。”接着，立刻对南宫少秋说道：“三弟，爹这次非常生气，恐怕连奶奶都保不住你！”
南宫少秋笑道：“大哥，你别为我担心了，我早就想回家隐居一阵子，藉着这次的事，不就更名正言顺了吗？湘云，我画好了，你看看满不满意，在你这儿打扰了这些天，给你金银你又不要，画这幅画送你，也算是聊表心意！”
谭湘云看着这画，画中人酷似自己，画里的荷花开得正好，人花交映下，也不知是人美还是花美？画中的荷叶上，还滚着几滴露珠。画上提字如下：
清露滴荷叶，人皆羡其美，我独怜其寿之不永
赋诗一首，其词曰：
朝凝菡萏梢，
暮润玉珠草；
消融空余香，
恨此金乌照！
右咏露一章，赠达湘云女史
黄山南宫少秋拜上
藉着这首诗，南宫少秋不但称赞谭湘云的美，更婉惜她落入风尘的命运，谭湘云了解南宫少秋之意，于是盈盈拜下，说道：“公子爱惜之意，湘云永不敢忘！”
南宫少秋说道：“我知道你是官「妓」，要脱籍有点儿麻烦，但若真有此心，可以去找赵威通知我，还可以帮你一点儿小忙。”
谭湘云再拜道谢，南宫少秋就告辞回家了。
回到剑魂山庄，南宫云天见了南宫少秋，不由得怒道：“你这个孽子，难道非要把我气死不可吗？”
这时，何明珠从内堂出来，她对南宫云天说道：“云天，少秋不是乱来之人，一举一动，都有深意在，只是你这个作父親的不懂罢了。”
又向南宫少秋招手，说道：“小秋仔，奶奶要听你说说秦淮风月之事，奶奶一辈子不曾去过那种地方，今天听你说说，也是不错。那谭湘云长得到底有多美？竟然把你迷得都不想走了！”说完，要南宫少秋和她一起走。
这回，南宫云天不再容忍了，他叫南宫少秋到南宫修武坟旁的草寮闭关一年，没有南宫云天的允许，不准离开！这已经是在何明珠压力之下，南宫云天所能作的最大让步。
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