其注曰：「姓苑：漢有朝議郎司國吉。」則此姓亦見載於古姓書也。」
〔二〕按漢書王莽傳，始建國元年，莽令更名天下田曰「王田」，奴婢曰「私屬」，皆不得賣買。始建國二年，又設六筦之令，命縣官酤酒，賣鹽鐵器，鑄錢，諸采取名山大澤眾物者稅之。又令市官收賤賣貴，賒貸予民，收息百月三。
〔三〕李賢曰：「漢法以立秋日都試騎士，謂課殿最也。翟義誅王莽，以九月都試日勒車騎材官士是也。」又漢官儀曰：「平地用車騎，山阻用材官。」騎士乃騎兵，材官乃步卒。
〔四〕李賢曰：「王莽置六隊，郡置大夫一人，職如太守。南陽為前隊，河內為後隊，潁川為左隊，弘農為右隊，河東為北隊，滎陽為祈隊。隊音遂。」又屬正者，都尉也，亦王莽所改。
〔五〕李賢注：「無狀，謂禍大不可名言其狀也。」楊樹達積微居讀書記曰：「李說非也。前書東方朔傳「妾無狀」。顏注：「狀，形貌也。無狀，猶言無顏面以見人也。一日自言所行醜惡無善狀。」顏有二說，後說尤長。皇甫規傳注云：「無狀者，謂無善狀。」是也。」楊說甚是。
〔六〕馮班曰：「信，告也。」
時劉縯召諸豪傑計議曰：「王莽暴虐，百姓分崩。今枯旱連年，兵革並起。此亦天亡之時，復高祖之業，定萬世之秋也。」眾皆然之。於是分遣親客，使鄧晨起新野，世祖與李通、李軼起於宛。伯昇自發舂陵子弟。諸家子弟恐懼，皆亡逃自匿，曰：「伯昇殺我！」及見世祖絳衣大冠〔一〕，皆驚曰：「謹厚者亦復為之！」乃稍自安。凡得子弟七八千人，部署賓客，自稱「柱天都部」。
〔一〕東觀記光武帝紀曰：「上時絳衣大冠，將軍服也。」
使宗室劉嘉往誘新市、平林兵與其帥王鳳、陳牧等，合軍而進，〔一〕西擊長聚。世祖初乘牛，殺新野尉乃得馬。進屠唐子鄉，殺湖陽尉。軍中分財物不均，眾恚恨，欲反攻諸劉；世祖斂宗人所得物，悉與之，眾乃悅，進拔棘陽。與莽前隊大夫甄阜、屬正梁丘賜戰於小長安，漢軍大敗，還保棘陽。阜、賜乘勝留輜重藍鄉，引兵南渡。伯昇饗士設盟，潛師夜襲藍鄉，盡獲其輜重。〔一〕范書齊武王縯傳「王鳳」作「王匡」。二人雖俱為新市兵領袖，然推其首帥當以王匡為是。
十一月，有星孛于張，東南行五日不見。孛星者，惡氣所生，或謂之慧星；張為周分。其後世祖都洛陽，除穢布新之象。
更始元年〔一〕（癸未、二三）〔一〕惠棟曰：「張衡以為更始居位，人無異望。光武初為其將，然後即真，宜以更始年號，建於光武之初。東觀諸書，不為更始立紀，蔚宗集中亦言其失。其作漢書，獨書更始元年者，蓋從平子之說也。」按袁紀有此紀年，則從平子之說者，非自范曄始明矣。正月，斬阜、賜，死者萬餘人〔一〕。嚴尤、陳茂聞阜、賜死，馳欲據宛。伯昇乃焚積聚，破釜甑，與茂戰於育陽，大破之，斬首二千餘級〔二〕。尤、茂走汝南，漢兵遂圍宛。伯昇自號柱天將軍，聖公稱更始將軍。王莽惡之，購伯昇五萬戶，黃金十萬斤，使長安中諸宮署及天下鄉亭皆畫伯昇像〔三〕，使旦起射之。
〔一〕范書齊武王縯傳作「死者二萬餘人」。
〔二〕范書齊武王縯傳作「斬首三千餘級」。
〔三〕范書齊武王縯傳「宮署」作「官署」，恐當以范書為是。
自阜、賜死後，降者十餘萬，無所統一，諸將請立君。南陽英雄及王常皆投歸伯昇，然漢兵以新市、平林為本，其將帥起草野，苟樂放縱，無為國之略，皆憚伯昇而狎聖公。
二月辛巳〔一〕，朱鮪等於濟水上設壇場〔二〕，立聖公為天子，議示諸將。伯昇曰：「諸公妄尊宗室，甚厚無益，然愚竊有所難。聞赤眉起青徐，眾數十萬，其中必有諸劉，若南陽有所立，此必將內爭。王莽未滅而宗室相攻，是疑天下而自損權，非所以破莽之道也。且首兵唱號，鮮有能遂，陳涉、項羽是也。舂陵去宛纔三百里，功德未有所施，遽自尊立，為天〔下〕（子）準的〔三〕，後人將得承吾弊，非計之善者也。為將軍計，不如且稱王，王勢亦足以斬諸將。今赤眉所立者賢，相率而往從之，必不奪吾爵位；如無所立，破莽降赤眉，然後舉尊號，亦未晚也。」諸將多曰：「善！可且為更始王。」〔四〕將軍張斤拔劍擊地〔五〕，曰：「疑事無功〔六〕，今日之議，不得有二！」乃立聖公。聖公素懦弱，流汗不敢言〔七〕。以次拜諸將，劉良為國三老，王匡為定國上公，王鳳為成國上公，朱鮪為大司馬，劉縯為大司徒，陳牧為大司空，世祖為太常卿，餘皆九卿將軍〔八〕。改元為更始元年。於是豪傑失望。〔一〕范書與袁紀同，而漢書王莽傳作「三月辛巳朔」，惠棟以為漢書誤。楊樹達曰：「莽改曆，以建丑為正月，則莽之三月正漢之二月，前書據莽曆言之，不為誤也。」楊說是。〔二〕范書劉玄傳「濟水」作「淯水」。按水經注卷三十一淯水曰：「王莽地皇二年，朱鮪等共於城南會諸將，設壇燔燎，立聖公為天子於斯水上。」又按卷八濟水，其一出王屋山，與黃河相交後，又平行東入於海；其二出河北贊皇山，於鉅鹿南匯入泜水。二水所經均與綠林軍活動地區無涉。袁紀作濟水誤。
〔三〕據陳澧校而改。
〔四〕東觀記劉玄載記曰：「馬武、王匡以為王莽未滅，不如且稱王。」
〔五〕東觀記劉玄載記作「張卬」范書亦同。通鑑考異曰：「司馬彪續漢書「卬」作「印」，袁宏後漢紀作「斤」，皆誤。今從范曄後漢書。」考異之說是。今仍其舊文而明其誤。
〔六〕語見戰國策趙策二。
〔七〕觀劉玄結客報怨，復以詐死拔父於獄；誅莽後，納鄭興之諫，斷然西都長安，絕非一般怯懦無能之輩。袁紀此文因襲東觀記，實東漢史臣美諛光武、貶惡劉玄之曲筆也。
〔八〕胡三省曰：「匡、鳳皆位上公而加定國、成國美號也。九卿將軍，職為九卿，各帶將軍之號，仍王莽之制也。」按范書光武帝紀曰「光帝為太常偏將軍」，即其例也。
劉稷擊魯陽，聞更始立，怒曰：「本宗室謀討王莽復社稷者，伯昇兄弟也。更始何為者！」不肯詣宛。更始大臣不悅，世祖惡之，謂伯昇曰：「事欲不善。」伯昇笑曰：「如是耳。」李軼初與世祖善，後諂新貴而疏世祖。世祖誡伯昇曰：「此人不可親也！」伯昇不從。平林兵圍新野，不能下，其宰潘臨登城曰：「願得劉公一信。」伯昇降之。伯昇威名日盛，更始君臣內不自安。頃時，詔示縯七尺寶劍，〔一〕申屠建隨獻王玦示。樊宏曰：「昔鴻門之會，范曾舉玦示項羽，指在高祖，建得無不善乎？」而縯不應。及世祖將至潁川，復深誡伯昇。
〔一〕范書齊武王縯傳作「更始取伯昇寶劍視之」。
三月，世祖與諸將略地潁川，父城人馮異、內鄉人銚期〔一〕、潁陽人王霸、襄城人俊傅、棘陽人馬成皆從世祖。
〔一〕按兩漢志潁川郡無內鄉縣，范書作郟人，袁紀恐誤。或其為長社縣之向鄉亦未可知。
異字公孫，通左氏春秋，好孫子兵法，為郡功曹，監五縣事〔一〕，與父城令苗萌共守。異出行屬縣，為漢兵所得。異曰：「老母在城中，且一夫之用，不足為彊，願據五城以效功。」世祖善之。異歸謂萌曰：「觀諸將皆壯士屈起，如劉將軍非庸人也，可以歸身，死生同命。」萌曰：「願從公計。」〔二〕〔一〕鈕永建曰：「為郡功曹，范書馮異傳云，異以郡據監五縣。按續漢志，郡有功曹史，主選署功勞。有五官掾，署功曹及諸曹事。其監屬縣，有五部督郵，曹掾一人。據此則掾與功曹不同，馮異蓋以功曹兼督郵之職者。范書云郡掾，蓋以督郵有曹掾之稱而偏舉也。」
〔二〕范書馮異傳作「敬從子計」。期字次況，身長八尺二寸，容貌壯異。父卒，期行喪三年，鄉里義之。世祖聞其氣勇有志義，召為掾。霸字元伯，家世獄官。霸為獄吏，不樂文法，慷慨有大志，其父奇之，使學於長安。數年歸，會世祖過潁陽，以賓客見世祖曰：「聞將軍興義兵，誅篡逆，竊不自量，貪慕威德，願充行伍，故敢求見。」世祖曰：「今天下散亂，兵革並興，得士者昌，失士者亡。夢想賢士，共成功業，豈有二哉！」霸父謂霸曰：「吾老矣，不任軍旅，汝往，勉之！」
俊字子衛，成字君遷，以縣吏、亭長從〔一〕。
〔一〕俊為亭長，成乃縣吏，均見范書本傳。
夏五月，王莽遣大司徒王尋、大司空王邑將四十萬兵，號百萬眾，至潁川。嚴尤、陳茂復與二公遇。莽之遣二公也，欲盛威武，以震山東，至賚猛獸、車甲攻戰之具，輜重千里。世祖與下江、新市、平林兵數萬人，擊之於陽關。二公〔兵盛，漢〕兵反走〔一〕，世祖入昆陽，諸將惶怖，各欲歸保所得城。世祖曰：「昆陽即破，一日之間，諸將亦滅。不同力救之，及欲歸守妻子財物耶？」諸將怒曰：「劉將軍何以敢如此！」世祖乃笑而去，唯王常然世祖之計。會候還言：「大兵來，長數百里，不見頭尾，頗至城北矣！」諸將乃遽更請劉將軍計之，世祖復為陳相救之勢。諸將素輕世祖，及追急，世祖為畫成敗，皆從所言。時漢兵在城中者八九千人，世祖留王鳳、王常守昆陽，夜與宗佻、李軼、鄧晨十三騎出城。
〔一〕東觀記光武帝紀：「帝邀之於陽關。尋、邑兵盛，漢兵反走，帝馳入昆陽，諸將惶恐，各欲散歸。」范書光武帝紀亦同。袁紀有脫文，故據以補。
時二公至城下者且十萬人，世祖幾不得出。嚴尤說王邑曰：「昆陽城小而堅，今稱尊號者在宛，然進大兵向宛〔一〕，彼必奔走；宛下兵敗，昆陽自服。」邑不聽。遂環昆陽作營，圍之數重，雲車十餘丈，旗幟蔽野，金鼓之聲聞數十里。或為地窟，或作衝車，弩射城中如雨，城中負戶以汲〔二〕。二公自以功在刻漏，校尉、司馬請托郡縣，取受賄賂，不以軍事為憂。有流星墮營中，正書有雲氣若壞山，直於營而墮，不及地尺而滅〔三〕，吏士皆壓仆。
〔一〕「然」恐是「亟」之誤，范書作「亟」。
〔二〕范書此句下有「王鳳等乞降，不許」句。又惠棟曰：「言戶內穿井，故云負戶。通典一百五十八卷作負楯。」按周壽昌曰：「此說非也。戶，門扇也，所以避弩矢之亂發也。」周說是。
〔三〕楊樹達曰：「莊七年公羊傳云：「雨星不及地尺而復。」」
世祖既至定陵，晨悉發諸營精兵救昆陽。諸將戀輜重，欲留兵守之。世祖曰：「今同心併力以破二公，珍寶萬倍，大功可成。如為所敗，身首無餘，何財物之有！」諸將聞二公兵盛，皆震懼。世祖為陳天命歷數，說其意請為前行。諸將不得已皆從世祖。世祖將步騎千餘人居諸將前，二公遣步騎千餘人來合戰，斬首數十級。諸將喜曰：「劉將軍平生見小敵怯，今見大敵勇，甚可怪！」世祖復進，諸將乘之，斬首數百級〔一〕。連戰輒勝，諸將益奮。
〔一〕東觀記、范書均作「數百千級」。
棘陽人岑彭，字君然，以郡吏共嚴說守宛城〔一〕。伯昇攻之數月，城中相食。是月，岑彭、嚴說舉城降。諸將欲誅之，伯昇曰：「彭為郡吏，執心堅守，是其節也。舉大事，當表義士，不如封之，以勸後人。」更始乃封彭為歸德侯。更始入都太守府，封宗室諸將，皆為列侯者百餘人。〔一〕按范書岑彭傳，彭本守棘陽長。嚴說，注引東觀記作「貳師嚴尤」，誤。說乃前隊貳，即李賢所謂甄阜之副也。
宛城之拔，昆陽未知也。世祖為書與城中，言「宛下兵復至昆陽」，墜其書〔一〕，二公得書，恐。六月己卯，世祖選精兵三千，從城西水上奔二公陣，二公兵走北，殺司徒王尋。而昆陽城中兵亦鼓譟而出，中外並擊。會大風雷雨，滍水盛〔二〕，二公大眾遂潰，奔走赴水溺死以數萬，滍水為之不流。王邑、嚴尤、陳茂輕騎逃去。漢軍獲其輜重、車甲，連月不盡，或焚燃其餘。〔一〕陳璞校記據范書改「昆」為「而」，作「言「宛下兵復至」，而陽墜其書」。
〔二〕東觀記、范書「盛」下有「溢」字，袁紀恐脫。
於是劉稷詣宛、李軼等共譖之，更始乃陳兵收稷。伯昇固爭之，遂并殺伯昇。以光祿勳劉賜為大司徒。時世祖在父城，乃詣宛謝之，不伐昆陽之功。更始以是慚，拜世祖為破虜大將軍，封武信侯。秋八月，故鍾武侯劉望據汝南，自立為定漢王〔一〕，
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