，兵勇已……”
“何必耽心？这些作威作福的家伙，毫无用处，只能吓唬小猫小狈。退一万步说，神掌翻天他们既然能火焚阎老狗的农庄，截杀不少豪奴，自已怎可毫无准备？官兵前脚出城，我保证他们后脚便撤出了永兴场进入了西山深处，没有人可以找得到他们。”
“至少我们也该前往看看哪！”
“不必了，咱们留在城中，一方面可以钉牢樊老狗，另方面也可候机进入阎家，等候助潘老弟一臂之力，岂不两全其美？”
“哦！曹叔是准备……”
“准备先袖手看风色，候机助潘老弟。”
中海和横江白练相处了一段日子，对江湖人物的特徵略有所知，看了这颊上有个大痣的曹姓老人家，却仍想不出对方的来历。
但从对方的谈话中，他已猜出必是龙虎风云会的人，正想找机会揭对方的底，但接著心中一动，他希望找出他们口中的樊老狗是谁。
昨晚，他已在贼人口中得到不少的消息，有两件重要消息令他心中暗惊。其一是木莲花苑被击，缥缈仙子全家死难。
其次是长春子果然不出所料，在河南组成英雄会，号召江湖名宿武林隐逸出面，声称与龙虎风云会为敌，以便一网打尽。
对前面一件事，他感到龙虎风云会的实力，雄厚得超出他预想之外，委实可怕。
对后一件事，他倒没有多大顾虑，深信天玄剑早已有所准备，不会上当。
最令他耽心的是，他在麒麟山庄揭开湖海散人的真面目，长春子必定放他不过，必定倾全力暗中对付他，只要让对方发现行踪，必将高手齐集，群起而攻，后果十分可怕。
但在他的心中，也油然兴起狂热的报复念头，既然龙虎风云会能在各地大肆锄诛异已，他为何不可以在各地除杀该会的人？
他相信该会少部份首脑之外，想拦阻他决没有那么容易。
首先，他决定在这三个男女身上报复，但必须先查出他们所钉梢的人是谁？
他暗中打算向三男女下手，同样地，三男女也不约而同的打他的主意了。
由于心中在不住转念头，脸上便表现出不寻常的神色，虎目不期而然的盯了对方一眼，恰好碰上曹叔射来的怀疑目光。
曹叔是个老江湖，发觉中海的神色有异，先是一怔，接著目露凶光，同公孙贤侄用更低的声音，说：“公孙贤侄，你能看出邻座那小子的古怪么？”
两个中年男女留了心，徐徐转头向中海看去。这时中海已心生警惕，不再理会，泰然地自斟自酌恢复了先前轻松的神情。
中年人打量中海片刻，低声道：“目朗鬓丰，神定气闲，决非等闲人物。小侄如果所料不差，他将是以行商身份隐藏起本来面目的名门大派子弟，身手定不等闲。”
“会不会阎老狗的奴才？”
中年人淡淡一笑，说：“阎老狗横行乡里，巧取豪夺无所不为。三十年来，他的田产增加了两倍以上。妻妾增至近三十人，金银之数，恐怕连他自已也不知道确数，像这种鱼肉乡里的人，有出息的名门大派弟子，不可能替他卖命。”
“也许是官府中的鹰犬哩！”中年美婦第一次接口。
中年人摇头否认，坚持已见说：“也不是。如果这人被会主看到，必定会收为己用。”
曹姓老人冷冷一笑，说：“公孙贤侄，你是否打算将他引见入会？”
中年人仍然摇头，苦笑道：“小侄可不想自找麻烦，有道是各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，何必惹火烧身呢？会主父子为了一个大地之龙，几乎五刑加身。如果少会主这次大索湖广搜不到大地之龙的下落。少不了得饱□地牢里的滋味。按目下的情形看来，大地之龙音讯毫无，限期将届，他父子定然凶多吉少。”
“依贤侄的意思……”
“假使这家伙卷入咱们和阎老狗的纷争中，宰了他一了百了。”中年人一字一吐地答。
“光天化日之下动手？你不怕打草惊蛇么？”中年美婦问。
“有何不可，谁知道咱们的身份？”
“贤侄，不可。”叫曹叔的老人也加以阻止。
“曹叔，有何不可？小侄敢保证，咱们先前所说的话，他必定已听了不少，说不定他正在打咱们的主意哩！先下手为强，与其让他暗中缠住碍手，不如杀之灭口永除后患。”
你没忘了咱们的正事吧？要是惊走了樊老狗，你我吃不消兜著走。咱们奉命追踪，要在他身上追出木莲花苑的余孽呢。”
“樊老狗昨晚赶了一夜路，现在正在梦周公，不到午间不会……咦！他竟然起来了？”
厅口出现了一个年约古稀的老人，和一个十一二岁的少年。老人脸色苍白，疲惫之色毕露无遗，斑白的长髯显得相当凌乱，一双老眼已呈现充血的现象，令人一看去便知疲乏而睡眠不足的人。
少年眉目清秀，稚气未失，身材壮实，一双大眼睛亮晶晶地，但精神亦有点萎顿，一老一小进厅时，不住向厅中的人打量，然后在中海的座头就坐，吩咐店伙准备些酒菜，显得心事重重。
迸稀老人的目光，从中海的身上移向曹姓老人三男女，并未看出异状。中海在两桌人的中间，面窗而坐，可以左右打量。他向老少两人扫了一眼，心说：“姓曹所说的樊老狗，可能就是这位老人的了。听口气，樊老人定是与木莲花苑有关的人，我倒得留心些。”
他不再向老少两人打量，一面进食，一面倾听三男女的话，食客甚少，并不吵杂，三男女虽用几如蚊鸣的声音说话，但仍逃不过他的神耳，一字一句接听得十分真切。
“公孙贤侄，你赶快去找金镖银梭。”曹姓老人低声说。
“找他作什么？”中年人问。
“咱们的估计错误，料定这老贼必定休息半天，岂知他只休息一个多时辰便出来了，显然即将动身。咱们已和他照了面，不适宜再跟踪了。你去找金镖银梭，请他派人钉梢，咱们只能远远的跟踪他了。”
中年人略一沉吟，说：“好，我走一趟。”
“盛源粮行已被阎老狗暗中派人重重包围，你得加倍小心。”
“那……应老是否仍会在店中呢？”
“会的，永兴场有神掌翻天主持大局，城中由应老负责。阎老狗只知盛源粮行与永兴场宇文会有往来，廖分坛主在永兴场，阎老狗抓不到盛源的把柄，谅他也不敢妄自到盛源讨野火。盛源的店东是寇文海，他与本县的县太爷交情不薄，在未找住把柄之前，阎老狗决不敢公然和寇店东反脸，你千万不可露出马脚。”
“小侄理会得。”中年人答，起身走了。
中年美婦低声道：“曹叔，侄女去盘一盘那后生的底，好么？”
曹老人略一退疑，点头道：“好吧，凤嬌，但不可打草惊蛇。”
“侄女小心就是。”
中海心中冷笑，忖道：“来了，我何不闹将起来，在金镖银梭未将人派来之前动手，樊老和小后生必可警觉地乘机脱身，岂不妙哉？”
他喝干了最后一杯酒，召伙计上饭，静候变化。
中年美婦略整云鬓，挪了挪腰间的长剑，推椅而起，莲步轻移，含笑向中海走来。
中海一口气吃了半碗饭，抬头注视著盈盈走近的中年美婦。他发觉中年美婦的剑古色斑烂，显然是一把相当珍贵的宝剑。
中年美婦站在他的对面，一双杏眼发射著可看透肺腑的寒芒，目不转瞬地紧紧盯视著他。
他不在乎，泰然地进食，也向她对视，毫不退缩。
中年美婦见冷厉的眼神压不住中海，便知遇上敌手了，久久方盈然一笑，换了另一付面孔，纤手按住剑靶，含笑问道：“壮士，我能坐下么？”
中海伸竹筷将茶壶推过，笑道：“大嫂，别忘了这是买卖地方，何用多问？用茶自已来。”
中年美婦侧著身子坐下，不动茶具，往下问：“壮士高姓大名？是峨嵋高人的门下么？”
中海盯了对方一眼，歪著脑袋轻浮的一笑。
“大嫂，是想替在下作媒么？”
“壮士问不得？”中年美婦有点不悦地问。
“当然问得，但大嫂不先道出身份，不嫌冒昧了些？”
“唔！你很精明。我姓陈，夫家复姓公孙，在迷魂门下学艺。该你说了。”
中海一怔。那迷魂门的掌门拘魂诧女姓查名蓉，据说迷魂术天下无双，她可以在激斗间使用一种邪门咒语，令对方神智昏迷，束手就死，十分可怕。武林中人将她视同洪水猛兽，外道邪魔，不屑与她来往，她也不愿和武林名门大派之士打交道。有人说她是白莲会的余孽，邪门妖术不是武林艺业正宗。其实那些人都不了解她，她的真才实学和剑术皆足以侪身于宇内高手之林而了无愧色。
由于名门大派的人不屑与她往来，也对她的邪术深怀戒心，因此，没有人敢管她的事，她的性情也日渐孤僻，与江湖上的邪门人物极为親近，在武陵山区深处，开创局面创建了迷魂门，收了几个得意门人弟子，居然独树一格名扬四海，与天下各门派分庭抗礼，成为一门宗师。可惜她的门下弟子不多，能真正继承她的衣钵的人太少。
总之，她的一身是多采多姿的，在夹缝中生存，名门大派的等闲人物不愿意也不敢和迷魂门发生纠纷，任其为所慾为。而江湖邪门人物，却多方向她巴结，迷魂门赫然成为颇具声势的门派了。
中海听对方一口道出是迷魂门的弟子，心中暗懔，但并不必怯。他认为所谓邪门迷魂之术，皆是以声色乱人神智的小技，以奇声异色乱人心志，散乱神智，假使修为精纯，心意神驾驭自如，不为外魔侵扰，迷魂术便难以施其技。
他定下心神，泰然地说：“原来大嫂是迷魂门的高弟，久仰久仰。在下姓龙，到顺庆搜购葯材。说起师门惭愧得很，艺自家传，并非峨嵋门下弟子。”
“你是葯商？”
“公孙大嫂，人总该有一行业，是么？”
“府上仙居何处？”
“我很讨厌盘根究底。”中海用挑衅的口吻说。
鲍孙大嫂并未介意，继续往下问：“阁下，天色不早，要到顺庆为何还不启程？”
“大嫂不见街上很乱么？等会儿再走尚未为晚。”
“生意人就怕乱，你似乎……”
“在下何怕之有？我看，你一个婦道人家，何不早脱是非之地？唔！有麻烦了。”
正说话间，大门外人声吵杂，十三名兵勇与五名便装大汉，拥入了店门，在柜外和店家低声商议了片刻，有三名大汉四名勇兵进入了食厅，其余的人进入后面盘查住宿的客人。
七个人堵住了厅口，一名大汉干咳了一声，冷冷地扫视着厅中四桌的十余名食客，所有的人皆停止进食，向兵勇们讶然注视，气氛紧张，声息全无。
大汉扫视三匝，用大嗓门叫道：“诸位，奉县太爷手谕，收缴本城过往人等兵刃，带有刀剑的人请即交出。”
在座的人中，身上可看到刀剑的人，只有一个公孙大嫂。中海的剑已用布巾里了置放膝前，但如果兵勇们搜查，同样会被搜出来的。
首先不愿意的是公孙大嫂，她转过身来杏眼一翻，双手叉腰，摆出一付泼辣像，冷冷地说：“什么话？难道说，贵城有人造反了不成？即使有人造反，也用不著收缴兵刃，你们……”
大汉举手一挥，三名大汉徐徐走近，两人在姓曹身侧一站，一名向公孙大嫂走来。
四名兵勇手按刀靶，两面一分，虎视耽耽，有两人已撤下了铐练，准备动手。
姓曹老人是个老江湖，脸色一变，知道不妙。
大汉在公孙大嫂身前站住了，沉声问：“刚才有一个中年人在盛源粮行闹事，动剑伤人，他可是大嫂的同伴。”
鲍孙大嫂扫了兵勇一眼，冷笑道：“你是不是想乘机勒索，陷人入罪？”
“我只问你是不是那人同伴？”
“那人姓什名谁7”“不久前他与你那位老者同时落的店，店家也指证在不久前，你们三人仍在这儿进食。”
“既然你已知道，还罗嗦什么？”
大汉将手一伸，冷冷地说：“拿来。”
鲍孙大嫂冷笑一声，问道：“拿什么？”
“剑。”
“收缴？”
“是的。同时，委屈你两人到衙门走一趟。”
鲍孙大嫂格格嬌笑，媚目一转，笑问。
“要是老娘不去呢？”
大汉巨掌一伸，出其不意的戟指便点她的结喉穴，左手急抄，追上擒捉她的右手脉门。
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