夫命中海先行进入，地道黑沉沉地，伸手不见五指，干燥的碎土踏上时沙沙作响，温暖的气息扑面拂动，西山樵夫取出一块青光朦胧的磷光石，领先便走了。
地道通向西山樵夫的卧室，从床后钻壁根而出，他先命中侮在下面稍候，出室巡视一遍，方返回室中，点起松明，示意中海钻出。
室中窄小，一床一凳一几，别无长物，可知西山樵夫所过的生活相当清苦。
他示意中海床缘落坐低声说：“共有八名贼人在四周监视，他们不敢现身走近，我的两个仆人把守在屋顶和屋后，他们不敢前来打扰。”
“老前辈只有两名仆人，他们白天难道没来查问？”
“他们知道老朽不好惹，反正已认为我势必跟他们走，何必前来打扰？乐得大方哪！。我本来有三名仆人，传给他们不少防身功夫，其中一个洩了我的底，我一气之下，废了他的气门赶走了。”
中海将那人被闾府的人杀了的事说了，最后说：“显然贵价已被龙虎风云会的人所收容了。老前辈今晨现身时，晚辈正替贵价收尸呢？”
西山樵夫眼中泛起重重杀机，冷哼一声说：“这些狗东西做得好事，他们得偿命。”
中海心中不安，讷讷地说：“老前辈，这……这事晚辈也……也有不是……”
“与你无关，你已尽了力。”
“反正龙虎风云会的人决不会与阎家干休，老前辈用不著再落并下石了。这么一来晚辈想冒充贵价的亭，恐怕瞒不了他们的耳目，他们早已将老前辈的底细摸清了。”
“你的意思是……”
“老前辈何不用缓兵之计，留下会主谈判？敷衍他们，然后要他们留下邓老作一夜长谈，便可从容离开了。”
“他们怎会上当？”
“会的，他们认为龙虎金丹别人没有解葯，邓老决不敢不依言行事。老前辈留下会主，只消拖上一个更次，晚辈便可从容至天狐谷救人了。”
西山樵夫沉思片刻，点头道：“妙极，就这么办。一切小心，祝你成功。”
接著，他将天狐谷秘窟的形势详加说明，方送中海由地道走了。
很不巧，中海刚走，会主的大驾便到了。西山樵夫虽使出浑身解数，无奈仍留不住会主的大驾。
会主留下了邓公皓，说是会中有事，必须离开，明早当前来听候回音，逗留了两刻左右，只能替中海争取了两刻的时辰。
二更左右，两条人影，从东南方向进入山区，绕道西面山区迳自扑奔天狐谷，脚程相当快。
中海像个幽灵，藉草木掩身，在二更初踏人了天狐谷谷口，绕左面的山脊潜入，向林中的秘窟接的。
敌暗我明，对方早已严阵已侍，想潜入似乎十分困难，何况他人地生疏，等于是盲人骑瞎马，半夜临深他，其险可知。
他在林中摸索，仅凭风势测知方向，刚越过一道山脊的密林，突听左方的山坡下传来一声近乎窒息的喊叫，心中一动，忖道：“难道说，那儿就是他们的秘窟不成？喊叫声在半里外，像是被人骤然击倒的叫声，有谁先我一步来了？”
假使不是叫喊声令他心生警兆，他可能毫不及防地落入恶贼们手中，也可能在山谷附近白费了一夜光隂。
他提高警觉，向声音传来的方向传去，眼观四面，耳听八方，左手挟了一把飞刀，时起时伏逐段接近。
不久，远处灯光一闪。
“果然在这儿。”他心中暗地自喜。
所经处全是大可合袍的巨松，形成绵绵不绝的谷中丛林，林下的数寸厚干松针软绵绵地，似乎没长草类，如果是白天，半里之内形迹难隐，这时却黑得伸手不见五指，不辨方向，罡风凛冽，松涛起伏，声如万马奔腾，千军呼号，枯落的松针随风涛声阵阵飘落，宛如细雨。想在这种环境中找出潜伏的人，谈何容易？
近了，还有四五十丈，可以看到前面从窗缝中透出的灯光了。他籍树干掩身，小心翼翼地摸索，脚下声息毫无，逐树接近。
他后面一株古松的横枝上，两个黑衣人发现他了。一个黑影准备往下跳，另一名黑影却伸手拦住敖耳道：“不可贪功妄动，小心会规不容情。让他进去，这人的身手比前一个高明，逐树前搜的身法极为老练，绝非庸手。”
“如不下手，咱们的赏金，岂不拱手送与把守在里面的人丁？”想跳下的人也附耳答。
“将讯传出，同样有赏，至少可以让咱们到府城乐上三天，何乐而不为呢？”
“说得是，我下去将讯传出。”
中海不知身临险境，一步步向里探去。
他发觉已处身在十余楝木屋的前面了，除了前面一座木楼有灯光外，其他的木屋黑沉沉地鬼影俱无，沉重的门窗闭得紧紧地，看不到里面的动静。
“我得先找个人来问问，看费前辈被囚在何处。”他想。
找人必须进入屋中，他向左一折，扑奔左首第一座木屋。
他所经过的地方，暗中都有人严密地监视著，他的一举一动，皆落在暗中监视的恶贼眼中。这些人皆藏匿不动，仅将讯号用奇异的暗光传出。
木屋建筑简单，但十分坚牢，垒木为墙，叠草为瓦，想毁墙而入势难辨到，破草从上者入也不容易。但他必须进入，找一个人来问问。
他试试屋右壁的木窗，狠妙，木窗放下了，但里面并未扣上。
他凝神侧耳倾听，巧极了，里面居然是房间，有鼾声裂出哩！。
先在附近榴了一圈，发觉四周没有任何异状，便开始缓缓揭开沉重的小木窗。
另一座木屋侧面的枯草丛中，伏著两个黑影，其中之一附著同伴的耳朵低声说：“妙哉！。鱼儿上钓了。”
“是的，这家伙相当老练，也自作聪明，不向有灯光处下手，聪明反被聪明误？”
“此话怎讲？”
“副会主将刚才霍香主擒到的人带到木楼讯问，得到警讯并未离开，恐怕暴露形迹。假使这家伙向有灯光处下手，定然可发现警兆，他却自以为是，在这儿浪费时刻，岂不是反被聪明误吗？快发讯他要进去了。里面是周兄，咱们祝他平安。”
中海已越窗而入，不片刻，木屋四周高手云集，重重合围，但相距远在五六丈外，不敢欺近。
武副会主不久前接到手下送来一个被击昏的俘虏，正在楼下的大厅讯间，发觉被擒来的人居然是会主必慾得之而甘心的铁掌拂云樊昌，大喜之下，将樊昌弄醒，正待迫间口供，等二次警讯已及时传到。他吩附手下将樊昌暂行捆上，命人带在身边，静候变化。来人入屋的信号传到，他立刻带著人手赶到，将木屋重重包围，静候里面的人先探出誘敌的地方，以便万一来人能突围脱身，必定会到谷底送死。
中海进入室中，放下窗于以策安全，免得被人在窗外暗袭。先伏在壁下倾听，不错，鼾声依旧，并未将室中人惊醒。
他从室中木窗的部位和鼾声判断，对室中的家俱的座落处已相当了然，小心翼翼地摸近床前，一面运功戒备，左手的飞刀蓄劲待发，右手取出了火褶子。
火光一闪，床上的人依然酣睡如渚。
壁缝揷有半段松明，但他不敢点燃，看清了房中光景，他一掀棉被，一掌拍中床上人的耳门，熄了火摺子，将人一把挟起，疾趋窗下。
窗门徐升；他飞纵而出，挟著人向原路退走，展开轻功飞纵而去。他要将人带离木屋区，到林中安全处逼问口供。
埋伏的人没料到他突然撤走，措手不及。
中海不是傻瓜，他有他的打算，木屋有十余楝之多，且是贼人的秘窟，必定高手如云，凶险万分假使被贼人发觉堵在室内，岂不成了入柙之虎？为策安全起见，所以他将俘虏带走，到林中迫问口供了。
贼人们措手不及；大出意料之外。前面树干下爬伏著六名黑衣贼人，分为两组，前三后三，相距约有两丈左右。第一组只有五六丈；但见窗下人影一闪，刚想分辨是敌是友，中海已经到了三丈外。
天色大黑，贼人只看到朦胧的黑影急射而来，穿越树丛来势似电，稍一迟疑，黑影已疾射而至。
为首的贼人猛然醒悟，突然站起扔出一把飞刀。
另一名贼人也同时倏然从树后闪出，大喝道：。“站住！。谁……”
中海的目力奇佳，看到前面黑影倏升，毫不迟疑地向下一伏。
“嗤”一声厉啸，比声音快的飞刀掠过他的顶门，一发之差，被他躲过一劫，接著，喝声也已传至。
他知道糟了，大事不妙。
这瞬间，前面人影纷飞。
他像一头扑向猎物的大豹，弃掉俘虏，突然贴地窜出，闪电似的拔剑，上扑，出招，向掷飞刀的人突下杀手。
他连人带剑扑到，一剑贯胸，和中剑的人同时仆倒。
“刷刷！。”两把单刀在他的背上空呼啸而过，危极险极，假使他仍然站著拔剑，不死者几希。
他仆倒在死贼的身上，向左急滚，乘势将刺入贼人心窝的剑找出，一声长啸，剑化龙腾，一挥之下，左面刀势未尽的贼人双腿齐膝而断，惨号声震耳。
这瞬间，他疾射而出。前面三名贼人刚向前奔来，无法分清敌我，变化太快，天色又太黑暗，便宜了他。
“呸！。”他舌绽春雷大吼，剑下绝情，从三人的中间冲过，身剑合一飞旋而出，脱出重围。
“啊……”凄厉的刺耳叫声惊心动魄，令人间之毛骨悚然。
他在惨号声中远出三丈外，三两个起落便隐入密林深处，消失在黑暗中。
斗场频死的人仍在[shēnyín]号叫，其他各处把守的人，像是被毁了巢的蚂蚁，以叫号的人为中心，向四面八方急搜。
但他并不远走，人未救出，报应神下落不明，怎能罢手一走了之？
贼人们不举火搜寻，他用不著顾忌，反正今晚所遇上的人，必定是敌非友，杀了一个少一个，不查出报应神的下落，誓不罢手。黑夜中在密林动手，他如鱼得水，毫无顾忌。
贼人们也相当机警，每三人编为一组，小心戒备搜寻，遮遮掩掩慢慢搜查树上树下。
有一组贼人向北搜，一高两矮，一身黑，如不接近至三丈内，不易袭觉他们的身影。
左面五六丈有一组人，右面四五丈也有一组。
“刷”一声断响，前面有物落地。
前面黑沉沉，看不见任何物体，黑黝黝的树干，看上去都像是人影。
三人左右一分，右面的人火速闪在一株树后，扭头向同伴用极低的声音道：“岳兄，有发现吗？”
中间的岳兄心中发慌，这时他们主客易势，中海反而成了暗的一方，他们需要搜人，所以必须走动，不由他们不心慌，岳兄半蹲在树根下，低声说：“没有发现，像是树枝落地声。这人艺业超人，不知是谁，来踩探我们的住处，会不会是……是……”
蓦地，他身后传来一声令他魂飞散魄的语音：“是大地之龙。”
不但岳兄心中大惊，其他两人惊得大叫一声，扭头旋身，不管三七二十一，出招护身保命。
“昨喳”两声轻响，两人的剑砍入身后的树干。
身后鬼影俱无，两人心胆俱裂，火速拔剑向侧闪，意慾闪入另一侧的树干藏身。
“啊……”岳兄的惨叫声乍然传来，令人头皮发炸的号叫声划空而过，听起来特别刺耳。
叫声引来了两侧的两组，但除了发觉岳兄断了一条右臂之外，毫无发现。
中海故意伤人引起贼人自相惊扰，心中不住地打主意，他必须探出报应神的下落来。
十丈外的景物不易看清，只可看到愈来愈多的朦胧黑影，他只好用耳力倾听贼人们所说的话。
有人扶起仍在[shēnyín]的岳兄，一个中气充沛的嗓音问：“岳香主，谁伤了你的？”
“大地之龙。”一个饱含恐惧的人代答。
“你怎知是大地之龙？看见了吗？”
“没看见，只……只听到他在身后自报名号。”
“真没用！。你们白练了一辈子武功。”
又奔来三个黑影，一个叫：“快分头搜，岳香主先送回屋中里伤，快！。”
中海悄然下地，向黑影众多处掷出一把飞刀，然后展开轻功向右急掠。
“啊……”人丛中响起一声惨号，有人倒了。
“散开！。”有人低喝。
“快追！。飞刀从前面射来的。”另一名黑影断然下令。
中海奔出三四十丈外，前面黑影疾闪，有三个人正向人声和叫声发起处掠赶。
他的目力和耳力超人一等，在五丈外便发现有人，往树后一闪，等第三人刚越过，突然闪出蹑在那人身后，一掌劈出，“噗”一声正中耳门，一把将人捞过，扭头便走。
这瞬间，前面两人已发觉身后有异，第二人站住了，扭头叫：“蒲兄，怎么啦？快跟上，不可落单。”
中海及时蹲下，将俘虏塞树根后，故意发出痛苦的[shēnyín]。
“咦！。你怎么了？”第一名黑影也停步转身间。
中海不回答，往地下一躺，哼哼哈哈含糊地叫唤。
两人不知同伴发生了何种变故，毫不迟疑地奔来。最快的一人向
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