是你先生是肯替穷人帮忙的。”口里又是两声“先生”。那朱厨子笑道：“你是廖先生叫了来的，看在廖先生的面上，再给你五十元。”哑英连说“多谢多谢”。正说着，那廖先生又从里边门里走出来，看到冬笋堆在地上，向厨子道：“老朱，你全买了，我太太前两天就要……”朱厨子不等他说完，立刻迎着他笑道：“你廖先生的事，还不好办吗？请你随便挑选几只嫩的拿去就是了。”廖先生看着亚雄，倒像个小公务员，便笑道：“这怎好揩公馆里的油？”
亚英便从中凑趣道：“廖先生不妨在这里借两斤去，下次我贩了货来，替你还了厨房就是。廖先生常常提拔我们作小生意的，我们应当有一点意思。”廖先生横着一脸肉，挺了胸笑道：“你这话我倒是听得进，我们也决不在乎占你们这小贩子的便宜。但是你们想在这里混，你就应当孝敬孝敬廖先生。那个送牛奶的老刘，让我把鞭子打了他一顿，把他驱逐出境。其实你们恭敬我，并不会白恭敬我的。”亚雄看他这样子，又听了他那番话，觉得作小生意买卖的，也决不能说是有着自由的人。亚英丢了助理医生不干，还来受这廖先生的颐指气使，颇不合算。可是看他听了廖先生那骄傲万分的话，却能坦然受之。
尤其可怪的，那个朱厨子本来也就态度很倨傲，可是经这位廖先生自吹自擂了一番，他却笑嘻嘻地将那玻璃橱门打开，取出一罐三五牌的烟听子来，两手捧着送到廖先生面前，笑道：“廖先生来一支，这是上次老板请客剩下来的几支烟，各位先生没有收去，由我厨房里收来了。”廖先生连烟听子一齐拿过去了，笑道：“老板请客，纵然我们不收，也摊不到你厨房里收了来。你晓得这烟值多少钱一支？你抽了这烟，也不怕短寿！这话可又说回来了，你这个行当干得好，鱼翅燕窝，总要经过你手上做熟才送给老板去吃，你总可以先尝尝，什么好补品，也逃不了你这张狗嘴，怪不得你吃得这样胖，活像一只猪！”那朱厨子被他骂得只是笑着，见他衔了一支烟在嘴角里，立刻在身上摸出赛银小打火机，擦出火来，鞠躬递着火过去替他点上了烟。那廖先生吸着烟，在橱子下格寻出一只藤篮，将地面上的冬笋挑了几只盛着，大模大样的走了。
亚英静立在一边，先没有敢插嘴，这时才笑道：“朱先生给我钱，让我走吧。”那朱厨子瞪了他一眼道：“你还是要钱，你许久站在这里不作声，我以为你忘了这事了。这事不经过庶务手，我是要发票的，你明天送一张发票来。”说着，在身上掏出一卷钞票，数了三百五十元丢在桌上。亚英将钞票取过，低声问道：“发票开多少钱？”朱厨子道：
“开整数吧。”亚英说一声打搅，向他点一个头出来。那朱厨子坐着吸三五牌，对他这礼节一点也不睬。
亚雄憋着一肚皮气走出来，在树林子里小路上，就问道：“你真受得这气，你真懂得和气生财。”亚英回头看了一看，摇摇头，叫他不要作声。亚雄就不说话，跟着他一直走下山岗，到了大路上，亚英才牵住马，站定了脚，先叹一口气，然后向他道：“你以为拿本钱作生意，这就可以不受人家的气吗？在这个疏建区，慢说是我，多少有地位的人，看到钱公馆出来一条狗，就老远的躲开了。你若是得罪他公馆里出来的人，重则丧了性命，轻则弄一身的伤痕，那是何苦？我先是不曾打听这里有这么一回事，等到知道了，在这里作生意又上了路，离不开这码头。好在他们并不抽捐征税，只是那气焰压人，不冲撞那气焰，也就没事了。”
亚雄道：“照你这样说，你想不冲撞他的气焰，那如何可能呢？譬如他今天对你说了，下次再和他送冬笋去，你敢不送去吗？”亚英点点头道：“就是这样不能不在他们当面作一种驯良百姓，反正他伸手不打笑脸人。”亚雄摇摇头道：“在渔洞溪的时候，我很羡慕你在自由空气里生活着，如今看起来，还是不如从前穿一套旧西装，给人家当医药助手的好。”亚英道：“天下事反正不能两全，现在虽不免要看一点有钱人的颜色，可是走进小饭馆子，两个人吃上三菜一汤，有鱼有肉，营养是不成问题。你总好久没有吃过炒猪肝了吧？猪肝对你很有益。力说着哈哈大笑起来。”
亚英拍了马背道：“你会不会骑没有鞍子的马？你没有走过今天这多路，骑马去吧！”亚雄道：“马虽是个畜生，你也应当让它喘一口气，驮着你到渔洞溪，驮着冬笋回来，到家还剩一小截路，你还不肯让它空着，还要我骑它。”亚英笑道：“对！一头马的负担，你也不肯刻苦它，你怎样发得了财？”
弟兄两人正这样说着，有一乘精致的滑竿，挨身抬了过去，上面坐着一个穿西装的人，摘着帽子笑嘻嘻的点了个头。亚雄也未打量这人是谁，就也取下帽子和他点了个头。那滑竿走得快，未及打招呼，已抬过去了。亚雄问亚英道：
“过去的这个人是谁？”亚英低头想了一想，摇摇头道：
“好面熟，但是想不起他是谁来。”亚雄笑道：“真是骑牛撞见亲家公，你看，我们兄弟俩弄成这一副狼狈的样子，却不断遇到熟人。”亚英道：“那也许是你有这样的感觉。疏建区短不了所谓下江人，既有下江人，就不免有熟识的。我常常碰到，毫不在乎。但是这个人究竟是谁呢？看他笑嘻嘻的样子……呵！我想起来了，在渔洞溪吃饭的时候，那老褚桌上还有好几个人，其中有个人，也站起来和我们打着招呼，正是此公。”亚雄点头道：“对的，但究竟不是初会，一定以前我们还认得。”
两个人正在议论着，后面来个穿青灰布短衣的人，赤脚草鞋，敞了胸前一排钮扣，跑得满头是汗，赶到两人前面，在裤带上抽出一条布手巾，擦了汗，向他们笑道：“说的是刚才坐滑竿过去的那个黑胖子吗？三年河东，三年河西，真是没得话讲！”他说一口南京腔，颇引起两人的注意。亚英道：“你看我们穷了，穷得连人都不认识了。”那人笑道：
“他的小名叫李狗子，江北人，以前是个卖苦力的。你们若是在城北住家，就会想得起他来了。如今是他要人抬了走，让我们在后面用两条腿追，没得话讲，没得话讲！”他一面说，一面摇着头走了。
亚雄站着出了一会神，两手一拍道：“奇遇，奇遇！我想起来了，他不就是我们宝安里里面，郭先生家里的包车夫吗？四五年工夫，他怎么来得这一身富贵？你看，我们正讨论着，马也当休息一下的时候，恰巧他由身边经过，好像他有意打趣我们。”亚英笑道：“果然是他，不过他笑嘻嘻的向我们点头，倒没有什么恶意。”两人说着话，牵了马走，下得山坡，便是一个场。在场角的街头上，有一爿小小的杂货店，早有一个人迎出来，说着上海音的普通话，他道：“王老板，回来了，货呢？”亚英笑道：“路上就光了，那只运笋的船，大概还在渔洞溪，明早我再去一趟吧。”亚雄笑道：“这位大哥，我在渔洞溪碰到过，竟是当面错过了。”那人向亚雄看看笑道：“你说打听姓王的，我早就告诉你了。你说的姓区的，我哪里会知道呢？”亚英忙着将马栓在门口路边一棵柳树上，将亚雄引到店里后进来。
这里是开窗面山的一间屋子，除了所谓竹制的凉板板而外，其余全是大的缸，小的瓮，还有竹篓子竹箩等，堆得只有一个人侧身走路的空档。这些里面所装的，液体的油，和细粒的胡豆花生米，成叠的纸张，火柴盒，洗衣皂，屋梁上也不空着，悬了灯草和咸鱼。亚雄笑道：“这都是你们囤的货了。”亚英道：“我哪有许多钱囤货，不过屋子是我的罢了，这些货都是那位上海老板囤的，你不要看这些破罐破箩，本钱已是一万多了。刀说着，将凉板上的被褥牵了两牵，让亚雄坐下，自己却坐在一箩花生米上。”
亚雄周围看看，那面山的窗子，既不大，又是纸糊了的，屋子里阻塞而又阴暗，因皱了眉道：“虽然挣钱，这屋子住的也太不舒服。”亚英笑道：“你外行。作老板的人，不需要阳光和空气。他走进屋子来，看到什么地方都堆满了，心里就非常痛快。我呢，一天到晚都在外面，休息也是小茶馆里，屋子里尽管堆塞，那有什么关系呢？你既不惯，我们一路出去坐小茶馆吧！”亚雄道：“应该找一个地方慢慢谈谈。这地方虽然满眼是钱，我这穷骨头还是坐不住。”亚英笑着将身上的钞票拿出来点了一番，依然放在身上，便和哥哥一路出去。兄弟二人喝喝茶，又在小饭馆子里吃了一顿午饭。亚英知道他不愿进那堆货房，又陪着他在场外田坝上散步。
忽然那上海老板老远的叫了来道：“王老板，有人找你们好几回了，快去吧！”他走到面前，亚英就问什么人找他，回答说是位李经理，住在这里“春山别墅”。亚雄听了这话，倒是愕然，望着亚英道：“你认识哪里的李经理？”上海老板道：“李经理还亲自来了一趟，说是请两位区先生吃饭。这话若是早两个钟头来说，我还不知道到什么地方去找区先生呢。”亚英道：“我想就是那个李狗子吧？”亚雄笑道：“果然是他，我们就去叨扰他一顿，看他是怎样发财的。”说着话，亚英就引了亚雄向春山别墅走来。
那别墅是在小小的山岗上矗立着的一幢洋楼。楼外有短墙围绕了花圃，绿的竹子和红的梅花，远远的看上去，已是很幽雅的所在了。走近了大门，灰漆砖墙门，闪在一丛槐树阴里。门上有块横石匾，写着“春山别墅”四个楷字。在门外也可以看到里面是花木萧疏之所。两人怔了一怔，都不曾向前，只见主人李狗子含笑迎了出来，直迎到二人面前，一一握手。他推着光头，穿了套墨绿底雪花点子的薄呢西服，小口袋上垂了金表链，满脸的肉，都要胖得堆起来了。他笑道：“想不到在这里遇到二位，我高兴极了，特意去拜访了一次，若不是这样的请法，恐怕你们不肯来吧？老邻居究竟是老邻居，不要见外呀！我在四川，就是恨着一件事，老朋友太少，见了老朋友，就像见了亲人一样。”
亚英笑道：“我倒和李老板相反，我见了熟人惭愧得很。”李狗子道：“二位先生不要紧，一个人的运气有高有低，没有不受香火的土地庙，牛屎在草地里，大晒三天，也会发酵的。”亚雄看他穿了一身漂亮的西服，说出来的还是这一路言论，倒也很有点感触，便默然的跟着走进了这别墅。
李狗子引他们上了一层楼，走迸一间小客室里坐着。这虽不像是正式招待客人的所在，可是设下有一套蓝布面的沙发，围着一张瓷面的大茶几。屋角上还有两只花架子，摆着两盆鲜花。亚雄总联想到李狗子在黄京拉车的情形，被他引进了这屋子，以为是走错了路，及至他让着客在沙发上坐下了，向窗子外喊着老王倒茶来，这才觉着并没有错。果然，这个别墅，好像也和他有点关系，有些主人的身份。在他一喊之后，有人送着香烟，李狗子将头微摆了两摆，表示了得色，笑道：“二位先生是老邻居，凡事瞒不了，我自夸一句，好汉不怕出身低，我现在确乎有点办法，将来我还有许多事要请二位先生帮忙呢。我的事，你们迟早会知道，我也就不用先说了。”
亚雄和他谈论一阵子，由他日里透出的消息来分析，知道他是跟随跑长途汽车作生意，在一年之内发财的，这事极其平凡，自然也不用惊奇。但是他自发财之后，已经不必再跑长途，他说好久没有离开重庆了，生意方面倒是更发达，正需要人帮忙。他一提到需要人帮忙，就向着人笑，似乎含了很大的用意在内。亚雄在他没有说明之先，自也不便追着去问他。那李狗子却十分客气，一定挽留着他们在这里吃饭，除了很丰盛的菜，还有白兰地酒，饭后切了两盘水果，熬一壶咖啡在灯下吃喝闲谈。但他所谈的只是海防仰光的风土人情，每谈到他切身的问题，就牵引了开去。
谈了一会，李狗子看他弟兄有要走的样子，便道：“大先生别忙，我还有话没说呢！”于是取出两听大前门烟，交到亚雄手上，笑道：“在乡下没有什么东西送人，请带去吸吧。这在战前，把这烟送人，是拿不出手的，到了现在，重庆是买不到了，算是表示我一点意思。”亚雄正要道谢，他摇着手道：“等我进城，再送点东西孝敬老太爷，这让大先生带着路上消遣。”
李狗子坐在椅子上两手撑了大腿，说到这里身子向上直起来，摇摇头道：“我没有知心的人，也没有什么朋友。认得我的人，原来都是比我好的，都知道我是在南京拉黄包车的，见了我混得还不错，先在脸上现出了七分不服，再带三分瞧不起，我准是碰一鼻子灰。从前在一处差不多穷的人，有几个能到四川来？也曾碰到过两三次，除了
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