开外吧？”西门德道：那怪不得房东要下逐客令了。这一所乡间房子，要卖这许多钱，怎能不赶快成交？大概这又是囤货的商人，卖了这房子作堆栈了。力商宝权笑道：“就是住人，还不是囤积吗？他们是办囤积的人，敲他几文，没有关系。”西门德笑道：“既是这样说了，我帮帮老朋友的忙，一定在一星期之内搬家，其余的话，彼此心照了。”说着，拍了几拍商宝权的肩膀，不再谈下去，约着客人再回家里。
西门太太得了这个消息，老大不高兴。虽然亚杰是自己所欢迎的来宾，也把所要办的菜，打了个八折来招待。饭后，商宝权很是满意的走了。西门德送客回来，还在楼下走着，就听得太太在楼上高声大骂道：“他有那好意，家里腾出两间屋子给我住家，为什么我们被轰炸之后，住在旅馆的时候，不来找我们呢！这也不知道这笔房屋掮客费得了多少，就出卖老朋友！我要早知道他是这番来意，我这白兰地倒给狗喝，也不给他喝！”
西门德赶快跑到屋里，向她笑道：“你这是什么话！我们这喝了白兰地的，那怎么说？”西门太太一想，也跟着笑了。西门德向亚杰道：“老弟，不成问题。你的事情，我可以陪你去和老先生商量。说明了，就一块儿去缅甸，为了我也肯跑腿作生意，令尊大人大概可以通融一次，说着扭转身来向李大成谴：我现在可以对你发表了，今天上午我接到一封快信，有你一个朋友保荐你到一家公司里去当职员，你可愿意去吗？”大成听了这话，倒是愕然。再一看博士脸上，并没有开玩笑的样子，而且这位老师也不会和学生开玩笑，因此透出踌躇的样子，问道：“我的朋友？我哪里有这样的阔朋友！”西门德道：“不但是朋友，而且是你的同学。”大成笑道：“我若是有这样好的同学，我早就有办法了，何致在江边上贩橘子卖？”西门德道：“那不然，有好同学，你以前不遇到她也是枉然。如今你遇到了她，自然她可以帮助你了。”大成听了这话，望了老师发怔。西门德道：“这样一解释，你就当明白了。”李大成道：“莫非又是黄小姐？”西门太太笑道：“对了，我看她对你是十分关切的。既是和你介绍了一个职务，必定很好，你得去找着她先谈谈。”
大成坐在屋角椅子上，离开人的视线，有气没气的答道：“一再的要她帮忙，那是十分可感的，我明天和家母一道去谢谢她。”西门太太坐在那里，正对着他脸上望了几分钟，然后摇摇头道：“青年人，你太外行！向一位小姐表示好感，你带一位老太太去，那是让人讨厌的。我看她是爱上你了。”这么一说，李大成把脸急红了，呆坐在桌子边，手扶了桌沿，把头低了下去。西门德道：“人家是出于老同学的友谊，可别胡说！”亚杰听到有一位小姐为李大成介绍工作，便感到兴趣，笑道：“老同学的友谊，那更好了。老弟台，这年头慢说是女同学，就是比女同学友谊再进十倍的人，也是朝有钱有势的方面说话。一个贫寒青年，能得小姐们的同情，那是几世修的？你艳福不浅！”大成沉着脸色道：“区先生，你也和我开玩笑！”亚杰正了脸色道：“我是和你开玩笑？我是有感而发。”说着又连连摇了几下头，长叹着一口气。
西门太太虽是过了恋爱时期的半老徐娘，对于别人的恋爱，还是特别感到兴趣，看到亚杰这种样子，她又把李大成身上这个问题放下，对亚杰说道：“三爷说这话，莫非……”她含着笑只管注视了他，期待着他答复。亚杰再摇摇头道：“我不愿说，然而为此，我却更需要有钱了。力西门太太笑道：可是那个朱小姐，现在回心转意，又来找你了？”
西门德皱了眉，正待拿话去拦阻她，大成觉得这是个脱身的机会了，便站起来向西门德道：“老师，现在没有事了吗？我要回去看看了。”西门德道：“好的，你回去，免得你母亲挂念着你。但是你明天上午，要到这里来一趟，你师母有话要告诉你。”大成听了这话，脸色立刻又涨红了，站着把头微低下去。
西门太太笑道：“男孩子们，为什么这样怕羞？你看黄小姐也不过和你相仿的年纪，至多大一两岁，可是她就大方得多了。慢说谈着她爱你这样一句轻松的话，就是……”西门德皱了眉，摇摇头道：“喂！你又来了！正正经经有话和他商量，经你这样一说，他也不敢来了。――大成，她是说安插令妹的话，与青萍无干。令妹若是能和你同来，那最好，她可以带她一路进城。”大成绷着脸子答应了两句“是”，刚要走，却听到楼底下娇滴滴地有人叫了一声“师母”。西门太太向博士陕了一下眼睛，低声笑道：“她来了！”一看大成，只见他又缩了身子回去，依然坐到屋角里那张椅子上去。就在这时，青萍小姐穿了一件新制的海勃龙大衣，带笑带跳的抢进屋子来了。她看到有个陌生的西装少年在座，才猛可的站住，怔了一怔。西门太太笑道：“黄小姐，我给你介绍介绍，这是区亚男小姐的三哥。”青萍笑道：“哦！是三先生，我和令妹是很熟的。”说着，伸手和亚杰握了一握。回转身又把手直伸到大成身边来。大成也知道，一个女子伸过手来，这是最客气的礼貌，作男子的决无退缩而不与握手之理，只好在脸皮要红破了的当儿，伸出手来让她握着。
青萍笑道：“密斯脱……哦，不，我又闹洋气了。大成，你哪天回来的？”大成笑道：“今天来的，我还没有回去呢！”他说这话时，声音非常低，透着有一种难为情的样子。青萍很快的向他扫了一眼，抿嘴微笑，但并不对这事怎样介意，很自然的和西门太太坐在沙发上，向博士道：“老师，你猜我来干什么的？”她说时，把两只脚悬在椅子下，来来去去的摇动着。西门德道：“今天晚上哪里又有什么话剧上演，你约着她去看戏吧？”青萍道：“这样的事，也就无须乎我在老师面前表示得意了。今天二奶奶留我吃午饭，五爷也在家里，闲谈之中，谈到老师在仰光有车子，五爷说他正要买三四部车子，愿意和老师谈谈。”西门德笑道：“黄小姐，多谢你热心。但是你要晓得，越是有钱的人，他的算盘打得越精，他肯合着我的计划先垫出一笔款子来吗？”
青萍满头高兴的走来报个喜信，不料西门德轻轻悄悄的答复着，给人兜头浇了一瓢冷水，虽然两只脚还在摇动着，然而她脸上的笑容，已是慢慢的收敛了起来。西门太太极不愿得罪二奶奶，也就不愿得罪黄小姐，觉得博士这态度过于扫了青萍的兴致，因道：“你这话，我倒有些不解。你兜揽生意，不找有钱的人，还找没有钱的人吗？”
博士方才的话，也是冲口而出，未加考虑，及至说出以后，看到青萍那种尴尬的样子，也就后悔失言，于是笑着点头道：“这是我说急了。我的意思，以为我和温五爷并没有交情，突然去和人家谈生意，恐怕不发生效力。而且我明日要和三爷到他府上去找老先生谈谈，怕抽不开身来。”说着，站起来塞了一支雪茄在嘴里，满屋子寻找火柴，就把这个岔打过去了。
大成第二次站起来，向大家点了点头，笑道：“现在我可以告辞了。”青萍向他笑道：“老同学，你对我很见外吧？怎么我来了，你就要走呢？”大成红着脸，口里卷了舌头，“哦哦”了一阵，然后点点头道：“不是，不是！请问老师，便知道。”他一面说着，一面就走出去了。青萍向西门太太笑道：“这位先生，说起来是一位奋斗青年，可是喜欢害臊。”西门太太笑道：“为这个事，我们说了大半天呢！你老师和这位区先生商量，到仰光去，我主张带了他去。这种带姑娘腔的青年，只有让他多多跑路，多多与各种社会接触，才会把脸皮闯厚，把胆子闯大。”青萍道：“老师觉得我替他想个法子，不大妥当吧？他又没有一文本钱，又不会开汽车，修汽车，带他到仰光去作什么呢？”西门太太向博士笑道：“我猜她就会反对这个举动。”西门德皱了眉笑道：“你是和黄小姐开玩笑，闹惯了，正经问题，你也闹得成为笑话。”她点了点头，因向青萍道：“我们不会那样办，你放心！”说着又牵了她的手道：“不说了，不说了。今晚在我这里打小牌，赢你几个钱花花，明天我们一路过江。”
亚杰坐在旁边，看着只是微笑。西门太太道：“三爷，你笑我作师母的打学生的主意吗？老实说，在经济上的活动力，她比我强得多。我就没有这能力和老德找个买汽车的主顾。”西门德道：“现在我们决定，我明天和三爷去见老太爷。你明天去和黄小姐见二奶奶。事到如今，凡事都得变通办理，你们只要和二奶奶商量好了，温五爷就没有什么不可通融的了。孔夫子说的不错，‘穷则变，变则通’。力亚杰笑道：这样说来，博士和我一路回去，也是在‘穷则变’之列，但不知是否能够‘变则通’？”西门德笑道：“和令尊作了两个年头的邻居，他的心理，我多少晓得一些。你待我今晚下一点功夫，一定可以把计划行通。”亚杰听他如此说了，就依着他，自己拿了一本书看，不再和博士谈话。
博士却在灯下写了一篇计划书，他也不给亚杰看，将它放在皮包里了。
到了次日，用过早点，西门德和亚杰先渡过江，赶上了班车，午饭前就到了区家。区老先生见他又来了，心想：这位博士，怎么老是追着我要作贩汽车的生意？这次来，我要老实和他说明，自己不便和虞老先生谈这件事，最好是另找路径，免得耽误了机会。如此想着，他就静等博士开口。
西门德和老先生坐在堂屋里，从皮包里取出两支雪茄，宾主各吸一支，然后斜躺在布椅上，啧了一口烟道：“老先生，我快要戒烟了。”老太爷笑道：“博士现在的境遇，不至于雪茄都吸不起吧？”西门德道：“我之要戒烟，不是为了经济问题，也可以说是为了经济问题。”老太爷笑道：
“这话怎样解释？”西门德突然身子一挺，望了望老太爷道：“老前辈，你以为一个教书匠，就这样鸡鸣而起，孳孳为利以终其身吗？我现在要作另一番打算了。”老太爷见他如此兴奋，便笑道：“若是有什么伟大的计划，我倒愿闻其详。”西门德于是打开了皮包，取出一份计划书，两手捧给老太爷，笑道：“老先生，我觉得你看了之后，非签名加入赞成之列不可。”
老太爷见那稿纸是作四折叠着的，封面上写了一行字，是“设立工读学校意见书”，不由得“哦”了一声道：“原来是这样一件事！我请问你，哪来的这样一笔经费？”说完，将计划书放在大腿上，用手按着，昂头向博士望望。西门德道：“不但‘经费’两字，而且‘经费’两字上面，应该加上大大，两个字。”区老太爷道：“那就更难了帕自然现在说是工读学校，是一种救济性质，除了钱之外，恐怕政治方面也要人帮忙。”西门德道：“这一切我都写在计划书里了。”区老太爷对此事，更感到兴趣，便展开计划书来看。翻到第四五条计划时，已写到了经费问题，那里第一个办法就是创办人除了要去南洋一带，向暴发富商劝募外，并拟自去经商，将所有利益，全部移作学校经费。老先生不向下看，又把手按了计划书，向博士脸上望了望笑道：“博士，你自己也打算经商？”西门德笑道：“佛说，‘我不入地狱，谁入地狱？’我只有自己来作个榜样。”老太爷笑道：“博士，恐怕你也有博所不及的地方。在昆明、仰光两处运货进出，这里有许多学问，是你所不曾学到的，你怎么走得通！”西门德笑道：“老先生，这我就不请教你而请教令郎了。昨天三世兄到我那里去，我和他说了两三小时，他对于我这事，完成赞同，而且愿意帮我一个大忙。”老太爷道：“他愿帮你一个大忙？他有什么法子帮你的大忙？”西门德笑道：“老先生，你且把我的计划书从容的看去，然后再讨论整个计划。”老太爷就依了他的话，把这份计划书看完，然后把它交还了博士，点点头道：“果然，我要站在赞成之列。你说的学校本身，自给自足，不但在抗战期间，就是战前，我就是这样计划着的。你说，打算自己经商，打算经营哪一种贸易呢？”
西门德道：“关于这一层，三世兄利我有了详细的研究，已得到一个小小的结论了。”老太爷听了此话，向他微笑着，很有几分钟不曾作声。西门德道：“老先生，你不赞成我自己去募款子吗？”老太爷又默然的吸了一阵烟，然后问道：“亚杰到博士那里去，没有谈到我不许他再跑了吗？”西门德道：“没有呀！老先生为什么不许他再跑了呢？”老太爷道：“关于他们这些同行，挥霍无度的事，博士当然也有所闻。然而我还以为纣之不善，不如是之甚，必是传说的人过
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