年前的七月一个炎热的下午。一辆敞篷大轿车行驶到保守高级官员俱乐部六楼对过的路边上停下。
轿车里坐着两个年轻人。
此时正是午饭过后令人昏昏慾睡的时刻，只有太阳依然照耀着大地。陆海军俱乐部大楼昏昏慾睡，而文学俱乐部大楼已经进入梦乡。但是这两位年轻人却一直呆在那儿。男的二十岁刚出头，黑的头发，女的大约比男的小五、六岁，金的头发，他们一直在盯着哥特式建筑的保守高级官员俱乐部大楼。
“我说，夏娃。”男的小声说。他敲了几下汽车前轮，“你觉得这办法能行吗？”
“不知道。”金发女郎坦白地说，“他特别讨厌郊游。”
“算了吧，我们可能巳经让他走掉了。”
“怎么会呢？”
“他午饭不会吃这么长时间呀！”她的同伴解释说。他看了一下手表，大吃一惊。”差一刻四点了！即便……”“比尔！那儿，看那儿！”
他们没有白等，终于等来了他们一直等待的人。从保守高级官员俱乐部大楼里走出一位身穿白亚麻布衬衫，胖墩墩腆着大肚子的先生。他威严庄重，令人望而生畏。
他腆着的大肚子宛如军舰的船头雕饰。他那高度近视的眼镜架在宽鼻梁上，头上戴着一顶巴拿马帽。他绅士派头十足，在下石阶之前，以轻蔑的眼光扫视了一下大街。
“亨利爵士！”金发女郎喊道。
“什么事呀？”亨利·麦里维尔爵士问。
“我叫夏娃·德雷顿，你不记得我啦？你认识我父！”
“噢，啊！”大人物哼哈答应着。
“我们在这儿等你好久了。”夏娃说，“能跟我们呆一会儿吗？就五分钟……”她小声对同伴说，”要让他高兴才行，只是让他高兴！”
其实，亨利·麦里维尔因为他在和内务大臣的争论中刚刚获胜，眼下很高兴。这事儿就连他自己的母也想不到。他开始庄重地走下台阶，颇有些潇洒从容的气度，眼里依然闪着轻蔑的光。然而，当他快要走下台阶而由于疏忽踩上了什么东西的时候，便不那么神气了。
原来他踩上了香蕉皮。
“噢，天啊！”金发女郎说。
真没办法。在过去，一些来自所谓“下层社会”的混小子就习惯把这类东西放在台阶上，希望大人物们在去白厅（英政府所在地）的路上突然摔倒。这种行为虽然可以宽恕但实在是可悲可叹。格拉斯顿先生可能于1882年提到过此类事情。
然而，这次亨利·麦里维尔爵士对此却不依不饶。
他在人行道旁找个地方坐下，突然大骂起来，骂得那么不堪入耳。在这神圣而宁静的帕尔麦尔简直是闻所未闻。大楼门卫急忙跑下台阶，夏娃·德雷顿也从车里飞奔过去。
街对过文学俱乐部大楼的窗前出现许多人观望。
“没事儿吧？”金发女郎喊道，蓝眼睛里露出关切的目光。“伤着没有？”
亨利·麦里维尔只是瞅着她。他帽子也掉了。露出大秃脑袋，只是坐在人行道上瞅着她。
“您还是起来吧，请起来！
“是啊，先生！”门卫乞求说，“看在上帝的份上，快起来！”
“起来？”亨利·麦里维尔大声喊叫，整个圣詹姆斯街都能听到他的喊声。“噢，天啊，我怎么起得来呢？““可是为什么不能呢？”
“我腰扭伤了。”亨利·麦里维尔说，“疼死我啦。我的脊椎骨错位了，这下子恐怕一辈子也好不了啦。”
“可是，先生，人们都在看着呢！”
亨利·麦里维尔告诉他们这些人会干些什么。他瞪着夏娃·德雷顿，从眼镜上面露出的目光中含着无法形容的恶意。
“我想，姑娘，是你干的吧？”
夏娃惊愕地望着他。
“你指的总不是香蕉皮吧？”她大叫道。
“噢，不，就是指这个。”亨利·麦里维尔挥着手，活像个追查罪犯的检察官。
亨利·麦里维尔闭上眼睛。
“那好。”他装腔作势地说，“反正都一样，你不认为把蛋黄酱倒在我头上，或者把蚂蚁扔到我背上岂不是更好吗？噢，我的上帝啊！”
“我不是那个意思，我是说——”
“我扶您起来，先生。”跟夏娃一直呆在车里的那个黑发、蓝胡子的人，用平静、安慰的语气说。
“这么说，你也想来帮忙，对吧？你是谁？”
“非常抱歉！”夏娃说、“我本该介绍一下，这是我的未婚夫，威廉·塞奇医生。”
亨利·麦里维尔的脸变成了绛紫。
“我很高兴，”他说，“你身边带个医生，可是很面哪！我就喜欢这样，很喜欢。我想那儿的汽车是为我裤子检查而准备的吧？”
门卫吓得大叫一声。
比尔·塞奇由于神经质和紧张，也由于忍不住而大笑起来。
“我告诉夏娃多少次了，”他说，“不要叫我‘医生’。我不过做做外科手术什么的。”
这次亨利·麦里维尔真的害怕了。
“可是，我并不认为有必要给你做手术。依我之见，”比尔庄重地对门卫说，“我们也没有必要在保守高级官员俱乐部大楼门前亨利爵士的裤子呀。”
“非常感谢，先生。”
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