一说，译音为LuNan 、意译为Reed Cedar ，正可译为"卢楠"。'"广五子"中"浚、卢榕"应即卢楠。卢楠虽曾被王世贞列为"广五子"之一，颇有点名气，但还不够个大名士，他是河南浚县人，经历和遭遇也不称写这部小说。最后有人提李笠翁，这根本不值一驳。因为李笠翁名渔，虽然是有名戏曲家，但他是康熙时人，浙江兰溪人，后流寓金陵。只因他被人托名写《肉蒲团》淫书，所以无知书贾任意借用他的姓名。按《肉蒲团》是满篇荒诞下流的淫词秽语，除此一无所有，与《金瓶梅》全异其趣。《金瓶梅》如删去淫词秽语则更显其文学光彩。李渔之名既借用于《肉蒲团》，今又进而借用于《金瓶梅》，可见当时书贾腐儒之无知与无耻至极了。（《肉蒲团》之非李渔所写，当容另考）
以上论证，已逐一否定了王世贞以外的十一人作为《金瓶梅》作者的资格，而仅凭康熙乙亥年《金瓶梅》谢颐序和清人一些笔记上所载的传说，就认定王世贞是《金瓶梅》的作者，也不足以取信于人。然而，因此就对《金瓶梅》的作者问题不去管他，不了了之，写个"佚名"或"无名氏作"了事，是不负责任的态度。《金瓶梅》成书距今只有三百多年，有关材料也不少，所以，《金瓶梅》的作者应该考定，也可以考定出来。我认为，根据现有材料，有比较充分的理由，可以确定《金瓶梅》的作者是王世贞。今把我的意见和所用的一些材料写出来供大家讨论，希望能得到补充或校正。如果谁提出另一作者，材料更多，更有说服力，我自当收回鄙见。
二
《金瓶梅》作者是王世贞，这本是旧说，不是什么新发明。我是吴人，少年时有位老儒是太仓人，也曾说：乡人传说《金瓶梅》的作者确是王世贞。但我只是姑妄听之。到我老来，才着手研讨这个问题，经过调查，检阅材料，逐步相信非王世贞莫属。
首先，我们先看看《明史· 王世贞传》：
王世贞，… … 右都御史忬（'忬读予― 星注）之子也。… … 年十九，举嘉靖二十六年进士，授刑部主事。世贞好为诗古文。官京师，入王宗沐、李先芳、吴维岳等诗社，又与李攀龙、宗臣、梁有誉、徐中行、吴国伦辈相唱和，绍述何（景明）李（东阳），名日益盛。屡迁员外郎郎中。奸人阎姓者犯法，匿锦衣都督陆炳家。世贞搜得之。炳介严蒿以请，不许。杨继盛下吏时，进汤药。其妻讼夫冤，为代草。既死，复棺硷之。蒿大恨。吏部两拟提学，皆不用。用为青州兵备副使。父忬以滦河失事，蒿构之论死，系狱，世贞解官奔赴，与弟世憋日蒲伏蒿门，涕泣求贷。蒿阴持仔狱，而时为谩语以宽之。两人又日囚服踢道旁，遮诸贵人舆，搏颗乞救。诸贵人畏蒿不敢言，忬竟死西市。… … 隆庆元年八月，兄弟伏闽讼父冤，言为蒿所害。大学士徐阶左右之，复忏官。世贞意不欲出。…… 一吏部用言官荐，令以副使苍大名，迁浙江右参政，山西按察使。母忧归。服除，补湖广，旋改广西右布政使，入为太仆卿。……一张居正材国，以世贞同年生，有意引之，世贞不甚亲附。… … 会迁南京大理卿，… … 居正段，起南京刑部右侍郎，辞疾不赴。久之，… … 起南京兵部右侍郎。先是世贞为副都御史及大理卿、应天尹与侍郎，品皆正三。… … 比耀南京刑部尚书。…… 一世贞乃三疏移疾归，二十一年卒于家（据《明史稿》当是十八年，卒年六十五岁〔1526 一1590〕）。世贞始与李攀龙狎主文盟。攀龙殁，独操柄二十年。…… 一其所与游者大抵见其集中，各为标目，曰：前五子者：李攀龙、宗臣、徐中行、梁有誉、吴国伦也。后五子者，则南昌余日德、蒲析魏裳、歙汪道昆、铜梁张佳允、新蔡张九一也。广五子则昆山俞允文、浚卢柟、璞州李先芳、孝丰吴维岳、顺德欧大任也。续五子则阳曲王道行、东明石星、从化黎民表、南昌朱多煌、常熟赵用贤也。末五子则京山李维祯、绑屠隆、南乐魏允中、兰溪胡应麟，而用贤复与焉。其所去取，颇以好恶为高下（赵用贤重出一一星注）……
弟世愍，嘉靖三十八年成进士，即遭父忧。父雪，始选南京礼部主事… …
再把沈德符《野获编》第二十五卷《金瓶梅》一段纪事引录于下：
袁中郎《觞政》以《金瓶梅》配《水浒》为外典，余恨未得见。丙午（1606 年― 星注）遇中郎京都，问曾有全帙否？曰：弟睹数卷，甚奇怪。今唯麻城刘延白承禧家有全本，盖从其妻家徐文贞录得者。又三年，小修上公车，已携有其书，因与借抄掣归。吴友冯犹龙见之惊喜，怂恿书坊以重价购刻。马仲良榷吴关，亦劝予应梓人之求，可以疗饥。余曰：此等书必遂有人版行。但一出则家传户到，坏人心术，他日阎罗究洁始祸，何词以对？吾岂以刀锥博泥犁哉？仲良大以为然，遂固筐之。未几时，而吴中悬之国门矣。然原来实少五十三回至五十七回，遍觅不得。有陋儒补以入刻，无论肤浅鄙但，时作吴语；即前后血脉，亦绝不贯串，一见知其鹰作矣。闻此为嘉靖间大名士手笔，指斥时事，如蔡京父子则指分宜，林灵素则指陶仲文，朱耐则指陆炳，其他各有所属云。
（按日本《大汉和辞典》《金瓶梅》条说是根据沈德符《顾曲杂言》，内容基本相同，但把延白拆开，在白字上加点成刘延、白承禧二人，其实是一人，刘承禧字延白。白即伯，延与承义近。可证日本大辞典有误。《三希堂法帖》第一册王羲之《快雪时晴帖》后有刘承禧题字，说他藏了该帖，自诩"右军法书，吾家第一。"后有"麻城刘承禧永存珍秘"字样。又《元曲选· 减晋叔序》中说："顷过黄，从刘延伯借得二百种，云录之御戏监，与今坊本不同。"可证刘延伯是一位大收藏家。并可证延白即延伯。麻城县属黄州府。）
沈德符字景倩，一字虎臣，浙江嘉兴人，万历举人。生于万历六年，死于祟祯五年（1578 一1642 年）。他本身也是个名士，著书很多。王世贞死时，他已十二岁。少壮时寓北京，丙午年为万历三十四年（1606 年）沈氏已二十八岁，后三年三十一岁时，从袁中郎弟袁小修手抄到全书（缺五回）带回苏州。
这段材料说明很多问题：
（1）《金瓶梅》作者是嘉靖间大名士。
（2）《金瓶梅》是指斥时事、主要是指斥嘉靖朝的奸相严蒿父子。
（3）最初刻于吴中，可见原稿就在近旁。时代是明万历庚戌年。鲁迅先生据丙午年"后三年"，再加"未儿时"数语考定为庚戌年，极有见地。
（4）袁宏道（中郎）抄有数回，后来其弟袁中道（小修）抄到全书、但缺五回。沈德符借抄后带回苏州。
（5）袁小修是从湖北麻城大收藏家刘承禧家抄来。刘承禧是从其妻家徐文贞公处抄来。而徐文贞公就是嘉靖时宰相徐阶，是江苏松江人，与王世贞同乡，也是反严蒿的。严蒿失败后，他出力给王忬平反。王世贞上书徐阶乞求援助，为父昭雪的信，还保存在王世贞《四部稿》中。因此再追问徐阶家的一部全稿又从何处抄来就不言而喻了。
（6）根本未提作者是兰陵笑笑生，也未提及欣欣子序、廿公跋、东吴弄珠客序。书名是《金瓶梅》，而非喊金瓶梅词话》。
（7）只说"坏人心术"，并未说秽语满纸不堪入目（《野获编· 金瓶梅》一段后还有一段评《玉娇李》，即说"秽巷百端，背伦灭理，几不忍读"）。
（8）吴中初刻本必非沈德符抄本。沈怕人学西门庆谋财娶妇、鸦夫夺妻，… 等邪恶行为，坏人心术，不敢应书坊重价购刻。但已知"此书必遂有人版行"，他知此书不止他一人有抄本。他的抄本原缺五回，但初刻本不缺，他就说是书坊请陋儒补写的。陋儒即文理不通的穷秀才。但也可能是书坊店主果然找到太仓王家子孙处重价买到不缺的一百回本。因为明人屠本峻《山林经济籍跋》曾说："相传嘉靖时人为陆都督炳诬奏，朝廷籍其家，其人沉冤，托之《金瓶梅》。王大司寇凤洲先生家藏全书．，今已散失… … 如石公而存是书，不为托之空言也。，' （石公即袁中郎。）这个消息很重要。王凤洲（世贞）家藏全书一语，正透露出《金瓶梅》本是王世贞所作的事实。王世贞不敢说是自己所作，恐怕是因为严蒿徐党遍布全国，不能不有所避忌。所谓"今已散失"，应是已被书坊购去的托词。从历史材料上，《金瓶梅》书稿只能追查到王世贞。而王世贞家又从何处抄来，就无法追查了，只能迫到妄托的"其人沉冤托之《金瓶梅》"这句空话了。其实"其人"就是王世贞。
三、
《金瓶梅》是指斥时事之作，而且蔡太师是指严蒿这一点，是无人否认的。尽管我们不同意索隐派的作法，但不能不承认是在借古诽今。作为一部社会（世情）小说，杰出的现实主义长篇小说决不会毫无所为、无所指斥，只是为写前人小说《水浒传》中的西门庆故事而写西门庆。像这样的自然主义小说也是不可能有的。但是我们更要注意的问题还不在是否指斥严氏父子和其一党的罪恶丑史，而是在小说作者与书中被指斥者有何关系？如果与严氏父子是同党或亲友那就决不会写出这部小说来，而应是有仇怨，是被害者，又是很清楚了解这些仇人的阴私奸情的。这个人正非王世贞莫属。严蒿是明代嘉靖朝的一个大奸相。《明史》卷三百0八有《严蒿传》。他是江西分宜县人，字惟中，初在家乡铃山读书，后中进士。因为善作青词，受到崇信道教的嘉靖皇帝的信任，做了大学士宰相。柄政二十年，误国殃民，陷害许多忠良。王世贞父亲王忬字思质，做蓟辽总督，防边有功，也被他进谗杀害了。大恶人有两种类型：一种是猖狂跋息，凶焰毕露，噬人如虎狼；一种是貌为谦虚朴厚，但心中阴险狠毒，两面三刀，结党营私，排斥异己。严蒿就属后者，所以是最可怕的大恶人。他往往伺机逢迎皇帝温怒，进行陷害，并以固宠。儿子世蕃伏诛，抄了家，贪污的财宝和文物，比皇帝所有的还多，但他却未受处分，活到八十六岁，病死在家乡墓舍中。《明史· 严蒿传》记严世蕃"短项肥体，眇一目… … 剿悍阴贼。席父宠，招权利无厌。… … 蒿耄昏，且旦夕直西内，诸司白事，辄曰以质东楼。东楼，世蕃别号也… … 不肖者奔走其门，筐筐相望于道。… … 其治第京师连三四坊，堰水为塘数十亩，罗珍禽奇树其中，日拥宾客纵倡乐，虽大僚或父执，虐之酒，不困不已。… … 好古尊彝奇器书画。', "蒿窃政二十年，溺信恶子，流毒天下。"可知当时人都痛恨严世蕃，因其号东楼，正与西门相对，又小名庆（据清人《寒花盘随笔》），很自然地就用当时己流行的小说《水浒传》中的恶霸西门庆呼之。《水浒传》背景是宋代，蔡京正可指严蒿，西门庆是蔡太师义子，正可影射严世蕃。蔡京子蔡枚也是伏诛的，正与严世蕃同。《金瓶梅》中的西门庆也正日拥宾客纵倡乐，也买宅三四处，也有一个花园和池塘，·……
王世贞家本与严氏父子因同僚关系常来往。严蒿是宰相，王世贞父王忬是蓟辽总督，一文一武，权势相当。但后来因王忬不满严蒿发生矛盾，经过激烈的斗争，王忬终于被严蒿谗杀了。除政治矛盾外，还有一些其他的嫌怨。一是两家抢购古画《清明上河图》，一是王世贞兄弟常在严家喝酒，嘲弄严世蕃。这在《野获编》卷二"伪画致祸"、卷八"恶谑致祸"，记的极具体。《明史·王忬传》上也记"蒿雅不悦仔"，而仔子世贞复用口语积失欢于蒿子世蕃。"王世贞与严蒿是杀父之仇。到世蕃伏诛抄家，严蒿辞病回江西老家，其羽党仅处分了一些，名单见《明史· 严蒿传》。但大部分还散在全国各地，逍遥法外，权势如故。在上书讼冤时，提到严蒿，王世贞还是称"相蒿"。写《先考思质府君行状》一文中．详叙严氏父子及其死党邸愚卿如何陷害他父亲，咬牙切齿，但仍称"相蒿"，可见他有顾虑。直到严高病死后，王世贞才敢写传奇《鸣凤记》四十一出，明骂"严蒿专政误国更欺君，父子盗权济恶，招朋党，浊乱朝廷。… … "（第一出）这个剧本是明末三大传奇之一，到处演唱，人人笑骂严氏父子。王世贞应该痛快了，但是作为杀父之仇的王世贞，并不满足。因为还有许多严世蕃丑事在剧本中不能尽情写，于是他再由四十一出的传奇剧本，进一步写成一百回的长篇小说。但为牵涉太多，又怕太露骨，于是托古讽今，就借《水浒传》中的西门庆加以演化，倒可毫无顾虑地口诛笔伐了。既可在第三十回"蔡
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