．“你—”
“不错，很好笑，是不是？你应该笑得合不拢嘴才对！我是到这里来调查一件事的，那天，你从屋子转角走过来一怎么说呢？—就像对我施了一道符咒！你刚才提到神话故事，我就像一脚踏进神话里一样！你把我迷住了，我觉得只要你用手指一指我，说声‘变成青蛙’，我眼睛就会凸出来，在地上跳来跳去的。”他向她靠近一步，“我爱你爱得发疯，布丽姬．康威，所以你不可能要我高兴看到你嫁给一个大腹便便、连输一场球都要生气的傲慢贵族！”
“那你觉得我应该怎么办？”
“我觉得你应该嫁给我才对，不过当然啦，你听完之后顶多是大笑一顿就算了！”
“的确非常可笑。”
“一点都不错，好了，我们已经把话说清楚了，要不要回网球场去？这回，你大概会替我找个能赢的球伴吧。”
“说真的，”布丽姬甜甜地说，“我相信你完全跟高登一样输不起。”
路克猛然抓住她的肩膀，说，“你那张嘴真是够利的，不是吗？布丽姬。”
“我想不管你有多爱我，可是不大喜欢我，对吗？路克。”
“我一点都不喜欢你。”
布丽姬看着他说，“你回家之后．打算结婚安顿下来，对不对？”
“对。”
“对象不会是像我这种人？”
“我从来都没考虑过你这人。”
“对，当然啦，我了解你们这种人，了解得一清二楚。”
“你实在太聪明了，親爱的布丽姬。”
“你会娶个典型的英国好女孩，喜欢乡下，也很会养狗。你心目中的她也许正穿着苏格兰呢裙，用鞋尖拨弄火炉里的一根木柴。”
“听起来好像很引人。”
“本来就是，该回网球场了吧？你可以和若丝．汉伯比同组，她打得那么好，你们一定会赢。”
“我很保守，只好随你说了。”
又是一阵沉默之后，路克缓缓从她肩上收回自己的手，两人都迟疑地站着，仿佛还有什么话难以启齿似的。
接着，布丽姬突然转身，带头往回走．下一场比赛刚刚结束。若丝反对再打下去，“我已经打了两场了。”
可是布丽姬也竖持道．“我累了，不想打了．你可以跟菲仕→JingDianBook.com←威廉先生一组，琼斯小姐和贺顿少校一组，再比赛一场。”
但是若丝还是不愿意，结果由四个男子比赛了一场．赛完之后，就一起喝下午茶。
伊斯特费德爵士向汤玛斯医生滔滔不绝地谈起他最近到威勒曼研究实验室的行程，“我想親自了解最新科学发现，”他热心地解释道，“我总得对自己报上的言论负责，这一点非常重要．这是个科学时代，一定要让一般大众多多接触和吸收科学。”
“对科学一知半解也许相当危险。”汤玛斯医生轻轻一耸肩说。
“我们的目的就是把科学带进家里，”伊斯特费德爵士说，“人人具有科学头脑—”
“知道什么是试管。”布丽姬低声说。
“我留下很深刻的印象，”伊斯恃费德爵士说：“威勒曼親自带我到处参观，我说只要派个职员就行了，他偏偏坚持不肯。”
“那当然。”路克说。
伊斯特费德爵士看来很高兴，“他把一切都解释得非常详细—细菌培养、血清、整个原理等等，还答应親自替我们写一篇文章。”
安斯杜瑟太太喃喃道，“我想他们一定是用天竺鼠做实险，真残忍—不过总比用狗，甚至用猫好一点。”
“用狗做实验的人都该死。”贺顿少校粗鲁地说。
“贺顿，我真的觉得你把狗命着得比人命还可贵。”艾巴特先生说。
“当然！”少校说．“狗不像人那样会背叛你，也不会用脏话骂人。”
“只会用脏牙齿咬人家腿，”艾巴特先生说．“怎么说？嗯？”
“狗最会分别好人和坏人。”贺顿少校说。
“上礼拜你有一条狗差点在我腿上咬一口，你怎么说？贺顿。”
“还是一样。”
布丽姬及时打岔道．“再打打网球怎么样？”
于是又安排了两场比赛．最后当若丝．汉伯比向大家道别时，路克站到她身边说．“我送你回去，顺便替你拿网球拍，你没车吧，对不对？”
“没有，可是路很近，一会儿就到了。”
“我想散散步。”路克没再说什么，只是接过她手中的球拍和球鞋，两人一起默默沿着街填向前走．后来若丝随口提了一、两件小事，路克也漫声应着，可是她似乎没有注意到．走到她家大门时，路克的表情才开朗起来．“我现在心情好一点了。”
“你刚才心情不好？”
“谢谢你假装没发现，不过你已经除掉了我心头的隂影．真奇怪，我觉得就像从乌云密布的地方走到一个阳光普照的地方。”
“本来就是啊，我们离开庄园的时候，有一块乌云遮住太阳，现在已经散开了。”
“好了，好了，看起来这世界毕竟还算不错。”
“当然不错。”
“汉伯比小姐，我可以鲁莽地说一句话吗？”
“我相信你一定不会太鲁莽。”
“哦？别太肯定．我觉得汤玛斯医生实在非常幸运。”若丝羞红了脸笑笑，路克又说．“你真的和他订婚了？”
若丝点点头，“不过我们还没正式宣布，因为你知道，先父是反对这件事的，如果他刚死就宣布我们订婚，好像……好像有点太残忍了。”
“令尊不赞成？”
若丝不情愿地低下头，说，“是的，我想事实上就是因为爹—不大喜欢乔佛瑞。”
“他们彼此很敌视？”
“有时候好像是．当然啦，爹是个有点顽固的老可爱。”
“我想他一定很喜欢你．不愿意失掉你吧？”若丝表示没错，但是她的态度似乎仍然有所保留。
“不只是这样？”路克追问，“他根本就不希望你嫁给汤玛斯？”
“是的，你知道，爹和乔佛瑞在某些方面实在很不一样，所以免不了发生冲突。乔佛瑞很有耐性，可是他知道爹不喜欢他，所以态度就更保守，更害羞，这么一来，爹就更没办法了解他了。”
“偏见是很难抗拒的。”路克说。
“可是实在太不合理了！”
“令尊没有提出理由？”
“没有，根本就找不出理由嘛！我是说，他根本找不出反对乔佛瑞的理由，只能说他不喜欢他。”
“‘我不喜欢你，费尔医生，理由嘛，连我也说不出。’”
“一点都没错。”
“他抓不到什么缺点？我是说，你的乔佛瑞既不喝酒不赌马？”
“不，我想乔佛骗甚至连德贝马赛是哪一匹马获胜都不知道。”
“那就奇怪了，”路克说：“我知道，我敢发誓我德贝赛马那天在艾普孙看到他。”
有一会儿他真担心，不知道自已有没有向她提过，他是德贝赛马那天才回到英格兰的，不过若丝一点也没起疑心，马上答道，
“你说在德贝看见乔佛瑞了？喔，不可能，他走不开。那天他几乎一整天都在亚虚渥替一名难产婦女接生。”
“你的记忆力真好！”
若丝笑着说：“他告诉我，那家人替婴儿取了一个小名叫裘袭比所以我特别记得。”
路克心不在焉地点点头。
若丝又说．“不管怎么样，乔佛瑞从来不去看赛马，否则他会烦死。”顿一顿，她又换了个声调说，“不进来坐吗？媽一定很高兴见见你。”
“真的吗？那我就不客气了。”
进门之后，若丝带他走进一间只剩一点夕阳余辉的房间。一个女人有点奇怪地缩成团坐在摇椅上。
“媽，这位是菲仕威廉先生。”
汉伯比太太伸手和他握握，若丝一声不响地走了出去。
“很高兴看见你，菲仕威廉先生。若丝说你有些朋友多年以前认识先夫？”
“是的，汉伯比太太，”他并不情愿向一个寡婦再说一次谎，可是实在没别的办法。
汉伯比太太说．“要是你见过他就好了，他是个好人，也是个了不起的医生。光是靠他的人格力量，就救活了很多别人认为没希望的病人。”
路克温和地说．“我来了以后，曾经听过很多关于他的事．我知道大家都很想念他。”
他无法完全看清汉伯比太太的脸，她的声音很单调，可是越是这洋，越显得她仿佛极力想隐藏什么。她忽然意外地说：“这是个邪恶的世界，菲仕威廉先生，你明白吗？”
路克有点惊讶地说，“是的，也许是吧。”
她坚持间道，“可是你到底知不知道呢？这一点非常重要。到处都是邪恶，人一定要有心理准备—才能对抗邪恶！约翰就是这样．他知道这一点，总是站在正义那一边。”
路克温和地说，“我相信一定是。”
“他知道这地方有些什么邪恶。”汉伯比太太说．他真的知道……”她突然哭了起来。
路克喃喃道．“对不起—”
她忽然又恢复了自制，“请原谅我，”她伸出手，他握了握。“有空一定要来看我们，”她说，“若丝很喜欢你。”
“我也喜欢她。我觉得令媛是我见过的最好的女孩，汉伯比太太。”
“她对我很好。”
“汤玛斯医生真幸运。”
“嗯。”汉伯比太太松开他的手，声音又变得平板起来。
“我也不知道，一切都好难。”
她紧张地扭动着身躯站在昏暗的夕阳余晖下，目送路克离去。
回家途中，路克不停地回想着和她谈话的内容。汤玛斯医生德贝赛马时大半天都不在卫栖梧，他是开车走的。卫栖梧离伦敦三十五英里，他说是去接生，是真话吗？有没有隐瞒什么？路克想，这一点应该可以证明。他又想到汉伯比太太，她一再重复的那句话—“到处都是邪恶的事”是什么意思呢？只是因为她丈夫的死使她紧张过度吗？或者真的有什么事不对？或许，她也知道些什么？知道汉伯比医生生前知道的事？“我一定要往下查，”路克自语道，“一定要继续查下去。”
他下定决心把脑筋从他和布丽姬之间的事上收回来。
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