如今侄子反来攻伐叔父，天理何在？”萧鮞回答道：“家兄无罪，而多次被围攻。
手足之情，难道能够袖手旁观？七叔父假若顾念先父恩情，怎么能做出这样的事呢？如果退兵到湘水，我就撤回襄阳。”萧鮞攻不破栅栏，只好退兵筑城。
又尽出精锐发动攻势。
突然天降大雨，平地水深四尺，萧鮞军营泡在水中，部众多生离散之心。
部将杜岸及其弟幼安、兄长之子杜龛，担心萧鮞失势，率领部下投降江陵。
萧鮞部众大惊，连夜逃回襄阳，器械物资，大多在氵建水淹没。
当初，萧鮞把张缵囚禁在军中，这时，先杀了张缵，然后才撤军。
杜岸投降后，请求率五百名骑兵偷袭襄阳。
离城三十里时，被城中守军发觉。
蔡大宝辅佐萧鮞之母保林龚氏，登上城墙，关闭城门拒守。
恰巧萧鮞夜间逃回，龚氏不知道儿子失败，误认为是贼军，到天明见是萧鮞，才放其入城。
由于萧鮞已归，杜岸等人就投奔其兄杜山献，逃到广平。
萧鮞派将领尹正、薛晖等人攻克广平，捉住杜山献、杜岸，连带他们的母亲、妻子、儿女，在襄阳北门全部杀掉。
又将杜氏宗族中较亲近者全部处死，其年幼者及远亲关入蚕室。
挖掘杜氏坟墓，烧骨扬灰。
萧鮞已与江陵结下怨仇，担心不能自保。
大统十五年(549)，派遣使者，自称藩国，请求归附。
太祖命令丞相府东阁祭酒荣权担任使者。
萧鮞十分高兴。
这一年，梁元帝命令柳仲礼率军进取襄阳。
萧鮞害怕，就把妻子王氏及正妻所生长子萧貮当人质，请求救兵。
太祖又命令荣权出使，派遣开府杨忠率军支援。
十六年，杨忠活捉柳仲礼，平定汉水以东，萧鮞才得安宁。
当时朝廷想命令萧鮞发丧继位，萧鮞以没有玉玺、遗诏为理由推辞。
荣权当时在萧鮞住所，就急驰而归，详细报告了萧鮞的情况。
太祖于是命令散骑常侍郑孝穆和荣权持旌节、策书，封萧鮞为梁王。
萧鮞在襄阳设置百官，秉承皇帝旨意，拜官授爵。
十七年，萧鮞留蔡大宝据守，从襄阳前来朝见。
太祖对他说：“王来这里，同荣权很有关系，王准备见他吗？”萧鮞答道：“十分荣幸。”太祖于是召来荣权与萧鮞相见。
太祖对萧鮞说：“荣权是个好人，我与他共事，不曾见过他失信。”萧鮞说：“荣常侍沟通二国，言语中从不为个人打算，所以我今天得以诚心归附魏国。”魏恭帝元年(554)，太祖命令柱国于谨讨伐江陵，萧鮞出兵会合。
江陵平定后，太祖立萧鮞为梁主，住在江陵东城，让他管辖江陵一州之地。
他原在襄阳统辖的地盘，全部归于我朝。
萧鮞于是在江陵称帝，年号大定。
追尊其父萧统为昭明皇帝，庙号高宗，萧统之妃蔡氏为昭德皇后。
又尊其生母龚氏为皇太后，立妻子王氏为皇后，儿子萧岿为皇太子。
萧鮞的庆典、赏罚、刑律、威仪，以及官方制度，都与帝王相同。
只是上疏则称臣，奉朝廷年号。
至于对下属的封爵任命，也依照梁氏旧制。
其军制品级，则又兼用柱国等官。
又追赠叔父邵陵王萧纶为太宰，谥号“壮武”。
追赠兄长萧誉为丞相，谥号“武桓”。
太祖于是设置江陵防主一职，带兵住在西城，称为“助防”。
表面上协助萧鮞防御，实际上也连带防备萧鮞。
当初，江陵政权被消灭以后，梁元帝的将领王琳据守湘州，志在恢复帝业。
萧鮞称帝后，王琳派将领潘纯陀、侯方儿来犯。
萧鮞出兵抵抗，潘纯陀等退回夏口。
萧鮞在位的第四年，萧鮞派大将军王操率军攻占王琳辖下的长沙、武陵、南平等郡。
次年，王琳又派将领雷又柔偷袭攻陷监利郡，太守蔡大有战死。
不久，王琳与陈人相持不下，向萧鮞称藩，乞求援军。
萧鮞答应了王琳的要求。
援军尚未出发，王琳已经战败，依附于齐国。
这一年，其太子萧岿来京师朝见。
萧鮞称帝的第六年夏天，发生地震，前殿崩塌，压死二百余人。
当初，平定江陵时，萧鮞部将尹德毅劝告萧鮞道：“微臣听说，君王的行为与一般的人不同。
一般的人，掩饰细节微行，在小处竞相显示廉洁，用来博取名誉。
而君王则是平定天下，安宁国家，以成就大业。
如今魏人贪婪，不顾抚慰百姓、讨伐有罪的名义，必定要逞其残忍，多有杀伤，俘虏士人百姓，以报战功。
然而这些人的亲戚家属，都在长江以东，顾念他们充作豺狼之食，被拘禁在他国，痛心疾首，何日能忘？殿下正要安定天下，继承大业。
芸芸众生，不可能使家家周知。
他们受难到这种地步，都认为是殿下所为。
殿下杀掉人家的父兄，使他们的子弟成为孤儿，人人都与殿下为仇，谁与你一同建立基业呢？然而魏国的精锐军队，全部集中在这里。
慰劳军队的礼节，并非没有用计的先例。
如果殿下为此设下宴会，趁机邀请于谨等人赴宴。
他们没有防备，当相继而来，可预先埋伏武士，趁机杀掉他们。
再分头命令果决勇敢的人，奇袭魏军营垒，斩杀那些丑类，让他们一个也不能活下来。
对江陵百姓，则慰问他们，使他们安定，文武百官，随即任命。
百姓既然承蒙殿下救命的大恩，谁不对您的圣明竭诚拥戴呢？魏人心惧，未必敢于前来送死。
像王僧辩那样的人，送封信就可以招揽。
然后着朝服而渡长江，登基称帝，继承尧、禹之业，这是极其难得的机会。
片刻之间，大功可成。
古人说：‘上天给予的东西，如果不接受，反而会受到惩罚；时机到了而不采取行动，反而会遭受祸殃。’希望殿下高瞻远瞩，不要像一般人那样行事。”萧鮞不听从，对尹德毅说：“您的这条计策，并不是不好。
可是魏人待我十分宽厚，我不能违背道德。
如果仓促之间依计而行，就会像邓祁侯说的那样，我家将没有后代了。”不久，江陵全城老幼，都被俘虏，驱入函谷关，又失去了襄阳的地盘。
萧鮞才追悔道：“悔恨不听尹德毅的话，以致到了这种地步。”又见屋宇残破，战乱不息，为自己威望不振、谋略无从实施而感到羞耻，心中常怀忧愤。
于是作《悯时赋》而抒发胸怀。
萧鮞在位八年，保定二年(562)二月去世，终年四十四岁。
群臣将他安葬在平陵，追奉为宣皇帝，庙号中宗。
萧鮞自小就有大志，不拘小节。
虽然性多猜忌，但知人善任，抚慰将士有恩，所以能得到部下拼命效力。
不喜饮酒，安心于俭省朴素，侍奉母亲，以孝顺闻名。
又不喜欢音乐女色，尤其厌恶看见妇人，即使相距数步，也能远远闻见妇人身上的臭味。
凡是他御幸妇人时所穿的衣服，决不再穿。
又讨厌看见人的头发，凡言事者必须见机行事遮蔽一下。
他在东扬州时十分放纵，审阅文簿时，喜欢写下戏弄的话，因而被世人讥评。
他十分喜好文章的内容和涵义，著有文集十五卷，佛经《华严》、《般若》、《法华》、《金光明》等义疏共四十六卷，都流行于世。
萧鮞领土狭小，心中常郁郁不乐。
每次读到“老骥伏枥，志在千里。
烈士暮年，壮心不已”，都要扬眉举目，握腕激奋，久久叹息不止。
竟以忧愤而背部发疽致死。
高祖又命令其太子萧岿继位，年号天保。
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