以蜚语饮章，横加考察，开天下之疑。且四人得罪，各有本末；臣在政府不言，恐失远人之望』！先后凡七疏，不听。张同敞亦以为言，诏斥之。堡固峭甚，又忿内臣不法、外臣违制，欲永历帝用高皇帝法部署一切；且言『马士英不相，则左良玉安得而称兵？刘承允不将，则张光璧何由而称戈』？及争弃肇庆，则曰『东西将士，恃乘舆威灵，效死战守；乘舆一动，人心必摇，两省必不能守，且国家更有何地可适？陈邦傅非社稷之臣，忠贞营败亡之余，必不可恃；后必侮之』。时不能用。其驳吕尔玙词失伦，然非敢诬太后，累于李元允及祸。而永历帝怒堡甚，至密诏都督张凤鸣必杀之；比狱上，犹诏窜金齿。诸将焦琏、胡一青、马进忠、马宝、杨国栋、曹志建皆请释之，并不听。总兵胡执恭子劾瞿式耜词极丑诋，帝不为辩。
夏四月，考选朝官，转朱士鲲吏科给事中、董云骧御史、潘观骏职方主事。云骧谢恩陨舟中，观骏以不冠降职。
严起恒罢。起恒遇事持平，与马吉翔无所忤；丁时魁等力诋之。五人得罪，起恒救甚力。吴贞毓甚恶之，又恶式耜，谋以鲁可藻代之。王化澄在位时，尤恶起恒，将使胡执恭、孙可望杀之；故以马吉翔掌中枢，夏国祥、庞天寿、王坤皆用事，并比之。于是，贞毓、吉翔等合词请召化澄复入阁。给事中雷得复劾起恒大罪二十有奇，比之严嵩；永历帝不悦，夺其职。起恒求去，王夫之等以疏争，永历帝固留之；起恒因谢病，七疏不报，放舟竟去。万翱等请逮治，不许。
五月，命陈邦傅援广东，不应；惟日挠瞿式耜境，杀掠如寇盗，式耜无如何。
高必正入朝，吴贞毓说之曰：『五虎之罪，主者起恒。公入清侧，数语决矣』。编修钱秉镫曰：『五人排起恒，彼反救之；此长者，奈何此云乎』？必正遂不直贞毓。入见，言起恒虚公可任，金堡罚重；且请手敕亲邀之。乃诏起恒复入阁。俄，陈邦傅、李元允皆来朝，永历帝及太后召必正、邦傅、元允同入对。元允伏地请死，曰：『金堡非臣私人，向以封疆故，不敢言；今请罪』！永历帝曰：『卿大忠义，朕不疑卿』。元允终言『朝臣以己为金堡党，故于四人之狱，独赐臣敕书，令安心任事』。太后遽言：『若无以堡为正人，彼尝诬若反』。元允请其据，永历帝不能答。元允复有言，太后以请封孙可望为堡罪；乃不敢言。高必正掖之出，复面责王化澄徇私植党。化澄申诉，几不成语；永历帝为解之。一日，忽召廷臣问：『金堡何如人』？众莫敢对；再问，卒莫对。明日，钱秉镫疏：『昨侍班行，恶堡者皆在，卒无应者；则堡之为人可知』。且胪其刑废状，乞量移。乃改戍清浪卫；以阻兵，不行。高必正赆金五百，亦不受。马宝先自德庆至，亲为裹创，故堡不死，遂之桂林。瞿式耜请为书记，不可；曰：『朝廷罪人，乌可佐相公！且事已去矣，岂爱死哉』！为僧以终。
元允还广东，将使高必正与偕；吴贞毓复尼之。张孝起、李用楫及御史廖永亨复互讦，太后忿，至令无纳科道疏；永历帝虑言路绝，令分别进。乃诏：『中书科非军国大事，疏勿陈』！孝起孤峻，不伍流俗。高必正与刘湘客皆陕人，疾孝起，湘客至詈之于朝；永历帝不能禁，惟和解之。必正还军，陈邦傅嗔其不附己，潜兵袭之；必正求援于瞿式耜。永历帝闻之，下诏使和睦；不听。
鲁可藻当复肇庆时，自称总督；瞿式耜劾之。及居忧不守制，式耜再疏劾去，失职久之。万翱亦久为五虎抑。至是，进翱掌兵部事，起复可藻为兵部侍郎。及吴贞毓皆思结援于各镇，乃封曹志建、胡一青、焦琏皆国公。贞毓务排瞿式耜，与马吉翔谋，先后以于元煜、万年策、吴春芳、郑古爱、来嗣敏出督江、楚、粤西诸军事，挠式耜权。粤西遂没（详前）。
六月，故祭酒文安之以国势益危，慨然救之；谒帝于梧州，命入阁办事。时严起恒为首辅，王化澄、朱天麟次之；起恒被扼于党人，随班朝贺，不得展。安之至，起恒让之，自处其下。
秋八月，孙可望求真封秦王；严起恒持不可。王化澄、朱天麟、万翱、徐极皆请封之，起恒难焉；文安之、郭之奇是起恒。杨鼎和至，力争不可；起恒以为兵部尚书。又以刘尧珍代万翱，化澄、天麟议遂格。
冬十一月，瞿式耜没于桂林。陈邦傅遁，李元允走行在；曹烨、李绮、耿献忠、丁时魁皆复降。永历帝仓卒走。陈邦傅杀郎中潘观骏，逼郎中许玉凤、董英入水死，修旧怨也。王化澄弃永历帝，走容县。
十二月，王化澄、黄士俊、董天闳皆出降。袁彭年居佛山镇，纳寡妇，得厚赀。闻广州没，献金七百于尚可喜，求以通判用；且泣言降非己意。可喜挥之。于是两党皆尽，惟严起恒、吴贞毓、马吉翔诸人从。以赵台走土司，命张孝起为副都御史，巡抚南宁兼高、雷、廉、琼四府军门云。
顺治八年（永历五年）春二月，永历帝在南宁。兵烽稍止，朝臣复出。吴贞毓卒恶严起恒，或劝之去；曰：『吾不能舍上去，死于贼、死于奸雄，惟天命耳』。
闰三月（明二月），严起恒被杀于孙可望（详「殉节」及「李孙之兵」）。
夏五月，朱天麟力请幸云南，依孙可望；永历帝不可。乃出之使经略左、右江土司，为勤王之助。
秋九月，陈邦傅叛，出降。
冬十月，李元允疏迎永历帝驻防城，不许。
顺治九年（永历六年）春正月，孙可望劫永历帝如安龙。马吉翔为兵部尚书，司戎政营；庞天寿掌勇卫营。俱谄事孙可望，谋逼永历帝禅位。吴贞毓于跸濑湍时，请暂止，系人望，大忤马吉翔；其党冷孟饪及吴家炫、方祚亨交劾之。永历帝持不下。天寿、吉翔招孟饪计曰：『此徒费笔墨，今惟启秦王，令举中外事归戎政、勇卫营，贞毓等乌能为！然后受禅，奉上为太上皇，则富贵永久矣』。孟饪极称善，使门生郭璘说主事胡士瑞戴可望；士瑞叱之。使郎中古其品为受禅图；其品裂其帛，抵之地。吉翔怒，阴告可望，使速谋；可望使其党张虎至，令朝政尽归戎政、勇卫营，杖杀古其品。于是士瑞及给事中徐极、员外郎林青阳、蔡演、主事张镌谓：『吉翔、天寿欲称臣可望，事殆不测；吾辈不言，负国深矣』。连章发其奸，疏三上；永历帝乃知之，大怒，将穷治之。两人急求救，太后遽命释之，各还职。
夏五月，李元允被执至广州。
秋八月，朱天麟卒。永历帝奔南宁，天麟力疾追扈；四月至广南，永历帝已入于安隆所。天麟止西坂村，病剧不能行。至是，卒。天麟固不悦金堡及严起恒、吴贞毓又其所取士，人疑梧州之狱，天麟遥使之；故吴霖、程源、郭之琦、许玉凤攻击不已。又使余熂通孙可望，使并杨展、皮熊军，或未必云。
冬，永历帝在安隆。逼于孙可望，危甚（见前）；顾内侍全为国、张福禄曰：『可望无臣礼，吉翔、天寿为耳目，祸必及。朕欲密召李定国，若能为乎』？两人皆受命；且言：『兹事重，非中官所能任。外廷之臣徐极、张镌、蔡演、林青阳、王朝瑞固弹劾吉翔，可任也』。使告之，皆许诺；乃密语吴贞毓，贞毓曰：『主上忧危，是臣子报国之日。顾诸君子孰能行乎』？林青阳请往；乃使员外蒋干昌为敕书、主事朱东旦书之、福禄钤御宝，密付青阳。
十二月，林青阳自间道至定国军。定国奉诏泣，许奉迎；以兄事可望，久未敢发（详「李孙之兵」）。
顺治十年（永历七年）夏六月，永历帝语吴贞毓：『林青阳久不至，宜使促之』！周官涕泣请行，都督郑元允曰：『吉翔在，必先去之』。乃使吉翔祭兴陵及太妃墓于梧州、南宁，官乃行。青阳已还次南宁，总兵常荣款之；青阳虑羁滞，使亲信刘吉先入告。永历帝喜，擢青阳给事中；为「屏藩亲臣」印，使吉畀青阳，命再往。青阳至廉州，与周官遇；偕至高州赐定国，定国拜受。吉翔闻有使至定国军，使人觇之；值主事刘议新还自定国军，遇吉翔于南宁，谓其必与谋；以两使之状告。吉翔骇绝，使弟雄飞极赀赂提塘王爱秀入黔告变；可望并疑吉翔，使郑国入南宁觇之，而捕林青阳。
冬十二月，永历帝以左右皆吉翔党，势孤；乃假考选名，授蒋元昌、李开元检讨，张镌给事中，李颀、胡士瑞御史及林锺、蔡演、徐极、朱东旦、赵赓禹、易士佳、任斗墟各进秩，皆与密敕者。庞天寿、马雄飞大惧，语其党蒋御曦、朱德亮、郭璘、蒲缨曰：『凡我仇类，并跻清华』。方谋陷之，而吉翔发林青阳、周官状。于是林锺、赵赓禹、蔡演、徐极、张镌、李颀、胡士瑞直劾马吉翔欺君卖国状，庞天寿与表里罪。章未下，天寿、雄飞皆先遁入黔，愬诸孙可望；可望使郑国械吉翔至安隆，与群臣质。
顺治十一年（永历八年）春三月，郑国、吉翔至安隆，贞毓伪不知；国怒，挟入文华殿，索主谋者。永历帝谓：『必盗敕者为之』。国怒目出。贞毓知事败，大言『国事由宰相，我召定国，何有于诸臣』？国及庞天寿械郭元允、林锺、蔡演、李元开、徐极、张镌、胡士瑞、朱东旦、李颀、蒋干昌、赵赓禹、朱议昹、任斗墟、易士佳、许绍亮、陈瑞麟而出。捕全为国、张福禄，两人求救于太后，天寿径执之坤宁宫外，并执刘衡。两宫略诘之，天寿瞠目呵怒，无臣礼。又大风霾，中外骇惧。独其党冷孟饪、朱企鋘、蒲缨、宋德亮、郑璘负得色，迫永历帝言主者；永历帝不胜愤，言『汝等横逼，朕知为谁』！悲愤而入。明日，国讯诸臣。以贞毓大臣不对簿，执其妻父裴廷模，叱使跪；廷模言：『我五品大夫，何跪尔』！乱棒击之，两臂几折，卒不承。以次拷镌等，不胜痛苦，皆呼二祖、列宗。时已暮，风震雷怒，狱卒亦惧；国益严刑。于是蔡演厉声曰：『今日便承此狱，见臣子报国之心』。演承，众皆承。国问皇上知否？演大声言：『未经执奏』。乃释马吉翔，系群臣于狱；以欺君误国矫诏为罪，报可望。可望疏请永历帝亲裁之；永历帝不胜愤，下诸臣议。吏部侍郎张佐宸及蒲缨、宋德亮、朱企鋘、冷孟饪、蒋御曦谓国曰：『是应尽死！留其一，必为患』。佐宸、御曦共为诏，略言：『罪臣吴贞毓等包藏祸心，内外连结，盗宝矫敕，擅行封赏，贻祸封疆；赖祖宗之灵，奸谋发露。随命审问，除赐辅臣吴贞毓死，其张镌、张福禄、全为国等同谋不法，无分首从，宜使伏诛。朕以频年患难，扈从乏人；故御下宽，至于奸回自用，盗出掖廷。朕德不明，深用自责；诸臣亦宜各自洗涤。吉翔等复官任事如故』。可望复释许绍亮，杖刘议新、刘衡而免之；陈瑞麟廷杖，遣戍（瑞麟，佐宸同乡人也）。绍亮将出，恸哭欲止。吴贞毓言：『天不尽死，我辈何恋恋为』！天寿、吉翔并疑中宫预其谋，使仪制司上故事，欲废立；后涕泣诉，乃免。
三月，吴贞毓死，磔张福禄、张镌；杀诸臣于市：为中军都督府左都督歙县郑允元、大理寺丞湖广林锺、太仆寺少卿袁州赵赓禹、翰林院检讨晋江蒋干昌、善化李元开、吏科给事中赣州徐极、江西道御史钱塘周允吉、广西道御史南昌朱议昹、福建道御史进贤胡士瑞、兵部郎中四川朱东旦、工部郎中九江蔡演、内阁中书庐陵易士佳、吏部员外郎直诰敕房事鄞县任斗墟、御史宜兴李颀及内臣全为国十八人；皆为诗大骂。及就刑，颜色不变。国尸之三日，面如生。乃合瘗于安隆北阙之马场；所谓「十八公」也。林青阳亦逮至，被杀；惟周官走免。可望受禅之议亦绝。
顺治十三年（永历十年）春二月，李定国奉永历帝入云南。使靳统武执马吉翔至，将杀之；吉翔媚统武，缓其死。定国客金维新间过统武，吉翔媚尤力；因誉诸定国，使来见，望尘即拜，言『见颜色，死且不朽』。定国武人，大悦之。永历帝以定国客金维新为行在吏部侍郎、龚名为行在兵部侍郎。吉翔曰：『晋王功高，两公实提挈之。今封王爵，两公亦宜上赏。使吉翔得亲皇上，当为言之』。两人喜，言诸定国，使荐之；永历帝不得已，使入阁。吉翔挟定国以邀上，又假宠赉邀定国，不一月尽握中外权；引其党张佐宸、扶纲摄尚书大学士。定国、文秀不时过吉翔；高绩、邬昌期疏：『二王功高望重，不宜往权贵门，恐滋奸弊，蹈可望辙』。定国、文秀愠不朝；吉翔激永历帝，杖两人各百五十，除其名。维新走告定国，不宜杀谏臣；乃入救，复其官。周官、裴廷楷、许绍亮、金简复交章劾吉翔；已结定国，无如何。扶纲等媚之不遗力。
三月，
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