到一口运死人的棺材，他们行如风，转眼就超到前面去了，
牛强笑道：“这真是妙计！”
沙士密忽然跳起道：“我有办法了！”
皇甫钨急问道：“什么办法？”
沙士密笑道：“你们过来，一定成功！”
二人凑上去，沙士密轻轻地对他们耳语一会。
皇甫鹄大喜道：“妙极了……”三个字一落，忽又怀疑道：“有花轿可租嘛？”
沙士密道：“有市镇的地方一定有！牛强，多花点钱租乘花轿，还要有一班吹鼓手：你赶紧人武胜关去办，但要注意，你押著花轿出现时，吹鼓手不要停，愈热闹愈好地点不要有岔道，但也不要一无躲藏之处。”
牛强应声奔去，之后皇甫鹄又提出疑问道：“世上只花轿避出葬，那有白喜事避红喜事的？”
沙士密道：“论理死者为大，出葬的不会避花轿，但时情形不同，家师抬的是假死人，他老人家一见对面来：花轿．绝对不会使人家不吉利！必然会叫步快抬开避让的，
皇甫鹄笑道：“假使他跟著棺材不离开呢？”
沙士密道：“棺材只在道旁藏一会儿，相信家师和师兄们不致于不放心。”
皇甫鹄轻笑道：“令师为何不叫罗老头易容跟著走呢，那样不是快多了吗，同时我怀疑罗老头是如何来的？”
沙士密道：“我的黑阳神功不是家师傅的，他老人家也解不开黑阳指点的穴，罗老头一定是师兄们背著来的！白天走僻道，夜晚同样未落店，这一路只苦了四个步快，他
们轻功有限，显然已筋疲力尽了。”
沙士密猜的星点不错，那抬棺的确是四个步快，他们也被易过容的。罗老头躺在棺材里，但棺材下面底板有孔通风出气，他星点也不闷。沙士密的师傅是后面第三人，他的身材缩了一尺多，后面第一人是沙士密大师兄，最后一个是他二师兄，另外还有个步快走在后面第二位，棺材前是三马快，但他们没有骑马，也跟著步行。
快要接近武胜关时，沙士密的师傅忽然向他大弟子笑道：“大小于，只要过了武胜关，小捣旦就没有办法捣鬼了，这次非叫他回山不可。”
沙士密的大师兄哈哈笑道：“你老人家别高兴，师弟太聪明了，我们要提防他的诡计！”路上同伴商旅渐渐分道而去了，这时连后面那一批挑担子的买卖大也没有多少啦！正在这个时候，忽听前面山道转弯处传来一阵锣鼓吹打之声！未几就转出一乘花轿来。
沙士密的大师兄忽然回头道：“老头子，这可糟了，那儿有新娘了！”
老头儿一见，立即向步快喝道：“快，快，不要触别人的霉头，趁他们尚未发现，快将棺材抬进右面林子里。”
有个步快接口道：“老侠，我们抬的不是真死人啊！”
老头儿急皂道：“别人怎知道，还不赶快！”
其实步快们正感一身是汗，巴不得停下来喘口气，他们一窝蜂就抬进林里去了。树林就在道旁不远，老头子当真很放心，他连想都有想到会出事情。奇怪，花轿抬得真慢，等了半天尚未过来：沙士密的二位师兄在后噫声道：“怎么没有送親的人？”
老头子叹声道：“一定是贫苦人家的独生女儿！真可怜，连花轿也是旧的！”花轿后面本有牛强在跟著，但这时也开溜了，因为看到棺材已不见，生怕沙士密的师傅师兄们看出破绽。被雇的轿夫一见牛强不见，他们还莫明其妙，其中人这时问道：“客人呢？”
又一人接道：“可能是拉屎去了！”
又一人疑问道：“我们一辈子还没作过这样的怪事，有抬著空花轿还要吹吹打打的？”客人不见了，难怪他们抬得慢，这时对面奔来一个年人大声问道：“你们为何这样慢，快点过去呀！”
一个打鼓手停下鼓，没好气地接口道：“你走你的蹈管我们抬快抬慢！”
那人就是沙士密的大师兄，闻言笑道：“你不赶快抬过去，等会恐怕对新娘子不吉利！”
打鼓手忽然哈哈笑道：“我们的新娘子尚未接到哩！”
那人噫声道：“你们去接新娘子？”
打鼓手点头道：“星点不错！”
那人问道：“你们的新郎宫呢？”
打鼓手道：“到后面拉屎去了！”
那人似已知道不对劲，追问道：“那你们吹打什么，新娘子还没接到就吹吹打打？”
打鼓手大笑道：“这是新郎官吩咐的，他可能是外行！”
那人急忙走近花轿，揭开轿顶一看，只见里面确是空的，但发现座上有张字条，只见上面写著：“青出于蓝”四个大字。那人一见“青出于蓝”四字，猛地跳了起来，拉身就朝回奔，边走边大叫道：“师傅，快去看树林里的棺材！”
老头喝问道：“什么事？”
沙士密的大师兄忽然短了半截，忙将字条呈上道：“我们中了师弟的诡计了！”
老头子一见字条，同样跳起道：“快去！”
林内星点声音都没有，进去一看，只见七个公差全被点倒在地，棺材盖掀开了，罗老已不知去向，沙士密大师兄气得跳起道：“小鬼又胜了。”
老头嘿嘿笑道：“快追，他还要命罗大昌作生意的。”
沙士密的二师兄问道：“向哪儿迫？”
老头子道：“我们先追到信阳州看看，他可能会在那儿向州官出售。”
沙士密的大师兄道：“这些步快怎么办？”
老头子道：“他们不是黑阳指点的穴，过后能够自己醒来，你师弟现在有两个好助手了，花轿后面定是牛强，这人江湖经验多，点步快穴道的是皇甫鹄、这小子武功不错，今后你师弟必定更神通啦。”师徒三人说完追往信阳州去了，可是他们又扑了个空，原来沙士密早已防到了这一著棋。神不知，鬼不觉，谁能想到沙士密带著皇甫鹄、罗老人竟在五天五夜之内赶到了靠近京城的香河县，可是他把牛强派回宜昌局里，扬言说是找罗老人去了。局里老少都相信，便把牛强留下另派用场，这可把中强急坏了。
沙士密在香河城住了两天，他决心不再用罗老人做意了，这两天他为罗老人医好了额上的肉瘤，又将他的貌也改了，看起来年轻了十几岁，而且好看多了，换了著，居然有一派长者之风。皇甫鹄这两天去了一趟京城，回来说情形仍旧非常张。沙士密已无顾虑，一见皇甫鹄回来，立即就与两人上北京。当他们走出香河城不到二十里时，罗老汉忽然向沙密提出警告道：“我们被金莲教人盯上了！”
皇甫鹄急问道：“是后面那个粗大婦人？”
罗老头道：“正是，她是教主身边八妖之一，武功奇高，真是只母大虫2”
沙士密道：“她只是怀疑而已，我们不要回头看她就是，但不知她们在金莲教的地位如何？”
罗老头道：“地位只是教主身边的仆婦，但她们仗教主之势在教中横行无忌。”
他趁著沿途还有其他行人，又回头一看，轻声道：“她是教主的梳妆吃。”
沙士密笑道：“金莲教兴起来到底有什么目的？”
罗老人道：“名义上是统一武林，实际上另有野心，那只有教主一人知道，因为这野心是她兴教的真正原因。”
沙士密道：“何以见得呢？”
罗老头道：“我凭著教里所供奉的神像揣摩到的。”
皇甫鹄诧异道：“是尊什么神像？”
罗老头道：“要问什么神像，恐怕连两位副教主也不知道，人人只知那是祖师神像，其实那是一位蒙古将军像，样子就是铁木真。”
沙士密郑重道：“教主是蒙古女子？”
罗老人道：“正是，且是元朝皇室后裔。”
沙士密点头道：“我猜到八成了，金莲教实际上是想复兴元朝。”
罗老头道：“我正有这个看法。”
沙士密道：“听说这教主还有一个师姐？”
罗老人叹声道：“那是教主的真正保姆，可惜死得不明不白！”
沙士密道：“何以不明不白呢？”
罗老人道：“十年前教主就要向武林宣布成立金莲教，那时老菩萨大怒，说毫无半点意义，且是邪门行为，之后教主就不敢了，但过不了半年，竞突然宣布老菩萨仙去了，教内弟子竟连尸体都没看到。”
沙士密道：“你老对此也有怀疑？”
罗老人道：“何止是我，教中弟子哪个不疑，但谁敢提出来呢？”
沙士密道：“现在你还怕什么？”
罗老人道：“当然，现在我敢说那是教主谋害的。”
沙士密笑道：“我们有心揭穿这个谜，但恐怕将有场生死搏斗”
罗老头叹声道“金莲教的力量太大，正面冲突绝难将其打倒，尤其是教主的武功，我敢说是天下无敌。”
沙士密道：“她有多少岁数了？”
罗老头道：“年纪还不到四十。”
沙士密笑道：“我想她一定有弱点，女人能成大事者不多，我会过一两次就有对策了。”
罗老头郑重道：“你是她非除去的人物之一，千万不可轻与会面！”
沙士密笑道：“见机而行，当冒险时我也不惜一切去会她。”
罗老人道：“机会是有，如能寻到一件奇珍作进见之礼，哪伯明知是她要杀之人也不会因进见而加害。”
沙士密笑道：“我从什么地方能得到一件奇珍呢？”
皇甫鹄道：“皇库内珍宝无数，我们进京时，慢慢地想主意。”
罗老人道：“皇库自从老朽盗了那次之后，恐怕警卫更加森严了！可惜那次没有多盗几件东西出来。”
沙士密道：“盗皇库不如盗各贝子贝勒府，这次进京就从这一方面下手。”
皇甫鹄突然一指前面道：“不好，你们看，那是什么？”
前面同时出现七个婦人，罗老人大惊道：“八妖同时出现了！”
沙士密道：“不要慌，她们仍然不会认出我们的真相！”
罗老人道：“八妖出现，教主必定在这条路上，她身边还有八仙女！”后面那个婦人这时已加速赶上，但她并未向沙士密等有何举动，相隔只有四五丈的距离，显然仍在暗中察看。
皇甫鹊轻声向沙士密道：“左侧是北运河，我们沿著运河走如何？”
沙士密点头道：“通县不远了，我们到了通县停一会，吃过中饭再走。”
罗老人道：“到通县只能赶上吃晚饭，吃中饭最好在张家湾镇上。”沿运河走了十几里，前面确已出现市镇，但就在这个时候，忽然听到后面那婦人大声喝道：“前面三入侵走！”这一声同时也将最前面七个婦人都喊回头：罗老人闻声大震，急忙道：“也许已看出我了！”
沙士密摇头道：“沉著点，她还未能肯定。”
“三位可是皇家团客？”那婦人如风接近，朝著罗老人问。
沙士密等停身不动，皇甫鹄接口道：“大娘何以见得？”
那婦人沉声道：“你们该不是普通江湖人吧？”
沙士密接口笑道：“我们挂宝剑又不是拿来充好汉，这点当然被你看出了。”
那婦人冷笑道：“你们皇家剑客竟敢乱攫人！居然将本教一位护法带进京来了！”
三人闻言一怔，沙士密陡有所悟，问道：“这位大娘说话我们不懂！”
那婦人哼声道：“你们从石首县劫走那个姓罗的老人，难道不认账？”
沙士密大笑道：“谁说我们动人来了？”
那婦人道：“你们真没种，我们接得三位江湖同道的密报，说你们易容为盗贼，劫走石首县的钦犯。”
沙士密谈然道：“我们劫得的人呢？哈哈，该不会收在身上！同时我们根本不是皇家剑客，大娘，你恐怕找人了。”
那婦人看看罗老人，显然有了疑问，但仍坚持道：“你们别想脱身，密报说有两个青年和一个壮年，同时我们一路追查到此只发现你们可疑。”
沙士密道：“大娘，这你就错了，我们这一位是不是壮年？哈哈，他已有六十多岁了。”
他指著罗老人，接口打趣道：“老头子，你得高兴呀，人家说你是壮年哩！”
那婦人有点尴尬，但恼羞成怒道：“你快跟老娘走，不搞清楚休想脱身。”
沙士密道：“去哪里？”
婦人道：“去见我们教主。”
皇甫鸽接口道：“我们要到镇上吃饭哩。”
婦人冷笑道：“少不了你们一顿酒饭，同时还有很多人作陪。”
沙士密大笑道：“有吃有喝，我们哪里都肯去，大娘，那就请你带路罢。”
婦人一指前面道：“我们的同伴就在前面恭候，请随著她们走。”前面七个婦人一见这个婦人就问道：“大姐，他们怎样，不肯招认？”
这婦人道：“他们没有那些人干脆，恐怕请酒不吃要吃罚酒。”听口气，她们还不止去逼沙士密等三人，罗老头传音沙士密道：“她们一定有很远的路要走！”
沙士密笑迈：“不会，我已发觉就在右面不远。”
右方是对著一处林前，那儿离镇不远，遥遥看到有座大庙宇出现。后面婦人大声道：“八妹快去见教主，只说又有三个可疑人物到了！”
沙
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