罪者以徇，曰：「莫如此志行不果〔八〕。」於是人有致死之心。王乃命有司大徇於軍，曰：「謂二三子歸而不歸，處而不處〔九〕，進而不進，退而不退，左而不左，右而不右，身斬，妻子鬻〔一０〕。
於是吳王起師，軍於江北〔一〕，越王軍於江南。越王乃中分其師以為左右軍〔二〕，以其私卒君子六千人為中軍〔三〕。明日將舟戰於江，及昏，乃令左軍銜枚泝江五里以須〔四〕，亦令右軍銜枚踰江五里以須〔五〕。夜中，乃命左軍、右軍涉江鳴鼓中水以須〔六〕。吳師聞之，大駭，曰：「越人分為二師，將以夾攻我師。」乃不待旦，亦中分其師，將以禦越〔七〕。越王乃令其中軍銜枚潛涉〔八〕，不鼓不譟以襲攻之，吳師大北〔九〕。越之左軍、右軍乃遂涉而從之，又大敗之於沒〔一０〕，又郊敗之〔一一〕，三戰三北〔一二〕，乃至於吳。越師遂入吳國，圍王臺〔一三〕。
吳王懼，使人行成，曰：「昔不穀先委制於越君〔一〕，君告孤請成，男女服從。孤無奈越之先君何〔二〕，畏天之不祥，不敢絕祀，許君成，以至於今。今孤不道，得罪於君王，君王以親辱於弊邑。孤敢請成，男女服為臣御。」越王曰：「昔天以越賜吳，而吳不受；今天以吳賜越，孤敢不聽天之命，而聽君之令乎？」乃不許成。因使人告於吳王曰：「天以吳賜越，孤不敢不受。以民生之不長〔三〕，王其無死！民生於地上，寓也〔四〕，其與幾何〔五〕？寡人其達王於甬句東〔六〕，夫婦三百，唯王所安，以沒王年〔七〕。」夫差辭曰：「天既降禍於吳國，不在前後，當孤之身，寔失宗廟社稷。凡吳土地人民，越既有之矣，孤何以視於天下！」夫差將死，使人說於子胥〔八〕曰：「使死者無知，則已矣；若其有知，吾何面目以見員也！」遂自殺。
越滅吳〔一〕，上征上國〔二〕，宋、鄭、魯、衛、陳、蔡執玉之君皆入朝〔三〕。夫唯能下其群臣，以集其謀故也〔四〕。
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