黄，名绣，字东衮，乃建文时靖节忠臣黄子澄之后。一向藏匿在这里亲戚家中，今始出头。此兄英俊不凡，后日必成大器。但今正当久屈未伸之时，若不嫌其寒素，可备东床之选。”董闻道：“择婿但论人才，不论贫富。先生赏鉴的人，自然不差。况是忠臣后裔，将来必然显达。但家君于择婿一事极其详慎，敢屈先生于明日与此兄同来，待家君亲炙一番，方可议婚。”金畹道：“要他突然造宅，颇觉形迹。不若待我先约他到合下，贤乔梓也到舍下来，如不期而会者方妥。”董闻道：“如此甚妙！小弟明日便随家君到宅，先生可先约下黄兄。”金畹应诺而去。董闻把这话告知父母。次日，董家父子都到金畹家中，那黄绣已先在那里了。金畹引他与董家父子相见，果然生得器宇轩昂，神情潇洒。董起麟见了，先有五分中意，只不知内才若何，要试他一试。因问话间说道：“今年正月里立春，中间又闰了个八月，到十二月终又遇立春。一年有了两春，三秋增了一秋，正合着个现成对句道：‘岁遇二春双八月，一年两度春秋。’只是没人对得出。”金畹未及回言，黄绣接口道：“要对这一对，也不甚难。”因想了一想，道：“闻太老先生今年六秩大庆，只此便可生发出了对句了。”起麟道：“有何妙对？”黄绣道：“历过六甲五周星，四海重逢甲子。”金畹、董闻齐声称赞，起麟心中大喜。少顷，金畹命酒小酌。董闻与黄绣都起身逊谢道：“怎好叨扰先生？”倒是起麟道：“今日难得与黄兄相会，便借先生的酒肴，叙谈片刻也好。”于是四人依次就坐。酒行三巡，金畹取过色盆来，要起麟行令。起麟一心要试黄绣的才思，因说道：“不如行个口令儿，或说一句诗，或说一个古人，大家想一想倒妙。”金畹会意，便道：“既如此，就请出令。”起麟饮了一杯酒，说道：“要说《四书》一句，暗合后代古人姓名在内。”因先说一句道：“禹避舜之子于阳城。”合着唐人阳城。说罢，就要黄绣说。黄绣谦让，不敢占先，起麟道：“总是要请教的，黄兄说过，才依次轮将去。”黄绣不敢过辞，便吃了酒，说道：“王勃然变乎色。”合着唐人王勃。起麟赞道：“说得甚妙！”董闻因是父亲出的令，逊金畹先说。金畹说了“丕承哉武王烈”，合着汉人王烈。董闻说了“尔何曾比予于是”，合着晋人何曾。金畹道：“曾字借用得好。”起麟道：“令已完，学生罚一杯。”起麟一面吃酒，金畹一面自沉吟道：“《四书》上只有这几句，不知可更有了么？”黄绣道：“还有一句未说。”起麟道：“还有那一句？”黄绣道：“何晏也。”合着三国时人何晏。起麟父子都赞道：“好个何晏也！”金畹叹道：“王勃之才，何晏之貌，都被黄兄占去了。”起麟道：“学生已僭妄了，如今请黄兄行令。”黄绣逊谢道：“晚生幼辈，在先生长者之前，岂敢行令？”金畹看着董闻道：“黄兄想不肯僭老盟兄，今请老盟兄先行罢。”董闻道：“家君在此，小弟岂有行令之理？”金畹笑道：“你二位都不肯行令，难道倒教我做主人的行不成？”起麟道：“这倒绝妙，竟是先生先出一令。”便呼童子快送令酒。金畹道：“那有此理？”起麟道：“口令原不算什么令，譬如拟一个题目，大家想一篇文字，何分彼此？”金畹推不过，只得吃了酒，说声“僭了”，道：“我今要说一句诗，含着个词名或曲名在内。”董闻道：“请教程文。”金畹说了一句“神童□道，未去朝天子”，合着曲名《朝天子》。轮到起麟说，起麟说一句唐诗道“只今惟有西江月”，合着词名《西江月》。董闻也说一句唐诗道“打起黄莺儿”，合着曲名《黄莺儿》。董闻说过，轮该黄绣说了，黄绣说道“仙人掌上玉芙蓉”，合着曲名《玉芙蓉》。董闻赞道：“此是金华殿中语。”金畹看着董、黄二人道：“小弟倒先僭过，如今须二位行令了。”黄绣逊董闻行令，董闻推说家君在此，不敢放肆。起麟意中还要试黄绣一试，因倒对董闻说道：“既是黄兄这般谦先，此时总没外人在此，你就胡乱说一个什么便了。”金畹道：“说得是。老先生可先饮一杯酒，好时令即出令。”于是起麟饮了酒。董闻告过无礼，说道：“今要席面上生风，说两个故事，须要各不相干的，牵合来做一处。”因指着盘中的鱼说道：“武王白鱼入舟，赵盾以之为餐。”金畹、黄绣都赞说：“好今！”董闻请金畹说，金畹因盘中有鹿筋，便道：“曹操许田射鹿，赵高指之为马。”董闻笑道：“常善变在华光国中把鹿当马骑，鹿原可以当得马的。”金畹道：“如今该董老先生说了。”起麟假意道：“学生一时想不起，多吃杯酒，求黄兄代说罢。”黄绣只得应承了，因见盘中有鸡，便道：“孟尝君鸡鸣出关，刘琨闻而起舞。”董闻赞道：“此事豪杰有志之事。”起麟道：“这只算代老夫说的，黄兄自己还不曾说。请再说一句。”黄绣见盘中有鹅，因道：“盖大夫受生鹅之馈，王右军爱而畜之。”金畹笑道：“右军是东床坦腹之人，黄兄说起右军，有坦腹东床之意了。”董闻也笑道：“騩上之鹅，可当雍上之雁。”于是大家欢笑。金畹还要黄绣行令，黄绣再三逊谢。时天色已晚，起麟道：“本当候黄兄尊令，但日暮酒阑，愚父子不得奉陪了。”黄绣道：“晚生也就此告别。”遂一齐起身，向金畹致谢，揖让而别。起麟看得黄绣十分中意，回家与老妻郝氏说知，郝氏也甚欢喜。次日，金畹又索得黄绣平日所作文字与董闻看，董闻大加赞赏。起麟遂央金畹为媒，选定吉期，将黄绣赘入家中，与女儿彩姑成亲。是年彩姑十七岁，黄绣十九岁，真好一对少年夫妇。当时闻者都道黄绣造化，遇了不势利的丈人、阿舅，比董闻当初遇着柴昊泉父子大不相同。正是：
善择婿者论人才，不善择婿论家财。
试看黄生今遇董，大异董生昔遇柴。
又有好事的，闻得董家父子于酒席间行令，看中了女婿，便将黄生所说酒令，编成一双《西江月》词儿道：
“王勃英才足比，何朗粉面堪齐。仙人掌上有明珠，同入芙蓉帐里。既具一双义爱，还添两对家鸡。莫嫌二物太轻微，可作右军聘礼。”
说话的，你忘了一边了。董家庆寿纳婿，恁般热闹，第一个势利的是柴昊泉，为何不见他来称贺，又不见董闻去拜望丈人哩？看官有所不知。此时昊泉夫妇两个都不在家，已起身往广州去了。你道他因何远出，几时去的？原来柴白珩自往广州东莞县赴任之后，有人从广州来，讹传白珩为解粮差误，被徐国公与董监军处斩了。昊泉听了这句话，举家惊惶，老夫妇两个日夜啼哭。此时董闻正在出征之际，音问未通，没处打听实信。淑姿遣人传话，安慰父母道：“这消息多应不确。若果解粮差误，我家相公看郎舅面上，自然周全，必不相害。如真有凶信，为何不见一个家人回来报知？且嫂嫂在彼，为何不见回来？据此必系讹传，不须愁虑。”昊泉那里肯听，终日慌慌乱乱，求神占卦。先请一个善卜的先生来问卜，那先生叫做詹绝康，昔年柴家与董家联姻，是他卜吉的。当即昊泉教他占卜儿子太象如何，那先生占了一卦，说是“地火明曳卦”，外三天都发动，变了“天火问人”。“曳者伤也，未免有些灾难，然到底没事。此文王囚于羑里之象。文王后来终得无恙，况游魂卦变了归魂卦，即日想当归来也。”吴泉道：“据这等说，不至伤身么？”那先生道：“包管没事。今日是乙亥日，甲戌旬中空申西。明曳是坎宫之卦，坎宫以申西为父母爻。父母当头克子孙，今喜得父母落空，子孙必然安稳，不须过虑。”昊泉半信半疑。又去寻一个相面的来看自己面上气色。那相士姓时，自称时神相。他看了昊泉的面庞，说道：“尊官面上有黑气，那黑气谓之墨。当初吴王夫差与诸侯大会于潢池之日，面有黑气。晋大夫对晋君说道：‘肉食者无墨。今吴王有墨，国胜乎？太子死乎？’果然他国里被越王攻破了，太子被越王杀了。这黑气是极不祥的，须要小心。”昊泉听听这些话，倍加吃惊，不忖量自己绰号唤做柴黑子，面孔是天生黑的，闻时相士之言，越发慌乱起来。再请了算命先生来推算白珩的八字。那算命的叫做谭近理。算了一回，说道：“令公郎命宫里虽有灾星过度，亏得有恩星吊照，不妨事的。”昊泉犹豫未决。正是三人说了九头话，不知听那一个的是。他妻子艾氏平日极信师巫的，因去请一个赵师娘来问问吉凶。那师娘不但会关亡召魂，又会肚里说话。原来那肚里说话的鬼，有浑名叫做什么灵姐。当下艾氏问那灵姐道：“我家大爷可安稳？在那里？”灵姐道：“不好了，他已不在世了。”艾氏听说，慌得啼啼哭哭，便教赵师娘：“快与我关召亡魂来问。”赵师娘教取一个大瓮来，放在桌子底下，把桌围遮了，口中念念有词。只听得瓮内嘤嘤的有哭声。艾氏惊问道：“你是那个？”瓮中隐隐的答道：“我便你的儿子，我死得好苦。”艾氏带着哭再问时，只听得隐隐的哭去了。艾氏号淘一恸，昏晕在地，半晌方才苏醒。举家老幼，都弄得惊惶无措。殊不知从来师巫邪术，总是虚妄，以神合人，以气合气。妇人女子，往往被他骗信。有一曲《寄生草》为证：
灵姐何曾有？师巫总是邪。止因他瓮中合着腹中诈，便认做生人已说亡人话。更不信思星能把灾星化，凭你游魂且喜变归魂，只道是有灾占却无灾卦。
当下柴昊泉没做理会处，因想道：“关亡不如关仙。前年虞二府失了官银，亏得法官洪觉先请仙降乩，指示藏银所在，千分灵异。我今也去请教洪觉先，求他关仙来问，便知端的。”遂备下香仪，来到洪法官寓所，要他召请仙灵，明示儿子吉凶之信。那知这洪法官的仙术也是假的。他见昊泉这般着急，又风闻柴自珩与董闻不对的，便假托仙人降乩，写下四句道：
“冤家相遇，回避不得。
军法甚严，岂容纵释？”
柴昊泉见了，信为实然，奔回家中，说与艾氏知道。夫妇二人跌脚搥胸，相对而哭，道是儿子凶信，千真万真，谁知又被洪觉先骗了。也有一曲《寄生草》为证：
信鬼诚如梦，求仙也是迷。只因他官人难把强人□，为此教道人假托仙人笔。怎认做罪人已正军人律，何异相人妄引晋人言，生把黑人指作吴人墨。
淑姿闻得父母如此着急，遣人多方安慰他，劝他莫信鬼话，只等我家有信来，便见分晓。昊泉那里等得及？先差家人赶到广州去探问，急切里不等回报，便要买舟亲往广州。连夜下了船，兼程而进。只因心上又苦又急，不到半路，忽然患病起来。病势渐觉沉重，家人劝他回家调冶，昊泉不肯转来，把船泊在半途，延医服药。原随去有三个家人，三人中着一个奔回家来报与艾氏知道。艾氏闻丈夫病笃，惊上加惊，便分付几个老诚的管家婆看了家，自己连忙买舟赶去看视。不则一日，来到吴泉舟中。艾氏也劝他且转回家去，昊泉不听，只顾催船前进。那边淑姿因京中有家信来，晓得白珩无恙，随差一个家人前去请昊泉夫妇转来。奈路已去远，一时追赶不上。正是：
家人将使旅人笑，大畜休疑小畜凶。
已议子孙无祸咎，只愁父母落虚空。
柴昊泉、艾氏一齐都往广州去了，所以董闻回家之时，柴家老夫妇两个都不在家。董家差去的家人直追近广州，才赶着了昊泉的船。正待报他喜信，恰好柴白珩夫妇已从广州回来，与父母在路上相遇了。原来白珩自在军前回到任所之后，便写一封家书，差一个家人寄归。只因这家人于半路病死，所以不曾寄到。直待昊泉差人到了广州，白珩方知家中误听讹言，惊慌啼哭。因对妻子说道：“我如今的性命已是余生，还要做什么官？不如回去见父母一面。”遂往上司处具了一纸告病的呈词，辞了官职，挈了家眷，买舟而归。不想于路遇着了昊泉的船。昊泉夫妇见了儿子媳妇，出于意外，喜极而悲，相抱涕泣。白珩诉说董家妹丈救命之德，又说他为周全了我，被人首告，几乎连累了他。昊泉夫妇听了，十分感激。白珩又把杜龙文几番奸谋暗算一向都错疑了董家妹丈的话，细细述了一遍，昊泉夫妇一发惭愧无地。正是：
早知今日是，追悔昔年非。
柴白珩与父母回到家中，随即备礼到董家称贺，并致感谢之意。见了董闻，拜伏于地，道：“多感妹丈大人活命之恩。真是重生父母了。”董闻连忙答礼道：“小弟与老舅是骨肉至亲，合当相救，何劳致谢？”白珩道：“向来多开罪，难得海涵，不记前非。不瞒妹夫大人说，当初只为错疑了
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