恩,岂非好事?”于是对赵兵部道:“起初某误听人言,未暇详察,以致将他错拿,反累贵部费心。今日既然前来说情,孤就依大人所请,将他释放便是了。”说完,即传侍卫提瑞龙出来,当堂超释。赵兵部一见瑞龙,欢喜无限,随吩咐瑞龙上前叩谢王爷恩典,着他即刻回去会馆,以慰各乡里挂望之心。然后好好勤习弓马刀石,静候场期,以图上进,而伸今日之气,切勿懒散闲游,致负所学,更不可惹是招非,有伤名教,乃余之切嘱,亦有厚望焉!瑞龙道:“学生谨遵大人明训,日后倘有寸进,皆赖大人栽培之力。定思图报活命深恩!”说完,连忙拜辞回去。赵兵部随后告辞千岁回衙,不提。
回文且讲会馆中各武举聚谈间,正在思念瑞龙困在狱中,不知赵兵部可能求准王爷释放否。斯时尚未讲完,忽见瑞龙回来,众人一见大喜,齐声说道:“今日全仗赵大人怜悯我等,故此出头保救。不然未知何日方得出?真正不幸中还算有幸也。”瑞龙道:“须仗大人鼎力,还赖列位兄台齐心,故能转祸为福。若非如此,则弟之贱躯不知落在何处矣!真是恩同再造,德戴二天。感激之忱,莫能言状,唯有日夕颂祝,公仆万代,以报答厚恩而已。”是时,会馆众人皆曰:“彼此俱要一望相助,言行相顾,始无负梓里亲情,况这些须小事,瑞龙兄何用挂怀?从今切勿多言提及也。”于是备下酒筵,与瑞龙起彩祓濯 不祥,众人欢呼畅叙,直至更阑方才散席,各各回房安寝,一宵晚景休提。
且说新科解元宋成恩系东莞县人,因场期已近,遂约齐新旧武举各带弓箭同往教场,在本省马路上轮流跑马射箭,预备临场有准。每日清晨均是如此练习,业经跑了数天,并无别事争论。原来京城教场,连广东共得四条马路。因初时皇上发帑 筑建马路,分派十八省应用,或均四省一路,或分五省一路,是时广东各绅士见路少人多,不如自建马路一条更为舒畅便捷,因此奏准朝廷自行捐资筑道路,归广东一省跑马,别省不得争用,故有此路。宋成恩等率同众人日日在此跑马,突遇山东武解元单如槐,约同各武举跑马练习,缘山东省派在西边马路,广东省马路却在南边,正与山东马路贴近相连。
那单如槐等见本省马路人多拥挤,分拨不开,南边马路却自在从容,并无拥塞。单如槐等以为均系朝廷地方,无分畛 域,我等既欲跑马射箭,不如向静处为佳,是以过南边马路而来。到得官厅头门,方欲进去,忽见有人阻住,问:“何处来的?”众人皆曰:“我等系山东武举,到来跑马。”把门道:“这是广东马路,你系山东武举们,应往西边方合。”单如槐等闻言,即发大怒,说道:“均系皇上地方,何得据为己有?况兼皆系同来会试,哪有分开省路之理?我等因见此处人疏,故特地来到此处练习而已。你等敢明白欺我,不容进去么?”于是你一言,我一语,喧哗嘈吵,大闹不休。
是时,宋成恩正在跑马,忽闻人声鼎沸,不知因何事故。随即率同各人前来一看,方知山东各举子欲争马路,心中不忿,在此辱骂。宋成恩等道:“有这等事!此系广东马路,各省周知,他是何人,敢恃强到此争论?待我们与他理论。”忙步上前喝曰:“你们敢争我马路么?有甚本事,即管上来!”山东各举子大怒道:“你系何人?快把狗名报上,待我来取你命。这是王家地方,又非你私家之业,敢如此恃霸横行!”你言我语,两下争斗起来。广东各武举一齐上前,把山东各举子围住。宋成恩思欲设计打败山东举子,不知何如用计,可能胜得单如槐等否?且听下回分解。
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