了。既是辛知县的姐姐，自然是辛光禄的女儿了。辛光禄只有一女，阖扬城皆知，今既躲到蜀中来嫁甘探花，则前日在扬州嫁暴公子的又是何人，这事一发要犯班驳了。我与你既访问明白，他一个翰林，一个知县，此地料处他不倒，须速速进京，报与暴公子知道，叫他上本，奏辛光禄、甘探花等欺君。他们的事迹已露，我们的证见甚真，不怕按他不倒，按倒了他，则你我之功成矣。”刁直道：“既要进京，就同兄去也不妨，只是所说的参游之职，却要在兄身上。”江邦道：“这是不消说的，包管你妥帖。”二人议定，遂急急地起身，星夜赶回京中。江邦先入府去，报知暴公子，辛氏果还是辛光禄的女儿，朦胧归娶，大属欺君。暴公子道：“汝乃吾家门客，纵挺身力证，恐人不信。”江邦道：“门下早虑及此，已带他一个表兄来为证。”
暴公子道：“如今何在？”江邦道：“见在府外。”暴公子道：“既在府外，何不着他进来？”江邦道：“门下因在用人之际，已许此人事成替他选一武职，公子相见，须要厚待，明日有事用他，方肯出力。”暴公子道：“这个自然。”江邦遂引了刁直，走人厅后书房中来见暴公子。刁直看见侯家的府堂深邃，先已惊倒，再见了暴公子装模作样，一发看做贵人，相见一味足恭。暴公子因先说道：“甘颐如此欺君，我必饶他不过。劳兄远来，自有重报。江兄所许之事，甚是容易，只要兄肯出力向前耳。”刁直道：“甘探花娶辛知县姐姐，辛知县娶甘探花妹子，名为交婚，盛事通县皆知，晚生以实证实，非捏虚情，安敢不效犬马？若蒙造就，此又公子之特恩也。”暴公子听了大喜，遂叫他同江邦一处住了。自家却忙忙人内，追问假夫人绿绮道：“你前日并无姊妹，为何今日辛知县又有一个姐姐嫁与甘颐？”假小姐听了不悦道：“你当初娶我，又不是单单采名声，凭媒人说合，两不相见，或有挪移差错，我与你乃当面考较诗文，你贪我爱结为夫妇。今已恩恩爱爱，过了两年，为何又查问起来？就有差池，你当初的眼睛放在何处，平常的心肠用在何人？莫非到了今日，重又嫌妾丑陋，鄙妾无才，又作他想？若嫌丑陋，也配得你过；若鄙无才，再取笔纸来与你同考考何如？”
原来暴公子，一向畏惧假夫人，今见发起怒来，因赔笑说道：“夫人怎说此话？我要摆布甘颐，故此偶然问及耳。”假夫人道：“我已嫁到暴家来，辛家另有女儿没有女儿，我都不管，不消又来问我。”暴公子不敢再言，只得又出来与江邦商量。江邦要显他探访之功，遂撺掇暴公子上了一疏。称说：“甘颐等朋比欺君，未聘而诈称已聘，无辛氏而妄指辛氏。及邀圣恩归娶之旨，而蜀中实无辛氏，乃谋选辛发为巴县主，随带不知姓名女子，以充辛氏之名，以饰归娶之诈。若执认辛氏，则辛光禄只有一女，已嫁为臣妇久矣，岂更有一女，又为甘颐所娶，则其朋比为奸，以欺圣明，其罪显然矣，伏乞究治。”本到了阁中，又央了许多重臣来关说。众阁臣因前番用情被皇上审出，讨了罚俸一场没趣，今故不敢复为过拟，只票道：“婚娶人伦大礼，自有媒妁姓氏本末，着本内被奏人犯，各奏真情，候旨定夺。”命下了，此时知县王荫行取到京，因他为官清正有名，已考选了监察御史，闻知其事，因出疏奏辩道：
“臣待罪巴县时，甘颐尚为诸生，臣爱其青年才美，又见其妹公堂题咏，才美不愧其兄，诚空谷幽兰，臣深怜惜之。又见臣座师辛至剐，有男辛发，有女辛古钗，俱才美过人，每欣羡两姓四才，实天生美对。因斧柯其间，赞甘颐以聘辛发之姊辛古钗，复勤辛发以纳甘颐之妹甘梦，遂使才不虚生，美成实配。今又蒙圣恩赐甘颐御灯归娶，选辛发至蜀完姻，一时两姓交婚，二南再见，诚圣世之休风，明时之美化。臣自谓于人伦有光，名教无忝。不知暴文，何所据而知其未聘，又何所闻而知其妄称辛氏，此不过因前恶未肆，复冀施后毒耳。若云暴文已娶辛氏，暴文之娶自有暴文之媒，况已经久娶相安。甘颐后娶，各自有人，并无挪移争夺之事。暴文何得挂之弹章，殊属无谓，揆其设心，盖倚父拥兵权，嫁祸害人耳。臣本不当与辩，因作甘辛二氏之伐，暴文妄称朋比，故陈联姻之始末，以祈御览。”过了两日，辛光禄也上一本，辩明心迹，内称：“臣有一子一女，子名发，已叨中甲榜，蒙恩选授重庆府巴县知县，女名古钗，复蒙恩赐探花甘颐归娶。男婚女嫁，人道之常，况有显媒，又奉明昭，有何朋比，有何为奸，有何欺君，不思甚矣。至称曾娶臣女，此女乃臣继女，非臣亲女也，唤名绿绮。时此女开社扬州，才美之名，一时甚着，暴文闻而动心，耸父暴雷，以势逼求，臣尚未许。不意暴文与绿绮对考诗文，彼此悦慕，遂托扬州知府为媒，娶之而去，此实才美奇缘，男女大欲，非臣以假女充为亲女而炫售也，非臣一女而许两婚也。本末俱在，何奸之有？何欺之有？伏乞圣鉴。”暴文见了二本，因又上一本道：
“甘颐先实未聘，所聘皆后来之诈，归无辛氏，故借外来之辛氏以遮瞒。非臣臆度，现在彼表兄刁直可以证明。至于臣娶辛氏时，但闻有一，不闻有二，只言其亲，谁知其假，奸狡诡谲，不可胜言，统祈究治。”阁臣主张不定，只得粘连三疏，呈至御前，求天子宸断。天子见王荫盛称四人青年才美，因批旨着该部行文，钦诏甘颐辛发夫妇还朝，面恩定夺，命下了，该部行文去诏不提。
却说刁直，在暴文府中，承暴文优待，穿了阔服，戴了美冠，原自带了一个小厮来，暴文又叫了两个伴当跟随，便出入骑马，打着一柄银顶大伞，就像贵人一般。见了官府来，竟不下马回避，官府见了他这般模样，认作有来历之人，便也不问。不期这日晦气，正在棋盘街东行过，若是戴着眼罩，倒也混过去了，因要看些妇人，将眼罩揭起，恰恰遇着御史王荫马来。前面夹安笼喝道的，将荆条要喝刁直下马，刁直因充大头鬼惯了，便回转头来乱骂。不料刚回过头来，早被王荫看个明白，认得是刁直，正恼他替暴文做硬证见，忽看见了，忙吩咐左右拿下。刁直只认作是为撩道，还争说道：“我们侯伯人家，从来不回避。”王荫道：“你是我旧治下的恶民刁直，什么侯伯人家？”刁直见叫出他的名姓来，着了一惊，急抬头细看，认得是王知县，方慌了手脚，跪在地上叩头道：“小人该死，求老爷饶恕。”王荫道：“你撞道可以饶得，你来做硬见人，与我做对头，却饶你不得。”刁直道：“小人非敢妄为证见，这甘探花聘定辛氏，小人实实不知。”王荫笑道：“我一个县父母为媒，与甘探花辛光禄两家显官结亲，哪有工夫来报你知道？你这市井的恶奴，你只道金钗赖婚的罪饶了你，今日又来领死么？”因吩咐当街心打了十板，发中城寄监。这边跟刁直的家人伴当，忙跑回去报知暴文，暴文急急赶来，已打过发到监里去了。暴文又赶到中城去讨人，兵马回道：“亲临察院上司，发监人犯怎敢轻放，公子分上，只好吩咐监中，好好看待。”暴文没法，只得央他相好的御史，来与王荫说道：“这刁直乃本中人犯，纵有罪须候圣旨发落，寅翁恐处他不便。”王荫道：“暴兄本中之事，自听皇上处分，小弟怎敢自专？小弟拿他，实为巴县的旧事，放是决放不得。若是圣上御审时，还他一个刁直就是了。”御史不便再言，因回复丁暴文。
暴文还打账到内里太监处去弄手脚，不期报到，报威武侯失了机，陷失了一府三县，损折数千人马，犹自被围未解，飞檄求救。暴文见了报，吓得浑身乱抖，魂都没了，恐朝廷震怒罪及家属。府中的吏役，一时尽散，府中出鬼。又过不得两日，抚按的参本到了，尽道：“暴雷一味骄矜，百般狂横，唯贪淫酒色，不察军机，以致坐失一府三县，损兵数千，围城犹不能解，罪不胜诛。伏乞皇上速调精兵良将，星夜救援，庶未陷者不再陷，已陷者可渐复矣。”暴文见了，愈加慌张，每日躲在家里，犹恐祸到，哪里还敢管别人的闲事？阁中见暴雷如此光景，又见辛光禄端方清正，大着雅望，王御史敢言不畏，赫有声名，便不等甘颐、辛发诏到，竟先票旨道：“甘颐、辛发交婚始末，御史王荫已细奏其详，并无欺弊。暴文之娶，又系而择，何得妄称其假，欲以乱真。本当重究，姑念勋胤，罚米一百石赈饥，少示薄惩。本中助恶人犯，着王荫究治释放。”命下了，辛光禄方才放下了心，收拾一所大厅屋，以待儿子媳妇来住，又寻下了一所大厅屋，以待女婿与女儿来住。
甘颐与辛发，因有部文，奉旨钦诏还朝，故不敢耽迟，星夜奉母而来，过不得数日，两家俱一同到京，各人新宅住下，唯辛光禄夫人，竟到辛光禄衙里来。到次早，各报名朝见过，然后辛发儿子，率领着媳妇甘氏，来拜见公公。甘颐女婿，同着女儿来拜见岳父，朝中事体，早已报知，各自欢喜不尽。辛光禄一面宴席庆贺交婿之喜，连亲母田氏都接来，六亲会面大团圆，快饮了一日。
到次日，因商量诏书有夫妇还朝面恩定夺之旨，甘颐遂率领了辛古钗，辛发遂率领了甘梦，两对夫妇一同入朝面圣。因圣驾未出，遂一同俯伏在午门外候旨。早有小黄门传人，天子闻知，因特御便殿召人。甘颐、辛发夫妇四人，同拜舞丹陛，拜舞毕，同呼万岁，感谢圣恩。天子因展龙目一看，见两对夫妻俱青年秀美，因问道：
“御史王荫，盛称你四人才美出群，恐配偶差错，故特特为汝多方作伐，朕尚未深信。今见汝夫妻秀美，果非谬奏，但不知汝四人，果有真才，敢于面试么？”甘颐、辛发因同奏道：“臣等草木陋姿，儿女下学，焉敢咫尺天颜，称才称美？然蒙圣恩，天高地厚，有若家人父子，霭然赐问，真不世之遭逢也，敢不献鼯鼠之丑，涂笔墨之鸦，以博龙颜之一哂？”天子大悦，因命小黄门各赐纸笔，又命阁臣拟题限韵。阁臣因奏，题是颂圣，韵限本姓，天子允从。甘颐、辛发与辛古钗、甘梦领了圣旨，就在金阶之上，各逞奇思。阶下日影并未曾移，而四人之诗早已赋成，一齐献上。内侍接了，就命阁臣宣读。阁臣宣读道：
编修臣甘颐颂圣正冕垂裳但而南，神功圣烈已登三。
一太平莫道无征应，日瑞云祥露也甘。
编修臣甘颐妻臣妾辛古钗颂圣地平天正万方亲，嗥嗥熙熙总是春。
黎臣欢欣但歌舞，讵知天子独艰辛。
知县臣辛发颂圣远宗少吴与高辛，圣颂唐虞犹未亲。
不信请看六英乐，民心已奏十干春。
知县臣辛发妻臣妾甘梦颂圣巍巍地两与天参，万国来王心尽甘。
深愧频蘩无寸补，愿弘圣化到周南。
阁臣宣读完，天子听了，龙颜大悦道：“二夫二妇，果才美绝伦！施沛、王荫为媒配合，实于人伦增荣，风化有补，俱当重用。甘颐、辛发，面恩称旨，俱进一阶，甘颐着进修撰。”忽见辛发是知县，因问阁臣道：“辛发也是会魁，为何殿至三甲，只选知县？”阁臣奏道：“辛发殿试，原拟二甲第一，后因政事倥偬，误填三甲第一，故选了知县。”天子道：“如今还宜改正。”阁臣道：“改正二甲，当选人翰林。但已经作吏似乎不便，今吏部缺主事，乞圣恩照钦取例，赐人史部，则圣恩与政事，两不相碍矣。”天子以为然，因钦赐吏部主事。又命赐辛古钗、甘梦花彩缎，然后命出。四人谢了圣恩退出，各自归衙。早有人闻知探花进阶，知县升了吏部，好不荣耀，又闹了数日才定。
原来黎青从前许多同算计好处，甘颐在蜀时，已细细与辛夫人说明，见夫人欢喜，因又将千金赎身之事，也细细说了一遍。辛夫人道：“富贵不忘旧盟美事也，况此女举止可人，妾原怜之爱之。到扬州时，可速接来。”甘颐得了辛夫人之命，便差王芸到黎家去问，早已不知去向。王芸回复了甘颐，甘颐甚觉不畅，既到京师，愈觉难寻消息。忽一日正与小姐对坐，忽辛老爷那边一乘小轿，送了一个女子，雅淡梳妆，青衣服饰，说是旧人，竞入内来。甘颐与辛夫人一看，恰正是黎青，不胜之喜。
黎青早立在面前要拜道：“请老爷夫人台坐，容贱妾黎肯拜谢超拔再造之恩。”说罢就跪了下去。甘颐与辛夫人忙用手搀起道：“瑶草旧人，怎如此称呼，如此行礼，甚非相知矣，快换了衣服。”原来黎青的色衣，原自带来，见辛夫人再三命换，方才换了，又推让了半响，方拜了四拜，受两礼还两礼。拜毕，就邀人房中去坐，彼此叙说前情，各个欢喜。甘颐因商量名分，黎青道：“妾原有愿服侍夫人，今就青衣，正其分也。”甘颐道：“我原约留小星一座，今只得见屈了
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