残月环，只怕他们还没有这么深的道行，但是如果再有还没露过面的更高强对手呢？”
叶天微怔道：“杨老指的是谁？”
杨百岁道：“当然是指残月环的主人。”
叶天道：“杨老跟残月环的主人照过面了？或者发现他已潜伏暗中，正在准备俟机下手？”
杨百岁摇头道；“没有，都没有。”
叶天道：“既然什么迹像都没见到，岂不变成杞人忧天了？”
杨百岁道：“叶大侠，这可不是我杨老头危言耸听。残月环的主人一向神龙见首不见尾，是个非常神秘的人物，如果等到有了迹像再作防备，恐怕就来不及了，所以我就，我就……”
叶天道：“你就怎样？”
杨百岁硬着头皮道：“我就来个移花接木，让叶大侠怀中的残月环临时搬搬家，神不知鬼不觉地搬到我的怀中来了。”
叶天带笑道；“干脆说由你偷去暂时保管，岂不简单明了？”
杨百岁点头道：“不错，当时我是这种想法，等到风平浪静之后，我会立刻归还叶大侠。”
叶天朝那两具尸体看了看，道：“谢谢杨老对我的照顾。现在危机已过，残月环可以还给我了。”
杨百岁却期期艾艾道：“本来是要还给叶大侠的，不料我刚刚发现、发现、发现……”
叶天心急地道；“杨老，请你不要吞吞吐吐的，你究竟发现了什么？”
杨百岁抬手抹了一下额上的汗珠，硬着头皮道：“我忽然发成藏在怀里的残月环竟不翼而飞了！”
叶天丝毫不以为意，仍旧含笑道：“杨老说笑了、残月环是不会长出翅膀自己飞走的，这种玩笑开得并不高明。”
一颗颗豆大的汗珠顺着杨百岁的鼻梁流了下来，他也顾不得去擦，用手指着自己道：“叶大侠，请你看看我的这副狼狈相，心里急得如同热锅上的蚂蚁·还会有心情来开你的玩笑吗？”
叶天朝他端详了片刻，道：“的确不像。”
杨百岁道：“当然不像，因为这根本就不是开玩笑，而是事实，只是我没直接说出是被别人从我怀中偷偷摸走的而已。”
叶天摸了摸鼻子，道：“神愉杨百岁怀中的东西居然会被别人摸走，这件事情如果传扬出去，恐怕让人的鼻子都会笑歪。”
杨百岁唉声叹气道：“我该死！我混蛋！不知是哪个缺德鬼下的手？让我神偷杨百岁的一世英名付诸流水。叶大侠，这件事情请你千万不能张扬出去。”
叶天又皱起眉头道：“恐怕很难。这是一件纸包不住火的事情，万一司徒姑娘问起，我将怎样回答才好７”杨百岁道：“只是暂时守秘而已。请你给我几天时间，就是拼了老命，我也要将残月环找回来。”
叶天道；“好，我答应你。”
杨百岁苦笑道：“叶大侠，我杨百岁最怕欠人人情，这个臭脾气你是知道的。”
叶天点点头。
杨百岁道：“不管残月环找得回来找不回来，叶大侠的这份情我算欠定了。”
叶天含笑道：“好像我们之间的亏欠刚刚扯平，现在又将杨老套住，实在有点不好意思。”
杨百岁叹气道：“大概是生来注定我要亏欠叶大侠的吧！”
说着，目光又转到“鬼捕”罗方脸上，道；“罗头能不能也暂时替我保密几天？”
罗方道：“杨老指的是什么事？”
杨百岁道：“就是方才我跟叶大侠所谈的那件事。”
罗方摸着脑袋，道：“我方才摔得头昏膨胀，根本就什么都没听到。”
杨百岁连道：“好，好。”说完，人已倒射而出，利落得就像一只猿猴，转眼便已消失在夜色里。
罗方忍不住赞道：“此老好快的身法！”
叶天却轻轻摇着头，道：“比年轻时候慢多了，无论手脚都慢多了。”
罗方斜视了叶天一阵，道：“那只残月环丢掉，叶大侠好像一点都不担心？”
叶天笑笑道：“就算真的丢掉，也轮不到我来担心，何况……”
他一面说着，一面已不慌不忙地从怀中取出了那只残月环，在指间翻动起来，动作熟巧已极。
罗方愣愣地瞧了半晌，才哈哈大笑道：“神偷碰到魔手，看来杨老这个斤斗栽得还真不小。”
叶天叹了口气，道：“杨老真的老了。如果在十年之前，莫说我魔手叶天，就算比我高明十倍的人，也休想把他偷到手的东西再摸回去。”
罗方点点头道：“那倒是实情，不过叶大侠能从现在的杨老怀里把东西摸回来，已足见高明了，如此我也可以放心去办我的事去了。”说罢，朝叶天抱了抱拳，也飘然而去。
叶天似乎也松了口气，手上把玩着残月环，缓缓穿出树林，刚刚走出几步，忽然停了下来。
夜色深沉，万籁俱寂，陡闻一阵“咻、咻……”之声，由远而近，刹那间已自叶天面前一闪而过，显然正是一只和他手中那只一样的残月环。
叶天急忙一个倒翻，重又退回林中，格首一看，但见不远的一个小土堆上，正站着一个瘦长黑影，那只驭空而飞的残月环，也刚好投入了那个黑影手中。
那黑影一步一步地走下土堆，行动看似缓慢，速度却快捷无比，转眼便已到了叶天面前。
只见那人浑身上下都笼罩在一袭宽大的黑饱之内，披头散发，面色苍白，一看即知是戴着面具，此刻正闪动着精光熠熠的眼神，紧紧地盯着叶天。
叶天急忙往后缩了几步．故作洒脱地笑了笑，道：“阁下莫非就是残月环的主人？”
那黑袍怪人冷冷道：“你大概就是‘魔手’叶天吧？”
叶天挺胸道：“不错。”
黑袍怪人伸手道；“拿来！”
叶天道：“你想向我拿什么？”
黑袍怪人道：“就是你手上的那只残月环。你既已知道我是残月环的主人，还不赶快把它还给我？”
叶天一听，反而把残月环揣起来，道；“且慢。我刚才只不过是猜测之词，你究竟是不是残月环的主人，还难说得很。”
黑袍怪人道：“我有残月环为证，这还假得了吗？”
叶天笑笑道：“我也有。如果谁有残月环，谁就是残月环的主人，那我们可有得扯了。’”黑袍怪人怒目狠声道：“我不跟你作口舌之争！现在只有两条路让你选择。”
叶天道：“哪两条路？”
黑施怪人道：“献出残月环，青山不改，绿水长流，以后行走江湖，不论何处相遇，飞环堡都会将你当作贵宾看待。”
叶天带笑道：“能做飞环堡的贵宾，倒是一项很大的荣宠，可惜叶某自幼浪蕩江湖，一向懒散惯了，阁下美意实难领受。
我想知道另一条路又是如何？”
黑袍怪人的面颊抽搐了一下，道：“死！”
叶天的笑容依旧道：“不错，‘残月当头落，神仙躲不过。’何况叶某根本不是神仙，的确可能会在残月环下身首异处。”
黑袍怪人道：“错了。残月环一出手，虽然神鬼难逃，但却不会用来对付阁下。”
叶天一声惊呼道：“那又为何？”
黑袍怪人道：“因为你是‘魔手’叶天。我曾親眼目睹你在萧家酒铺施展过的那手绝活，电光石人间连接近百件不同种类的暗器，令人叹为观止。除非‘残月十三式’绝学重现，否则，光凭残月环还奈何不了你。”‘叶天一笑道：“多谢坦诚相告，现在我可放心了。”
黑袍怪人道：“你先不要得意。纵然不用残月环，你还是死定了。”
叶天摇着头，道：“那也未必。不瞒你说，现在就算我想死，只怕还有人不答应呢！”
黑袍怪人道：“我叫你死你就得死，谁敢不答应？”
这时远处忽然有人接道：“我杨百岁第一个就不答应。”
原来竟是神偷杨百岁去而复返，这时正在先前黑袍怪人出现的小土堆上抽烟。
黑袍怪人少许迟疑了一下，狞笑道；“好，今天我就放你一码、下次再碰到，就没这么便宜了……”
话没说完，已拧身纵上树梢。但见几棵老树的枝叶同时一阵摇动，显然林中埋伏的不止一人，这时也随同那黑袍怪人相继退去。
直持林中整个静了下来，杨百岁才不慌不忙走到叶天面前，直道：“好险，好险！”
叶天忙道：“这个黑袍怪人，八成就是你们要找的那个家伙，白白把他放走，岂不可惜？”
杨百岁摇着头道：“我们要找的不是他。那个人年纪比他大得多，而且身材也不一样。”
叶天道：“你的意思是说，这个黑饱怪人并非残月环的主人？”
杨百岁依然摇头道：“不是。有残月环的人不止一个，并非每个人都是残月环的主人。”
叶天咳了咳，道：“他手里那只残月环，会不会是杨老遗失之物？”
杨百岁“叭叭’，地抽了两口烟，沉吟着道：“不像。我虽然没除眼看到地使用残月环的手法，但只在远处听到声音，就可断定那只残月环在他手中已经有很长的一段时日了。”
叶天听了好像安心了不少，道：“原来杨老是被那声音引回来的。”
杨百岁退：“不错，我因为生怕叶大侠遇险，所以才赶了回来。如非我发现林内还有埋伏，我们合力把他那只夺过来．倒也可以充充数。”说完，还叹了口气。
叶天又干咳两声，道：“你那只残月环，究竟被谁模走。难道一点头绪都没有？”
杨百岁摇头道：“没有。如果被我查出是哪个王八羔子功的手，不将他活剥了才怪！”
叶天摸摸鼻子，道：“我劝你最好不要动火气，万一传扬出去，恐怕你会更加找不到头绪了。”
杨百岁道：“这里是荒郊野外，除了你我之外，还会有谁？”
叶天道：“那可难说，所谓大路上讲话，草窝里有人，还是小心一点为妙。”
杨百岁紧张兮兮地四下看了～眼，寒夜将逝，四野虽极荒凉，但却并无可疑之处。
叶天含笑道；“杨老对于怀中的残月环被人模走，真的没有一点头绪？”
杨百岁道；“那还假得了？”
叶天道：“如果真的这样，不妨去找陈七。”
杨百岁神情一怔，道：“叶大侠是指‘三眼’陈七？”
叶天点头道：“不错，陈七虽然被人看成是只过街老鼠，但是他在襄阳城内地头熟、眼线广，也许他能提供线索……
杨百岁眼神一亮，道：“好，多谢叶大侠指点迷津，现在我就去找陈七碰碰运气。”说完，拱了拱手，转身便走。
叶天摸了摸林里的残月环，脸上露出得意的微笑，又迈开大步，直前萧家酒铺的方向而去。
萧家酒销门外依然亮着灯，门里却是一片漆黑。
叶天进了店门，轻轻地把门闩好，好像唯恐将店里的人吵醒。
他刚刚走了几步，忽然发觉一个圆圆的东西迎面飞来，但听“噗”的一声裂开，香甜四溢……
叶天一双魔手曾经接过无数暗器，而现在他接到的，竟是一个熟透了的哈密瓜。
他还只当是萧红羽跟他开玩笑，毫不犹豫地咬了一口，还不停地赞叹道：“嗯，道地的吐鲁番名产，能在襄阳吃到这种东西，的确不容易，你是从哪里弄来的？”
突然堂内灯火大亮，几盏油灯同时被人点起，一阵银铃般的笑声自楼上响起．道；“这些人都是来找你的，你自己应付出！”
。说话的当然是萧红羽，这时她正坐在楼梯上，那条“十丈软红”也正拿在手上，却一点出手的意思都没有，一副隔山观火的模样。
叶天这才注意到店堂里站着五六个装扮奇异的女子，其中只有一个人坐着，而且是坐在桌子上，身材特别矮小，打扮也特别妖艳，此刻正咧着嘴望着他。
其他那几个人，显然是她的随从侍女。
叶天迷惑地望着那小女人，道；“你们来找我，有什么指教？”
那小女人“咯咯”笑道：“你放心，我们不是来找你麻烦的，否则我就不会赏你一个又香又甜的哈密瓜了！”
叶天只好苦笑道：“这么说，我还得谢谢你了？”
那小女人道；“那倒不必，只希望你能识相一点，否则下次赏你的，就不是这种东西了。”
叶天感到很有趣，带笑道：“那你准备赏我一个什么？’那小女人道；“赏你一颗‘榴火弹’，那可要比哈密瓜难吃多了”听到“榴火弹”三字，叶天不由暗吃一惊，但他仍能保持惯有的镇静，微笑道：“听说‘榴火弹’是塞外完颜世家的独门暗器，落地爆炸，威力惊人，不知芳驾所指的是否就是此物？”
那小女人道：“不错，看来阁下倒还有点见识。”
叶天道：“可惜叶某没有见过，以后若有机缘，倒想试试完颜世家的‘榴火弹’能否逃得过叶某的一双‘魔手’？”
那小女人鄙笑道：“奉劝阁下最好放弃这种愚蠢的想法，那很危险！”
叶天道：“哦？”
那小女人道：“相试之后，恐怕阁下的那双‘魔手’就要报废了。”
叶天带笑道：“叶荣还是不太相信，最好能让事实证明。”
那小女人笑中带怒道；“既然这样，那就让
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