五月初五日，倭兵輪二十九艘遊弋臺北海面；復分泊各海口外：基隆、滬尾、澳底、金包里、八里坌、大姑崁，凡可登岸之處，皆有兵輸。
初六日，土民勾結挖金砂匪引倭人由澳底登岸。曾喜照所募土勇兩營守澳底；成軍甫三日，遇敵不敢戰，均逃散。澳底在基隆北五十里，路崎嶇；中隔三貂嶺，最險峻。過嶺始有歧路：一通瑞芳，一通吳朱埕。又澳底循海岸可達基隆，中隔九芬山；過山即無路，行亂石中，必由砲臺前經過，防守最易。初，楊西園軍門統十二營專守基隆一帶；故三貂、澳底均有防營。初三日楊奉旨撤營內渡，基隆僅張月樓軍門七營、土勇四營，砲臺分去三營，瑞芳、九芬雖有防營，單薄不能當大敵。四更，城中得基隆警電；維帥命吳國華率七百人守三貂嶺。吳新自廣東來，倉卒部署，諸事不齊備；次日已刻，始率四百人先行。
初七日，維帥調新募廣勇陸續均赴基隆。胡連勝、陳國柱、陳柱波、包幹臣等各募數百人，均號統領，無所繫屬；余請維帥自出督師，同事均不謂然。
初八日五更，維帥命赴前敵督戰，兼料理餉械、電報事宜。黎明，撥黃翼德親兵六十人、派委員三人、武弁六人隨往；乘火車，午初到基隆，駐張統領大營。探報：昨晚倭前鋒已過三貂嶺，住嶺背梁紳家；余急派弁持令箭命各軍擇山頭要隘紮穩，勿浪戰，待援兵至再進。未刻，倭前鋒至小楚坑探路兼繪圖；驟遇吳國華軍，未及列隊，遽搏戰。土勇從旁夾擊，鎗斃三畫倭酋一。寇奔，棄鎗械越嶺遁；吳追及嶺巔，百姓觀戰者均拍手歡呼。
先是，探報：我軍在小楚坑遇敵；余檄包幹臣率三百人助戰。包至小楚坑，寇已遁；見倭酋斃路旁，割取首級，與土勇爭，大譁。包縛土勇，土勇未著號衣，指為漢奸；將殺之。時吳國華至嶺巔，因雨待棚帳，尚未紮營；聞報，知包將首級赴大營獻功，大怒，撤隊急馳下嶺；包立橋上望見吳軍還，藏首級竹簏中，遽拔全隊回。吳尾其後，俱還基隆。包先遣人來營報大捷，余迎於營門外，獎勞士卒，詢前敵戰守情形；則言已獲大捷，各軍均撤回。余大駭，詰以奉何人令撤兵？何以棄三貂嶺不守？包瞠目不能答。余憤極，電稟維帥：『如今夜瑞芳失守，非斬包、吳無以謝百姓』；且密電『基隆四面皆廣勇，統領六、七人各不相下，無所繫屬，必僨事；公宜自駐獅球嶺調度』！時已四更，屢召吳國華，避不敢見。吳初來訴包攘功狀，及聞余詰責包，自慚；旋拔隊赴前敵。包則恃有護符，竟以『大捷，斬首無算』赴省城獻功矣。是夜，我軍僅土勇一營、張統領二哨紮瑞芳，三貂嶺竟棄不守。天明，探報回，知四更時倭已冒雨登嶺。夜間與張統領商議，電稟維帥分三路進攻：一路由大路至相思嶺、龍潭埔、瑞芳過九芎橋、小楚坑直抵三貂嶺，為正兵；一路由海邊社寮砲臺至八斗、庚子寮、九芬山直達澳底，截其歸路；一路由暖暖街至吳朱埕繞出三貂嶺之左，為奇兵。又密稟各路宜專責一人，免致互相爭功諉罪。
初九日五更，劉燕運五管格林快砲五架、率砲勇三十人至大營；余急命運至前敵擇高阜安置。黎明，維帥電諭：『三路進兵甚善；瑞芳一路專責成吳國華，九芬李文忠，吳朱埕楊連珍，限申初到基隆聽調遣』。未刻，陳得勝先到，張統領與定議：各軍酉刻在基隆飽餐，限寅刻抵賊營，合力猛攻；余派員押棚帳、子藥同行。
部署甫定，忽報倭兵分兩路來攻：一路撲九芬，一路直抵瑞芳；另一股扼吳朱埕北，防我軍包抄。九芬兵單，且近海，賊移快砲上岸猛擊，戰未久，宋營官陣亡，哨官死三人，孫營官受重傷，九芬失守。瑞芳尚未開仗，得九芬信大震。余急率親兵六十人赴前敵督戰，擬憑劉燕砲隊以自固。西初到瑞芳，扼後街口，令各營退者斬。瑞芳四面皆山，形如鍋底；昨夜大雨，我軍耽安逸，住金砂局。敵至始出，前後相擠；倭兵排列東面高山上，每隊八人，極嚴整。北面距三貂嶺四里，倭人驅教民、漢奸下嶺扼九芎橋約千余人。劉燕砲隊列四面土山上，稍得地勢；我軍鎗聲不絕，敵伏不動。相持一小時許，忽橋上呼聲震天，敵已沖過橋，山頭賊始開鎗，鎗彈及金砂局，傷數人。有逃者；余揮親兵追斬二人、手刃一人，勢稍定。時已昏黑，敵燃電燈明如畫，各軍皆驚。余飛書告吳國華曰：『逃勇已斬三人；今日之戰關全臺存亡，諸公退後一步，弟必開鎗轟擊。若弟先回大營不與諸公同死者，願斬首以謝諸公』。吳得書，率隊進奪九芎橋；敵已約漢奸伏溪澗旁，俟吳國華至，突起截擊，死傷二十余人，各軍譁潰大奔，不能止。敵乘勢簿瑞芳前沖口，劉燕發砲下擊，敵死十余人，後退去；余扼龍潭埔，豎大旗，集潰勇。吳國華二更後始至，營哨官未損一人。是日我軍棄瑞芳不守，敵不敢至，皆土山頂砲隊之力；若帶兵官能擇地紮營，以守為戰，決不至此。余移營依砲隊與劉燕合；無棚帳，著油衣露立達旦。吳國華竟拔營回基隆宿。四更，張統領帶護衛營冒雨至，言『明日親打衝鋒，拚死一戰』，語憤激，相與泣下（今日申刻，各援軍陸續至；檄李文忠扼守庚子寮、楊連珍扼守吳朱埕、胡連勝等均來瑞芳助戰）。
初十日天明，張統領欲進戰，待吳國華、胡連勝辰刻
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