话说云从龙来至绘芳园览余阁前下轿，小儒、王兰等人早迎接出外，邀请从龙到留春馆内。家人们送了茶，从龙即向王兰笑道：“昨承折简相招，今日特来验君食指果动否乎？”王兰笑道：“食指之动与不动，与你无涉。你究竟今朝的东道怎生备法，快说出，来，我好吩咐厨子去。”从龙道：“悉听尊便。乃照日前的东道何如？”二郎道：“在田别要信者香的话，若等你这时候来，方才吩咐厨房预备，午饭是别想吃了。昨晚我们已代你议定，你看去可使得？与前日者香的所备，不过大同小异。”说着，回身在书架上取过一张食单，递与从龙。从龙接过看了一眼，连称：“妙极！该价若干，还烦楚卿知会厨房内，明日到我那里去领。”二郎笑道：“这倒不用你交代，你备东道请人，自然到你那里领价。难不成还派我出么？”
众人谈谈说说，早近午时分，家人们上来摆开桌椅，安放杯箸。从龙亦换了便衣。今日是八付座头，从龙，小儒、王兰，二郎，汉槎、伯青、梅仙、五官等八人。从龙主位，其余挨次而坐。众人饮酒看花，甚为欢畅。留春馆前本有亩许火的空地，尽用短红竹篱，就着地势围成长短方圆形式。每围内分栽各色芍药。当盛开之时，不下千余百枝，深红浅白，夺艳争妍，望去若锦绣花城相似。众人赏一回花，饮一回酒，高谈雄论一回，大为惬意。小儒又命人剪了各色芍药数十枝，插于几上壁间，顿觉满室中花团锦簇，分外可观。
少停席终，散坐品茗闲谈。王兰道：“既对名花，何可无诗。我欲大众联句，作五排一章，以志今日之乐。”五官听了，忙接口道：“好！”原来五官近日习学作诗，甫经入教，恨不能与人联句，评评自己诗学如何。若果能临大敌，从此当格外用心，益求精进；倘不能用，我也死心蹋地丢开手，另习别的技艺，免空费了心思。此时听见王兰要联句，正合己意，生恐小儒等不愿，故而赶着先行道好，以鼓众人之兴。也不待众人答应，便起身取过笔砚，催着王兰限韵。
从龙笑道：“五官也不做诗，偏是他着急得很，是何意见？”
二郎道：“在田不知道，他近日似着魔一般，昼夜学诗。甚至到四更都不肯睡，在那里吟哦，清早就向小儒、者香问长问短。又品论李青莲羚羊挂角，杜工部巨刃摩天，白香山平易近人，韩昌黎大气磅礴，以及郊寒岛瘦，陶淡李浓，王摩诘诗中有画，司空图物外传神。一日到晚，不是分门别类的摹效各家法则，即呕心挖胆的面壁吟思。我常笑他，这么苫志用功，将来定成名士。所以他闻得你们要联句，才这般喜欢。”
从龙道：“贩来五官也会作诗了，真正难得。我们倒不可不联吟，以助五官雅兴。二则也评较评较他的诗学，究竟如何？我每说五官的为人，要算十全，就是文墨上不甚了了，未免缺憾。这么一来，竟成了彬彬儒雅，可羡可敬。”二郎笑道：“他不独学诗，而今兼又学画，昨日我看他画的底稿儿，就很有笔意。山水花卉人物翎毛草虫，色色俱全。惟有山水，分外擅长。尤其是他又学作写真，日前代小臞画了个小像试笔，虽不十分形肖，亦不至人见了不是小臞的面目。却也难为他有这么人心肠去学，大约再过一年半载，该有人求他画了。”
五官笑道：“楚卿别笑话人罢！我不过闲暇东涂西抹的胡闹，也不算什么，还不知学得成学不成呢。待我果真学成了，再劳你这么谬奖不迟。我们倒是商议怎生联句是正经，不要听你没要紧的闲话，扰乱众人诗兴。”从龙点头道：“真所谓人有所念，天必从之。又云：有志者事竟成。五官赋性本来聪敏过人，再加以好学之功，定可成名。从此骚坛之上，又多树一帜；荆关之下，复继起一人，我辈真要愧煞。”
王兰早将韵本展开，拣了一先的韵，又将一张纸裁分八处，上面注人名字，放在各人面前。推着五官道：“就从你联起罢，”五官也不推让，提起笔略一吟哦，便写着念道：月令清和届，写下道：“此句起的未免粗鄙，你们品评可用得？否则待我另想起句。”从龙道：“很好，不用改的。凡五排开首，都宜平铺直叙，方不占中后的地步。况此句虽然平易，却是这个时候，我来接你的。”便提笔写着，念着道：名阅集众贤。花称金带艳，伯青道：“既已说到本题，不能不叙及我辈。”遂联道：人似玉班联。杯泛荼縻酒，小儒道：“正是这时候了，仍要再写几句实事实景，始不脱略。”
便写道：堂开玳朋筵。叶低初带雨，汉槎点点头，也续着写道：红吐半笼烟。地筑三弓拓，王兰即续道：篱围万朵妍。春残归似客，梅仙忙接道：夏至永如年。香不招飞蝶，二郎续道：声先听杜鹃。将离谁作赋，王兰又忙接写道：别号惯名铤。绰约翻阶上，五官道：“这铤字韵押得新鲜，未免失之穿凿。”便接着续道：丰茸倚槛边。闲凭桥廿四，小儒点首道：“妙在不黏不脱，空际传神。五官的诗学，真有进益了。”亦接续道：清供佛三千。蕊细同丝蹙，从龙即接道：枝高若火燃。
正待写第二句，王兰坐在对面，已得了一句，便抢着续道：欹斜因戤露醉，梅仙见王兰抢了从龙的出句，也不容王兰再接，便提笔写着，念着道：窈窕受风偏。
伯青笑了笑，续道：品重鹅
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
