许古，字道真，是辞职的原汾阳军节度使许安仁的儿子。明昌五年(1194)以词赋科中进士。贞..初年(1213)，从左拾遗拜任监察御史。当时宣宗迁都汴京，信任丞相术虎高琪，没有恢复国家的计谋，许古上奏说：
“自从中都失守，宗庙、社坛、陵寝、宫室、府库，甚至图书典籍、重器等，百年积累，一朝遗弃。唯圣主痛惜之心十分深切，日夜思念，希望重建中兴之功，未曾搁置一时。当臣子的食禄受责，能不感到惭愧吗？况且民间小民，仍盼望朝廷重整军队，以图恢复。而今刚听说要拒守黄河，以求自保，又全部迁徙各路军户到河南，他们既已抛弃其永久的产业，难以为生，本地居民又受到他们的干扰，臣不知是谁替陛下设此计谋的。但事情业已如此，便应当商议如何处置，使军队不乱花费，民众不致困穷就是好事了。
“臣听说国家安危责任在于一个丞相，孔子说：‘危险时不能把持，颠扑时不能扶正，还有什么用处？’事态发展到这种地步，不知执政大臣每当面对皇上时，怎样应答所问。今日所急的，比不上得人才，像前御史大夫裴满德仁、工部尚书孙德渊，为人忠诚，办事敏捷，是可以大用之才，近来都允许他们告老还乡。希望能够重新起用，必定能够有所建树，以利国家。太子太师已辞职的孙铎，虽有病衰弱，如商议大事，仍可召问，或前去问询。人才为自古所难得，凡是知道治理国家的人都应当珍惜，况且像这样的老臣，怎么能轻易放弃呢？如果是遇事不能尽心，或虽尽心却不明事理，得之无益、失之无损的，虽然健壮，又有何用？如今多难，更不容许有碌碌无为之徒，尸位素餐，以塞贤路。唯望陛下自行决断，赏罚一新，使天下有幸。臣原任拾遗时，已经详论选相之道，请取臣以前的奏文和今日进言，详加思考。
“臣又听说将领是民众的司命，国家安危所系，所以古代国君必定注重选拔，当将领的也必定要以天下为己任。当将领的贵于用谋略而贱于作战，必定在赏罚时使人信任而不生疑，权谋使人听从而不知原委，三军根据号令奔驰作战以取胜，然后心中诚服，乐于为其所用。近来守城不坚固，临战便败北，都是因为将领没有才能的缘故。偏向所昵爱的人，赏罚不能公正，以至于众人抱怨，而害怕他们产生变乱，便加以安抚慰问，这种做法都是姑息养奸之道。于是，兵士轻视将领，将领害怕士兵，还能让他们出死力打敌人吗？希望任用心腹之臣以及熟悉用兵的人，各举荐所深知的，如果得到真有才能的，优加宠任，那么建立战功就能够指望了。像河东宣抚使胥鼎、山东宣抚使完颜弼、涿州刺史皇族从坦、昭义节度使必兰阿鲁带，有的忠义勤谨，勇敢能干，有的严正忠厚，很有智谋，都是可以任用他们独挡一面的。”
又说：“河北各路因都城丢失，军户南迁，认为国家准备全部放弃，州县官员往往逃到河南。请命令各地追查，限定日期返回，违抗的不再任用。没有离任的考虑加以赏赐，如果自愿到河北效命的也可听从所请，仍先赏赐，缩短提升的日期。州县长佐官员都要兼任军职，允许他们选择军队中有才能胆略勇敢者充当头目，或者加封爵级官职以收得其心，能攻下一府的即任命为府中长官，州县也是这样，让人人怀有收复故土之心。另外选派忠实能干的人，带文书去宣布封官赏赐给那些胁从者，他们既然苦于为敌充当役使，前来投顺的必定很多，敌人势力自然就会削弱。有关方面不知出此计谋，而只是主张清野，事情不管紧要不紧要，一味要求在期限内办完。如今庄稼损失十分之七八，远近感到危险与恐惧，所提出的计谋可说是大错了。”
又说：“京都为诸夏的根本，况且如今常驻守重兵，早晚征讨必定由此而出，平时还应当比外路更加优待他们，让百姓们有所积蓄，虽然藏在私室也仍和公家一样。今有关方面搜括余粮，以致转运商贩不敢再来，应当立即制止这样做。
“臣近来读了向朝廷陈述意见的各种言论，见其中竭尽忠诚而发正直言论的大都是草泽荒野之人，在百官中，难道没有为国深忧愿进章奏的人吗？实应明示中外，让他们尽言而无所隐讳，则太平之长策就会出现。”
皇帝诏付尚书省，略加施行。
不久，升为尚书左司员外郎，兼起居注，没多少时候，又转任右司谏。当时丞相高琪立法，官员有犯罪的都立刻判决。许古和左司谏抹睰胡鲁剌上奏说“：礼仪廉耻用来管束君子的，刑罚威狱用以惩罚小人的，这是万世不变之论。近来朝廷急于求得治理，有关方面奏请权且立法：职官有犯法应当听赎的也大多立决。爵禄是用以驾驭贵者的，贵而不免受辱，那么卑贱者又能怎么样呢？京城是车驾所在地，不同于在出征的军队里，而凡是细小的过错均以军法加罪，不是太过分了吗？陛下仁慈，这样做决非出于本心，只是有关方面不考虑宽和仁静可以安宁，而专事督责的缘故。况且百官都是朝廷选拔起来，多因有文行、武功、资历而给予任用的，却和凡人等同，那么享受爵位俸禄也不足为荣了。况且还有更大可忧虑的事，那些在上位的人将会说，官员犯法尚且免不了受罚，民众又有何可说？那么苛暴的政令就会越来越大行其道。在下
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