撒腿就跑。她要拦住喜子，那二虎人真敢抡棒子，一棒子说不准就能打个好歹。这倒不是高秀红怕惹出麻烦事，是她不愿意看见赵国强挨这棒子。每次国强来找公公谈工作，高秀红心里总有股莫名的欢喜，她觉得这个个头不大、一肚子都是村里工作的男人怪好的，比喜子能强有一百倍……
赵家那边来帮着干架的竟然是赵德顺老汉。老汉是刚从大块地里回来，才进村，就见金香呼呼喘着跑来，说可不得了啦，你儿子跟人家干架啦，您老快去看看吧。赵德顺还挺明白，说：“他一个当干部的，跟人家干架干啥！不好，我不管。”
金香说：“是跟车支书，要是旁人我才不管呢。”
赵德顺的手有点发颤：“是，是他呀，他们咋能干架呢……我还是不管……”
金香点点头：“也是，您老啦，我去后街找桂芝。”
金香颠颠跑了。
赵德顺却突然明白过劲来，他自言自语：“李广田呀李广田，我一直把你当领导好好敬着……可是，你心里想的啥？我都知道，我坐在垄沟子里全听得清清楚楚。你想整治我儿子，想撵我儿子走，那就是要整治我们老赵家，要坑我这老头子……好不容易我才赶上这么个好世道，趁我这把老骨头还在，为我儿孙把家业打实，你小子坏了心眼子啦，要毁我的大业！今天，我饶不了你！”
赵德顺积问在心里多日的躁火，终于找到了发泄目标。他噔噔噔朝前街的人群处奔去，顺手把谁家门前戳着的一个破镐把拎着，也不知是要打人还是给自己壮胆，拎着走了几步，又当拐杖拄着，看上去，这老头子像是有点精神不大正常。
此时，人群中已经闹开了锅。喜子抡着棒子进来，他也不瞅准了，朝着他爹跟前那人的腚就是一棒子，打得那人嗷地跳起来，扭头骂：“你他媽的瞎啦！我劝架，他削我干**啥！”
原来是孙万友。他这阵子跟广田处得挺热乎，李广田答应借他几个钱去上访，所以，旁人在一边看热闹，他跳到当中帮助广田擦抹脸上身上的白灰水。这一棒子，可能是削他没啥肉的屁股尖上，把这老头疼得直蹦高。
李广田眼里掉进点白灰水，火辣辣烧得慌，一来气，他扬起手里的刷子就给了赵国强一下子，赵国强拿胳膊一挡，刷子没打着头，刷子上的白灰水却下雨般地甩了他一头，用手一抹，灰头灰脸，日头一晒，头发和脑门子见干，颜色渐渐发白……
赵国强踢水桶的那一瞬间，曾有点后悔——这么着太失身分，往后可咋在村民面前说话。等到见喜子抡起棒子，自己又被甩了这么一头一脸，他也就豁出来啦，心里说啥干部不干部，人家不让我干要撵我走，我还客气啥呀。于是，就不管不顾地往上冲，嘴里说你当支书也没啥了不起，别总想着整咕人……
赵德顺老汉拄着镐把进到人群里，见国强白头灰脸的样子，气得他浑身哆嗦，指着李广田爷俩骂：“你们两个王八犊子，你们要干啥呀！”
李广田看事情闹大了，忙说：“是你儿子发鲁，过来踢这水桶。”
喜子把棒子举起来说：“爹，你一边去，看我削蒙他们爷俩。”
这工夫不少村民就上前拉架了。可喜子人莽力气大，把身边的人一甩，棒子唆地就砸向国强的头。危急时刻，赵德顺老汉把手中镐把往上一挡，嘎吧一声，喜子手中的木棒变成两截，德顺老汉的手被震得发麻。他只觉得心口发热，嗓子眼发癢，一口红东西从嘴里喷出来。
“老爷子吐血啦！”
有人惊喊起来。人群顿时大乱。
赵国强眼睛红了，一指喜于道：“你敢下狠手！”
喜于鲁劲上来：“我连你一块打！”
高秀红扑上前，对着喜子连打带挠。喜子摔不及防，被打蒙了，嘴里喊：“是我，你咋打我呀！”
高秀红喊：“不打你就出人命啦！”
李广田一下子脑袋清醒了，冲喜子喊声快滚一边去，忙分开众人看赵德顺老汉。只见老汉脸色焦黄二日紧闭，吓得李广田腿都软了，忙喊：“快，快送医院！”
赵国强也明白过味儿来，赶忙用胳膊架住爹，等着车来。不料，车还没到，黄小凤到了。她是听人说这边出事了才放下电话赶过来，县委苏海峯副书记问这个点上的情况怎么样，他准备带人来搞调研。黄小凤自然要说得好一点，要不然不就显得自己工作能力太弱了吗。她说苏书记您就放心吧，这儿的工作一切顺利，群众发动起来了，干部思想也很统—……没等她把电话打完，窗外有人喊：“黄队长不得了啦，支书和赵国强在前街干架呢！你快去吧，晚了就出人命啦。”
也怨那位报信的嗓门大，连电话那边的苏书记都听得清清楚楚，苏书记立即问咋回事，支书咋和国强、就是村主任干起来啦，你快去看看。黄小凤尽量使自己保持镇静，说没大事，我去看看，回头再向您汇报。苏书记说不用啦，到时候我可就带人去啦。
黄小凤心中打小鼓似的来到前街，到人群里一瞅，她傻眼了，李广田和赵国强都一脸白灰，喜子脸上好几道子血印，高秀红头发乱糟糟，最可怕的是自己的公公嘴角子还挂着血迹，也不知打成啥样被人架着……
黄小凤脑袋嗡嗡的，她说：“这是干啥呀！干啥呀……”
福贵说：“干啥？好像就为刷这标语，俩人干起来。”
黄小凤朝墙上瞅瞅说：“这也太不应该啦，为这点小事干什么架。”
孙万友揉着屁股说：“这可不是小事，这是大事。不是大事，你来这当队长干啥。”
旁人说是啊，这根子说起来就在你黄队长这儿，你没来时，他俩处得挺好的，你这一来，把他们给搅坏了，村民这阵子也弄五迷啦，要么你就痛痛快快搞运动，该批就批，该斗就斗，要么就有啥事解决啥事，偷东西的警察抓，搞破鞋的往外拉，不交税的搬东西，不孝敬的罚死他……这么办，总比你这蒙里蒙登一个劲学习动员强多了……
可能是这种场合使人有话憋不住，众人七嘴八舌冲着黄小凤说起来。村民就这样，你若是让他一个一个说，他不说，他们要说得热闹，非得你一嘴我一嘴互相抢着说才行。这种说法又有特别的效果，就是听者根本没有还嘴的机会，只能是干受着，而且，过不多久，你就被他们说得头昏脑涨，无法作答。
一辆平板车把赵德顺老汉拉走了，村民们很快也散了，最终，剩下黄小凤和李广田。李广田还在揉眼睛，黄小凤问：“到底你俩为啥？”
李广田说：“不知道。”
黄小凤说：“不知道？那打啥架。”
李广田不回答，抄起刷子，蘸蘸桶里剩下的白灰水，往墙上接着刷字。他狠狠地写了个运动的运字。
黄小凤喊：“错啦，是活动！”
李广田把刷子一摔：“我倒霉就倒在你这活动上。不如搞运动！”
说罢，他头也不回就走了。
在青远县城的街上，赵国强转悠了好几圈了。说转悠，其实就是在两旁有商店饭铺的主街来回走了好几趟。这条主街怪古老的了，据说从明朝时这里就有不少商家和客栈，京剧苏三起解那出戏里，崇公道不是说去南京的没有，有去八沟、喇嘛庙的吗？那个喇嘛庙，就是今天内蒙古的赤峯，而八沟，就是叫人很难相信的只有一条街的青远县城。在人们的想象中，几百年过去了，就是发展得慢，起码也得繁衍出几条像样的街市，再有些看得过去的店铺……
然而，赵国强又感到有一股新的鲜活的内容包围着这条古街——四下里，机器声隆隆不断，烟尘腾空而起。到处都是工地，开路的，挖沟的，盖房的，架桥的，让人看得眼花缭乱。听旁人说，县里正搞新城建设，即在旧城的旁边，重建一个新县城，不用说，新城的一切都将与旧城不能同日而语。
赵国强之所以在街上转悠，不是闲得没事，而是在医院里憋得难受，心里有话没处说，借口找大哥国民，他出来想把自己的事好好想想。自打和李广田干了那架以后，他俩人都没法儿干工作了。送老爹来县城看病，爹住了院，需要有人照顾，国民说你回去也不好处，干脆在这护些日子。桂芝说对对，就让国强在这，我弄不明白医院的这些牌牌，再者说，爹又下不了地……桂芝是要说老爷子是在床上大小便，自己一个儿媳婦，伺候着不方便。当时在场的还有玉琴和玉玲。玉玲瞥了她嫂子一眼，说爹都这么大岁数了，还有啥害臊的，你不愿意伺候你口去。这时老爷子发话了。他说话声音虽小，可很清楚，表明他脑子没事。他说玉琴玉玲都回家去，玉玲你回钱家去，留下国强和桂芝，过些日子我还出不了院，你们再来换。
赵德顺这时候说话，谁也不敢说个不字。就这么着，旁人走了，国强和桂芝留下有一个星期了。这期间，小山开着崭新的桑塔纳，拉着金矿长和孙家权来了。来了拉国强去饭馆喝酒，喝了几盅，金矿长就明挑了，说金矿承包给个人了，一切都他一个人说了算，希望国强去矿上帮他一把。孙家权说自己已经打了停薪留职的报告，准备去矿上，要赵国强跟着一块走。
事情来得很突然。又是喝着酒说的，酒劲烧得人心火辣辣，说起乡里村里那些烂事又让人烦躁，赵国强就拍了桌子，说去就去，省着在村里受窝囊气。金矿长当时掏出两千块钱往国强面前一扔，说君子一言驷马难追，十天之内上我那报到，然后，坐上车就走了。临走时，孙家权还一再嘱咐抓紧抓紧再抓紧。
把两千块钱带回医院交给桂芝时，赵国强才有点醒过酒来。桂芝从来没有一下子见过这么多钱，怕病房里的人看着，找了件衣服裹了又裹，塞在床头白色小方桌里。她让国强赶紧回村叫玉玲她们来换班。国强很惊讶，说我回去，爹这的事你一个人能成？桂芝说没事，多年的媳婦跟親闺女一样，没有伺候不了的。国强忽然难过了，他明白这完全是钱的力量，几天前，桂芝还是另一个态度，逢到给老爷子端屎端尿，她不情愿上前……
可现在，赵国强离开病房一点问题都没有了。桂芝一个劲催他回村，催得他没法，只好离开医院来到街上。街东头就是汽车站，班车一辆一辆从院里驶出来。可能那儿也搞承包了，班车走在街上，只要见人招手，就立刻停下，所以，坐车变成十分方便的事。赵国强已经有几次要抬起胳膊招手，但都没彻底抬起来，以至有一次抬到半道，竟使一辆班车停下，车门哗啦打开，售票的喊快上呀。赵国强没办法说我没招呼车，售票的脸色大变骂你吃饱撑的举胳膊干啥。赵国强说我挠挠脑袋你管得着吗。说罢，他赶紧躲到一边，生怕再把哪辆车给招引停了。
一阵阵巨响从老街的北面传来，那是打桩机的声音。县城的北山坡已被削平，在那里可能要建一座高标准的中学。赵国强不由地就想起三将村小学校破烂的房子，熬过这个多雨的夏天，那房子几乎八面透风上下通气了，秋天一过，孩子们怎么在里面过冬呀，看来，得赶快翻盖。
再看看老街东面挺远的东山下，一大片红顶的厂房神话般地连成了美丽的图案。那里是新建的一个食品加工集团，专出各种饮料，好赚钱呀。其实，原料不过就是山楂和各种果子。这些东西咱村里也有的是呀。有一年山楂收购价太低，村民们都不摘，让果子烂在树上。要是能加工，把原料变成成品卖，村民们该增加多少收入呀。比如钱满天家卖木板，要是村里有个家具厂，利润肯定大大增加，这就好比卖雞蛋不如卖雞，卖树苗不如卖成材……还有县城南边河上的大桥，把两岸连成一体，桥头还设收费站，那哗哗的车轮子，一年能给建桥人多少收入。赵国强的心怦怦动，他想起四季不枯的青龙河水，能灌溉多少稻田，浇多少果树，如有可能，拦腰建一水坝，修一座小型水利发电站，那也是完全可以办得到的事，三将村周围百八十里，严重缺电，别的不说，钱满天为了他的加工厂单独从外县拉来一根线，光请客送礼就花了上万块，杆和线以及工钱还另算。
赵国强的心在这沸腾发展的小小世界中实在安静不下来。而这一切，又与他说出要回金矿有关。毕竟那是非常重要的一步，俗话讲：好马不吃回头草。金矿是他呆过的地方，如今回去，就意味着要与三将村远远地离开了，即使可以隔三差五的经常回家，但心理和事业却与三将隔着厚厚的一道墙。人生一世，草木一秋，若想混个衣食足，只要你辛勤劳作，却也不难办到；可要想多干点事，把自己的抱负，哪怕是小小的抱负施展开来，却是件不容易的事……
一辆班车猛地停在赵国强的身边，把赵国强吓了一跳，他心里说我可没举手呀。正想着，车门开了，高秀红从车上跳下来，冲着赵国强一笑说：“我看着像你，真是你呀！”
售票员喊：“你还没给我看
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