〖 第一章 〗
1当亚哈随鲁的日子──这是那位从印度到古实统治一百二十七省的亚哈随鲁──
2当那些日子、亚哈随鲁王在书珊宫堡登了国位；
3他执政第三年、曾为他的众官长和臣仆摆设了筵席；有波斯和玛代的权贵各省最显达的人与官长、在他面前；
4他把他光荣之国的丰富和他宏大威仪之华贵给他们看了许多日子，共有一百八十天。
5这些日子满了，王又为所有在书珊宫堡的众民、无论尊大卑小、在王宫花园的院子摆设了筵席七天。
6有白色绵织的幔子、蓝紫色的帷子、用细麻绳子紫红色绳子、在银竿(或译∶环)上、和白玉石柱上系起来；有金银的床榻摆在斑岩白玉石螺钿黑玉石的铺石处。
7赐饮是用金器皿；器皿和器皿也各不同；御酒很多，按照王的大手面而赐饮。
8喝酒都照定例，没有勉强人的；因为王对他宫中的一切臣宰曾立下规矩∶人人都要随己意而行。
9王后瓦实提也在亚哈随鲁王御殿中为妇女们摆设了筵席。
10第七天亚哈随鲁王因酒而心里高兴，就吩咐伺候他面前的七个太监、米户幔、比斯他、哈波拿、比革他、亚拔他、西达、甲迦，
11领王后瓦实提戴着王后的冠冕到王面前，使各族之民和大臣看她的美丽；因为她容貌俊美。
12王后瓦实提却不肯遵王由太监经手所传的命令而来；因此王非常生气，烈怒中烧。
13在就问识时务的智慧人──因为王有这样的常规∶要在一切知法令明执政的人面前先问一下。
14那时跟王接近的有甲示拿、示达、押玛他、他施斯、米力、玛西拿、米母干、波斯玛代的七个大臣，都是常见王面、在国中坐首位的人──王问他们说∶
15「王后瓦实提不遵行亚哈随鲁由太监经手所传的命令，照法令应当怎样办呢？」
16米母干在王和首领们面前回答说∶「王后瓦实提所作的不但得罪了王，也损害了众首长、和亚哈随鲁王各省内各族之民。
17王后所作的这事必传出瓦实提到他面前，而王后却没有来。』
18就在今天、波斯玛代的贵妇们听见王后所作的这事就必告诉王的众大臣，那么藐视和恼怒就彀普遍了。
19王若以为好，就请从王面前出一道御旨，写在波斯玛代人的法令中，好使永不废堕；使瓦实提不再到亚哈随鲁王面前；又请王将她的王后分赐给比她好的人。
20王的诏谕、王所要写的谕旨、若在王全国中都传遍了，那么国境尽管很大，所有的妇女也会尊敬丈夫，无论丈夫尊大或卑小。」
21王和众首领对米母干的提议都很满意；王就照这他的提议去行。
22把诏书送到王的各省，一省一省都用本省的文字，一族一族都用本族的方言，使凡为丈夫的在家中都作主，用本族的方言说话。
〖 第二章 〗
1这些事以后，亚哈随鲁王的烈怒消熄了，就想念到瓦实提和她所行的，以及她怎样被降旨受惩办的事。
2于是一些伺候王的侍臣就对王说∶「请让人为王寻找容貌俊美的年少处女。
3王可以派官员在国中各省招集每一个容貌俊美的年少处女到书珊宫堡女院那里，交在掌管女子的太监希该手下，让她们所需要的按摩手术可给以供应。
4王所认为满意的女子便可做王后、来代替瓦实提。」王看这提议很好，就这样行。
5在书珊宫堡里有一个人是犹大人，名叫末底改，是便雅悯人基士的曾孙、示每的孙子、睚珥的儿子。
6从前有流亡的人跟犹大王耶哥尼雅(又名约雅斤)一同流亡，是巴比伦王尼布甲尼撒使他们流亡的；末底改也跟这些人从耶路撒冷一同流亡去。
7末底改养育他叔叔的女儿、哈大沙、就是以斯帖，因为以斯帖父母双亡∶这女子形体美丽、容貌俊美；她父母死了，末底改就收她做自己的女儿。
8王的命令和诏书一传布，就有许多少女被招集到书珊宫堡，交在希该手下；以斯帖也被收进王宫，交在掌管女子的希该手下。
9这少女被希该看中了，就在他面前受眷爱；希该赶快给她按摩的手术、和她应得的珍馐分额，又给她七个侍女、从王宫挑出来给她的；就使她和她的侍女搬进女院上好的房间。
10以斯帖没有将她属哪一民族、她有哪些亲属、告诉人，因为末底改吩咐她不可告诉人。
11末底改天天在女院的院子前面走来走去，要知道以斯帖平安不平安，人怎样地处理她。
12到了一个少女一个少女挨次进去见亚哈随鲁王的时候──那时在十二个月按照处理女人的条例处理了她之后；因为要完成妇女按摩的手术是这样的∶六个月用没药油，六个月用香料和妇女按摩的手术；
13那时少女进去见王是这样的──从女院到王宫的时候，凡她所求要的，都要给她带进去。
14她晚上进去，第二天早晨回到第二女院，去住在王的太监、掌管妃嫔者沙甲手下；除非王喜爱她，而她被提名召见，她就不再进去见王。
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