面逛了一阵，但见三三五五的宾客，陆续由各处而来。
有些是在金陵见过的，有些是已认识的，但也有不知名的，他们见了杜青与谢寒星个个面露畏色，装作没看见，匆匆地行了过去，刘宗却低声为二人介绍那些人的名号，听得杜青直皱眉头道：“韩莫愁的势力真不小，短短的几天内，他几乎将江南一带的高手尽入网罗，甚至于两湖三湘，也有人赶来了！”
刘宗道：“那是他早几年化名出外游历江湖时就安排好的，远在金陵比剑之前，他已发出通知召集了！”
杜青道：“那他是有计划地公开露面了！”
刘宗道：“不错，他自己也知道上次金陵比剑是最后一次了，以前他悄声匿迹，杜门不出，还有点忌怕血魂剑，华闻笛在金陵一战受挫而死，他再也没什么畏忌，自然等不及想称雄武林了！”
杜青道：“这些人真的那么听命于他吗？”
刘宗道：“这些人大部分都是受过血魂剑威胁或惩处过的，他逼死了血魂剑，大家自然投向他了，还有的是镇三关陈其英替他邀集来的，这家伙现在将韩莫愁奉为武林至尊，想大大的创一番事业呢！”
杜青脸色一沉道：“这家伙简直不可恕，回头我一定要给他点厉害！”
刘宗皱眉道：“韩莫愁现在最忌讳的人就是杜公子，正在找机会想对付公子呢？在无力制他之前，公子还是忍耐一下！”
杜青笑道：“韩莫愁不过是想在我身上追出他所需要的东西，否则早就对付我了，他杀人还要找理由吗？”
刘宗却道：“不然，韩莫愁虽具野心，却仍然不敢与少林武当等有组织的大门派轻起战端，所以行事多少还得装装样子，血魂剑当年行事太绝，虽然有理由，亦难以取得一般正道侠士的谅解，他以声讨血魂剑为名，号令群雄，多少还站得住脚，对公平却不敢太过份……”
杜青道：“我有什么地方令他忌讳的！”
刘宗道：“尊大人杜南天前辈与少林武当两派的上一辈长老都有深交，他如无故杀死公子，唯恐尊大人邀集两大派找他麻烦，但如公子给了他一个说得过去的理由，尊大人为人方正，就不会替公子出头了！”
杜青微怔道：“我都不知道家父与两大门派都有交情！”
刘宗道：“武当七子和少林三佛，俱是尊大人棋酒之交，七子之长无尘子现为武当掌门，三佛俱为少林虚字辈长老，这两大武林门派虽然门规极严，闭门勤修武学，不问江湖是非，但如尊大人一纸求助，他们还是义不容辞的！”
杜青笑道：“这些事连我都不知道，家父也没有说起过！”
刘宗道：“尊大人行侠江湖时，三佛七子都还年轻，与尊大人时相盘桓，近年虽疏于来往，交情仍是在的！”
杜青道：“家父早年的事我不太清楚，但近几年他根本就不出门，至于他和两大门派有交谊，更没有提过！”
刘宗想想道：“这或许是尊大人怕公子得知有此两大靠山后，养成骄横之气，尊大人是个自律极严的方正君子！”
杜青笑道：“大概是了，家父最讨厌拉扯交情，我出门的时候，他再三告诫，一切要靠自己闯，不准借用他老人家的名头，因此除了对家父的几个老朋友，我循礼请安外，很少提到家父的名讳。”
刘宗道：“可是尊大人的名望太高了，走到那里，谁都知道公子是湘南一剑的儿子，公子以往名满三湘，实得力于尊大人不少，自从金陵清凉寺中一战，公子剑挫八荒剑隐萧樵夫后，武林中才对公子刮目相看，当然公子得到血魂剑的传授也是一个原因。”
杜青一叹道：“我学血魂剑招时并不知情，而且家父最忌招摇，他老人家知道我最近的行为，一定会骂死我的！”
谢寒星在旁道：“这一点我不赞同，我听王世伯说起过杜老伯当年的事迹，知道他也是一位急公好义的剑侠，只要杜大哥行不违义，他应该是不会反对的；何况杜大哥是与韩莫愁这些姦人作对，他应该加以支持才对。”
杜青道：“韩莫愁此刻只是暴露出他的野心而已，并没有做出什么不可原谅的恶行，我此刻与他作对，只能显示我好勇斗狠，很难取得他老人家的谅解！”
谢寒星道：“难道一定要等他大开杀劫之后，才算是坏人吗？”
杜青苦笑了一下道：“这很难说，但事情已经走到了这一步，我也没别的办法，只有走一步算一步，说来都是源于我好多管闲事罢了！”
谢寒星不以为然地道：“怎么是你多管闲事呢？除了王世伯把你诓到我家，是你不知情外，以后的事都是你被逼着参加的！”
杜青道：“不能这么说，当令堂将寒月面许查子强后，我应该及时退出的，如果我那时退出，不就没这些事了吗？”
谢寒星道：“那么你认为应该让大姊嫁给查子强吗？”
杜青摇摇头，却又说不出道理来，谢寒星笑道：“你舍不得大姊，才投进我们两家的纠纷，转而牵进这些事情中，还有什么话说呢？”
杜青实在也没有话说，看看天色道：“迎月楼中寿筵已经摆开了，我们去吧！”
几个人走到近月楼时，果然已高朋满座，而且还在正厅中布起寿堂，这虽是给韩莫愁的夫人祝寿，她本人却没有前来，远远看去，只见韩莫愁站在寿堂上代表受礼，后面则是他的两个女儿。
杜青在考虚要如何进去，却见谢寒月率着金陵十二钗盛装而来，谢寒星连忙赶着过去招呼。
谢寒月深情地望着杜青道：“杜大哥，你好！”
杜青只能说一个好字，正想再问两句别后情况。
谢寒月已低声道：“我刚去给王世伯致唁，知道你们来了，我马上就赶了来，是等一下进去呢，还是先进去？”
杜青忙问道：“难道还有人要来吗？”
谢寒月道：“查子强与一轮明月赵九州也到了王家，他们在路上接到了韩莫愁派人通知，说是先到王家而后再来贺寿的人，将有一场大麻烦，他们两个人很生气，当时将传信的人揍了一顿，马上就要来了，我们是否要等他们一下！”
刘宗忍不住道：“韩莫愁居然敢如此混帐！”
杜青连忙道：“刘兄！请注意你此刻的身份！”
刘宗忍气不言，杜青想想道：“你们没有接到通知吗？”
谢寒月笑道：“我们是乔装前去的，韩家的人没认出来，如果不是寒云认识，我们差点连王家都进不去！”
刘宗道：“很对不起，我忘了通知门上了，因为大小姐这次来得太突然，我们都没有得到消息……”
谢寒月对刘宗的身分很清楚，低声笑道：“没关系，刘总管，我听寒云说起了你，谢谢你对她的照应，她年纪太轻，我真不放心！”
刘宗忙道：“这是应该的！”
谢寒月道：“查子强与赵九洲被寒云留住了，但我想他们一定会来的，到了此地，总不免一场纠纷，我们是否该接应一下！”
杜青想想道：“不等他们先进去好了，看看韩莫愁的态度再说，如果要接应回头也来得及！”
谢寒月道：“也好！我们坐得离门近一点，就便监视他们的行动！”
于是一伙十七人向迎月楼走去，离大门还有六七丈，早有韩家执事的人员高声叫道：“金陵谢家两位小姐与潇湘美剑客杜公子到贺。”
里面立刻起了一阵騒动，韩莫愁居然带了两个女儿親自出迎，在门前就拱手作揖大笑道：“不敢当！不敢当，拙荆贱辰，怎敢劳动三位大驾？”
谢寒月笑了一下道：“谊属世交，这是应该的！”
进到厅内，谢家姊妹对寿堂鞠过躬，韩莫愁親自回礼，轮到杜青时，韩莫愁也准备答礼，杜青却淡淡地道：“韩庄主不必客气，杜某不是前来为尊夫人祝寿！”
韩莫愁神色微怔道：“那杜公子此来何为？”
杜青手指韩萍萍与韩真真道：“杜某是替两位姑娘的令堂祝寿！”
韩莫愁居然不生气，含笑退过一边道：“那韩某就不管了。由小女接待公子吧！”
杜青朝寿堂上供了一揖，韩萍萍弯腰答礼，眼中含着感激的神情，却又带着一阵忧色！
杜青行过礼后，声音很大，朗然道：“韩小姐，如果不是看在两位的份上，在下绝不来此！”
韩萍萍低声道：“杜公子盛情，敝姊妹感激万分，请坐下用一杯水酒！”
立刻叫人安排席次，虽然为他们安下两台席面，可是只有杜青与谢寒月寒星姊妹三人坐下。
金陵十二钗与刘宗潘金凤都站在后面。
韩萍萍道：“各位也请坐吧！”
谢素云道：“我们家规如此，大姊坐着，就没有我们坐的份！”
韩萍萍又问向刘宗道：“二位呢？”
刘宗道：“我是奉命侍候杜公子的，不敢与公子并坐。”
韩莫愁笑道：“二位倒是很守礼仪。”
刘宗冷冷地道：“只有禽兽才不知礼仪！”
韩莫愁脸色一变，冷笑道：“我知道你们是王家的人，我懒得跟你们奴才计较，如果你们的主人来了，我倒要请教一下什么是礼仪！”
刘宗刚要回口，却被杜青用眼色止住了，韩莫愁也不再理他们，跑去应酬别的客人了。
片刻后，门外又报道：“千手神剑查大侠，一轮明月赵老英雄到！”
韩莫愁装着没听见，韩无畏却对他道：“二哥，上门就是客人，我们不可太失礼！”
韩莫愁冷笑道：“我已经照会过了，今日席上，没有脚踩两面的客人，你怕失礼，你去接待他们好了！”
韩无畏招呼了韩萍萍、韩真真姊妹迎了出去。
等他们迎进二人后，韩莫愁转到别处去了，这两人进来，既不拜寿，也不开口，韩无畏也不在意。
一边座上坐着八荒剑隐萧樵夫，见到赵九洲后，低下了头，好像十分惭愧的样子，赵九洲也不理他。
韩无畏笑道：“这里都是二位的熟人，二位喜欢在那里落座？”
查子强举目四顾，然后冷笑道：“我只看见三个人！”
此时杜青独据一席，谢氏姊妹合坐一席，查子强的手就指着他们这两桌，韩无畏谦恭地道：“那就请二位到那边安坐吧！”
说着将他们一直引了过来，杜青起立道：“查兄、赵前辈，二位好！”
查子强拖开一张椅子，径自落座道：“好，杜兄好大的兴致，一个人在此独酌！”
说完又转头朝谢寒月打个招呼道：“谢小姐，二小姐，你们也来了，难得！难得！迎月楼是淮扬名楼，咱家早就想来光顾一次，就是怕人太挤，挨不上坐位，那知道今天如此空闲，偌大一个酒楼竟寥寥没有几个客人？”
谢寒星一笑道：“查大侠，你别是眼花了吧，这儿高朋满座……”
查子强举目四顾道：“在那里，咱家怎么一个也没瞧见呢？”
八荒剑隐萧樵夫实在忍不住了，拍案起立叫道：“千手神剑，你太目中无人了！”
查子强漠然道：“谁说的，杜兄，二位谢小姐都是人，只是少了一点！”
萧樵夫怒叫道：“难道我们都不是人？”
查子强冷冷地道：“你像个人吗？”
萧樵夫差一点想冲过来，韩莫愁笑着道：“萧老别生气，你的剑伤还没有痊愈！”
他这句话明是解释，实际却是挑拔，因为萧樵夫胸前的剑伤就是上次被杜青划伤的，他故意又刺激萧樵夫一下。
萧樵夫果然愤而起立，用手按剑叫道：“老夫今天就是要找这小畜生把前债清偿一下！”
杜青微笑道：“姓萧的，我不是怕你，不过我还是劝你暂时忍一忍，要找我报一剑之仇，也得等你胸前的伤好了再说！”
萧樵夫那里忍得住，跨步冲了出来。
韩萍萍挡住了道：“萧老先生，今天是家母生日，您要在这儿报仇，分明在跟我们过不去！”
韩莫愁哼了一声道：“萍萍你少管闲事！”
韩萍萍道：“爹，我们是主人，怎么可以不管呢？”
韩无畏也赶至韩莫愁身旁道：“二哥，如果为这件事闹起来，对我们太难看了，要惹人耻笑的，无论如何这是二嫂的生日！”
韩莫愁这才道：“萧老，看在兄弟的份上，你忍一下吧！”
萧樵夫这才愤然坐下，杜青低声向查子强道：“查兄，你何必对萧老儿闹事，这太失身份了。”
查子强闻言一怔道：“难道杜兄是专诚前来祝寿的吗？”
杜青笑道：“查兄想兄弟会如此无聊吗？”
查子强默然片刻才道：“兄弟想也不至于，可是杜兄一点也不表示意思，使兄弟感到很奇怪，无论如何，刚才杜兄也该说两句话的！”
杜青道：“兄弟还没有到说话的时候，尤其是对萧老儿这种无耻的武林败类，跟他吵闹，太失自己的身份！”
说完用眼一瞧刘宗，他已经会意，刚好这时候，堂官端上一只热腾腾的香稣鸭子，他接了过来道：“杜相公，小的知道您最爱吃鸭头，给您留下来好吗？”
杜青点点头，刘宗用手撕下了鸭头，放在杜青面前，伸手又去拿酒壶，要替杜青
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