母就是活佛，何必烧香还愿呢？’我们二大娘说道：‘不能失信于神佛。’遂雇了一辆车，前往白莲寺还愿。这白莲寺离我们这儿六里来地，母女前去烧香。白莲寺庙宇广大，有门头僧，有值日僧，有侍客僧，有掌院僧，共二百多和尚。母女烧香，先奔五层观音殿，老太太问值日僧有女厕所没有，值日僧说道：‘观音殿西就是女厕所。’叫姑娘在观音殿等候，老太太去厕所出恭，老太太回来再找姑娘，踪迹不见。问值日僧，值日僧说道：‘姑娘也跟着老太太您去了。’老太太闻听，遂在庙内遍找，并没有姑娘。将掌院僧请出来，又在各处寻找，也不见姑娘。老太太痛哭一场，自己赶紧回家，将此事与老先生说明，老先生急速又到白莲寺大闹一场，掌院僧同着老先生又在斋堂、厕所俱都找遍，仍不见姑娘。老先生遂在县署起诉，县太爷派马快三班搜查白莲寺，并不见奚家小姐。官人搜查了三四次，回禀县太爷，并无姑娘的下落。莫老先生在县署公厅大闹不休。 县太爷大怒说道：‘莫老先生依仗身为秀才，骚扰公堂。既为秀才，就不该叫姑娘去降香。家教不严，自获其咎，本县还得赔你姑娘吗？’将老先生赶出县署。老先生回到家中痛哭一场，又想起法子，前去托人情去啦。”金头虎说道：“托谁的人情呢？”伙计说道：“杭州府跺脚乱颤，专管各官厅，安乐村贺家堡赛专诸贺照雄的便是。”金头虎一听，一把将伙计抓住问道：“老先生是贺照雄的什么人？”伙计说道：“老先生是贺 照雄的岳父，姑娘就是贺照雄的未婚之妻。”金头虎闻听，将伙计向后一推，伙计闹了一个仰面朝天。贾明叫道：“黄三哥！ 此事怎么办吧？”萧银龙长叹一口气，说道：“你不是专管用事吗？”贾明说：“要了我的命啦，我也没有主意啦。”伙计爬起来，掸了掸身上的土。银龙说道：“我们这位哥哥有点半疯。老先生烦人情怎么样？”伙计说道：“烦人情去到了贺宅，只见贺宅大门上有杭州府的封皮，贺宅一人皆无。老先生回得家来，又是一场闷气，老夫妻非要寻死不可，众街邻谁也不能老在后头跟着。”银龙长叹了一声。伙计说道：“我方才不叫您问，问了也是白添烦恼而已。”贾明叫道：“黄三哥，萧银龙，此事怎么办吧？”萧银龙说道：“你看怎么办吧？”贾明说道：“黄三哥将刀借给我吧。”三太说道：“你要刀何用？” 贾明说道：“我要自刎。”三太一笑说道：“贤弟就是这个能为？”萧银龙说道：“伙计，你将你们掌柜请来。”伙计前去请老掌柜的去，工夫不大，掌柜的来到屋中。萧银龙说道：“老掌柜的，我们与贺照雄是磕头弟兄，请您将莫老先生请过来，我们弟兄要舍命找小姐。”金头虎喊道：“贺照雄为我们封的门！”老掌柜一听，心中甚为欢喜，当时叫伙计到西隔壁，将莫老先生夫妻请来。老夫妻来到店房，哭的得同泪人一般。黄三太六位英雄迎上前去说道：“伯父伯母，小侄男三太、香五、茂龙、李煜、贾明、银龙拜见伯父伯母。”老夫妻衣裳褴褛，自觉赧颜，见此光景，不知所措，急忙答礼相还，说道：“寒儒不敢当。”三太说道：“我们弟兄六人与贺照雄是金兰之好，令婿打官司封门，俱都是为我等连累。令爱在白莲寺还愿，何能失踪？必然是庙里僧人隐藏不献。因亲者亲，因友者友，小侄男可不敢放肆，姑娘必是姿容秀丽。”老先生眼泪汪汪的说道：“小女倒有几分姿色。在此时我也与贺宅结不上亲事，皆 因为前二十年我学生在杭州府开了两处小生意，现时与贺大人相善，故才结下儿女亲事。那时我的小女尚在怀抱，我家姑爷才会行走。要不然早已过门啦，皆因贺大人病了一年多，然后去世了，我家姑爷守服，未能完婚。今年小女已二十二岁，到如今失去，将来叫我怎样见我的姑爷？小老儿自买卖收拾之后，又多蒙我家姑爷周济与我。有小女是亲戚；若没有小女，还是什么亲戚？我夫妻必至冻饥而死。”三太与萧银龙向老者说道：“白莲寺距此多远？”老先生答道：“在此屯正北偏点西，约有六里之遥。”三太说道：“老伯父千万不要行拙志，我们必然寻找姑娘，去探白莲寺，以报答贺照雄待我弟兄之恩。要论能为，我们可如白莲寺僧人，我们虽然没有能为，尚可以拼命呢。姑娘若果然在白莲寺之内，我等必将姑娘接回来；姑娘若有不测，我们也将尸首取回，然后老伯父再与僧人成讼。老伯父万不要行短见。三日之内，必然有姑娘的下落。”萧银龙又低声问道：“黄三哥，您腰间还有银子吗？”三太说道：“只有十几两。”银龙说道：“您拿出一锭银子，我这里拿出一锭银子，先与老先生度日。”黄三太伸手取出一锭银子，交与银龙，银龙托着两锭银子，交与了莫老者，遂说道：“老伯父，此银子拿去暂为度日，候我等救出小姐，必有办法，不能叫您生活艰难。”萧银龙又问了白莲寺的佛殿共有几层，奚老者说道：“白莲寺是五层佛殿，头前有钟鼓二楼，西南有十三级宝塔，东院有东禅堂，西院有西禅堂，观音殿在后院，此寺甚为广大。”萧银龙问明白了庙中的情形，记在心中，遂说道：“老伯即请回家，我们六人就要起身。”莫老者是千恩万谢，遂出离小店，回到家中不提。 弟兄六人够奔白莲寺，萧银龙在路上叫道：“黄三哥！咱们这就是舍命交友。咱们六人也不是一个和尚的敌手。在擂台 咱们都看见啦，欧阳大义士都被和尚所败，咱们众人到庙，可是专为找奚家的小姐，千万可别打仗，打仗是自找其祸。”说着话过了树林子，看见十三节宝塔，高耸耸直插霄汉。走到了白莲寺切近，只听得风吹铜铃响的声音，庙的西面是山，陡壁山崖，庙后距小西湖岸不远，前面迎门一块匾，上面写的是“万历重修”。字样看不甚真切。众人看完匾，周围绕了一匝，由西面再向北去，是白莲寺的后墙，此墙最矮，庙后东西俱是苇塘，北面是一片大树林。看了看地势，真是清静，连犬吠的声音都没有。萧银龙说道：“黄三哥，庙里的和尚武艺高强，咱弟兄是两个一拨，我与黄三哥一拨。”张茂龙说：“我与李煜一拨。”金头虎一笑说道：“杨香五小子，咱两一拨。可有一样，谁探哪儿，可得依我分派。银龙与黄三哥探东禅堂，张七与李煜探西禅堂，我与杨香五探后禅堂后院。”傻小子这一回为的是便宜，反倒上了当啦。萧银龙叫道：“三哥！就这么办吧。”语毕，二人由后墙纵过去，由东院向南走。见有广大的二所花园子，九月初间的时候，一看里面真有四时不谢之花，八节长青之草。此时正在三更时分，二人进了东禅堂北院，就听禅堂屋中有法器声音，灯烛明亮。屋中虽点着灯，可是鸦雀无声。二位舐破窗纸往禅堂屋中窃看，见墙上俱画着武术的姿式，屋中坐着和尚，手打着问讯，盘膝养神。再看各屋中，有念经的，有练武的，再向南去是东禅堂的东院，宽阔之甚，房舍甚多，再向南去是东禅堂的南院。弟兄二人走到钟鼓二楼，轻车熟路又返回来。走至花园子，刚才走到翠竹林当中，粉壁墙咔嚓一响，开了一道木门，打木门里面转出一个和尚，手掌着一个白纱灯，出了门回身将门一带，砰的一声双门关闭，此和尚打着灯笼向北去。银龙低声叫道：“三哥，咱们跟着他。” 到了花园东北角，有十数间见楞见角的大灰棚，由平地起，高 有一丈七八，里边俱是堆的劈柴，一垛一垛的俱都有八仙桌儿大小，相隔二尺来远的档儿。这座庙本是阔庙，长年有打柴的和尚，此庙真可称的起干柴细米，不漏的房屋。小和尚打着灯笼在头前走，二英雄蹑足潜踪在后面跟随。和尚到了劈柴棚的东北角，灰棚中有三间矮禅堂，内有灯烛之光，门上挂着青布单帘，小和尚站在门外，念道：“阿弥陀佛。”就见由屋中出来一个和尚说道：“师弟你是诚心顽皮，快进来吧。若叫老方丈知晓，焉有你的命在？”小和尚进了屋中，萧、黄二人蹑足来到窗外，打破窗纸向里观看，只见东西坐着两个和尚，里面有两个少妇，满头的珠翠。方才进来的小和尚说道：“二位师兄跑到这儿乐来啦，我说里面十三个，怎么短少了两个呢？原来在这儿呢。”屋中这两个和尚说道：“师弟别大声怪叫的，倘被师祖父知晓，焉有你我的命在？师祖父在后禅堂，要养一百天锐气不见天日，吃喝都是四位师叔照料。明天叫你师嫂嫂陪你喝酒，你别胡喊。”小和尚一抚自己的脑袋说道：“师兄许愿可得还愿，咱们可是出家人，说哪应哪。”萧银龙一看这三个小和尚，最大的年纪不过在十七八岁，俱都将头皮剃的铮光且青。小和尚说完了，转身形打灯笼掀帘出去。黄三太与萧银龙见小和尚出来，遂躲在劈柴垛后。小和尚走远，黄、萧二人又来到窗外窥看，就听屋中两个妇女说说笑笑。黄爷性急，低声叫道：“银龙贤弟，我先杀了这两个和尚。”萧银龙说道：“咱为找奚家姑娘来的，赶紧追小和尚，看他向哪里去。”黄三太耐着性儿，与银龙追下小和尚去了。只见小和尚仍然来到翠竹林的当中粉壁墙，左手一拉粉壁墙上的铜环子，右脚尖一蹬古铜月牙钉，唬吸一响，双门开开，小和尚转身进去，一带双门，仍然是粉壁墙，荷叶门就看不见了。萧银龙走到近前，用手一摸，墙上平平整整，南面是一片竹林。萧银龙晃着火折 子一照，此门高有五六尺，宽有三尺，上面画着福禄寿三星，不知道的决看不出门来。萧银龙用手轻轻一敲，门的两边俱是砖墙，小侠客叫道：“黄三哥，您在这边给我看着点，我到那边看看。”黄三爷点头，银龙挎身形上墙，到上面一看，此墙有六尺宽，小英雄纵到墙的东面一看，是一所大跨院，用手一拍当当乱响，俱是磨砖对缝，由西面看是粉壁墙，由东面看是大墙。萧银龙纵过了粉壁墙，叫道：“三哥！小和尚方才在劈柴棚那儿所说的有这么一句话：‘十三个剩了十一个啦，原来你们在这儿取乐呢。’大概那十一个必都在这里。此墙乃是夹壁墙，上面六尺余宽。贺大哥未过门之妻必然在这里，我们不入虎穴焉得虎子？我对这消息埋伏倒也略知一二，我想里面必有危险。小弟进夹壁墙之中，倘若平安无事，我就不言语啦；倘若有了差错，说一句不幸的话，小弟若被获遭擒，或被消息埋伏所伤，小弟必给您一个信，我若是在里面遇险，必然啊呦一声，那就是出了事啦。到那时您可千万别救小弟，您赶紧出白莲寺，寻找胜三大爷与欧阳大爷，他们二位若来一位，就可救小弟出险。您要不这么办，您就不是疼兄爱弟了。倘若您不那么办，您伸手救我，不但救不了我，您也得饶上。”语毕，萧银龙扎绑了一番，摸了摸判官双笔，左手一抓青铜环子，右脚尖一点底下的月牙钉，就听咔嚓一响，荷叶门一转，人随着门进去了。三太侧耳细听，工夫不大，就听里面咯哧咯哧的声音，紧跟着童子音，“啊呦”一声。黄三太擦拳磨掌，咬牙切齿，心中暗想：“我兄弟轻者带伤，重者殒命。萧银龙并不认识贺照雄，都是我的介绍，萧银龙为朋友能舍命，我三太岂能畏刀避剑，放下好朋友逃走之理呢？”三太思想至此，勒十字绊，紧英雄带，左手一拉铜环，右脚尖一点月牙钉，咔哧一声荷叶门一转，人随着门进里面去了。三太转到里面，脚一触地， 底下四寸宽的接脚石，用脚一点，实地一般。第二层也是如此，这是倒下台阶。到了第三层接脚石，黄三太的手可就松开门上的铜环子，下到第四层，是平坦之地。原来，地下是一块转环板。刚由台阶下来之时，正踩在转轴的中心，这是有尺寸的，再一迈那条腿就踩在板上了，觉着向下一歪，想要向上纵可就来不及了，英雄一抱头，就觉身落在网兜之上。萧银龙叫道：“黄三哥吗？”黄三太答道：“是我。”萧银龙说道：“我怎样嘱咐您？您偏这么办，只落得哥俩被获遭擒。您看看这个窨子，有一丈多深，咱们这是在半悬空的网子里。您可别动，要一动弹，可有倒须勾，必扎入肉内。”黄三爷此时焉能听这一套？在网上两膀一晃，倒须勾果然围住身躯，串铃当当一阵乱响，就听北面上有人说道：“这是哪个这么慌呀？进了荷叶门，向南一纵六尺远，就有倒下接脚石。”此地窨子三十余丈长，一丈二尺宽，若由荷叶门进去，向南纵出六尺远，就脚踏实地了，有台阶可下。小和尚喊着，由北面而来，走到网兜的切近，“啊呀”了一声，说道：“原来不是咱们的人。”语毕，转身回去，与二当家送信去了。这位二当家的就是梅花桩下被胜爷打了一镖的法慧，小和尚走到法慧的面前说道：“师傅不好了，咱们庙里有人，是俗家的打扮，还带着家伙
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