里。孩子出生无法选择，来这个破碎的家投胎，刚刚出生就尝到了父病母疯忍饥挨饿的痛苦滋味，但“放生”的新家是可以选择的。但愿女儿以后能去一个好家，做一个城里人。
正月初三早上，郑涨钱把平波托人照看一下，然后抱起这个还没有名字的女儿，出门去了。女儿还在甜甜的睡梦中，此时此刻，她梦见了什么？此时此刻，她知道自己将去何方么？此时此刻，她知道自己将同生父母将同这个充满苦难的家永永远远地分离了么？要是知道，她一定会大哭大叫。但她没哭，只是甜甜地睡着。这甜甜的一觉将把她送往另一条人生道路。
从姚驾桥到余姚城里，有三四十里路，有班船。也怪，那天的班船迟迟不来，灰蒙蒙的天空却纷纷扬扬地飘起了雪花。郑涨钱紧紧抱着女儿，没带伞的他用身遮挡着这带着寒意的令人心碎的雪花，希望用自己仅有的温给女儿最后一点人的温暖。以后天各一方，郑涨钱是再也顾不到女儿了。
船还没来，郑涨钱在等待中又一次犹豫了。他问自己，是老天在留人？还是自己本来就不应该把女儿“放生”？正在这时，突突突的马达声响起，船来了。
正月里，班船上的乘客大多是走访友的，大家嗑着瓜子，一路上说说笑笑好开心。只有郑涨钱抱着女儿默默地坐在船舱的角落里。
旁边的人看他默默无语心神不定的样子，关切地问：“是不是孩子病了，去看医生？”
郑涨钱摇摇头。
那人看了看郑涨钱怀中的孩子，说：
“孩子长得挺招人喜欢的，去余姚走戚？”
郑涨钱木然地点点头说：“这孩子有人要吗？”
那人以为郑涨钱开玩笑，也开玩笑说：“要，当然有人要，给我就要。”
另一个乘客说：“你想得倒美，正月里坐船想白得一个孩子？付一万元钱，给你！”
郑涨钱的脸涨红了：“我不卖孩子。”
大家笑起来，说，没人说你卖孩子，开玩笑哩。
船到了余姚城里老江桥边的码头，乘客纷纷下船去了，郑涨钱抱着女儿不知该去哪里。直到船上的售票员问他是不是丢了东西，他才如梦初醒，问清下午回去的船是三点开，匆匆走了。
雪停了，寒冷的北风仍呼呼地刮着。太阳从云层中露了一个苍白的脸，又急忙躲到云层后面去了。地上积着薄薄的……
[续花烛泪诉人间情上一小节]雪，路很滑，郑涨钱抱着女儿小心翼翼地在街上走着。下雪天，街上的行人不多。下午一点刚过，店铺都纷纷打烊了。郑涨钱抱着女儿在余姚街里来回走了两趟，还是决定不了该把女儿往哪里送。放在店门口，路人能看到，但如果一时没人抱走怎么办？露天里，风又那么大，女儿会冻坏的。
长长的街走完了，郑涨钱只好再一次往回走。在十字路口，郑涨钱看到桐江桥饭店的门开着。正月里，饭店里没什么顾客，几个女服务员在打扫卫生，看样子也准备关门。郑涨钱清楚自己不能再犹豫了，女人心肠软，或许会收留孩子。想到这里，他把一张写着“1974年10月23日生”的字条塞进那个装了几件婴儿服的小包裹里，匆匆走进饭店，趁服务员不注意，把女儿和包裹一放，逃也似地走了。
郑涨钱一路小跑，来到老江桥边，看看那班船还在，知道时间还不到三点。两手空落落的他这才意识到女儿被他“放生”了。他在桥边站了一会，怎么也放心不下女儿，不知道她现在是不是已被人抱走了，于是又跑回去。这次郑涨钱不敢进饭店，怕被人认出来，怕被人大喝一声：你怎么把孩子放在这里！其实当时并没有人看到他放女儿。但心虚的郑涨钱还是站得远远的，装成是一个过路人偷偷地往里瞧，他看见女儿和那个小包裹还在！
后来有人来了，郑涨钱赶紧走开。到了码头，郑涨钱上了船，找了一个位子坐下。不一会，他又站起来下了船。事后，他对人说，当时他实在坐不住。他要再去看看，如果女儿还在的话，他决定还是把女儿抱回来算了。
到了桐江桥饭店门口，他看到那张桌上空了，女儿和那个小包裹不见了。
虽然，郑涨钱是打定主意来余姚把女儿“放生”的，但真的被人抱走了，郑涨钱难过得像被人掏空了五脏六腑。没了？活灵活现又一路乖乖甜睡的女儿就这样一下子没了？是谁抱走的？是饭店的女服务员，还是来饭店吃饭的客人？
郑涨钱踉踉跄跄地朝前走了几步，感到天旋地转，再也支撑不住，一屁坐倒在一家店门口。
不知过了多久，一个过路人问郑涨钱是不是病了。郑涨钱摇摇头，慢慢站起来，拖着沉重的步子朝码头走去。
但下午三点的班船已经开走了。
雪又开始下了。北风夹着雪花，把天地搅得朦胧昏暗。那时还没有直通方桥镇的汽车，更不要说是去姚驾桥的了。没了班船，那三四十里路就得走回去。郑涨钱看着缓缓流淌的姚江，真想一头扎进去，一了百了，来个彻底解。但三岁的平波还在家里等他，他必须赶回去。三四十里路，或许还不到三四十里，郑涨钱却走了整整10个小时。迎着漫天的飞雪，带着骨肉分离的痛苦，郑涨钱一路走走停停，停停走走。但他对自己说，就是爬也要爬回去。
姚驾桥终于到了。浑身透的郑涨钱进了家门，才知道已是下半夜了。
第二天，邻居把平波送来了。郑涨钱一把抱住女儿，眼中含着泪说：“爸爸再也不让你走了。”
莫名其妙的小平波左右前后瞧瞧，问：“呢？”面对幼小天真的女儿平波，郑涨钱不知道该怎样告诉她这个难以启齿的事情。但平波还是一个劲地问，“爸爸，呢？”
“放生了。”郑涨钱吃力地说出这三个字。“放生？什么放生？”平波歪着头不解地问。
“我把你送人了。”
“你骗人，你骗人！我要！我要！爸爸，你为什么要把送人！她挺乖的，晚上也不吵的，我要。”平波哭了。
“平波，你别哭了。爸爸生了恶病，你脑子又糊涂了，我们养不活你，只有送人你才有活路。平波，爸爸留在世上的日子也不长了，以后你长大了，别忘了你还有一个！”父女俩在空荡荡的屋子里抱头痛哭。
正月一过，郑涨钱托村里人在姚驾桥村后的小山上做了一座坟。他知道，到了这一步，后事自己也应该考虑了。坟地是郑涨钱自己挑的，村里人劝他，这块地不好，坟上过穿山风。但郑涨钱坚持要把坟做在这里，他说，上山下山容易些，可省些劳力，以后抬棺上来也方便。大家拗不过他，就在众人以为不宜做坟的地方给郑涨钱做了一座坟。墓碑也刻好了，“郑涨钱之墓”，只是没上漆。郑涨钱对人说，以后我死了，替我把字涂涂黑。大家知道郑涨钱家里的情况，只是象征地收了一些石料钱。
办好了这些，郑涨钱想的是趁自己还活着该为妻子刘桂英做些什么了。
再说刘桂英，回娘家后仍是疯疯癫癫的，偶尔清醒一下，她便会想到丈夫和女儿，哭着要去找他们。但更多的时候是在迷迷糊糊中，嘴里喃喃自语：涨钱死了，涨钱死了，涨钱在杭州死了。
老两口心疼地看着生活不能自理的女儿，只有暗自伤心落泪。同时，也记挂着郑涨钱和两个外孙女。
那天，郑涨钱忽然来了，刘桂英的父吃惊地看着郑涨钱说：“涨钱，你病好了？”
郑涨钱摇摇头，说：“爹、娘身好么？桂英呢？”
老丈人把郑涨钱领进房里，刘桂英木然地坐在那里。老丈人说：“桂英，你看谁来了？”
刘桂英看看郑涨钱，脸上毫无反应。郑涨钱知道她没认出他来。
“爹，给桂英去医院看过么？”郑涨钱回到外间说。
“去方桥卫生院看过，葯也吃过，就是不见好。两个孩子呢？”刘桂英的父问。
“我托人照看着。”郑涨钱没说把小女儿“放生”一事，“爹，我今天来是想跟您商量一件事。”
刘桂英的父看着郑涨钱灰黄的脸，不知他要说什么。但从郑涨钱郑重认真的口气里觉察到要商量的可能不是一件小事。他给郑涨钱倒了一杯，说：“涨钱，有什么事你说吧。”
“爹，我的病情您也知道，医生也说我只能拖半年。我现在是过一天算一天，有今天没有明天的人。我想趁我现在还活着，为桂英做一件事。”
“什么事？桂英，我们会替你照顾的，你放心养病好了。”刘桂英的父安慰郑涨钱说。
“我想让桂英跟我离婚。”郑涨钱说。
刘桂英的父一愣，差一点不相信自己的耳朵了。他说：“离婚？你病成这样，桂英怎么能跟你离婚？生病又不是你的过错，离什么婚？”
“正因为我病成这样了，所以才让桂英跟我离婚。爹，您不是不知道这里的风俗，死了男人的女人要被人家说成‘克夫星’的，而且桂英还要为我守寡，背克夫寡妇的黑锅。因此我想趁我还活着，办好离婚手续，这样桂英也好再嫁人。”
“不行，这种事不能做。丈夫病重，妻子跟他离婚，说出去会让人指着背脊骂缺德的。涨钱，……
[续花烛泪诉人间情上一小节]你的好意我做丈人的心领了，但这事我不同意，桂英知道了也不会同意的。”刘桂英的父一口拒绝郑涨钱提出的离婚。
郑涨钱喝了一口，耐着子说：“爹，我坟也做好了，跟桂英分手是迟早的事情。现在，我们应该替桂英想想，她还年轻，还有很长的日子要过，可以再嫁人。我已害得她这样了，再让她背寡妇的名声，我在地下也不会安稳的，爹，您就替桂英作个主，把离婚手续办了吧，这样我就是去了也安心了。您就权当没我这个薄命的女婿吧。”
刘桂英的父被郑涨钱的真诚感动了。他叹了一口气说：“那两个孩子怎么办？”
“孩子我会安顿好的。我想过了，还是让桂英无牵无挂地改嫁，拖着孩子，嫁人困难。”
刘桂英的父默默地坐了一会，站起来说：“这事不知桂英同意不同意。”
两人再一次来到里屋，桂英仍呆呆地坐在沿上，父对女儿说：“桂英，涨钱说他要在去前同你办离婚，让你好无牵无挂地嫁人，你说呢？”
刘桂英木然地看看父，又看看郑涨钱，没有点头，也没有摇头。
刘桂英没有回答父的问话，疯了的她也确实无法回答。郑涨钱说：“爹，桂英病了，这事就您替她作个主吧，我们这就去公社，把手续办了。”
“现在就去？”
“现在就去。”
临出门时，郑涨钱最后看了一眼刘桂英，在心里默默地说，再见了，桂英，要是有下辈子，我一定再娶你为妻。
郑涨钱和刘桂英的父来到公社，办事员说：“既然是双方自愿，女方怎么不来？”
“她脑子有了毛病。”刘桂英的父回答。
“患病期间一般是不办离婚手续的。”办事员说。
郑涨钱把自己的情况说了，最后说：“我不想让她做寡妇，所以想趁我还活着把手续办了。”
办事员想了想说：“你们真是一对苦命的夫妻。家庭的财产你们打算怎么分？”“还有什么财产啊，只有两间破屋。”郑涨钱说。
“我们什么都不要，你写明好了，所有东西归涨钱。”刘桂英父说。
“孩子谁抚养？”办事员说。
“我会安顿好的。”
“还是我们来养吧。”桂英的父说，
“爹，别争了，不是已经说好了的吗？”郑涨钱说。
办事员叹了一口气说：“我办了多年的结婚离婚手续，你们这种情况我还是第一次碰到，不争不吵，相互谦让，为对方着想办离婚。好吧，我破一例，在女方不在场的情况下把手续办了，你做父的替女儿盖个章或签个字吧。”
刘桂英的父迟疑了一下，在离婚书上按了一个手印。
郑涨钱和刘桂英做了六年夫妻，终于在还深深地爱着对方的情况下离婚了。像结婚那天郑涨钱不会忘记一样，离婚的日子郑涨钱也牢牢记住了，是1975年3月5日。
两人走出公社，一路无语。郑涨钱知道，从今往后，刘桂英再也不是他法律承认的妻子，走在身边的老人也不再是他的岳父。但只要自己一天不死，刘家的人就是他会常常记挂的戚。
婚离了，坟做了，一个女儿也送掉了，郑涨钱把要办的事情一件一件地办妥了。现在这空荡荡的屋里只留下一个平波。但送小女儿留下的心灵创伤，使郑涨钱再也下不了把平波送人的决心了。每当看到聪明懂事的平波，郑涨钱就在心里祈祷，让我
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