还没有到哩。
我道：“你叫我来干什么？”
霍桑不即答话，但很谨慎地向左右望了一望。他又把身子门到电灯杆的去。我也退后些。
我又问道：“你费了半天的功夫已得到了些什么？”
霍渠道：“多着呢。这不是一两句话谈得尽的。如果我料想得不错，不出今夜十二点钟，这案子便可以完全解决。
“当真？”
“这里是说笑话的地方？”
“那末，此刻我们又准备做些什么？”
“自然是捕凶手了。现在你得多留神；少说话。跟我来。
他沿着人行道进行。我也缓缓地跟着。走到华盛路口，霍桑便领我转弯。我瞧瞧手表，已近十二点钟了。街上的行人已很稀少。天晴了，风的力量却更见威猛，寒冷的程度也比上一夜更甚。我把外的领头竖了起来，两只手也揣在袋中。我们本着街的南边走的，到了一根电杆木后面，霍桑忽立定了。我也立即住脚。
他低声向我道：“你瞧啊。
我向左右一瞧，并不见来往行人。我们的对面就是死者罗维基的屋子，这时候楼上楼下的窗上都黑漆没光。霍桑似已觉得我还不明白叫我瞧的是什么，就向对面指了一指。
“你试瞧那罗维基屋子的左隔壁。”
我依言瞧时，见罗维基的隔壁的下层窗上，果然灯光明亮。
我答道：“这就是那律师董贝锦的屋子啊。”
霍桑问道：“正是。你再瞧瞧那窗上可有什么？”
我见那光亮的窗的里面遮着淡的纱帘，窗上映着一个人影。那人似穿西装，侧面坐着，头部微微下俯，正在那里阅什么书报。转瞬间那黑影变动了方向，忽把背心向外，又可……
[续灰衣人上一小节]知那人坐的是一张螺旋椅。
我问道：“这个人可就是董贝锦？”
霍桑瞧着对面的窗上，点了点头。
我又道：“这个人和我们的案子有关系吗？”
“关系很大。我们今夜这一幕戏，就要靠他做一个主角！
“嗳，他可就是这案子的凶手？”
“这问句却很难答。罗维基明明是死在他手里的，但又不能归罪于他。”
“我不懂。你能不能说得明白些？”
“我当然要说明白的，不过此刻还不到时候。现在我叫你来，就是要你先瞧瞧这个人。你已瞧明白了没有？”
“我只看见他的背影里了——唉，他又在那里转过来了！但他的面貌我还没有瞧见啊。”
“那还没有必要。现在我要和分配职司了。徐守在东面的电线杆后面，我领到西面去。但你得注意着，不要被行路的人瞧见，或引起他们的疑心。”
“我守在那里做什么？”
“你若使看见有人奔逃，但听我的枪声为号，不妨就开枪打他。但你得留神，不要伤他的要害。还有一着，你自己也须防那人的毒手，切不可徒手近他。”他说完了话，就向西走去。
我就走到霍桑所指定的那根电线柱背后，站住了等待。
这时街上的车辆断绝，行人几乎绝迹，只有那呼呼的寒风，挟着些稀疏零落的汽车声音，断断续续地从远送来。我站的地方非常适宜。那是一根三角形泥的电线柱，站在后面，街上的情景都瞧得见，但行人们若不走近或特别留意，却不容易见我。不过我不知道霍桑究竟有什么计划。他说要等待凶手。这凶手究属是谁？要等到什么时候？
我又瞧瞧手表，已是十点三十分了。风势既急，夜气越发寒冷，着面像刮刀一般。路旁的电灯因着电线被风力的击动，也受震颤动，忽暗忽明地更助长凄寒。我因着站住了不动，浑身不由不寒栗起来。我站立的地位虽已不和那董贝锦的屋子成一直线，但斜里仍可以瞧得清楚。我看见那黑影依旧映在窗上。我们要等他出来吗？假使霍桑确有把握，怎么不直接进去捕捉，却在这里虚废工夫？现在我们所以守在屋外，难道要等待别的外来的人吗？
这样又过了一会，我才见一辆黄包车缓缓儿从西而东。我觉得这车子特别迟缓，有些可疑，急忙握了手枪准备。但这车子既已从霍桑那边过来，坐着的是一个年老的男子，那车夫也年纪相仿，进行虽缓，却并不停留。我自然不便轻举妄动。霍桑本和我约定开枪为号，此刻他既然毫无动静，显见这个人没有关系。
时间一分一分的过去，我心头的惶急，也跟着时间的延长强了。好容易等到了十一点钟，委实有些不耐烦了。我很想走到霍桑那边去问一个明白，究竟要等到什么时候。可是我在动脚以前，为谨慎起见，先向左右望了一望。
唉，一个黑影从转角上突的闪出来！
我立即站定。这个人已从奴口转弯进了华盛路，沿着我站立的一边缓缓地过来。我仔细一瞧，不禁暗暗惊奇。这人身材高大，头上戴一项西式的黑呢帽子，身上穿着黑的长袍和马褂，行步时还带着诡秘的神气，不时向前后回顾。这形状已告诉我他将有什么秘密举动。
那人越走越近，我也暗暗地把身子移动，深思被他瞧见。但我看见那人的眼睛只瞧着街的那边，并不向我这一边。我再仔细瞧时，他的眼光分明集中在董贝锦的窗上！这个人显然就是我们的目的物！
当那人经过我面前的时候，我本可突然奔出去将他抱住。但霍桑曾关照我，必须凭枪声为号，我又不便乱动。那人走近了董贝锦的屋前，霍桑分明也已瞧见，却依旧没有动作。我自觉我的心跳得厉害。霍桑怎么还不发号枪？
砰！一声枪响，打破了我的疑讶。对面窗上的那个黑影顿时斜倒在一旁。那个穿黑艳褂的人，也急忙忙回转身来，飞步向东奔逃。
七、故事
在这千钧一发的当儿，我再也耐不住了，我明知那一次枪声，必是这黑人所发、一霎眼间，他已把那屋子里的董贝锦打倒了！这个人当然不能放过，仅霍桑怎样还不发号论？这思在时间上大概只有一秒钟的百分之一，那时候我早已跳身而出，准备把那黑人拦阻。
砰！
我的身刚从电柱背后窜出，第二度枪声，已从西面发生。霍桑已从那里追过来了！
那黑人正自飞跑，陡见我迎面拦阻，分明吃了一惊，我见他的右手一扬，他的第二弹又的发射。我急把身子一蹲，避过了子弹，乘势回了一枪，却也没有打中。一瞥间那人已突过我的面前。我心中有些着急，正想再发一枪，霍桑却已先我而发。
砰！
第五次枪声发后，继着的是一声惨呼。那奔逃的人已跌倒在转角上。
我的心神略定，回身一瞧，不但霍桑已经追到，那个瘦长子倪金寿竟也执着手枪翩翩地赶来。我不知他从哪里变出来的，但也不便发问，一同走到那倒地人的旁边。那倒地的大汉正把一只手按着他的嘴，不住地哼着。倪金寿先摸出一个电筒，俯身下去瞧瞧，接着才仰起来说话。
“还好，只伤了他左脚的骨。
霍桑问道：“你预备的汽车呢。
“就在西面的转角上。
“好，你就把他送到西区警署里去罢。现在你和包朗兄先走。我还要进屋子里去料理一下。
几分钟后，我和倪金寿已把那伤人扶进了汽车，直接向西区警署驶去。这时霍桑已走进董律师的屋子里去。我不知这董律师伤得怎样，霍桑所说的料理，谅必就是指这一点说的。
我和倪金寿坐在两旁，把那位受伤人夹在中间。他的身材高出我一寸光景，背心贴住在车座上，毫不挣扎。我因着贴近他的身旁，车灯的光照射在他的面上，我瞧得非常清楚。他是长方形的睑，颜略黑，年纪约在三十内外。鼻梁高耸，鼻下有两条八字线纹，特别深刻，下额阔大，修费得很干净，两目黑而有威光。这时他的痛楚似已略略减轻，呻吟声减少了，精神上也已振作些。他的那把手枪早已被倪金寿取下，倪金寿正取在手中察验弹囊。
他咕着说：“唉！只剩一颗弹子哩。”
那人忽似点了点头，厚嘴的角上牵了一章，现出一丝笑容。我不免暗暗诧异。我们所捕获的罪犯已经不少．但像他这样镇静安闲的态度倒也少见。
汽车已到了西区警署，我们仍夹扶着那人，一直送进倪金寿的办公室中。在我的意中，恨不得立刻就听听那人的供词，但倪金寿的意思，必须等霍桑来了再问。好在我们到了只有十分钟光景，霍桑巴颂着市区侦探杨宝兴一同进来。那杨宝兴和我及……
[续灰衣人上一小节]倪金寿等招呼一t几句，便瞧着那个受伤的犯人向霍桑问话。
“霍先生，你说卜栋仁夫妇一案，就是这个人平的？”
霍桑点点头。
倪金寿忽疑问道：“霍先生，他究竟是哪一案的凶手？难道——”
霍桑接嘴道：“正是。这两件案子都是他干的。他就是一手打死三个人的凶手。”
那犯人并不拘束地坐在椅上，眉紧擦着，身子不住地牵动，似乎他的骨上的枪伤，重新又痛起来了。他听了霍桑的话，向我们四个人瞧了一瞧，忽而鼻子里呼了一哼，自动地接起嘴来。
“你还少说一个哩！我实在已打死了四个人！不过有一个人，我委实是对他不起的。”
我们四个人的眼光，受了这凶手的答话的吸引，都自然而然地集中在他的脸上。
霍桑应迟：“唉，你倒很爽快2既然如此，就请你把经过事实，详细说一遍给我们听听。现在你不是觉得脚骨上有些痛楚吗？要不要先给你里扎一下？”
那凶手摇摇头，又微微现着笑容，仍不失他的暇豫神气。
“不消得，不消得。我本来打算把这件事始终秘密着。现在你们既要我说，我不妨就说出来，也好借着你们把这回事宣扬宣扬，使社会上那班会着法律的面具而昧心作恶的律根们得到一种殷鉴！”他忽咯咯地笑了一声，笑声里却含着冷气。
我们四个人只把眼光交换着，都保守着静默，青等他继续供述。
他又道：“你们可知道我行凶的动机？唔，你们也许要说我是出于复仇。其实这件事，我个人复仇的成分至多十分之三；十分之七却要想首社会上一般受屈含怨的弱者伸一伸冤！你们可知道那陶秀美和肝栋仁二人是什么样人？老实说，这陶秀美是个有夫之妇；卜栋仁却是这有夫之妇的好夫；还有那个律根董贝棉，就是为了金钱的势力i帮着这一对混账的男女压迫一个弱者，使他终于含怨莫伸！这个被压迫的弱者就是我！
他停了一停，呼吸似较前短促，额角上的青筋隆然，脸也有些变异。我们四个人大家静穆地团坐着，都仍敛神一志地静听。
一会，那人又说：“我和陶秀美的婚姻是自由结合的。结婚的时候，我的家境很好，可是安乐之神不久便舍我而去。经过了三年愉快的生活，我们两个人因为滥用无度，又遭了一次火灾的损失，经济状况便一落于文地降到了困难的地位。我曾受过教育，还有些谋生的薄技。我因和我的妻子计议，我们虽然突些，但必要的食问题总还有方法解决。只有我们俩想得明白，有钱时大家既然享用过，现在环境变了，但须安贫厮守，彼此劳些心力，原也可以有快乐的希望。谁知秀美享用惯了，沾染了所谓摩登女子的习气，竟有些不甘安贫。在那时候，忽然有个人面背心的卜栋仁起了歹意。
“这卜栋仁名义上总算是我的朋友，却居心叵测，做了破坏我家庭的仇敌。他家里有钱，又生就一副勾引妇女的嘴脸。秀美正自耐不住清贫，所以不多见时，他们便成全了他们所谓的‘自由’！有一天，秀美竟拿了伊所有的东西，一夫不回。我知道这事于卜栋仁的诱惑，正待借重法律的救济，破坏他们的兽化式的自由。不料第二天，那董贝锦律师来了一封信，声言秀美因着受我虐待，故而要求离婚，并且还要素我赡养费用。这种凭空诬陷的说话既出情理以外，无论哪一的法律，在势当然不能成立。“是在这个时代，法律好像是有钱人的专有武器——换句话说，金钱的势力尽可以变更法律！一连开了三废，那董x锦仗着利嘴，又仿造了几种虚伪的证据，竟使我到底失败！霍先生，我一向听得你的大名，知道你是注重正义公道的。你想我受了这口怨气，有什么对付方法？上诉，要钱；请律师，要钱；我没有钱，有什么法子？霍先生，那时候我几乎要发疯了！我在一忿之余，便打算自杀！
他说到这里，脸忽发青白，双眉紧锁。他的身子像要挺直，可是没有效果，他的腰仍有些弯。他的右手也按在他的腹上。我料想他的身上一定有什么难受；或是他提起了失意
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