不见得能够适用于特殊案例。”雷恩先生停下来，虚弱地笑一笑，“所以我们就去印证这个特殊案例。我来里兹的主要目的，也就是要证明阿伦·得奥会使用左脚而非右脚去做不自觉的动作。”
“而他果真如此？”
“没错，我把铅笔往他身上刺丢，他举起左手护住脸；接着我叫他用铅笔刺我，他是用左手做的——这足以证明，他目前的确是左撇子，而且他的右手实际上已经瘫痪。然后我把一张纸点了火，他紧张地将火踩熄——用‘左’脚。这个，休谟先生，就是我提出的证明。”
检察官不说话了。看得出他内心正在为这个问题而交战，苦恼极了，双眼之间露着深深的皱纹。“你得给我一点时间，”他喃喃道，“我不能——以我的说法，我没办法让自己相信这种——这种……”他忍无可忍地往书桌上使劲一拍，“这对我来说无法构成证据！它太巧合，太琐碎，也太间接了。得奥无辜的证据还不够——呃，不够‘具体’。”
老绅士的双眼放出寒光：“我认为，休谟先生，依照我们司法系统的精神，任何人在被证明有罪之前，都应该视为无辜，而不是反其道而行！”
“而我认为，休谟先生，”我的火气也往上冒，再也无法控制自己的脾气；“你实在是个伪君子！”
“佩蒂，”父親轻声道。
休谟脸涨得通红：“好吧，我会研究一下。现在，如果方便的话，可不可以先请——我还有很多工作……”
我们木然地离开，一路沉默地走出来。
“我这辈子看过不少顽固的笨蛋，”当我们坐进车里，德罗米欧发动引擎时；
父親气呼呼地说，“可是这个毛头小子绝对是第一名！”
雷恩先生盯着德罗米欧红色的后脑勺，一脸沉思的表情。“佩辛斯，親爱的，”他语带忧伤地说，“看来我们失败了，而且你的一切努力也都白费了。”
“这是什么意思？”我焦急地问。
“休谟先生那种勃勃的野心，恐怕会击垮他的正义感。此外，当我们坐在休谟办公室里侃侃而谈时，我猛然醒悟到，我们犯了一个严重的错误。要是他果真那么无耻的话，就可以轻易地利用这个错误，将我们一军——”
“错误？”我惊恐地叫道，“你不会是认真的吧，雷恩先生。我们犯了什么错误？”
“孩子，不是我们，是我。”他陷入沉默，半晌才开口，“得奥的律师是谁？或者，那个不幸的家伙有律师吗？”
“是个叫马克·柯里尔的本地人，”父親喃喃道，“克莱今天跟我谈起他。我不明白他为什么要接这个案子，除非他认为得奥有罪，而且把那五万美元藏了起来。”
“是吗？他的事务所在哪里？”
“在法院隔壁的史卡西大楼。”
雷恩先生轻敲着玻璃，“掉头，德罗米欧，开回城里，到法院隔壁的那幢大楼。”
马克·柯里尔是一名非常胖（像小说里的名侦探塔特先生被压扁的矮胖版）、非常秃，而且非常机灵的中年男子。他根本无意摆出忙碌的样子。我们进入他的办公室时，他正窝在旋转椅里，双脚翘在书桌上，抽着一支跟他一样肥的雪茄，痴痴地望着墙上一张灰尘满布的版画，那是十八世纪英国法学家史密斯·布莱克斯通爵士的肖像。
“啊，”听完我们的自我介绍后，他用一种懒洋洋的声调开了口，“我正想见你们，原谅我不起身恭迎——我太肥了，从我身上看得出法律的尊严躺在这儿……萨姆小姐，休谟告诉我，你掌握了得奥一案的重要线索。”
“他什么时候告诉你的？”雷恩先生猝然问。
“刚刚才打电话过来，真親切。嗯？”柯里尔机警的小眼睛扫了我们一眼，“为什么不让我知道呢？天晓得，我打这场官司需要一切帮助。”
“柯里尔，”父親说，“我们对你一无所知，你为什么接下这件案子？”
他笑得像一只胖猫头鹰，“好怪的问题，巡官，你怎么会这样问？”
他们眼对眼互相对望了半天，“喔，没什么，”父親耸耸肩，终于开口道，“不过，告诉我，这个案子对你来说，究竟只是例行公事，还是你真的相信得奥是无辜的？”
柯里尔慢吞吞地说，“该死，他绝对有罪。”
我们面面相觑，“说吧，佩蒂，”父親闷闷不乐地说。
于是，我觉得自己好像是在讲第一百遍了，疲倦地再度重述根据事实的分析。马克·柯里尔听着，不眨眼、不点头、不笑，而且，好像几乎也不感兴趣。而当我说完，他摇摇头——跟休谟一模一样。
“很不错，不过行不通。萨姆小姐，你不能用这类故事，去说服陪审团里那些乡巴佬。”
“用这个故事去说服乡巴佬是你的工作！”父親迅速接口。
“柯里尔先生，”老绅士柔声道，“先不管陪审团，你自己觉得怎样？”
“这有什么不同吗，雷恩先生？”他像驱逐舰一样喷出烟雾，“当然喽，我会尽力而为。不过你们今天在囚室里玩的小把戏，可能会赔上得奥的那条小命。”
“说得太难听了，柯里尔先生，”我说，“你这话是什么意思？”我注意到，当我这么说的时候，雷恩先生眼神痛苦地在椅子上瑟缩了一下。
“你们中了检察官的计了，”柯里尔说，“难道你们不明白，在没有证人的情况下，对被告进行实验，会造成多么严重的后果？”
“可是我们就是证人哪！”我叫道。
父親摇摇头，柯里尔则笑了起来，“休谟轻易就可以证明你们都是成见。天晓得，你们已经跟太多人说过，你们有多么相信得奥的无辜。”
“快说出重点吧。”父親低吼道。而雷恩先生在椅子里缩得更低了：
“好吧，你们明白自己陷入什么样的困境了吗？休谟说你们去跟得奥预先排演，以便在法庭上演戏！”
我脑中灵光一闪，那个警卫！原来我的预感是真的。我不敢看雷恩先生，他静静蜷缩在自己的椅子上。
“我就是怕会这样，”雷恩先生终于黯然开了口，“在休谟的办公室，我才忽然想到。是我的错，没有为自己辩解脱罪的余地。”他晶亮的双眼笼上一层乌云，然后干脆地说：“好吧，柯里尔先生，既然是我的愚蠢造成了这场灾难，我只能用我唯一的办法来弥补——用钱。你的律师预聘费是多少？”
柯里尔眨眨眼，缓慢地开了口，“我接这个案子，是因为替那个可怜的家伙难过……”
“的确。请告诉我多少钱，柯里尔先生。或许这个可以激起你更多英勇的同情心。”老绅士从口袋里掏出一本支票簿，准备好钢笔。好一阵子，只听到父親沉重的鼻息，柯里尔冷静地竖起指尖，比出一个数字，我感到一阵眩晕，父親也张大了嘴。
可是雷恩先生只是冷静地写好支票，悄悄放在律师面前，“所有费用都不要省，账单由我付。”
柯里尔微笑着，斜瞥了一眼桌上的支票，肥肥的鼻孔轻轻一颤，“雷恩先生，冲着这笔律师费，再十恶不赦的罪犯我也愿意辩护。”他小心翼翼地折把好那张支票，放进跟他一样肥的皮夹里，“我们要做的第一件事情，就是去找专家作证。”
“是的，我在想——”
他们不断交谈着，我只听到一片模糊的低语，唯一清晰的声音，是敲响的丧钟，不断在阿伦·得奥头上回旋，要平息钟声，除非奇迹出现。
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