洛兰发现严禁开放的龙头的秘密到现在大约已有一个星期了。
在这期间，在洛兰与头颅之间建立了进一步的友好关系。在克尔恩教授到大学里去，或是到医院里去的时候，洛兰就旋开龙头，让一小股气流通入喉咙，这样头颅就可以用勉强听得清的低声说话了。洛兰自己也小声说话，因为他们怕那个黑人听到。
他们的谈话显然对陶威尔教授的头颅起了良好作用，它的眼睛变得灵活了一些，甚至眉间伤心的皱纹也展平了。
头颅说得很多，而且很喜欢说，似乎要借此给自己补偿这些日子来的被迫的沉默。
昨天夜里洛兰梦见陶威尔教授的头颅，醒来时，她想：“头颅做不做梦呢？”
“梦……”头颅低声说道，“是的，我也做梦的。我不知道，梦所给予我的，是痛苦多于欢乐呢，还是欢乐多于痛苦。我梦见我自己身体健康，精力充沛，醒过来就加倍地感到不幸，身心两方面的不幸。您瞧，活人所能得到的一切，我不是什么也没有了吗？我所剩下的只有思索的能力而已。‘我思，故我在。’”头颅苦笑着引用了哲学家笛卡儿的话，“我存在着……”
“你梦里梦见什么呢？”
“我从来没有梦见过我现在这个样子。我梦见我自己像我以前那样……我梦见我的親属和朋友……不久以前，我梦见我的已过世的妻子，我和她重又度过了我们的爱情的春天。那时蓓蒂是作为一个病人来找我的，因为她在下汽车的时候弄伤了脚。我们头一次见面是在我的接诊室里，我们俩似乎是一见钟情的。在第四次诊视之后，我请她看看放在写字台上的她的相片。我说：‘假如她答应嫁我，我就和她结婚。’她走到写字台跟前，看见桌子上一面小镜子，她向镜子里看一看，就笑了起来说：‘我想……她不会拒绝的。’一星期之后，她就做了我的妻子。这一幕情景，不久以前，又在梦里从我眼前演过……蓓蒂是死在这里，死在巴黎的。你知道，我是在欧洲大战时作为一个外科医生，从美国到这儿来的。后来这儿请我当教授，我就留在这儿了，为的是可以住在我親爱的人的坟墓附近。我的妻子是一个出色的女人……”
头颅的脸由于回忆而容光焕发，可是立刻又隂暗下来。
“那个时候已是多么久远了啊！”
头颅出起神来，空气在喉咙里丝丝地低声响着。
“昨天夜里我梦见了我的儿子。我非常想再见他一面，可是我不敢使他受这样的考验……对他说来，我已经死了。”
“他已是成年人了吗？他现在在哪儿呢？”
“是的，是成年人了。他跟你年龄相仿，也许比你稍微大一点。他已读完大学，现在应该是在英国，在他的姨母那儿。不，还是不做梦好。可是，”头颅停了一会儿又继续说，“折磨我的，不只是梦，真正折磨我的是一些错觉，不管这是多么奇怪。有时候，我似乎觉得我有着身体，我会突然觉得我非常想深深呼吸一下，伸一个懒腰，舒展两条胳膊，就像坐着的人常常做的那样。有时候我又觉得我的左脚有点痛。这很可笑，不是吗？虽然，作为一个医生，这一点想必你是懂得的。这种痛是那么真切，我禁不住往下看一眼，但透过玻璃看不见我的下面有什么东西，只看见地上砌着的花砖……有时候，我又好像觉得我的气喘病就要发作了，那时我几乎对我目前的‘死后的生命’满意起来了，冈为它至少使我摆脱了气喘病的痛苦……所有这一切，完全是曾经和我的身体的生命有过联系的脑细胞的反射活动……”
“真可怕！……”洛兰忍不住这样说。
“是的，实在可怕……奇怪得很，在我活着的时候，我好像觉得我单靠脑力劳动而活着。老实说，有时候我把全副精神用在科学工作上，好像没有注意到自己有一个身体。只有在失去了身体之后，我才感觉到我的损失是多么大。我一辈子从来也没有像现在那样想念花的香味，林边空地上的芬芳的干草香，想念徒步旅行，想念海浪的澎湃声……我并没有失去嗅觉、触觉以及其他种种感觉，可是感觉世界中的千变万化已完全和我无关了。田野里的干草的香味，只有在它和其他千百种的感觉和树林的香味、晚霞的余晖、林间鸟儿的歌声结合在一起的时候才是好闻的。我觉得人工的香味不能代替自然的香味。‘玫瑰’香水的香味能代替玫瑰花吗？这不能满足我，就像吃不到肉焰而只能闻到肉馅的香味不能满足饥饿的人一样。失去了身体，我就失去了整个世界——失去了整个广大的、以前我未曾注意到的美好的物质世界，这些物质的东西可以拿起来，可以触摸，同时还可以感觉到自己的身体，自己本身的存在。啊，要是能在手里掂一掂一块普通的小鹅卵石的份量，我可以心甘情愿地付出我这畸形的生命！你若是知道早上你给我洗脸的时候，那海绵接触到我的皮肤给了我多大的愉快，你一定会觉得奇怪。要知道，触觉是我在这真实物质世界里感觉到我本身存在的唯一方法……我自己所能做到的，只是用我的舌尖接触我的发干的嘴chún而已。”
那天晚上洛兰失魂落魄地回到家里。老母親像往常一样给她预备了茶和一些冷食，可是这些火腿面包，玛丽连碰都没有碰。她很快地喝了一杯柠檬茶，就站起身来要回到自己房里去。母親的关怀的目光落在她的身上。
“玛丽
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