八成是他！”
话到此处，忽的神色一变，面现急容，又道：“此事关系中原武林一扬劫难，事不容迟，咱们赶快追去。”
话声一落，人已纵身跃起，直向他来时的小舟落去。
管云彤何等阅历，虽然不明事实的真像，但从瀛壶钓翁说话的语气，以及惶急的神色看来，知道事态严重，他心悬老友“神手摩云”的安危，一见瀛壶钓翁跃向小舟，便也不再追问，紧跟着腾身而起，纵落小舟之上。
薛寒云见二人迫不及待地飞身上船，不禁心头大急，就在二人跃上小船，立足未稳之际，也自嬌躯疾闪，赶到小舟头前，急声说道：“管叔叔，现下师父行踪已明，您真的不带我同去找师父么？”
乞求之情，溢于言表。
管云彤又何尝不想带她一道去？只因她师父留言在先，自己身受重托岂能违背？闻言虽觉难过，但也不能不狠下心肠，当下肃声说道：“你师父行事，一身严谨，他既教你株守家园，自有他的打算，你要跟着我们去找他，这不是叫叔叔为难么？”
说着顿了一顿，又道：“再说，三三大会，转眼即届，现下黑白两道的各路高人，群集小南海中，你家距那开会地点，近在咫尺，风云变幻，随时都有事故发生，万一家中无人看管，发生了什么事故，你师父回来责怪下来，你、我拿什么话来交待？”
瀛壶钓翁也跟着说道：“薛姑娘，此事牵连太大，凶险重重，你师父留言所示，用意至深，老朽奉劝一句，你还是留着看家吧！”
薛寒云虽然心悬师父的安危，但二人所说也是实情，知道自己就是再行恳求，或是放舟追赶上去，不但管叔叔不肯，只怕那造才与自己打了一架的瀛壶钓翁也不会同意，当下便再也不说什么，望着二人渐行远去的舟影出了一会神，转身招呼佣人范刚，径自走回院门。
要知瀛壶钓翁成名海上，不但修为精深，行船的手法也是与众不同，此刻心急兼程，行速更是快捷，单桨拨水，有如海燕掠波，不到一盏热茶的工夫，已驶出了五七里水面。
徐徐的和风，轻拂着静静的湖面，水色天光，烟波瀚茫，一舟至此，尘念顿消，但船上的管云彤与瀛壶钓翁，却神色凝重，心事重重……”
忽听管云彤出声问道：“钓翁，你适才说此事关系中原武林一场劫难，管某甚不明白，现下可能为管某一道么？”
瀛壶钓翁一面摇桨，一面说道：“管兄可还记得江北怪里上官池这个人么？”
管云彤略一沉吟，答道：“此人自与岭南大侠寇公奇，在天山绝顶较技之后，三十年已默无消息，怎么，难道钓翁在中原道上发现了他的行踪？”
瀛壶钓翁道：“老朽与方壶渔隐，本是为了老友蓬壶禅师杀身之仇，同来中原探寻冷桂华的下落，但刚一踏进江南地面，便听到北任上官池出现江湖的风声，当时因事不关己，也未放在心上，路过武汉，遇着嵩山少林寺的掌门方丈无我大师，得知北怪此次重现江湖，心怀凶谋，要把中原道上的武林人物，斩尽杀绝！”
管云彤听的怔了一怔，问道：“此人三十年未履江湖，中原道上的武林人物，对他无怨无仇，他为何要做下这等斩尽杀绝之事，管某实在不解！”
瀛壶钓翁轻叹～声道：“我们乍听无我大师口出此言之时，也是颇为不解，但经他说明原委之后……”
管云彤接道：“不知无我大师讲了些什么？”
瀛壶钓翁道：“无我大师说，北任心胸狭隘，性情乖僻，对昔年天山较技，未能当场斗败南奇之事，引为毕生大恨，三十年来一直耿耿于怀，而当今中原道上的知明之士，大多是岭南大侠昔年的好友、属下，他此次重出江湖，由于对南奇的深恨积忿，中原武林人物自是难逃株连，惨遭杀戮！”
管云彤“哦”了一声，将信将疑的说道：“管某听来，这不过是无我大师，衡情度理的一番揣测，是否真有其事，实在很难断定。”
瀛壶钓翁道：“老朽同方壶渔隐，又何尝不是管兄这等想法，但无我大师却是神情庄肃，语气肯定，并说他因要参加三三大会，无法分身，请我俩抽出一人，到几处当时北怪可能落脚之处，踩探一下，言定一有眉目，立即转来同他共谋对策，在三三大会之后，他便親身出来邀请一位多年未履江湖的风尘奇人，乘北怪准备未遂之前，合力将他剪除，三三大会之前，便由我俩不论是谁，先同那位邀请之人，酌量行事。我俩见他这般郑重其事，而此事又关系中原武林千百人的性命，当时便答应下来。”
话到此处，脸上突然掠起一片腼腆之色，顿了一顿，继续说道：“不怕管兄见笑，老朽虽然也是长年隅居海上，但武功成就，却是不如方壶渔隐，自觉无能担此重任，当下便决定由方壶渔隐前去踩探北怪，我则仍照原定计划，来此追查冷桂华的下落……”
忽然皱眉沉吟一下，接道：“是以适才听到管兄讲神手摩云与一渔装老人匆匆而去的情形，老朽估量一定是方壶渔隐，探得了北怪的下落……”
管云彤听到这时，不禁暗暗忖道：“如此说来，此事已无疑问，但北怪三十年前，既已名满天下，少有敌手，武功之高，可想而知，现在重出江湖，修为与时俱增，武功不知又精进了多少。神手摩云同方壶渔隐，虽也各有一身不凡的艺业，但要与北怪动起手来，只怕还是没有制胜的把握，除非自己与瀛壶钓翁即刻追上二人，四人合力围歼，或可马上成功，否则，那可是危险万分之事！”
一念及此，不由心头大急，未等瀛壶钓翁话完，立即接口问道：“北怪落脚之处，钓翁可知道么？”
他想到此事不仅是神手摩云，方壶渔隐的生死成败，而且关系着中原武林千百万人的性命，是以想先问明地点，待会上岸之后，超走捷径，追上二人。
瀛壶钓翁低头想了一下，道：“一是苏北徐州城外的紫灵观，要不就是浙南括苍山中的耸云岩！”
管云彤听的眉峯一皱，暗道：“苏北、浙南，相距何止千里，拿不准两人究到何处？一旦南辕北辙，走错了方向，那可是……”
一念未了之间，瀛壶钓翁神光一瞥，便已看透了他的心事，当下说道：“管兄可是觉着我们上岸之后，究竟赶往苏北，还是急奔浙南？一旦错了路径，追他们不上么？”
管云彤听话辨意，知他已有定准，随口说道：“这么说来，钓翁已是胸有成竹了？”
瀛壶钓翁微微一笑，道：“胸有成竹例说不上，不过老朽同方壶渔隐分手之时，唯恐失掉联络，相约每到一处，各自留下本门标记，方壶渔隐即已到了此地，上岸后在附近搜索一下，定然有所发现，只要找到方壶渔隐留下的标记，便不难按图索骥，追上他们了。”
管云彤听他这么一说，宽心略放，再也不说什么，伫立船头，望着平静无波的湖水，想起这大半天来的经过，不禁感叹交集，思绪万端……。
突然间，随风送来一阵低弱的吟声，吟的是：
“江湖事，永无休；
论是非，讲恩仇！
惹祸只为多伸手，
遭殃多是强出头……。”
声音虽然不大，但却低沉有力，入耳铿锵，而且语意之中，隐示警告，饶他管云彤、瀛壶钓翁同是内外兼修的绝世高手，也不禁为这突来的吟声。听得悚然一惊，心神震蕩！
随着这低沉的吟声，前面五七十丈外一丛芦苇后，蕩出一叶小舟，舟行平稳轻快，显见那操舟之人，是一位久经风浪的水上能手。
抬眼望去，只见一个满脸精悍之色的中年汉子，双手摇桨，漫不经意地随手划行，一位身材瘦小，须发霜白的老叟，岸然卓立船头，仰脸望天，两手负背，神态极为悠闲。
管云彤、瀛壶钓翁，这两位隐迹中原，称尊海上的风尘奇人，虽然淡泊名利，已数十年不涉江湖，但修为精深，见闻广博，仅从适才震蕩心神的吟声听来，已知来船上的两人，俱都身怀绝高武学，而那隐含警告的吟语，也多半是冲着自己二人而发，但眼下小南海中，黑、白两道高入云宵，只不知道这二人是那路好手？而自己两人，与双方俱无渊源，也未接受任何一方的邀请，不知这人为何向自己提出这等隐约警告？……
百思莫解之下，瀛壶钓翁忍不住低声问道：“管兄，老朽已数十年未履中原，对当今各门各派，黑白两道的高人，大都讳莫如深，管兄可识得眼前这两人的来路么？”
管云彤摇头答道：“在下生性疏懒，少涉江湖，对当今中原武林人物，毫无交往，眼前这两人的来路，管某也是与钓翁一样！”
两舟因是相向而行，接近自然极快，两人说这几句话的工夫，来船已到三丈开外，瀛壶钓翁因摸不透对方的来路，而且身有急务，自不愿惹起事端，延误行程，当下单桨微推，船头已斜出了一丈多远。
就在两舟行将交错而过之际，那卓立船头的老叟，突然转过头来，神目微睁，冷电暴射，扫掠了两人—眼，嘴角忽的响起一阵隂森森的冷笑！
管云彤、瀛壶钓翁只觉老叟的一双神光，有如两把锋利的霜刃，自己目光一触，立时心头一跳，不禁打了两个寒噤！
两人虽然心有所系，不愿轻易惹事，并从对方一双眼神之中，觉出老叟功力奇高；但也不禁为他这声隂森的冷笑，撩的心头冒火，管云彤剑眉耸动，星目闪光，正待出言发作，瀛壶钓翁已陡然沉桨停舟，抢先朗声发话道：“彼此素昧生平，尊驾这般冷眼瞧人，不知对我二人有何指教？”
说话之间，软钢打造的钓竿，已同时紧握手中。
但那老叟却是神情冷漠，不但一言不发，就连正眼也不看二人一下。中年汉子双桨一划，船已疾驶而过。
两人虽然心中有气，但对方故意装聋作哑，不予接搭也是无可奈何，管云彤低声功道：“钓翁，何必同他生这种无谓闲气，咱们走……”
一语未了之际，耳际忽又响起那种低沉的吟声：
“面前虽是黄泉路，
明哲保身可回头”
命中注定三春死。
绝难延挨到九秋！”
低沉的吟声一落，接着又是一声长长的隂森森的冷笑，转眼望去，船已离开了四五十丈远。
瀛壶钓翁望着那迅快远去的舟影，心中忽的思潮起伏，感触万端，长长叹息一声，道：“老朽浪迹海上，逍遥自在，与人无争，与世无忤，想不到为了蓬壶禅师身罹惨祸，又涉江湖，眼下冷桂华的下落尚未查出，又在此遇上这种拂心之事！”
话到此处，脸上突然掠起一片黯然神色，又道：“从那人两次隐含警告的吟语听来，我们的动机，他们早已知道，看来你我此行的后果，倒真可预料了！”
管云彤也觉出那人两次警告，决非无因而发，但江湖人讲究的是宁折不弯，而且此事不但关系老友的生死安危，且牵连武林千百万人的性命，这等大仁大勇之事，何能为了人家轻轻几句警告，自己就畏难抽身，裹足不前，意念及此，接口说道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，未来之事，谁也不敢预料，钓翁，你我既已卷人这场是非，就只有在所不惜，走一步瞧一步了！”
瀛壶钓翁暗叹一声，再也不说什么，单桨拨水，径向岸边疾划而去。
约莫又过了一盏热茶的工夫，业已驶到岸边，二人舍舟登陆，瀛壶钓翁四下打量了一眼，说道：“此处荒僻人稀，方壶渔隐绝不会在这等地方留下标记，老朽初来乍到，地形不熟，管兄……”
管云彤一听话头，已知下面要说什么，当下用一手指前不远处的一道山坡，接道：“转过这道山坡，有一镇甸，虽非通都大邑，却也是附近数十里内的商贾聚积之地，只不知方壶渔隐是否会在斯处留下暗记？”
瀛壶钓翁道：“请管兄带路，我们先去看看再说吧。”
管云彤当先大步而去，瀛壶钓翁随后跟进。
山坡离小舟拢岸之处，不过里许远近，这两位风尘奇侠，步如行云流水，那消片刻，业已走近山坡。
就在两人将要转过山坡之际，前面突然传来一阵，“登，登，登……”的奔跑之声，紧接着响起一声犬吠。
两人闻声止步，定神望去，只见前面路中三丈以外，一个疾服劲装大汉，跑得满头大汗，身后紧追着一条大如犊牛的黄犬，迎面疾奔而来。
管云彤看的怔了一怔，暗道：“看这人纵跃起步的身法，武功已有根基，为何连一条狗也对付不了，被追得这等狼狈……”
一念未了之间，那大汉已奔到管云彤面前，不觉身形一侧，让过了大汉的疾奔之势，右袖随手一挥，直向紧追不舍的黄犬拂去。
他功力何等深厚，虽是随手一挥，可也非那黄犬抵挡得住，但见一股劲风，直把那疾冲而来的黄犬，卷的腾空一丈多高，倒飞回去，只听“汪！汪！”两声狂叫，那黄犬竟然被跌出两丈多远，在地上打了几个翻滚，才爬了起来。
黄犬似是
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